miércoles, 30 de enero de 2008

Татьянин день (El dia de Tatiana, el dia de los estudiantes)

Si bien el fin de clases en las instituciones de educacion superior de Rusia se produce en junio el Dia de los Estudiantes (de educacion superior) se celebra por motivos historicos el 25 de enero.

Aunque la celebracion tiene caracter nacional su origen esta estrictamente vinculado a la fundacion de la primera universidad del pais, en Moscu.

La universidad de Moscu

A mediados del siglo XVIII el mecenas ruso y favorito de la Emperatriz Elizabeta (foto sup.), Ivan Shuvalov, convencio a aquella para que creara una universidad en el pais. Shuvalov era amigo del erudito Mixail Lomonosov quien era el promotor original de la idea. En ese entonces la capital de Rusia habia sido transferida a San Petersburgo por decision de Pedro el Grande, padre de la emperatriz vigente, Elizaveta Petrovna, pero Lomonosov consideraba que debia construirse en Moscu por la abundancia de nobles e intelectuales que no pertenecian a la nobleza radicados en la ciudad, ademas de la posicion mas central de la ciudad junto con otros factores como la facilidad para los provincianos de encontrar alojamiento y alimentacion en casas de parientes en la ciudad.
De esa forma, un 12 de enero de 1755 la Emperatriz Elizaveta Petrovna firmo el decreto "Sobre la fundacion de la Universidad de Moscu". El texto mismo le fue presentado por el Conde Shuvalov (imagen superior), quien se dice escogio el 12 de enero por coincidir con el onomastico de su madre, Tatiana Rodionovna.

En ese entonces el 12 de enero, segun calendario juliano, era equivalente a 23 de enero en calendario gregoriano, pues entonces la diferencia era de 11 dias. Hoy es equivalente a un dia 25.

Desde la firma del decreto hasta el inicio de clases pasaron 4 meses. El establecimiento original (imagen superior) era una construccion de 3 pisos en la Plaza Roja donde hoy se erige el Museo Historico. El edificio que se comenzo a utilizar se habia construido en el siglo XVII para cumplir funciones estatales y una vez refaccionado comenzo sus funciones academicas un 26 de abril de 1755.

Ademas de los festejos propios de la inauguracion se llevo a cabo un servicio religioso en la Catedral de Kazan. Poco despues, en 1757, se comenzaria la busqueda de un lugar propio para celebrar esos servicios.

Mas tarde la universidad recibiria para su administracion terrenos de distintos principes situados en una zona llamada Moxovaya, que seria el sitio que mas tarde albergaria al edificio principal de la universidad (abajo), segun un proyecto del arquitecto Matveii Kazakov.

Fue a fines de 1790 que en un pabellon del principal edificio de la universidad se construiria una Catedral, consagrado a Santa Tatiana martir, sin embargo, debido a un incendio ocurrido en 1812 la Iglesia volveria a abrir sus puertas en otro lugar y en 1817: La Iglesia de San Georgii Pobedonosets en Krasnaia Gorka (inmediatamente mas abajo)

En 1836 el arquitecto ruso E. Tiurin construyo una nueva iglesia en los terrenos que el Tsar Nikolai I adquirio para la universidad en la finca de los Pashkovii en Moxovaya. Alli cada 25 de enero se celebraba una misa de accion de gracias que celebraba el Dia de Tatiana, dia de fundacion de la universidad.
Entrado el siglo XX y con el ingreso de los bolsheviques al poder la celebracion quedo prohibida. Es mas, la Catedral de Tatiana albergo primero un club y luego, el 6 de mayo de 1958, la gran actriz rusa Aleksandra Yablochkina inauguro solemnemente alli el Teatro de la universidad.
Todo volveria a la normalildad en los ´90 cuando la Iglesia de Santa Tatiana, fundada en 1993, entro en un conflicto con el Teatro estudiantil de la Universidad de Moscu al plantear sus derechos de volver a utilizar la construccion religiosa.
Mas abajo pueden contemplar el frontis del templo universitario actual asi como las imagenes superiores muestran su fachada en epoca previa a la revolucion.

Actual edificio de la Universidad Lomonosov de Moscu o MGU (Universidad estatal de Moscu o Em-gue-U), construido en 1950 en tiempos de Stalin.

El dia de Tatiana como Dia de los estudiantes

Si bien el 25 de enero -segun el calendario gregoriano actual- paso a constituir la fecha de fundacion de la Universidad de Moscu, al mismo tiempo y segun una costumbre ortodoxa la Santa de ese dia, Tatiana, se constituyo ipso facto en la Protectora de los estudiantes de la universidad, entonces la unica de todo el pais.

En el siglo XVIII y durante la primera mitad del siglo XIX el fin del an-o universitario se concluia mediante un acto solemne, en el cual se entregaban condecoraciones y se pronunciaban discursos. En ese entonces, el 12 de enero se llamaba simplemente "Dia de la fundacion de la Universidad de Moscu", fecha que luego segun decreto del Tsar Nikolai I pasaria a conmemorar no la apertura de la Universidad sino que la firma del acta de su fundacion.

A contar de la segunda mitad del siglo XIX este dia llego a ser el dia de los estudiantes aunque no de manera oficial pues ese dia se iniciaban las vacaciones de los estudiantes y por lo mismo era un dia de celebraciones entre ellos.

El dia de Tatiana en aquella epoca solo se celebraba en Moscu y consistia de 2 partes, una mas solemne a traves de un acto en la Universidad y otras menos seria y muy bulliciosa a traves de una paseo por la capital en que practicamente participaba toda la capital. Desde ese tiempo que existe la tradicion de que las autoridades sean mas tolerantes con los estudiantes en sus celebraciones a traves de la ciudad, algo comprensible si tomamos esta frase del escritor Anton Chexov de 1885 describiendo a los estudiantes la noche de un 25 de enero: "...este an-o se tomaron todo, excepto las aguas del rio Moscu y esto solo gracias a que las aguas estaban congeladas…”

Actualmente, la fecha esta declarada oficialmente como El dia del estudiante segun decreto del 25 de enero de 2005 firmado por el Presidente Putin y que paso a ser efectivo desde el mismo dia de su firma.

Quien fue Santa Tatiana?Tatiana era una romana de padres nobles muerta cerca de 225 dC. Su padre fue escogido en 3 ocasiones Consul. Ademas el era secretamente cristiano y educo a su hija en esta fe. Al alcanzar su edad adulta Tatiana decidio no ser desposada y consagrar su vida a Cristo, asistiendo a pobres y enfermos.

Cuando Roma comenzo a ser regida por Alejandro el Severo (222-235) todo su poder quedo en manos del regente Ulpiano, cruel enemigo de los cristianos y que derramaba la sangre de ellos con gusto. Tatiana fue tomada prisionera y llevada al templo de Apolo para que ofreciera sacrificios a este dios, como se nego fue torturada y mas tarde decapitada, junto a su padre un 12 de enero, según calendario juliano, entre el 225 y el 230 d. C.

El melodrama Tatianin Den

A modo de curiosidad les cuento que se presento en Rusia entre el 12 de marzo de 2007 y el 25 de enero de 2008 un melodrama llamado El dia de Tatiana. La teleserie, transmitida en horario prime (en Rusia a las 20:00 hrs), es la respuesta rusa a la invasion de teleseries latinoamericanas que comenzaron a conquistar los corazones de las rusas y las mujeres del este de Europa desde los ´90. La historia narra el amor de 2 mujeres, ambas estudiantes universitarias, por un mismo hombre. Una de ellas es hija de un padre acaudalado y con buenos contactos y la otra, una provinciana ambiciosa pero ingenua. La serie es simplemente la version rusa de una teleserie colombiana, La guerra de las rosas", algo que no sorprende dado el exitazo en Rusia de la version rusa de "Betty la fea" en 2006.

