Los anillos de Moscu

Los anillos de Moscu o Кольца Москвы son las vias de de circunvalacion que rodean la capital rusa en anillos concentricos en torno al Kremlin. Son 5 y se disponen radialmente desde el centro (el Kremlin) hacia la periferia como lo muestra el diagrama superior, sus nombres son: Бульварное (Bulvarnaye), Садовое (Sadovaye), третье транспортное (Trietie transpartnaye), Четвёртое транспортное (Chitviortaye transpartnaye) y МКАД (MKAD)

El origen de esta particular distribucion de carreteras esta relacionado con los muros fortificados que hasta el dia de hoy rodean al Kremlin frente a los cuales se fueron agregando sucesivamente otros muros en torno a este origen primigenio de la ciudad en la medida que Moscu fue aumentando su taman-o.

En el siglo XVI se construyeron muros en torno a los barrios adyacentes al Kremlin llamados Китай-город (Kitai-gorod) y Белое город (Beloe gorod), los de este ultimo conformaban una especie de herradura como se ve mas abajo pues perdian continuidad al encontrarse por el sur con el rio Москва (Maskva, Moscu).
A fines del siglo XVIII el significado defensivo de los muros de Beloe gorod, que estaba armado con piezas de artilleria y poseia 27 torres (10 de las cuales eran arcos de paso), se perdio debido al crecimiento de la ciudad, ademas ya nadie se preocupaba de controlar el acceso a traves de los portones de los muros y muchos moscovitas se hacian de los ladrillos de la construccion para sus propias necesidades, por ello entre 1770 y 1780 gran parte de los muros se demolieron para dar espacio a otras construcciones.

Tras el incendio de Moscu de 1812, que afecto fuertemente los muros de Belii gorod que aun estaban en pie, en lugar de las murallas se trazaron 10 bulevares, especies de paseos peatonales flanqueados por filas de arboles que cruzan en medio de las vias para los medios de transporte, y que le dan hoy a este primer anillo de la ciudad, de 9,5 km de extension, el caracter de cinturon verde y de espacio para escapar del ruido y la agitacion de la vida citadina.

La presencia de los muros quedo en el nombre de muchas plazas que se ubicaron entre los bulevares y que llevan el nombre de ворота (varota, arco) pues justamente se construyeron donde estaban las torres de paso de los muros (10 de un total de 27 torres)

El mapa superior muestra un antiguo mapa de Moscu. El Kremlin aparece dentro del circulo izquierdo y junto a el y a la derecha la region de la ciudad llamada Kitai-gorod. Al sur se observa como serpentea el Rio Moscu y al norte el trazado muestra los muros de la region llamada Belii gorod cuyo trazado dio origen al primer anillo de la ciudad, que se observa en el esquema siguiente:

Los hitos en los extremos del anillo A de la ciudad

El tambien llamado anillo A de Moscu se extiende, siguiendo los muros de la antigua Belii Gorod (ciudad blanca), desde la calle Соймоновский проезд en el oeste hasta el gran puente Ustinskii (Большой Устьинский мост) por el este. La calle Соймоновский проезд se encuentra junto al Templo de Cristo el Salvador (Храм Христа Спасителя, foto superior) junto al Rio Moscu mientras que el gran puente (imagen inferior) se encuentra a un costado de la desembocadura del rio Яуза(Yauza) en el Rio Moscu:

El segundo anillo de Moscu, Садовое кольцо

Tambien llamado Anillo Б (B) su trazado tambien corresponde al de un antiguo muro fortificado en torno a la ciudad de Moscu, el llamado Земляной вал que se construyo entre 1591 y 1592 y que contaba con 15 km de extension. Originalmente fue un muro de madera pero fue consumido por el fuego por completo en 1611 y reemplazado 2 decadas mas tarde por un muro de piedra rodeado por un foso. A lo largo del siglo XVIII perdio su sentido defensivo y fue reemplazado entre 1816 y 1830 por una amplia avenida parcialmente cubierta por jardines de donde tomo su denominacion de Sadovoe koltso (Anillo jardin) y tal como en el caso del anterior anillo en sus porticos de paso, que alguna vez conectaban el interior de la ciudad de Moscu con su periferia, se construyeron plazas.

El anillo B o Sadovoe koltso abarca hoy en dia 17 calles y bulevares ademas de 15 plazas y se extiende a traves de 15,6 km con un ancho de entre 60 a 70 metros.

Третье транспортное кольцо, el tercer anillo o TTK

La TTK se construyo en su mayor parte entre fines de los ´90 y los primeros an-os del nuevo siglo. Si bien existian algunos sectores ya trazados en tiempos sovieticos, estos fueron reconstruidos.

La via abarca 36 km de los cuales 19 se extienden en viaducto en altura y 5 a traves de tuneles. El numero de vias en los sectores principales de esta arteria es de al menos 8. Este anillo es una ruta que no se intersecta con otras vias en un mismo nivel a pesar de formar parte de 17 nudos viales por lo que permite un flujo vehicular continuo,. Por otra parte, se encuentra 4 veces con los meandros del rio Moscu y posee 3 tuneles.

La velocidad maxima a lo largo de esta carretera se elevo, aunque tan solo en 10 sectores, a 80 km/hr a partir del 1º de mayo de 2009, habiendose mantenido por largo tiempo en 60 km/hr, la velocidad maxima en ciudad en Rusia a pesar de que las violaciones de limites de velocidad en la TTK son frecuentes llevando los vehiculos hasta los 100 o 120 km/hr. La velocidad se mantuvo en 60 km/hr en lugares mas sensibles en cuanto a seguridad como tuneles, puentes o nudos viales.

El diagrama inferior muestra las 10 areas donde se elevo la velocidad maxima, mostrando en azul las vias exteriores y en rojo las vias interiores de la carretera. Si se considera que las multas por exceso de velocidad en Rusia se concretan cuando se supera en mas de 10 km/hr la velocidad maxima permitida entonces los cambios permitiran desplazarse legalmente hasta 90 km/hr a traves de la TTK.

TTK permitio la descongestion del 2do anillo de la ciudad durante las horas punta de la man-ana pero no hizo lo mismo en las horas de mayor congestion de la tarde, sin embargo, el disen-o del 4to anillo, que veremos a continuacion con mas detalle, no se realizo bajo la consideracion de seguir apoyando la descongestion del 2do anillo sino que para permitir un flujo mas expedito en sectores menos centricos de la ciudad.

Четвертое транспортное кольцо, el 4to anillo o ЧТК

El 4to anillo fue una idea original del Alcalde de Moscu Юрий Лужков (Yuri Luzhkov) a fines de 2001 cuando el 3er anillo se encontraba en su etapa final de construccion. La autoridad deseaba comenzar su construccion en 2004 pero por falta de recursos el proyecto dilato el inicio de sus primeras obras hasta el 1° de febrero de 2007.

Esta carretera tiene un trazado proyectado de 74 km, duplicando al 3er anillo, y se disen-o para aliviar la sobrecarga de vehiculos del 3er anillo, o TTK, como tambien del ultimo anillo de la ciudad, el MKAD. El trazado vial tendra 4 vias por cada direccion y un flujo estimado de 6 mil vehiculos por hora en horario punta. El proyecto considera que en las intersecciones con las carreteras principales de la ciudad ira bajo tierra, al igual que en el encuentro con los rios de la ciudad, mientras que su trazado principal ira en viaducto elevado.

Inicialmente, se esperaba que en 2013 (otras versiones hablan que en 2015) estuviese integramente activa pero el lunes 31 de agosto recien pasado se afirmo que solo se entregara a tiempo el trazado que va entre las carreteras Шоссе Энтусиастов y Шоссе Щелковский, el primero de todos, postergandose el cumplimiento del resto de la obra debido a restricciones financieras, de hecho ya se habla que esta carretera podria constituirse en la mas cara de la historia con un costo de 53 mil millones de dolares segun una estimacion de fines de 2008.

МКАД

Mkad corresponde a la abreviatura de Московская кольцевая автомобильная дорога o Via de circunvalacion de Moscu. Como se observa en el trazado azul de la imagen superior delimita a grosso modo el borde exterior de la capital rusa. Su construccion comenzo en 1956 y se abrio parcialmente a la circulacion vehicular por primera vez en 1960 y luego, por completo, en 1962.

En su construccion original consideraba solo 2 vias por cada direccion pero a mediados de los ´90 se amplio su numero a 5 por cada una de ellas. Su extension total es de 108,9 km y se considera su km cero la interseccion, al este de Moscu, con la Carretera de los entusiastas (Шоссе Энтузиастов) a partir de la cual la distancia se cuenta siguiendo el movimiento de los punteros del reloj. Su distancia al centro historico de la ciudad, el Kremlin, varia entre 12 a 18 km.

Como se observa en el mapa superior el trazado de la Mkad se intersecta con todas las avenidas principales de la ciudad que se extienden radialmente en su trazado.

Los planes para construir un 5to anillo, ЦКАД

Esta carretera periferica (Центральная кольцевая автомобильная дорога, Via de circunvalacion central) buscara solucionar la carencia de vias en las afueras de Moscu y se extendera mas alla de los limites de la ciudad de Moscu a una distancia entre 25 a 80 km de la carretera MKAD. Tendra una extension de 442,8 km y poseera entre 4 a 8 vias por cada direccion. La velocidad maxima permitida sera de 150 km/hr y transitar a traves de ella no sera gratuito.

Esta carretera se construira sobre la base de 2 preexistentes: Московское малое кольцо (ММК, Anillo menor de Moscu) y Московское большое кольцо (МБК o MBK, Anillo mayor de Moscu). Ambas fueron construidas en las decadas del ´50 y del ´60 en apoyo a la defensa antimisilistica de Moscu aportando con el transporte de los vehiculos que portaban los cohetes por lo que la via se construyo de hormigon para poder soportar pesos de varias toneladas. La verdad es que ambas rutas, ausente de los mapas, fueron descubiertas por los automovilistas y transportistas que fueron pasando de boca en boca la informacion y transformaron las vias en un lugar comun, primero de-facto y luego a fines de los ´80 ya de manera legal. Si bien la cubierta de hormigon fue paulatinamente reemplazada por una cubierta de asfalto en la gente se conservo la nocion del material original y hasta hoy llaman a esas vias, bastante monotonas por la carencia de infraestructura a lo largo de ellas, Бетонки (hormigones)

El costo total del proyecto se estima en 11 mil millones de dolares y se construiria a traves de una asociacion entre gobierno y privados considerando un aporte estatal directo del 60%, 15% de parte aportado por la provincia de Moscu y un 25% aportado por privados. En 2006 se esperaba concluirla en 2012 pero en junio de 2008 ya se cambio la fecha para 2015 considerandose el inicio de su construccion en 2011, sin embargo, se espera entregar un primer tramo en 2012.

Como se observa en el trazado superior esta carretera, en rojo, seguira en su mayor parte la via marcada en verde, la MMK, de la cual se separara al este de la provincia de Moscu creando lo que los rusos han comenzado a llamar una hernia que es cuando la carretera sigue el trazado de la MBK. Algunos afirman que el desvio es porque alli se encuentra la region de Одинцовский (Odintsovskii), una region donde se encuentran las casas de campo (dachas) mas caras de las afueras de Moscu, rumor que los directores de la obra consideran fuera de lugar.

Rusia y Moscu en comparacion con otros paises y ciudades del mundo.

Anualmente se realizan distintos rankings que comparan ciudades y paises a nivel mundial permitiendo tener una mirada de ellos desde una perspectiva mas comprensible al establecer parametros comparables con la propia realidad nacional. En esos rankings estamos acostumbrados a ver a Moscu como la ciudad mas cara del Globo como tambien a Rusia en posiciones relevantes en cuanto a corrupcion.