El lado más festivo de las celebraciones

Yulia Yefremenkova, estudiante de ingenieria en comunicaciones, ganadora del "Concurso Miss Estudiante" hace unos dias atras en Moscu.
Fuegos artificiales en la Universidad estatal de Moscu y fotos de chicos en celebraciones durante la noche.

viernes, 25 de enero de 2008

El destino del proyecto Сахалин 2 (Saxalin 2)

Saxalin 2 partio originalmente como un proyecto internacional en territorio ruso para explotacion de inmensos yacimientos de gas y petroleo en zonas costa afuera casi lindantes con Japon. El proyecto de propiedad 100% extranjera, en manos de 2 compan-ias japonesas (Mitsubishi y Mitsui) y una anglo-holandesa (Shell), fue entregado a estos operadores por el gobierno ruso en la decada del ´90 cuando en el pais reinaba el caos y tambien la falta de recursos, de alli que las condiciones para las compan-ias fueron muy ventajosas pues postergaban cualquier aporte tributario al Estado ruso mientras la explotacion del proyecto no hubiese sido equivalente en sus ingresos hasta el ultimo dolar de los costos que el Consorcio gastaria en desarrollar el proyecto. Esa estimacion fue originalmente de 10 mil millones de dolares y establecia una frontera en dinero y tambien un plazo aproximado en tiempo para saber cuando los ingresos del gas y del petroleo para estas firmas extranjeras comenzarian recien a ser provechosos para las arcas del fisco ruso, mas alla de las ventajas en infraestructura y en empleo en la Isla de Saxalin misma y en otros sectores geograficos como productivos del pais por la realizacion del proyecto Saxalin 2.
Tras el fin del periodo de Yeltsin en el poder y el arribo de Putin, debido a las ventajosas condiciones del proyecto para esas empresas extranjeras y a la total exclusion en el proyecto del Estado ruso hizo ver que las cosas se venian dificiles para el Consorcio internacional Sakhalin Energy que comenzaba a desarrollar el proyecto, en especial despues del caso Yukos que hizo ver claramente el rol que Putin buscaba darle al negocio de la energia en el pais (al respecto pueden revisar un articulo de mi blog sobre el caso Yukos del 14 de julio de 2007).

Fue claro que el Estado ruso buscaria de alguna forma hacerse participe de la operacion y para ello hubo 2 momentos claves: Descuidos medioambientales en la construccion de la infraestructura del proyecto y la elevacion de los costos del proyecto hasta el doble del valor original. El primer elemento dio pie a reclamos, de origen nacional como internacional, que sirvieron de marco para comenzar a hablar de compensaciones o sanciones por dan-os ambientales por cifras multiplos de miles de millones de dolares, mientras que el segundo elemento mostro que los ingresos para el Estado ruso por la operacion de Saxalin 2 se dilatarian aun mucho mas, quizas hasta el doble del tiempo originalmente planeado, lo cual anunciaba gravisimos problemas del Consorcio Sakhalin Energy con el gobierno ruso.

Finalmente, las 3 firmas internacionales decidieron ceder partes importantes de la propiedad accionaria del Consorcio que operaba el proyecto de modo tal que Gazprom, la gigante estatal rusa del gas, paso de un original 0% a un 50% mas 1 de las acciones del Consorcio Sakhalin Energy dejando a las otras 3 firmas en calidad de accionistas minoritarios.

El caso Saxalin 2 vino a mostrar claramente cual es la cosmovision del Gobierno ruso: Que cualquier proyecto gasifero o petrolifero en Rusia que cuente con participacion extranjera debe considerar a esta ultima con participacion minoritaria sin exclusion alguna posible.

Los corolarios del parrafo anterior van mas alla de lo obvio y son al menos dos:

-No pueden entenderse las directrices de Putin como gobernante sin comprender lo que sucedio con Rusia como nacion en los ´90

-La desconfianza hacia los extranjeros, en terminos generales, sera un factor propio de Rusia, como Estado y en medida creciente como pais, por muchos an-os mas.

Dicho todo lo anterior a modo de introduccion, echemos una mirada al Proyecto Saxalin 2 con mayor abundancia de detalles, tanto tecnicos como cronologicos:

El proyecto Saxalin 2 es un proyecto de explotacion de una de las areas mas ricas de gas y petroleo de la region Asia-Pacifico. Esta situado en la isla rusa de Saxalin y en sus costas en el Mar de Oxotsk (Охотское море). La isla esta situada a solo 40 km de la frontera con Japon y es la unica area de explotacion de petroleo en el hemisferio norte dentro de la region Asia-Pacifico, situandose las restantes en el hemisferio sur, tanto en Australia como en Indonesia.
Ademas, es el proyecto conjunto de explotacion de gas y petroleo mas grande del mundo. Planea exportar a distintos mercados de Asia-Pacifico y bombeara un equivalente a 350 mil barriles de petroleo y gas natural cuando opere a plena capacidad, aliviando la dependencia de las economias asiaticas del petroleo del Medio Oriente y tambien supliendolas de sus necesidades crecientes de energia, que se espera aumenten entre 15-20% en los proximos 20 an-os.

El proyecto considera construir infraestructura para licuar y almacenar gas natural y es considerado por Shell (uno de los 4 accionistas del Consorcio que desarrolla el proyecto) como vital para desarrollar sus negocios en Japon, China y Corea.

Se contempla la construccion de 2 grandes plataformas marinas y la instalacion de 800 km de tuberias para llevar a tierra tanto gas como petroleo para su procesamiento.

Se consideran dos campos de explotacion:

1. Пильтун-Астохскоe (Pultun-Astoxskoye), campo eminentemente petrolero
2. Лунскоe (Lunskoye), eminentemente gasifero.

Ambos suman 182.4 millones de toneladas de petroleo y 633,6 mil millones de metros cubicos de gas, aunque hay cifras que situan estos valores en 150 millones de toneladas y 500 mil millones de metros cubicos, respectivamente.

Historia inicial del proyecto
Las reservas de gas y petroleo de Saxalin fueron descubiertas en la decada del ´70 pero la Union Sovietica entonces no tenia ni la tecnologia ni los recursos para explotarlos.

Como pocas compan-ias en el mundo pueden desarrollar y financiar proyectos costa afuera, eso llevo a que por primera vez en su historia el Gobierno ruso llevase a cabo unos acuerdos de produccion compartida, PSA en ingles (Production-sharing agreements), para explotar tales yacimientos en conjunto con corporacion multinacionales.

El interes de las compan-ias internacionales por explotar gas y petroleo en Saxalin existia desde los ´90, por ello el Gobierno ruso dividio las zonas de explotacion en distintas areas, la primera de las cuales se llamo Saxalin 1. Todos ellos son los primeros proyectos costa afuera realizados alguna vez por Rusia y posicionaron a Saxalin como la segunda fuente de inversion extranjera en Rusia tras Moscu.
La imagen superior permite apreciar en el extremo sur de la isla la localizacion de las instalaciones de licuefaccion de gas natural del protecto Saxalin 2, las que permitiran, debido a la presencia de aguas mas calidas al sur de la isla, un transito mas expedito de las embarcaciones que lleven el GNL hacia otros mercados.

Fases del proyecto:

Hay 3 fases principales que consideran tanto la explotacion de los campos de gas y petroleo costa afuera como su traslado y almacenamiento en la isla misma:

-Desarrollo del campo petrolero de Piltun-Astoxskoye, que posee reservas significativas de petroleo y algunas cantidades de gas.

-Desarrollo del campo gasifero en Lunskoye, que posee grandes reservas de gas y algunas cantidades de petroleo.

- Levantamiento de infraestructura en la isla, lo que considera:

Construir un ducto desde Prigorodnoye en la Bahia de Анива (Aniva, mas abajo en construccion).

Construir una instalacion costa afuera

Construir un terminal de exportacion del petroleo

Y construir una planta y un terminal de gas natural licuado.

Esta sera la primera planta en la historia de Rusia de GNL. Royal Dutch Shell considera que la planta sera capaz de abastecer un 8% de la demanda mundial. La planta tendra 2 tanques de almacenamiento de 100 mil m3 cada uno

La construccion de la planta de GNL es realizada por 2 compan-ias rusas, OAO Nipigazpererabotka (Nipigaz) y el Consorcio XimEnergo junto con 2 compan-ias japonesas, Chiyoda Corporation y Toyo Engineering.

Sobre el Terminal de exportacion petrolera estara situado en la bahia de Aniva y a 500 mt de la planta de GNL. Su capacidad de almacenamiento total sera de 1.2 millones de barriles.
Hasta diciembre de 2006 la composicion de la propiedad del Consorcio Saxalin Energy, que llevaba a cabo el proyecto, era la siguiente:

Shell, 55%

Mitsui, 25%

Mitsubishi, 20%

Saxalin Energy habia firmado el contrato por la concesion de Saxalin-2 en junio de 1994.

El costo total del proyecto hasta 2014 fue estimado por Shell entre 9 a 11 mil millones de dolares (la mayor suma en inversion extranjera para un proyecto de su historia) pero resulto que fueron subestimados y en julio de 2005 Shell reviso la estimacion, subiendola hasta 20 mil millones de dolares lo que causo gran inquietud entre los analistas y los socios rusos del proyecto, ademas la produccion de GNL se retraso hasta 2008.

Se considera que los costos medioambientales explican la mayor parte de ese incremento, por ejemplo, las rutas de ductos desde las plataforma hacia la isla tuvieron que modificarse para evitar ser trazadas en las areas de alimentacion de las ballenas, ademas de redisen-ar las instalaciones en la isla para evitar dan-os al medioambiente.

Adicionalmente, el 22 de octubre de 2006 se publico un informe del Gobierno ruso estimaba que los costos finales alcanzarian los 28 mil millones de dolares.

Los reclamos "medioambientales"

El proyecto sufrio de mucha oposicion por parte de innumerables grupos medioambientales como el Sakhalin Environment Watch, World Wide Fund for Nature, Friends of Earth, Bankwatch, Pacific environment, IUCN como de residentes de Saxalin y cientificos independientes.

Un elemento clave era que el proyecto supuestamente empujaria a las ultimas 100 ballenas grises que existen en el mundo a su extincion al invadir sus sitios de alimentacion con los ductos que unian las plataformas costa afuera con la isla de Saxalin.

Tambien se hablaba que amenazaba el sustento de decenas de miles de pescadores, al destruir areas de pesca del salmon al arrojar deshechos al mar, ademas de poseer el potencial de un gran derrame hacia las aguas del Mar de Oxotsk y del Mar de Japon, junto con ya haber provocado talas indiscriminadas de bosques como innecesaria areas de erosion en diversos rios.

En 2005 el Banco europeo para la reconstruccion y el desarrollo, un financista potencial del proyecto considero que Saxalin 2 no cumplia con los requisitos para acceder a su financiamiento por cuestiones medioambientales. Se decia que el proyecto violaba directamente los Principos de Ecuador (Conjunto de lineamientos voluntarios adoptado por los principales bancos del mundo que requiere que todos sus prestamos se dirijan a proyectos que se gestionaran con responsabilidad social y ambiental), lo que llevo a muchos de ellos a afirmar que no financiarian el proyecto.

En julio de 2005 una corte rusa considero una apelacion de grupos ambientalistas que clamaban que el estudio de impacto ambiental de Saxalin Energy Investment Co. era inadecuado.

Ese mismo an-o Sakhalin Energy decidio modificar el trazado de sus tuberias costa afuera, situandolas 20 km mas al sur para proteger a las ballenas grises, que migran al norte de Saxalin en el verano. Esas tuberias unen dos plataformas en el campo de gas de Piltun-Astoxskoye con la costa.

Ademas, en noviembre del mismo an-o el Jefe ejecutivo de WWF, Robert Napier, afirmo que el proyecto tendria un impacto negativo sobre el medioambiente y los habitantes de la isla Saxalin. Esto se produjo en el preciso momento en que Shell y los otros consorcios del proyecto buscaban financiamiento del Banco europeo para la reconstruccion y el desarrollo (EBRD), institucion adherida a los "Principios de Ecuador".

En septiembre de 2006 Олег Митволь (Oleg Mitvol, foto superior), el subdirector del Servicio federal ruso para la proteccion de los recursos naturales (Росприроднадзор) pidio que los trabajos de construccion fuesen detenidos y amenazo con revocar la autorizacion medioambiental para la instalacion de los ductos de Saxalin 2. Se argumentaba que no se habia respetado el trazado acordado de los ductos, que los trabajos en las instalaciones habian sido realizados con cierta negligencia y que existian problemas de seguridad. Ademas, Mitvol afirmaba que el dan-o al medioambiente requeria para ser reparado una suma de 50 mil millones de dolares. Sus pasos fueron respaldados por el Presidente Putin quien estaba furioso porque los costos del proyecto se habian duplicado pues por el acuerdo PSA el consorcio no podria entregar recursos al Estado hasta poder pagar todos sus costos una vez que el proyecto comenzara a operar.

Los analistas consideraron que las supuestas violaciones de regulaciones medioambientales no fueron sino un pretexto por parte del gobierno ruso para presionar a Sakhalin Energy para vender parte de la propiedad del consorcio al monopolio ruso del gas, Gazprom. Ademas, se penso que el gobierno ruso queria negociar la PSA, pues se firmo en los ´90 cuando tanto el Gobierno como la economia rusa estaban en un muy mal pie y el sector energetico ruso requeria urgentemente de respaldo occidental. Con la economia en un mejor pie el Gobierno ruso consideraba que los activos del Estado se entregaron en los ´90 a precios muy bajos.

Fruto de todas estas disputas finalmente el 21 de diciembre de 2006, Gazprom se hizo con el 50% mas 1 accion del proyecto adquiriendo la mitad de las acciones poseidas por Royal Dutch Shell, Mitsui y Mitsubishi por una suma de 7.45 mil millones de dolares, una cantidad que segun los analistas estaba bajo el valor de mercado pero que dio un corte final a las reclamaciones medioambientales de las que se valio el gobierno ruso para lograr el control accionario en el consorcio y que tambien dio estabilidad al resto de la realizacion del proyecto, ademas de que comprometio la participacion conjunta de Shell con Gazprom en otros proyectos, no especificados, en Rusia. En la ceremonia de firma del acuerdo en el Kremlin Putin afirmo que los problemas medioambientales podrian ser considerados resueltos.

Meses mas tarde, el 29 de marzo de 2007, en un articulo de prensa citando a Mitvol, este afirmo que ya no se tomarian acciones legales en relacion a violaciones medioambientales por parte de Saxalin Energy, en consideracion de la decision del Consorcio de contar con la voluntad de resolver los problemas que crearon todos esos cuestionamientos.

A mediados de abril de 2007 el Ministro de energia afirmo que se habia aprobado la segunda fase de inversion del proyecto lo que llevaria el costo del proyecto a 19.4 miles de millones de dolares, 600 millones menos que la ultima estimacion de Shell.