A continuacion algunos de esos rankings, realizados recientemente, sobre distintos parametros que tocan, en primer lugar, a Rusia y luego a Moscu, su capital.

Comparaciones a nivel pais

Democracia (The Economist Intelligence Unit, 2008)

El ranking 2008 considero a 30 paises como democraticos en el mundo, sin incluir en esa categoria a Rusia, que alcanzo el lugar 107, ni tampoco a algun pais de la ex URSS. Las posiciones fueron lideradas sobre todo por paises escandinavos: Suecia, Noruega, Islandia, Holanda, Dinamarca, Finlandia, Nueva Zelandia, Suiza, Luxemburgo, Australia.

En el ranking Estados Unidos ocupa el lugar 18 y las ultimas posiciones son ocupadas por Corea del Norte, Chad y Turkmenistan.

En cuanto a Iberoamerica*, solo un pais aparecio en la categoria de regimenes autoritarios, Cuba en tanto que las primeras posiciones las ocuparon Espan-a, en lugar 15, Urugay en el puesto 23 y Costa Rica (27) cerrando el listado de (30) paises considerados como democraticos en el mundo. Mas atras, en el listado de paises no completamente democraticos aparecia Chile, en el lugar 32, Brasil en el 41 y Panama, en el 43.

* Considerare solo a America latina hispanoparlante ademas de Brasil y Espan-a

Paises mas corruptos (Transparency International, 2008)

Rusia aparece en posicion 28 a nivel mundial en un listado liderado sobre todo por paises africanos y del Medio Oriente (Somalia, Angola, Yemen, Camboya, Marruecos, West Bank-reclamado por Palestina-, Irak, Egipto, Camerun, Etiopia). A pesar de los altos niveles de corrupcion, probablemente en los proximos an-os, y debido a la labor que esta realizando el Gobierno ruso, Rusia deberia cambiar radicalmente su posicion en este ranking.

En relacion a Iberoamerica Nicaragua ocupo el lugar 12, Ecuador el 15, Argentina alcanzo la posicion 30 y Colombia el 31.

Mejores paises para realizar negocios (Banco Mundial, 2008)

El ranking practicamente no mostro variaciones con respecto a 2007, dejando a los mismos 10 paises en las 10 primera posiciones y solo rotando el puesto 9 por el 10. Los lideres resultaron ser: Singapur, Nueva Zelandia, Estados Unidos, Hong Kong, Dinamarca, Inglaterra, Irlanda, Canada, Australia, Noruega.

Rusia cayo 8 posiciones en el ranking, situandose en el lugar 120, deterioro que es mucho mas notorio si se le compara con el dato de 2005, cuando ocupaba la posicion 79. En comparacion con otras ex republicas sovieticas Rusia supera a Uzbekistan (138), Ucrania (145) y Tayikistan (159).

En cuanto a liderazgo en transformaciones para facilitar negocios el primer lugar lo ocupo una ex republica sovietica, Azerbaiyan que subio 64 posiciones, alcanzando el lugar 33 a nivel mundial.

En Iberoamerica Puerto Rico ocupa la primera posicion, en el lugar 35 seguido por Chile, en posicion 40 y Espan-a en el 49. Entre los 50 y 60 estan Colombia y luego Mexico y en posicion 62, Peru. Venezuela esta en la retaguardia del ranking, en posicion 174 de un total de 181 paises.

Desarrollo de mercados financieros (Foro economico mundial, 2008)

Los 10 primeros lugares son ocupados por: Estados Unidos (5,85 puntos) , Inglaterra, Alemania, Japon, Canada, Francia, Suiza, Hong Kong, Holanda y Singapur.

Rusia obtuvo 3,4 puntos de un total de 7 alcanzando la posicion 36 a nivel mundial algo que no sorprende si se considera que a en cuanto a su sistema bancario los rusos estan en posicion 41 a nivel mundial y 48 en cuanto a solidez de sus instituciones.

En Iberoamerica el primer lugar lo ocupa Espan-a, en la posicion 12 seguido por Chile (30) y Panama (32)

En el listado, de solo 52 paises, los 2 ultimos lugares los ocupan Ucrania y Venezuela.

Competitividad (Foro economico mundial, 2008)

Las 10 posiciones de avanzada las ocupan Estados Unidos, Suiza, Dinamarca, Suecia, Singapur, Finlandia, Alemania, Holanda, Japon y Canada.

Rusia ocupo la posicion 51, subiendo 7 posiciones en relacion a 2007 y habiendo mejorado posiciones en todos, salvo uno, de los parametros considerados para elaborar los indices. Asi, por ejemplo, subio 9 posiciones en potencial de innovacion y 8 en estabilidad macroeconomica. Solo bajo 1 posicion en "Preparacion de profesionales y educacion superior", aunque en terminos absolutos mejoro su posicion con respecto a 2007. Adicionalmente, hubo parametros en los cuales Rusia alcanzo una posicion destacada: Volumen de mercado, 8vo a nivel mundial. Efectividad de mercado de trabajo, 27. Estabilidad macroeconomica, 29.

En Iberoamerica la primera posicion la ocupa Chile (28), seguido por Espan-a (29), Puerto Rico (41) , Panama (58), Costa Rica (59) y Mexico (60).

Libertad de prensa (Freedom House, 2008)

Los 10 primeros lugares son Islandia, Finlandia, Noruega, Dinamarca, Suecia, Belgica, Luxemburgo, Andorra, Holanda y Suiza.

El ranking considera 3 clasificaciones: Libertad de prensa, libertad parcial y sin libertad.

Rusia aparece en el lugar 174, logrando el 4to lugar mas bajo entre los paises de la ex Union Sovietica en un ranking que en este grupo de paises es liderado por Estonia (14 a nivel mundial).

Considerando Iberoamerica, Costa Rica aparece en posicion 27 y Espan-a en el numero 49 seguida por Uruguay (53) y por Chile, en el puesto 63, ultimo pais considerado con libertad de prensa en este lado del mundo, clasificacion que cierra en el puesto 70.

Libertad economica (Economic freedom, 2009)

El listado es liderado en los 10 primeros lugares por Hong Kong, Singapur, Australia, Irlanda, Nueva Zelandia, Estados Unidos, Canada, Dinamarca, Suiza, Reino Unido.

La posicion de Rusia en este ranking es apenas 146 de un total cercano a los 180 paises, sin embargo, su rezagada posicion le permite superar a las siguientes ex republicas sovieticas: Uzbekistan, Ucrania, Bielorrusia y Turkmenistan.

En el contexto de Iberoamerica la primera posicion es para Chile, que ocupa la posicion numero 11 a nivel mundial seguido por Espan-a en posicion 29, El Salvador, 33, Uruguay,38 y Costa Rica, 46.

Debo destacar que Cuba y Venezuela estan entre los ultimos lugares del ranking, ocupando las posiciones 177 y 174, respectivamente.

Numero de mujeres en puestos parlamentarios (Inter-Parliamentary Union, al 31 de julio de 2009)

De un total de 187 paises los top-10, incluyendo Camara alta y de diputados, son: Ruanda, Suecia, SudAfrica, Cuba, Islandia, Finlandia, Holanda, Dinamarca, Angola y Costa Rica.

Rusia esta en posicion 81 muy cerca de Chile (78) y no tan lejos de Estados Unidos (68). Los ultimos paises de la ex URSS en el ranking son Ucrania (109) y Georgia (121) aunque el ranking no considera a Moldavia por carecerse de informacion al respecto.

En el contexto de Iberoamerica Cuba (4) y Costa Rica (10) ocupan las 2 primeras posiciones seguidos por Espan-a (11), Ecuador (18), Peru (30), Honduras (42) y El Salvador (58). Las ultimas posiciones a nivel latinoamericano las ocupan Brasil (104) y Colombia (108).

Nivel de paz (GPI, 2009)

Liderado por Nueva Zelandia, Dinamarca, Noruega, Islandia, Austria, Suecia, Japon, Canada, Finlandia y Eslovenia.

En un total de 144 naciones en que las ultimas posiciones son ocupadas por Israel, Somalia, Afghanistan e Irak Rusia aparece muy atras, en posicion 136, y ocupando el ultimo lugar entre las ex republicas sovieticas aunque en una posicion muy proxima a Georgia (134)

A nivel iberoamericano el ranking es liderado por Chile (20) y seguido por Urugay (25), Espan-a (28), Costa Rica (29) y bastante mas atras Panama, en posicion 59 y Nicaragua, 61.

Pib per capita, por paridad de poder de compra (FMI, 2008 y Banco Mundial, 2008)

A diferencia del Pib nominal el calculo por PPP requiere de ciertas estimaciones que no lo hacen una cifra exacta. La ventaja es que considera el costo de la vida en cada pais ademas de los niveles de inflacion.

Si se consideran los datos del Fondo monetario internacional entonces las primeras 10 posiciones las ocupan Qatar, Luxemburgo, Noruega, Singapur, Brunei, Estados Unidos, Hong Kong, Suiza, Irlanda, Holanda e Islandia. Qatar aparece con casi 86 mil dolares anuales y Luxemburgo con poco mas de 82 mil.

Rusia aparece en posicion 52 entre un total de 180 paises, con 15.922 dolares anuales siendo superado entre las ex republicas sovieticas por Estonia (43), con 20.259 dolares anuales, Lituania (47), con 18.946 dolares y Letonia o Latvia (51) con 17.071 dolares ademas de por varios otros paises de la ex Cortina de hierro. De las ex republicas sovieticas Tayikistan ocupa la ultima posicion, en el puesto 145 y con apenas 2.019 dolares anuales.

En terminos iberoamericanos, Espan-a en posicion 26 ocupa el primer lugar con 30.621 dolares anuales seguido por Chile (56) con 14.510 dolares, Argentina (58) con 14.413 dolares, Uruguay (61), con 13.295 dolares y Venezuela (64) con 12.785 dolares. Haiti ocupa la ultima posicion iberoamericana en el puesto 157 y con 1.316 dolares anuales, nacion superada por Nicaragua, en la posicion penultima en Iberoamerica ocupando el puesto 131 (2.688 dolares).

Considerando la crisis internacional probablemente el ranking 2009 presente variaciones muy relevantes con respecto a los datos 2008 anteriormente mostrados.

Si se considera la informacion del Banco Mundial las posiciones son las siguientes: Los 1o primeros lugares los ocupan: Luxemburgo (casi 80 mil dolares anuales), Macao (poco mas de 59 mil), Noruega, Singapur, Estados Unidos, Irlanda, Hong Kong, Suiza, Holanda, Austria, Suecia e Islandia.

Rusia ocupa la posicion 42 con 16.139 dolares anuales. Entre las ex republicas sovieticas la primera posicion la ocupa nuevamente Estonia (35), con 20.657 dolares, seguido por Lituania (38), con 18.826 dolares anuales y Letonia (40), con 17.101 dolares anuales.

A nivel iberoamericano Espan-a aparece nuevamente en la primera posicion, al ocupar la posicion 21, con 31.955 dolares anuales seguido por Mexico (45 y 14.595 dolares), Chile (46 y 14.465 dolares) y Argentina (47 y 14.333 dolares).

Moscu

Calidad de vida (Mercer HR, 2009)

Este ranking es liderado en 2009 por Viena, la capital de Austria que subio del puesto numero 2 en 2008 al primero desplazando a Zurich. Los suizos dejaron en tercer lugar otra ciudad, Ginebra. Mas atras, aparece la primera ciudad de toda America, Vancouver y luego la primera del Hemisferio sur: Auckland, en Nueva Zelandia.

El top-20 es ocupado por 13 ciudades europeas, siendo las restantes 7 de Canada, Australia y Nueva Zelandia.