Unos meses atras, el 9 de octubre, una firma de consultores independientes inglesa, AEA Technology, publico un reporte que concluyo que el proyecto cumplia largamente con todos los requerimientos medioambientales relevantes en la legislacion nacional e internacional en materia de seguridad ecologica e industrial y que los problemas aun existentes o eran menores o estaban en camino de resolverse.

domingo, 20 de enero de 2008

De vacaciones en Куршевель (Courchevel)


Courchevel, Courchevelsky, como lo llama alguna prensa internacional, o Kurshevelevo, como lo llaman algunos rusos, es un resort situado sobre los Alpes franceses, en un lugar llamado Les trois Vallees (Tres valles). El resort ha sido tradicionalmente un destino de ricos, lo fue en los ´70 para ricos del Brasil y luego en los ´80 para millonarios ingleses y del Medio Oriente pero en los ultimos an-os ha sido el destino escogido por los rusos multimillonarios.

Este lugar, el complejo de ski mas grande del mundo con 600 km de pistas, recibe a miles de multimillonarios rusos junto con sus familias, sobre todo en las dos primeras semanas de enero, pues los rusos se reunen alli para celebrar tanto la Navidad ortodoxa, 6-7 enero (celebracion bajo el Calendario juliano, segun la tradicion de la Iglesia ortodoxa rusa), como el An-o Nuevo, a pesar de que algunos dicen que todo tuvo un origen bastante mas laico, comenzado por Vladimir Potanin (Numero 38 en la lista de billonarios del mundo) quien decidio alguna vez celebrar en Courchevel, un 3 de enero, su cumplean-os luego de lo cual la alta sociedad rusa de Moscu simplemente siguio sus pasos. Como sea, la temporada rusa de invierno en Courchevel, generalmente va del 26-27 de diciembre hasta el 12 de enero, inclusive. A esto se agrega otro periodo de masiva presencia rusa, que se extiende por cerca de 1 semana, en el mes de marzo. Si se considera el total anual de visitantes los rusos solo constituyen el 8% de los visitantes, aunque la cifra en las temporadas rusas cambian, llevando a los rusos a constituir la mayoria de los visitantes en los hoteles de lujo del lugar alcanzando 3 mil de un total de 14 mil plazas.

Sin embargo, lo importante no es solo la cantidad de visitantes rusos, entre 10 a 20 mil a inicios de enero sino la cantidad de dinero que gastan: En promedio 150 mil euros (casi 105 millones de pesos) por grupo familiar durante las dos primeras semanas de enero. Es comun que, por ejemplo, renten alli un buen chalet por unos 40 mil dolares semanales (19 millones de pesos) o una habitacion en el Hotel Biblos de Neiges que incluye una suite de 220 metros cuadrados por 6500 euros diarios (4 millones y medio) y que, ademas, se paseen y se atiborren comprando articulos de lujo en las boutiques del resort, las que van de Dior a Hermes, pudiendo ademas disfrutar de restaurantes de 2 estrellas y hoteles de 4 estrellas que superan en numero la cantidad combinada de aquellos existentes en otros 2 resorts de lujo de Francia, Megeve y Chamonix.

La celebracion mas propia de los rusos en Courchevel, la Navidad ortodoxa, del 6 al 7 de enero, se ha vuelto tan tradicional en el resort que a ella asisten no solo rusos. En 2008, al igual que el
an-o recien pasado, se realizo un festival en Croisette, la Plaza central de Courchevel, con figuras rusas del patinaje y del espectaculo (o farandula como los llamamos ahora en Chile) ademas de 2 partidos amistosos de hockey sobre hielo entre las selecciones de Rusia e Inglaterra y de Rusia con Francia en el estadio techado. Adicionalmente, el 7 de enero se celebro una fiesta privada y solo para rusos en el club Les Caves*, un lugar que se volvio famoso porque en ella celebraron anteriormente sus cumplean-os conocidos rusos multimillonarios.

*Hay que agregar que otro famoso club junto con Les Caves es Le Cap Horn, es decir, nuestro chileno Cabo de Hornos (el punto mas austral del continente americano) que cuenta con una carta de vinos amplisima, donde por supuesto debe haber vino chileno. Les Caves y Le Cap Horn, situado justo sobre el Altipuerto, son el centro de la vida nocturna de Courchevel-1850.
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La lista de los multimillonarios rusos que aqui han alojado va desde Berezovskii, Deripaska, Abramovich, Potanin o Tatiana Yeltsina, la hija del fallecido Boris Yeltsin, hasta el mismisimo Vladimir Putin que visito el lugar, luego de llegar en helicoptero, una tarde de 2004. En este 2008 la lista de celebridades fue tambien abundante, dejando de lado los comentarios de que la elite rusa estaria reemplazando Courchevel por otro resort frances de lujo, Saint Moritz.
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El altipuerto
Justamente una de los servicios con que cuenta Courchevel es una pista de aterrizaje, que permite el arrivo practicamente junto a las canchas de ski en helicoptero o avion. Sin embargo, en un escenario geografico tan particular como el de laderas montan-osas, obviamente que trazar una pista no es algo muy simple, de alli que el resultado haya resultado bastante bizarro, con una pista que alcanza un desnivel de nada menos que 65 mt entre ambos cabezales de la pista! Mejor es que Uds. mismos echen una mirada:

La pista mide 535 metros y esta situada a una altura que va desde los 1941 (6368 ft) hasta los 2006 mt (6581 ft). La parte mas inclinada de la pista tiene una pendiente de 18.5º. La orientacion de la pista es 23-05. Como puede apreciarse mas abajo, al aterrizar el avion debe aplicar potencia hasta llegar al extremo plano de la pista para poder detenerse por completo.

El disen-o de la pista sigue la orografia para superar un problema de las pistas de altura, la baja densidad del aire. De ese modo la fuerza de gravedad contrapesa lo menos denso de la atmosfera y por ello los despegues se realizan cuesta abajo y los aterrizajes al reves. Los aviones que pueden alli operar van desde el Cessna o el Twin Otter hasta cuatrimotores como el Dash-7

Y por si eso pareciera poco, existe un problema adicional que justamente se da entre diciembre y enero, aunque solo al atardecer, cuando aproximando a la pista y volando entre montan-as el sol impide la vision hacia adelante desde 2 millas hasta unas pocas centenas de metros previas al aterrizaje, momento en el cual el sol es ocultado por las montan-as:

La imagen superior, ademas de mostrar al sol ya oculto, permite apreciar que el aterrizaje no da margen a error, pues de abortarse tanto a los costados como de frente solo encontramos montan-as y no solo eso sino que dado la inclinacion que poseen resultaria imposible vadearlas. Del mismo modo, pretender abortar un despegue una vez soltado los frenos es una operacion tambien descartada por la empinada pendiente que sigue al avion al comenzar su movimiento.

Si desean ver mas fotos vayan al siguiente link, que ademas les permitira disfrutar de un excelente tema de Steve Miller Band:


Y si prefieren videos, aqui hay varios de de aterrizajes y despegues en la pista de Courchevel:


http://www.youtube.com/watch?v=wxfpfrVyJDg&feature=related

Lo ultimo. Esta es la ubicacion de la pista: Latitud: 45º 23´ 48´´ norte, longitud: 6º 38´ 5´´ este, su identificador ICAO es LFLJ y su zona horaria es UTC+1.
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Les trois vallees

Como pueden apreciar en el mapa los 3 valles* son, de izquierda a derecha: Courchevel, Meribel y Val Thorens, a pesar de que en rigor los valles se llaman, respectivamente, Saint Bon, Allues y Belleville, al que se ha agregado incluso un pequen-o cuarto valle: Maurienne. Como este articulo esta referido a Courchevel, debemos agregar que este resort esta dividido en 4 sub-resorts, ubicado cada uno a distintas cotas: Courchevel 1300 (o Le Praz), Courchevel 1550, Courchevel 1650 y Courchevel 1850.
*Nuestros esquiadores chilenos no deberian confundirse con el complejo nacional Tres valles, a 1 hora y media de Santiago y que abarca Valle Nevado, La Parva y Farellones (http://www.3valleyschile.com/home.html)

Como se puede apreciar, el altipuerto esta a un costado de Courchevel 1850, el lugar mas exclusivo y caro del complejo y donde, por supuesto, alojan los rusos. En los restantes sub-resorts los precios son muchisimo mas bajos aunque aun asi sus precios no son comparables a resorts de iguales caracteristicas en el resto del mundo.

Como la mayoria de las pistas estan bajo los 2500 mt y con las pistas mas faciles bajo 2100 mt, el lugar no permite disfrutar del ski tan facilmente en meses como diciembre o marzo a menos que el invierno presente mucha nieve y frio, ello a pesar de la generacion de nieve artificial en el resort.

La conducta de los rusos

Este es un tema clasico porque no tiene que ver con cualquier ruso sino que con los que rebosan dinero. Recordemos que todos estos multimillonarios vivieron en condiciones mas bien modestas unos 2 decadas atras y que luego, aprovechando altas posiciones en el Partido comunista sovietico, estudios superiores y la apertura y mas tarde el caos del fin de la URSS, se enriquecieron de forma vertiginosa. Con todo ese dinero y con libertad para poder optar a un estilo de vida distinto cayeron en conductas de nuevos ricos a fines del siglo XX, aunque se afirma que poco a poco el mal gusto esta quedando de lado.

En el caso de Courchevel los primeros rusos adinerados eran distinguibles por sus excentridades, especialmente al gastar su dinero. Se recuerda, por ejemplo, el caso de unos rusos que bebian Coca-Cola combinada con una botella de vino Petrus, uno de los vinos mas caros del mundo, y cuya botella puede llegar a los 1850 euros (algo mas de 1 millon de pesos) como tambien los millones de dolares que han gastado en celebrar sus cumplean-os diversos oligarcas.
Esas excentricidades, sin embargo, han sido bienvenidas por los locatarios del resort, en especial porque enero acostumbraba a ser un periodo de pocos visitantes en tiempos en que a lo largo del an-o el grueso de ellos eran ingleses, franceses y de otros paises europeos, que tras el An-o Nuevo retornaban a sus trabajos y sus hijos a estudiar. Esa invasion del este es tal, que a principios de enero incluso el 80% de los visitantes son rusos y ucranianos, sin embargo, en la medida que Courchevel se esta tornando conocido y esta aumentado la cobertura de los medios, los millonarios estan comenzado a frecuentar otras lugares, incluso Sud America.
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Hace ya un tiempo que muchos resorts, por ejemplo en Austria, estan limitando el numero de visitantes rusos debido a la incomodidad que crea en los clientes tradicionales la conducta un poco mas destemplada de los rusos, que quizas no sea tan distinta de los ingleses pero por caer dentro de la categoria de "nuevos ricos" probablemente resulte mas censurable para el cliente tradicional.

Quizas los que mas esten a favor de la conducta de los rusos sea el personal de servicio de los hoteles y restoranes, que reciben propinas de unos 100 euros (70 mil pesos), ademas de los duen-os de tiendas de lujo, pues uno de los rasgos mas propios de los rusos ricos es la prodigalidad al gastar.
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Кубка миллионеров 2008
La Copa de los millonarios es una competencia de ski en slalom que se realiza desde 2004 en Courchevel en versiones masculina, femenina e infantil y solo para aficionados.

La premiacion de los ganadores de este an-o tuvo de particular que se realizo en una fiesta junto a un yate Azimut, marca lider en yates de lujo, que se exhibio entre el 23 de diciembre y el 7 de enero en Courchevel 1850.
El caso Прохоров (Proxorov)
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"-Si sabes cuanto dinero tienes no eres un oligarca"
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Mixail Proxorov (acentuado en la primera silaba y con sonido semejante a A en las siguientes O) ocupa el numero 38 en el ranking de las personas mas ricas del mundo con 13.500.000.000 de dolares. Ex Presidente de Норильский никель (Norilsk Nickel), la compan-ia mas grande del mundo en produccion de niquel y paladio, y actual Presidente de Полюс золото (Polyus Gold), la mayor compan-ia aurifera de Rusia y desde junio de 2007 miembro del Consejo de 15 personas de desarrollo de la nanotecnologia en Rusia (nominacion que seguramente tomo en cuenta el que Proxorov creara un Fondo de inversion privado en nanotecnologia de 17 mil millones de dolares)y quien se hiciera rico vendiendo jeans "stone-washed" en Moscu a fines de los ´80.

Proxorov, duen-o de un chalet en el resort, se encontraba alli el martes 9 de enero de 2007 en un hotel junto a sus amigos y muchas chicas jovenes cuando la Policia francesa llego al lugar en una operacion dirigida contra prostitucion de menores deteniendo a 26 personas, la mayoria rusos, que fueron llevados a Lyons. Alli ,15 de ellos fueron dejados en libertad mientras que Proxorov y otros 10 quedaron en custodia (entre ellos, 7 empleados de una agencia de viajes austriaca y 2 ejecutivos de Norilskii Nikel, la firma de la cual Proxorov era entonces accionista mayoritario).

Segun afirmo Proxorov a la Policia francesa, la presencia de todas esas chicas de entre 19 a 20 an-os se explicaba porque simplemente el disfruta mucho de la compan-ia de chicas jovenes, bellas e inteligentes, ademas de que "-Para permanecer joven hay que estar rodeado de gente joven". Tambien expreso que conocio a estas chicas en restorantes o discotheques en Rusia y luego las invito a Courchevel pero que ni el ni sus amigos tuvieron sexo con ellas, no obstante, todos los gastos del viaje, la estadia y aun la ropa de las chicas fueron pagados por Proxorov. La policia buscaba averiguar si a cambio ellas habian sido forzadas a entregar algo? Sin embargo, la policia no logro demostrar que fueran prostitutas.

Segun rusos residentes en Francia, estas chicas no son mas que jovenes que aman divertirse y que es ingenuo pensar que por el solo hecho de ir a las fiestas de Proxorov son prostitutas, sin embargo, la tesis de la policia francesa fue que hay una red de prostitucion de alto nivel operando en los Alpes, de la cual formaban parte esas chicas, y que su papel como prostitutas es solo un trabajo de temporada. La policia comenzo a sospechar en 2006 cuando chicas rusas jovenes viajaban desde Ginebra a los Alpes franceses en periodo de vacaciones a traves de agencias de viaje austriacas. Se piensa que la paga de las chicas esta constituda basicamente por articulos de lujo disponibles en las boutiques de Courchevel, una estrategia que tambien se usa en la Riviera francesa y que hace muy complejo probar algo criminal.

Proxorov fue finalmente liberado el viernes 12 de enero de 2007 sin que la investigacion se considerara cerrada. Poco despues el oligarca demando con una suma multimillonaria al Estado frances.
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Hoy ni el ni sus amigos esperan regresar a Francia mientras el caso no se haya cerrado y Proxorov no haya recibido las disculpas correspondientes por parte de las autoridades francesas. Este rechazo a volver a Francia fue seguido por un supuesto boicot de los clientes moscovitas del resort, quienes cancelaron un 90% de las reservas hechas para marzo de 2007 en Courchevel en sen-al de protesta por el arresto de Proxorov afirmando que esperaban cambiar su destino de vacaciones por otros resorts como Saint Moritz o Aspen, Colorado, en Estados Unidos (destino propio de las estrellas de Hollywood), sin embargo, considerando la afluencia de rusos a Courchevel entre fines de 2007 e inicios de 2008 los temores de un descenso en el numero y la calidad de los visitantes rusos no se concreto y aun es posible que el mismo Proxorov alla estado alli, algo que dada la confidencialidad del lugar no sera conocido sino solo en semanas posteriores.