Moscu aparece apenas en lugar 168, siendo superada por la llamada Capital del norte, San Petersburgo, situada en posicion 164 y por la capital de Ucrania, Kiev, situada en posicion 162.

El nivel de vida de Moscu resulta equivalente con la capital de Laos, Vientian, y con la ciudad mas grande de Benin, Cotonou, su capital economica.

En Iberoamerica hasta el lugar 100 aparecen Barcelona (42), Madrid (48), San Juan(Puerto Rico, 72), Montevideo (79), Buenos Aires (80), Santiago de Chile (88), Ciudad de Panama (94) y Monterrey (95).

Costo de vida para extranjeros (Mercer Human Resources, a febrero de 2009)

Este estudio no se refiere a inmigrantes que se desplazan a otros paises como mano de obra barata sino que a compan-ias que envian a sus empleados a filiales o a compan-ias situadas en otros paises, es decir, es un ranking mas bien a nivel gerencial pues considera un salario anual, antes de impuestos, de 80 mil dolares. Los parametros que se consideran son, por ejemplo, arriendo de una vivienda, costo de productos de alimentacion, transporte o diversion y se realiza en 143 grandes ciudades de los 6 continentes. La escala considera a Nueva York con un valor de 100 unidades.

Es completamente incorrecto utilizar este ranking como referencia para el costo de la vida para ciudadanos locales porque se consideran solo aquellos establecimientos, o servicios, que son utlizados preferentemente por extranjeros. Por eso el ranking, por ejemplo, situa a Kiev, la capital de Ucrania, como equivalente a Paris en costo de la vida y mucho mas cara que Los Angeles, en Estados Unidos que empata con Caracas, la ciudad mas cara de America latina del ranking.

A febrero de 2009 el ranking era liderado, una vez mas, por Moscu con 168,3 puntos y seguido por Tokio con 156,1 puntos y Hong Kong con 142,1 puntos. En este ranking la ciudad de menor costo es Johannesburg, la capital de Sud Africa, un dato relevante para los aficionados al futbol, de celebrarse alli el proximo mundial.

En Iberoamerica, Caracas aparece en posicion 18 encabezando la lista de ciudades mas caras, seguida por Bogota en el 22, Madrid (25), Sao Paulo (28), Rio de Janeiro (35), Buenos Aires (42) y Ciudad de Mexico, en el 49 cerrando las primeras 50 posiciones a nivel mundial.

McDonald´s en Rusia

Los primeros intentos por establecer esta multinacional de la comida rapida en Rusia se produjeron en 1976 y luego en 1980 a proposito de las Olimpiadas realizadas en Moscu cuando las autoridades buscaban darle un ligero toque capitalista a la competencia pero que no termino en nada puesto que las autoridades querian que McDonald´s usara iconografia comunista.

Finalmente en 1990 la compan-ia McDonald´s recibio permiso del Partido Comunista de la Union Sovietica para la apertura de su primer restoran en territorio sovietico, el primer fast-food del pais. La apertura de la cadena, el 30 de enero de ese an-o, fue un exito absoluto recibiendo en su primer dia cerca de 35.000 visitantes, un record a nivel mundial que solo seria superado el 23 de abril de 1992 con la apertura del primer MacDonald´s en Pekin, China, al recibir 40 mil visitantes. Entonces en la Union Sovietica todos querian sentirse de algun modo en Occidente y las interminables hileras de personas en la entrada de McDonald´s, incluso de varias horas, de ningun modo serian obstaculo para lograrlo. Entonces una hamburguesa costaba 1,5 rublos y un Big Mac 3,75 rublos en una epoca en que el salario medio en la URSS era de 150 rublos (100 hamburguesas) y en que en autobus se gastaban mensualmente 3 rublos (2 hamburguesas).

De todos modos, el primer producto de la cultura pop que comenzo a venderse de modo masivo en la URSS fue la Pepsi, en 1973, firma que ya en 1974 comenzo a construir su primera fabrica de gaseosas en territorio sovietico, en la ciudad rusa de Новороссийск (Navarassiisk). La foto posterior muestra un expendedor de la bebida en tiempos sovieticos y que utilizaba, sorprendentemente, un par de vasos de vidrio para atender a sus clientes en vez de latas individuales.

Volviendo a McDonald´s, su legendario primer local aun sigue ubicado cerca de la Plaza Pushkin (Пушкинская Площадь) y desde su apertura ha sufrido 2 incendios parciales y sucesivos, el primero se produjo una medianoche debido a un corto circuito en el sotano del restoran y logro ser extinguido tras 1 hora no sin que antes las llamas que surgian del subsuelo lograran encender 15 automoviles estacionados en la calle, un segundo incendio se produjo a las 4 am como reignicion del primero.

Tras la apertura del primer local se abrieron en 1993 un segundo en la legendaria calle Старый Арбат (Starii Arbat o simplemente Arbat) y luego un tercero en Тверская (Tvierskaya).

En 1995 se abrio el Fondo de beneficencia Дом Роналда Макдоналда (La casa de Ronald McDonald) para ayudar a nin-os necesitados y en 1996 se estreno el concepto de servicio al automovil (МакАвто, MakAfta)

Actualmente (datos de 2008) trabajan en la compan-ia 23 mil empleados, anualmente se realizan unas 70 millones de ordenes, se venden 180 millones de bebidas, 160 millones de porciones de papas, 200 millones de sandwiches y 40 millones de snacks. La red abarca cerca de 240 restoranes (36 en Moscu, que funcionan entre las 7 y las 24 hrs)

En 2008 el mercado de la comida rapida en Rusia tenia un volumen de ventas de entre 2 a 2,1 mil millones de dolares anuales, de los cuales mil millones correspondian a Moscu. En 2008 este negocio crecio en 15% y a pesar de que el numero de visitantes en 2009 no ha disminuido si han bajado los montos de compra por cada cliente en cerca de un 15%.

McDonald´s sigue como lider en el mercado del fast-food en Rusia, esperandose que abra 40 nuevos locales en este pais a lo largo de 2009. Por otra parte, la cadena ha atendido desde su fecha de apertura en Rusia hasta inicios de 2009 a 2 mil millones de personas.

La llegada de Burger King al mercado ruso

Esta red de fast-food, considerada la principal competencia de McDonald´s en el mundo, se apronta a abrir sus primeros restoranes en Rusia en 2009. La empresa posee mas de 11 mil restoranes a lo largo del mundo, abarcando mas de 65 paises. Sin duda, que a Burger King le atrae un mercado que crece a tasas anuales de entre 20 a 27% y que a pesar de la crisis se espera que mantenga un fuerte crecimiento en 2009.

Крещение Господне, bautizo en el hielo

El bautizo (Крещение, krieshenie) en el hielo es una ceremonia de la Iglesia ortodoxa que conmemora el bautizo de Jesus en las aguas del Rio Jordan, en Israel . La sumersion se produce tanto en rios o en lagos durante pleno invierno.

Tras la liturgia realizada en la vispera del dia 19 de enero o este mismo dia los fieles se dirigen hacia las aguas para sumergirse en un agujero en el hielo (Прорубь, prorup), a veces con forma de cruz ortodoxa. Antes de la sumersion el sacerdote consagra las aguas y sumerge en ellas una cruz de la iglesia en la que sirve, los fieles ademas cantan algunos salmos.

La fecha 19 de enero equivale al dia 6 en el calendario juliano, utilizado por la Iglesia ortodoxa, el mismo dia en que el calendario catolico celebra la Epifania, fiesta que hasta el siglo V conmemoraba en un solo dia tanto el nacimiento (hoy Navidad) como el bautismo de Jesus.

Se considera que sumergirse en esas aguas no solo tiene el poder de sanar enfermedades del cuerpo sino que tambien restaurar la salud del espiritu por eso algunas personas, usualmente ancianos, llevan a sus casas recipientes con agua de estos orificios.

En esta ceremonia no solo participan hombres y mujeres sino que a veces tambien familias completas, lo que incluye tambien a sus hijos pequen-os. Al entrar al agua la sumersion debe ser hasta mas o menos el pecho pero tambien es posible ponerse en cuclillas y cubrirse con el agua fria completamente. Todos quienes toman parte son a menudo llamados Моржи, morsas.

Como siempre hay una cruz junto al orificio de entrada es una tradicion hacer una reverencia a la cruz y persignarse 3 veces coincidentemente con las 3 sumersiones que se realizaran en el agua, en el nombre del Padre, del Hijo y la ultima por el Espiritu Santo. Tras esto las personas suben y corren a cubrirse.

Las aguas bajo la capa de hielo a pesar de que estan frias pero sobre los 0°C estan bastante mas calidas que el aire sobre el hielo que usualmente esta varios grados o decenas de grados bajo cero lo que puede llevar el cabello mojado a transformarse en una costra congelada sobre la cabeza en pocos segundos.

Se dice que la sensacion mas extrema surge al salir de las aguas cuando muchos lanzan un grito acosados por la sensacion de frio.

Pueden ver un video de la ceremonia en el siguiente link:

http://www.youtube.com/watch?v=VrWgmUvENCw

Los riesgos para la salud

El primero de todos y el mas basico es el espesor del hielo que de no ser suficiente podria colapsar y hundir en las frias aguas a las personas en torno al orificio.

Lo segundo, obviamente, es la temperatura y no necesariamente del agua sino tambien del aire que en Siberia a mediados de enero podria alcanzar hasta -30°C. El stress termico que sufre el cuerpo afecta notablemente al corazon y a los rin-ones lo que de inmediato descarta a personas con problemas en estos organos, adicionalmente, la situacion predispone a diversos tipos de afecciones en otros organos del cuerpo.

Para quienes acepten esta particular forma de bautizmo se recomienda a modo de preparacion fricciones con agua fria desde fines del verano (septiembre) con agua a 25°C y bajando de a 1°C cada dia hasta finalizar en diciembre con una carrera breve a traves de la nieve.

Se recomienda ademas acudir acompan-ado para ser asistido al salir y asi facilitar el templado del cuerpo que excluye de modo terminante la ingestion de alcohol.

Adicionalmente, debido al congelamiento del traje de ban-o tras salir del agua se recomienda quitarselo lo antes posible.

La celebracion este an-o

En el caso de Moscu se realizaron 15 pilas bautismales en el hielo (Водоем, vadayom en ruso) en las cuales se bautizaron 27.300 personas.

La foto superior muestra como muchos orificios en el hielo cuentan con estructuras de madera que incluyen escaleras y una pasarela para guiar y asegurar el cruce de los fieles a traves de las aguas aunque lo mas comun es solamente una escalera para sumergirse y salir a traves de la misma.

Sumersion en San Petersburgo, Rusia.

Sumersion en Bishkek, Kirguistan.

Sumersion en Kiev, Ucrania.

Consagracion de las aguas en Minsk, Bielorrusia.

Япончик, el rey de la mafia rusa

Ya habia escrito meses atras sobre los lideres de la mafia rusa, los llamados Воры в законе (Ladrones en regla) criminales que se ajustan a un codigo estricto de conducta antisocial (como no trabajar, vivir del crimen, no tener una familia y no relacionarse con las autoridades) y que ademas se constituyen en un primus inter pares en el mundo criminal. Esta vez, sin embargo, me referire a un personaje que ha sido noticia en la prensa rusa en las ultimas semanas y que ademas lo ha calificado como el "Rey de la mafia rusa": Вячеслав Кириллович Иваньков (Viachieslaf Kirillavich Ivankof), mas conocido como Япончик (Yiponchik), alias que bien podria traducirse como "Chinito" pero que al pie de la letra significa "Japonecito" apodo derivado de la forma rasgada de sus ojos o, segun otra version, de su destreza en un cierto arte marcial japones.