Al parecer la unica consecuencia mas concreta del caso fue la venta de la participacion de Proxorov en Norilskii Nikel quien poseia el 27.4% de su propiedad y era ademas su Presidente ejecutivo. La venta se esperaba concretar a su socio en el Holding ruso Interros, Vladimir Potanin, el mismo que pocos dias despues de la detencion de Proxorov en Francia, el 30 de enero, fue condecorado por el Ministro frances de cultura como Oficial de la legion de Artes y Letras, quien ademas tuvo palabras de encomio para Potanin al que alabo su conocimiento de la cultura francesa. Como la condecoracion tuvo relacion con hechos muy anteriores, hay analistas que ven con mucha suspicacia este acto y que piensan que de fondo hubo toda una trama para forzar a Proxorov a vender mas apresuradamente su parte en Norilskii Nikel.
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Asi se rompio una muy estrecha relacion con Vladimir Potanin que surgio en los ´90 cuando comenzaron a hacer negocios juntos. Segun Proxorov, su arresto en Courchevel solo fue un catalizador de algo que se venia venir pues estaba buscando deshacerse de su participacion en Norilskii Nikel en tanto le parecia un negocio maduro y, por tanto, incapaz de crecer en la magnitud que el quisiera. Hoy de hecho esta invirtiendo muchos millones de dolares tanto en generacion hidroelectrica como tambien en nanotecnologia, la que busca utilizar como fuente para el desarrollo de energias alternativas, algo que ve como el gran negocio del futuro. En tanto que por el lado de Potanin, a este le parecia fuera de lugar que tras el escandalo en Francia, Proxorov siguiera siendo la cara visible de la compan-ia.
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Sin embargo, quien finalmente adquirira ese paquete de acciones, algo que sucedera en los primeros meses de este an-o, sera Rusal, la gigante rusa del aluminio y cuyo accionista principal es el ruso Oleg Deripaska (en la foto), el hombre mas rico de Rusia, puesto del que ya logro desplazar a Abramovich. Con ello, Rusal se transformaria en la segunda compan-ia mas grande de Rusia en ventas tras OAO Gazprom y se ubicaria entre las 5 compan-ias mineras mas grandes del mundo, algo a lo que el Kremlin de modo alguno se opone.

jueves, 17 de enero de 2008

Распутин (Rasputin)

Rasputin (acentuado en la segunda silaba) es una de las figuras historicas rusas que seguramente permite acentuar aun mas el aura de misterio que provoca Rusia como pais en las mentes y las almas de aquellos que jamas la han visitado y tambien en aquellos que geograficamente viven lejos del pais mas extenso de nuestro planeta y que por la mera lejania hacen aparecer a Rusia como una especie de El dorado o Shangri La.


En terminos simples, Rasputin fue una especie de loco y embaucador con poderes de hipnosis que logro salir de su vida pueblerina y de rumbo erratico en Siberia hasta llegar a establecer lazos de confianza con la familia del Tsar, en especial con su esposa, la Tsarina Aleksandra, quien contaba con 4 hijas y un solo hijo, Aleksei, un nin-o hemofilico, al que nada podia aliviarlo, salvo las curas milagrosas de Rasputin. La importancia de mantenerlo vivo era que en su condicion de hombre era el Principe heredero del trono de su padre, el Tsar Nikolai segundo, quien resulto ser el ultimo de los tsares.


Fotografia de la Familia real de 1913, alli aparece el Tsar Nikolai II, mas atras su esposa, la Tsarina Aleksandra Fiodorovna y sus hijas, de izquierda a derecha: Olga, Maria, Anastasia (acento en i) y Tatiana y, en medio de estas dos ultimas, el enfermizo Aleksei. Su infancia y adolescencia

Григорий Ефимович Распутин (Grigorii Efimovich Rasputin). Su apellido no tiene relacion, como algunos dicen, con la palabra rusa para disoluto o libertino, распутный-rasputni, sino que es un apellido, comun ademas en su pueblo y tambien a lo largo de Siberia.
El nacio el 29 de julio de 1871 (una fecha sobre la que no hay consenso) en la aldea siberiana de Покровское (Pakrofskaye, acento en O), un lugar algo remoto que favorecio que la existencia de este hombre en su aldea de origen este hecha de fragmentos y testimonios poco coherentes y que, en su mayoria, vienen del mismo Rasputin. En esta aldea de la Provincia de Tiumen (en la imagen superior) se sabe que durante su temprana juventud fue ladron de ganado y a los 18 an-os, no se sabe si por decision propia o como castigo, realizo su primera peregrinacion a un monasterio del cual regreso a su pueblo natal tras 3 meses aunque sin haber adquirido los votos. De regreso y una vez cumplido los 19 an-os desposo a Прасковья Федоровна (Praskovya Fiodorovna) mujer que le dio 3 hijos: Matriona (forma campesina de Maria), Varvara y Dmitri:

Rasputin tuvo una hermana, Maria, y un hermano llamado Dmitri. La primera, quien padecia de epilepsia, murio ahogada y el segundo, a consecuencia de un accidente en un rio, murio mas tarde de neumonia. La muerte de Rasputin, sucederia mas tarde, tal como con sus hermanos, tambien vinculada un rio, donde moriria ahogado tras un complot para asesinarlo. Se dice que debido a la huella dejada por la tragica muerte de sus hermanos, Grigorii Rasputin bautizo a dos de los hijos de su matrimonio con el nombre de sus hermanos.

Mientras permanecia casado se dirigio en peregrinacion, se dice que a pie, a Jerusalen y al Monasterio de Athos en Grecia, donde vivio de la caridad de los campesinos y adquirio su fama de profeta (adivinador) y curandero, que se comenzo a extender por el pais, ademas de comenzar a llamarse a si mismo un elegido de Dios y un Santo. Sin embargo, se dice que sus poderes de adivinacion ya se manifestaban cuando pequen-o. Asi, en una ocasion identifico al ladron que robo uno de los caballos que su padre, como parte de su trabajo diario, cuidaba.

Hogar de Rasputin en su aldea natal, segun fotografia de los an-os ´60.

Una vez adquirida su fama de sanador comenzaron a llegar a el personas de diversos rincones del pais.

Su llegada a San Petersburgo

Se dice que estando en labores de labranza en el campo en una ocasion se le aparecio la Virgen Maria quien le refirio la enfermedad del Tsarevich Aleksei, el unico hijo varon del Tsar Nikolai Romanov (acento en A), quien de hecho padecia hemofilia, enfermedad que habia adquirido por linea materna y que solo se hizo publica en 1904, es decir, una vez que Rasputin ya habia llegado a la capital. La Virgen le habria ordenado partir a San Petersburgo, entonces capital del pais y residencial de la familia real, para salvar la vida del heredero al trono.

En 1903 llegaria a la entonces capital, justo en el momento que la Iglesia requeria de profetas que contaran con la credibilidad del pueblo, lo que calzaba con el perfil de este hombre de apariencia de campesino, de hablar simple y de caracter aspero y tambien en un periodo en que existia gran fervor por el espiritismo y todo tipo de artes ocultas.

En 1905 es invitado al Palacio real, en momentos en que el Tsesarevich (heredero al trono) Aleksei sufria por varios dias de sangramiento interno debido a la caida desde un caballo. Con el diagnostico de los medicos de que moriria en pocos dias la Tsaritsa hizo todo lo posible por salvar a como diera lugar a su hijo y fue, precisamente, por medio de una amiga en comun, Анна Вырубова (Anna Vuirubava, acento en primera silaba) que muy pronto Rasputin llego hasta el lecho del nin-o Aleksei, al cual recupero de su agonia. A partir de entonces se crearia un estrecho lazo entre el curandero y la familia real que no terminaria jamas. Algunos afirman que el consejo de Rasputin de dejar la salud del nin-o a su cuidado y no acudir a menudo a los doctores podria quizas haber aliviado el nerviosismo en el y su entorno familiar y haber ayudado a recuperar a Aleksei como tambien que la hipnosis bajo el ritmo cardiaco del nin-o lo que alivio el sangramiento.