Yiponchik, quien alguna vez afirmo desafiante en una entrevista que podia mirar a todos a los ojos pero que nadie podia hacerlo con el, nacio en 1940 en Georgia, entonces territorio sovietico y patria de casi todos los gangsters de la llamada, no con gran precision, Mafia rusa. Este georgiano crecio en Moscu mostrando aficion al box y a la lucha libre aunque su gran pasion era el circo, actividad en la que comenzo a involucrarse de manera cada vez mas profesional pero que se vio forzado a abandonar tras lesionarse seriamente preparando una acrobacia.

Sin embargo, toda esta pasion por la actividad fisica comenzo a ser reemplazada progresivamente por su aficion a robar que se volvio en el un habito ya a los 14 an-os.

En 1965 fue atrapado por robo sin ser condenado a la carcel luego de que los doctores le diagnosticaron esquizofrenia, diagnostico que probablemente le dio la impunidad suficiente para iniciar una carrera criminal de por vida y que se inicio de modo profesional al integrarse a la banda de Геннадий Карьков (Giennadi Karkof, mas conocido como Монгол, Mangol), una banda de 32 personas -incuidas 7 mujeres- que se dedicaba a robar a comerciantes de antiguedades, especuladores y traficantes de narcoticos. Yiponchik, uno de los mas jovenes de la pandilla, fue reclutado aprovechando ademas de su carrera delictual su destreza en el box. Su banda actuaba con relativa impunidad tanto por el temor de sus victimas amedrentadas frente a la crueldad en el actuar de la pandilla como tambien porque frente a las autoridades tendrian que explicar el origen, usualmente no muy limpio, de su patrimonio asi como porque las autoridades ocultaban sus acciones por ser mala propaganda para el regimen comunista.

A pesar de todo, la banda resulto finalmente atrapada en 1972 y si bien todos los miembros de la banda recibieron altas condenas Yiponchik, una vez mas, salio libre y, habituado al crimen, rapidamente conformo su propia banda, que se dedico a robar y a asesinar a lo largo de toda la Union Sovietica.
En 1972 fue detenido en medio de una pelea en el restoran Русь (Rus) contra algunos georgianos que termino con la muerte de uno de estos ultimos, al parecer en manos de uno de los socios de Yiponichk. Llevado finalmente a prision fue reconocido por otros criminales con el titulo de Вор в законы (dos estrellas de 8 puntas tatuadas en el pecho) lo que, sin embargo, no se correspondio con la condena que recibio, no por asesinato sino que apenas por portar documentos falsificados probablemente fruto de las coimas entregadas por Yiponchik tanto a los testigos de la pendencia como tambien a los jueces.

En 1978 una vez mas fue detenido y acusado de nuevo por un delito menor, portar arma blanca. La verdad es que por largos an-os las autoridades no pudieron demostrar su participacion en acciones criminales de mayor monta habiendo recibido su primera condena mas relevante solo en 1982 y luego de que en la investigacion para culparlo se involucrara no solo la policia sino que tambien la КГБ (KGB). En esta investigacion criminal tambien estuvo involucrado Отари Квантришвили (Otari Kvantrishvili), entonces Presidente del fondo de beneficencia social, Лев Яшин (Lief Yashin, el famoso arquero de la seleccion sovietica de futbol) en apoyo de los deportistas rusos pero no pudo demostrarse su culpabilidad. De este georgiano se cuenta que se hizo cargo del cuidado de la familia de Yiponchik mientras este ultimo estuvo en prision.

Como producto de su detencion recibio 14 an-os de prision, que posteriormente se extendieron a 15 an-os, y fue enviado a cumplirla a la zona mas remota de Rusia, el Lejano Oriente. Se dice que alli comenzo a relacionarse con los principales criminales de Siberia que luego en la epoca de la Перестройка (Pieriestroika) comenzaron a actuar contra las empresas mas importantes de la region, sin embargo, al inicio de su condena su prestigio fue severamente mancillado al ser violado reiteradamente en prision ademas de continuamente golpeado dado que en el inicio de su periodo de reclusion sufria de ciatica lo que le impedia defenderse, sin embargo, tras recuperarse pidio ser enviado al taller donde trabajaba su violador, de apellido Grebenets, a quien Yiponchik agredio con unas tijeras aunque sin lograr asesinarlo. El incidente se oculto porque quien tenia a su cargo la prision buscaba un ascenso que podria arriesgar en caso de revelarse la situacion, lo que no evito que se enviara a Yiponchik a otro recinto penal para criminales peligrosos en la ciudad de Tulun, en Siberia.

Por su mala conducta el mafioso, obviamente, no habia conseguido beneficios penitenciarios que le hubiesen permitido salir anticipadamente de prision pero a fines de los ´80 se inicio una campan-a entre distintas personalidades, incitada por los familiares de Yiponchik que temian por su vida por el traslado a la nueva prision, llamada "Отпустите вора в законе" (Liberen al gangster) lo que provoco que por el intercedieran algunas personalidades del pais lo que dio sus frutos pues el Tribunal supremo de la URSS decreto su libertad en 1991.

Tras su liberacion se traslado a Estados Unidos al an-o siguiente gracias a la ayuda de sus amigos que lo hicieron aparecer como colaborador de un estudio de cine llamado 12A como tambien gracias a la empresa americano-rusa Приоритет (Priaritiet) que se creo especificamente para que Yiponchik emigrara, en efecto, para legalizar su partida se caso "ficticiamente" con una norteamericana.

En Estados Unidos se establecio en Brooklyn, Nueva York donde despues de un tiempo logro alcanzar una vida acomodada. Coincidentemente con su arribo en los Estados Unidos se incrementaron agudamente los asesinatos por encargo de inmigrantes de la ex Union Sovietica, casualmente todas personas que de algun modo incomodaban a Yiponchik. Es en esta epoca ademas que su figura se vuelve relevante a gran escala en el mundo criminal ruso. Se decia que actuaba como mediador en distintas disputas de negocios y no solo vinculadas con el crimen. El FBI lo declara entonces como uno de los lideres de la llamada "mafia rusa" y se le menciona tambien como involucrado con el narcotrafico.