El acceso a las elites rusas permitiria a Rasputin conocerse con todo tipo de gente de altisimo nivel quienes sabiendo el acceso que tenia a la familia real hacian todo lo posible por ser presentados a el.

En 1910 su hija Matriona, que cambiaria pronto su nombre campesino a un mas refinado Maria, llego a San Petersburgo para ingresar en la Academia de Teologia pero como poco mas tarde se le uniria la segunda hija de Rasputin, Varvara, serian enviadas a un colegio particular para convertirlas en mujeres de educacion mas refinada.

Se dice que el zar no estaba satisfecho con la cercania de Rasputin a la familia real sobre todo cuando comenzaron a surgir rumores de su conducta disoluta, sin embargo, jamas lo aparto del entorno familiar y, aun mas, lo llamaba "Nuestro amigo" o "Un hombre santo".

De Rasputin se decia que el ascendiente que habia ganado sobre la Tsarina lo hacia tomar muchos sobornos, en dinero o especies, para inclinar en el entorno real el favoritismo hacia ciertas personas o proyectos. Tampoco estaban ausentes los rumores de una posible relacion entre el y la Tsarina, quien ademas poseia fuerte influencia sobre las decisiones de un irresoluto Tsar, lo que iba minando no solo la integridad del Tsar como soberano sino que hacia crecer el descredito de la Familia real.

Su muerte

I. La version mas conocida

El exceso de influencia en la Familia real y su conducta disoluta le traeria profundas enemistades que desembocarian en un fatal complot, no el primero, y que fue organizado por el Principe Феликс Юсупов (Felix Yusupaf, acentuado en SU), el primo del Tsar, Дмитрий Павлович (Dmitri Pavlovich, uno de los pocos Romanov que logro escapar vivo durante el Terror rojo) y Владимир Митрофанович Пуришкевич (Vladimir Mitrofanovich Purishkevich), diputado de la IV Duma y hombre ultraconservador quien el 19 de noviembre de 1916 habia afirmado en el Parlamento ruso que los Ministros del Tsar eran unas marionetas de Rasputin y de la Tsarista Aleksandra, a quien, por su origen germano, acusaba de ser fiel a este pais por sobre Rusia.

La noche del 16 de diciembre (otras fuentes hablan del 29 de diciembre) de 1916 Rasputin acudio al Palacio Yusupov (arriba) para encontrarse con la sobrina del Tsar. Agasajado con pasteles y vino tinto, los complotadores agregaron cianuro potasico al banquete para envenenar y provocar la muerte de Rasputin (recreado mas abajo en el lugar mismo de los hechos), sin embargo y sorprendentemente las abundantes dosis de veneno, supuestamente suficientes para matar 7 hombres, no surtieron efecto. A este respecto, cabe mencionar que su hija Maria se mostro muy suspicaz de este intento de envenenamiento pues Rasputin habia sido objeto de un intento previo de darle muerte en su pueblo natal, el 29 de junio de 1914, por parte de una ex prostituta, seguidora de un monje que habia sido alguna vez amigo de Rasputin y que ahora lo despreciaba por su conducta disipada y su trato sin respeto con los Tsares. La mujer enterro un cuchillo en su abdomen luego del cual Rasputin se recupero solo tras varias cirugias pero que le dejaron como secuela una hiperacidez que lo hacia evitar siempre la ingestion de alimentos dulces. Sin embargo, tambien se afirma que la autopsia mostro las huellas del veneno y que su cantidad habria sido mas que suficiente para matarlo.

Ademas del supuesto intento de envenamiento, Rasputin fue golpeado con una vara de hierro y aun se dice que el Principe Yusupov, forzado por los otros conspiradores, lo sodomizo.


Luego Yusupov, ansioso esperando el efecto del envenamiento que no llegaba, acudio donde los otros conspiradores en un piso superior del Palacio donde les pidio dispararle para asi darle muerte antes del amanecer de modo de poder ocultar su cuerpo mientras hubiese oscuridad. Fue entonces que Rasputin fue herido en la espalda y cayo al suelo, los conspiradores salieron de la sala por un momento pero Yusupov, al volver y mirar su rostro, el Monje loco, como le decia el populacho, abrio sus ojos-para sorpresa de Yusupov-y lo tomo del cuello y lo comenzo a estrangular, luego lo arrojo a un costado y huyo, al tiempo que los complices del Principe le dispararon 3 tiros adicionales en su espalda. Rasputin cayo al suelo y entonces los hombres envolvieron su cuerpo en una sabana (o una alfombra segun otras fuentes) y lo arrojaron a las aguas semicongeladas del rio que cruza a un costado del Palacio, el Мойка (Moika) hundiendose bajo las capas de agua congelada

Tres dias mas tarde y rio abajo se encontraria su cuerpo, el que fue sometido a autopsia. La causa de su muerte, sorprendentemente, fue solo hipotermia. Al hallarse su cuerpo, incluso, se encontraron sus brazos extendidos como si buscara abrirse camino a traves del hielo que cubria parcialmente el rio.

La Tsaritsa le daria sepultura a su cuerpo pero tras la Revolucion unos campesinos desenterraron su cadaver, lo llevaron a un bosque cercano y lo quemaron.

El relato de su muerte no puede concluirse sin afirmar que el Principe Yusupov entrego varias versiones sobre la muerte de Rasputin ninguna de las cuales fue enteramente coincidentes. Diversos analisis cientificos posteriores afirman que no se encontro veneno en su estomago y se agrego que la presencia de agua en sus pulmones de ningun modo permite concluir fehacicentemente que murio ahogado. Ademas, estos analisis no coinciden tampoco en el numero de proyectiles alojados en su cuerpo ni tampoco en el calibre del armamento usado en su contra aunque si en que su cuerpo habia sido herido con un arma cortante y que habia sido golpeado repetidas veces.

II. La version menos conocida sobre su muerte

Existe otra version que vincula su muerte a los servicios secretos britanicos, no solo porque Rasputin evito el nombramiento de Ministros pro-britanicos sino porque insistio en que Rusia se retirara de participar en la Primer Guerra Mundial, algo que hubiese desplazado a las tropas germanas hacia el Oeste provocando una segura derrota de los Aliados. Adicionalmente, de los 4 tiros que supuestamente lo impactaron, el tercero lo recibio en su frente, este le habria dado muerte y tenia la particularidad de que fue disparado por un arma distinta a la de las otras balas. El arma, una Webley de 0.455 pulgadas, en ese momento solo la poseia un oficial del Servicio secreto ingles (SIS) estacionado en San Petersburgo, Oswald Rayner, lo que fue apoyado poco despues por un encuentro entre el Tsar y el Embajador ingles, donde Nikolai II afirmo sospechar de un ingles, ex compan-ero en Inglaterra, en Oxford, de Yusupov.

Adicionalmente, se encuentra confirmacion del encuentro de Rayner con Yusupov, y otro oficial ingles, John Scale, en las semanas previas al crimen de Rasputin, en el diario de su chofer, William Compton. Este llevaba un registro de todas las visitas, y el registro mostraba que la ultima visita al Palacio de Yusupov fue la noche del 16 en que se asesino a Rasputin. Compton mismo agrego que nadie sabia que quien habia disparado a Rasputin no habia sido un ruso sino que un ingles.

Cuando Rayner, el supuesto asesino de Rasputin, regreso a Inglaterra le confeso a su prima, Rose Jones, que habia estado presente en la muerte de Rasputin y mostro a algunos familiares una casquillo de bala que supuestamente habia tomado de la escena del crimen. Antes de morir en 1961, Rayner, quemo todos sus papeles y su hijo murio 4 an-os mas tarde.

El Principe Yusupov

Cabe destacar la figura de uno de los asesinos, el Principe Yusupov (foto superior), pues se decia que tenia una relacion con otro de ellos, Dmitri, y los rumores de su homosexualidad incluso han llevado a afirmar que amaba a Rasputin y que al recibir el cianuro para envenenar a Rasputin lo habria diluido para evitar su muerte ante el deseo sexual que sentia por el. No obstante, Yusupov desposo a una sobrina del Tsar, la Princesa Irina Aleksandrovna. Ambos huirian mas tarde y junto al hijo de la pareja a Crimea y luego se embarcarian hacia Malta de donde pasarian a Italia. Antes de huir, Yusupov se apropio de algunos Rembrandts y joyas del Palacio, y con estas ultimas logro sobornar a los agentes de inmigracion italianos para que lo dejaran ingresar a Italia, desde donde cruzarian en tren a Francia, donde pasarian el resto de sus vidas y liquidarian por jugosas sumas algunos de aquellos Rembrandts.

Fue tambien en Francia donde la esposa de Yusupov demando en 1933 a los estudios de cine norteamericanos Metro Goldwyn Mayer por el film de 1932 "Rasputin y la Emperatriz " en que la Princesa Irina Aleksandrovna aparece violetada sexualmente por Rasputin. Al perder la demanda, MGM corto la escena lo que volvio incomprensible el cambio de actidud que vive el personaje en el curso del film, primero a favor del Monje y luego de total temor hacia el.

El triunfo legal significo, primero en una Corte ingles, una compensacion de 127.373 dolares, pues la Princesa presento una demanda separada en cada pais en que se estreno el film, y luego, en un acuerdo extrajudicial, 250 mil dolares, todas sumas elevadisimas para la epoca, pagadas ademas en plena epoca de la Depresion.

Como consecuencia de tan gravosa demanda se incluyo en las peliculas, a contar de entonces, la famosa frase "Todo parecido con personas o situaciones reales es mera coincidencia ..."

Las versiones sobre una vida disipada

Popularmente, la figura de Rasputin es asociada a la de un hombre disoluto, amante de las orgias y pletorico en amantes. Historicamente se le vinculo con una secta en su juventud, de los Flagelantes, cuyo vinculo con Dios se estrechaba a traves del dolor y tambien de la redencion lograda a traves del sexo orgiastico pues a mayores pecados el regocijo de Dios frente al arrepentimiento de esos pecadores era mayor. Segun el testimonio de su hija Matriona (Maria), su padre conocio esta secta pero sin llegar a hacer participe de ella, aunque sin rescatando sus puntos de vista de lograr la redencion a traves del dolor y del placer que al parecer ponia en practica constante con sus amantes.

De Rasputin se cuentan innumerables rumores de su vida licenciosa, incluso se habla de un boceto en que aparecia en posiciones sexuales, simultaneamente, con la Tsarina y con sus 4 hijas, ademas de una empleada. En lo que no hay discusion es en su inmensa pasion por beber alcohol.

Rasputin rodeado de seguidores, la mayoria mujeres, en su aldea natal y mas abajo por otros admiradores, tambien abrumadoramente mujeres, en San Petersburgo en 1914.

Su hija Maria Rasputina

Matriona, o Maria, Rasputina, la hija de Grigorii Rasputin, (en la foto superior, en el extremo derecho, y junto a una mujer desconocida y su padre) escribio 3 memorias sobre su padre, la primera de ellas en Paris, en 1932. En Francia demando a los asesinos de su padre luego de que Yusupov escribio sus memorias confesando el asesinato de su padre pero las cortes francesas se declararon sin jurisdiccion sobre un crimen politico cometido en suelo ruso.

Fue casada con Boris Solovev, quien murio en 1926 de tuberculosis y que en vida embauco a muchas familias adineradas buscando apoyo para sacar de Rusia a Anastasia, la hija menor de la Familia real que supuestamente habia sobrevivido al fusilamiento a manos de los bolsheviques en Ekaterinburg y que el supuestamente habia logrado encontrar, labor para la cual tenia muchas candidatas.

Maria trabajo en Europa como bailarina de cabaret en Rumania y domadora de leones, donde era presentada como la hija de Rasputin, de ese modo llego a Estados Unidos donde cambiaria de actividad tiempo despues de una accidente en el circo y viviria el resto de su vida hasta morir, en septiembre de 1977. Dejo 2 hijas.

El pene de Rasputin

Segun una version de su muerte, tras dispararle uno de sus asesinos lo castro y arrojo su pene a un costado, el cual fue conservado por uno de los sirvientes del Palacio y llevado mas tarde a Paris. Aunque tambien se piensa que alguna admiradora fanatica suya podria haberlo cercenado de su cadaver y conservado.

Hoy se exhibe este supuesto pene de Rasputin en el Museo erotico de San Petersburgo, abierto a fines de 2004, el que supuestamente habria sido descubierto en 2002. Su extension alcanza los 28 cm y medio aunque se dice que Matriona Rasputina afirmaba que las dimensiones alcanzaban los 35 cm.

En Estados Unidos vive un bisnieto de Rasputin, John Neckmerson, quien visitando el Museo erotico en San Petersburgo afirmo que correspondia efectivamente a Rasputin pues el suyo era equivalente al que se mostraba en la exposicion, afirmacion, por cierto, mas que discutible y muy risible.

Miy probablemente todo no fue mas que un asunto de marketing, un ardid por parte de Igor Kniazkin, el sexologo creador del Museo erotico de San Petersburgo para promover su museo. Segun Igor, adquirio el organo de Rasputin de una francesa quien lo habria adquirido de una dama de la corte rusa, amante de Rasputin.


La ultima carta de Rasputin a la Familia real

"Siento que partire de esta vida antes del 1ero de enero y quiero decirle al pueblo ruso, a papa, a mama (se refiere al Tsar y a la Tsarina) y a sus hijos lo que deben comprender. Si he de morir a manos de asesinos comunes y de mis hermanos campesinos, tu Tsar de Rusia no debes temer por tus descendientes. Ellos van a gobernar aun muchos siglos mas, sin embargo, si he de ser muerto por nobles, por aristocratas, si ellos van a derramar mi sangre entonces tendran sus manos manchadas con mi sangre durante 25 an-os y abandonaran Rusia. El hermano se levantara contra su hermano. Se van a odiar y matar el uno al otro y por 25 an-os Rusia no vera la paz. Tsar de la tierra rusa, si escuchases el sonido de las campanas que te anuncian que Grigorii (por Rasputin) ha muerto, considera entonces que uno de los tuyos tramo mi muerte y ninguno de tus hijos sobrevivira mas alla de 2 an-os. Y si sobreviven, entonces van a rogar a Dios morir por el oprobio y la verguenza que caeran sobre tierra rusa, llegara el Anticristo, la peste, la miseria, la corrupcion del Templo de Dios, los santuarios vejados y todos se volveran cadaveres. Tsar ruso seras muerto por el pueblo, el mismo pueblo que va a comenzar a maldecir transformandose en un arma del demonio, que se mataran entre si extendiendo la muerte por el mundo. Tres veces en 25 an-os bandoleros al servicio del Demonio van a destruir al pueblo ruso y la fe ortodoxa y arruinaran a Rusia. He de morir, ya no estare mas entre los vivos. Ore, ore, sea fuerte y piense sobre su bendecida familia."

San Petersburgo, 7 diciembre de 1916, como parte de una carta escrita por Rasputin a la Tsarina.

23 dias despues Rasputin moriria y 19 meses tras la muerte de Rasputin, este seria el destino de toda la Familia Real lo que transformaria esta carta en una especie de confirmacion postuma del santo destino de Rasputin y tambien de sus capacidades profeticas.