Sin embargo, en 1995 cae en manos de la justicia norteamericana que lo acusa de extorsion, por 3,5 millones de dolares a los propietarios de la firma "Summit International", Волков (Valkof) y Волошин (Voloshin). Parte de ese dinero se presentaba como un credito del tristemente celebre banco Чара (Chara), una empresa bancaria irregular de los ´90 que finalmente colapso bajo una deuda millonaria, la muerte de uno de sus duen-os y la huida de Rusia de su otro socio, su esposa Marina. Segun el FBI en la investigacion conto con la colaboracion de uno de los asistentes de Yiponchik, Leonid Abelis.

A pesar de que el ruso contrato a 3 conocidos abogados de Nueva York finalmente fue condenado a 9 an-os y 7 meses de prision, pena que cumplio parcialmente pues fue pronto deportado a Rusia donde desde 2000 lo esperaba una investigacion judicial por el asesinato de 2 empresarios turcos, y el intento de dar muerte a un tercero, hecho acaecido en 1992 en el restoran Fidan de Moscu, un asunto en que su nombre solo aparecio an-os despues del inicio de las investigaciones y del cual fue absuelto el 19 de julio de 2005, lo que le permitio por primera vez desde 1995 disfrutar de plena libertad.

Intento de asesinato

Yiponchik nuevamente fue noticia en la prensa rusa a fines de julio de este an-o cuando el dia 28 fue victima de un atentado contra su vida. El mafioso de 69 an-os se encontraba bebiendo te en el restaurant Тайский слон (El elefante tailandes) de la ciudad de Moscu cuando tras salir del local cerca de las 19:20 horas recibio un disparo que secciono su intestino en 5 partes y que fue disparado desde el otro costado de la calle por un francotirador parapetado tras un vehiculo. Tras dispararle sus amigos lo llevaron de vuelta al local donde esperaron por atencion medica mientras perdia abundante sangre y su presion bajaba a niveles minimos. Una vez ingresado al hospital fue sometido a una cirugia que permitio estabilizar su condicion luego de cortar una seccion de su intestino, sin embargo, su condicion con los dias ha empeorado, a pesar de haber recuperado la conciencia, viendose afectado por graves problemas de motricidad intestinal y ademas por una neumonia.

La primera version de las autoridades fue que se trataba de un intento de asesinato por encargo encomendado por un mafioso y del cual Yiponchik habria salvado su vida solo por falta de punteria de su agresor lo que fue descartado luego de que se conocieron mas detalles del ataque: La unica bala tenia un perfil cruciforme y dejo en el georgiano un diametro de entrada de 8,5 mm y de 17,7 por 9,5 cm! en el orificio de salida de la herida pues al ingresar se desplego como una rosa maximizando el dan-o interno. La bala se desplazo 16,2 cm a traves del cuerpo de Yiponchik luego de ser disparada a una distancia de 75 metros.

Yiponchik habria llegado a Rusia recientemente para resolver una disputa entre dos grupos criminales georgianos, el de Аслан Усоян (Aslan Usoyan), conocido como Дед Хасан (Diet Jasan) y el de Тариел Ониани (Tariel Oniani), con el apodo de Taro, ambos vinculados a negocios informaticos, petroleros, de construccion y de casinos en Rusia, este ultimo bajo una fuerte reestructuracion en el pais por las autoridades de Gobierno. Yiponchik habria apoyado a su viejo amigo Usoyan y a su compan-ero criminal Лаша Руставский (Lasha Rustavskii).

El origen de la disputa entre estos grupos habria surgido en los Emiratos arabes en 2006 cuando fue arrestado y deportado a Espan-a el Вор в законе (Vor v zakonie, gangster "ruso") Захарий Калашев (Zaxarii Kalashev), mas conocido como Шакро (Shakro), quien fue acusado de lavado de dinero y no pago de impuestos entre otros crimenes. La direccion de los negocios del grupo criminal de Aslan Usoyan habria sido entonces entregada a Lasha Rustavskii lo que no acomodo al grupo de Tariel Oniani que de modo persistente busco desacreditar a Rustavskii.

Se considera ademas en los circulos criminales que justo antes de su partida a Estados Unidos Yiponchik contrajo grandes deudas con mafiosos rusos que hasta ahora no habria pagado, sin embargo, una fuente criminal, afirmo que su asesinato se encargo porque Yiponchik se habria transformado en el ultimo tiempo en colaborador con las autoridades policiales ayudando con la detencion de influyentes criminales y ademas habria perdido autoridad entre las nuevas generaciones criminales que escogen a sus Vory v zakone (Jefes o patriarcas criminales) tras verdaderas subastas de dinero y no en base a ideas como sucedia en otros tiempos. El nombre tras el intento de asesinato seria el del georgiano Mierab Zhangvieladze quien no habria buscado su muerte instantanea sino que una muerte lenta y dolorosa tras innumerables tratamientos medicos como consecuencia del ataque. Se espera que su misma suerte la siga, en breve tiempo, uno de los viejos amigos de Yiponchik, Ded Xasan.

Segun la prensa rusa tras el atentado contra la vida del mafioso ruso se reunieron 80 mafiosos, dirigidos por Rustovskii, la mayoria oriundos de la ex Union Sovietica, en la ciudad de Barcelona para debatir sobre el hecho y que auguraria para las autoridades rusas el inicio de una batalla gangsteril, tanto en territorio ruso como en el exterior, para llenar el vacio que dejaria la desaparicion de Yiponchik, sin embargo, existe tambien una version distinta: Que tras el intento de matarlo estarian los servicios de seguridad rusos que buscarian debilitar al mundo criminal creando fricciones entre los 2 principales grupos gangsteriles, los anteriormente mencionados, de Taro (Tariel Oniani) y de Ded Xasan.