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sábado, 29 de mayo de 2010

El acorazado Potemkin

El acorazado Потёмкин (Patiomkin) es una pelicula muda de 1925 del director Serguei Eizenshtein (Сергей Эйзенштейн). La pelicula se basa en hechos reales acaecidos en junio de 1905 cuando la tripulacion del acorazado (705 personas) se amotina contra la oficialidad (26) y toma el control de la embarcacion.

El film de 75 minutos de duracion fue realizado en la cubierta del buque Двенадцать апостолов (12 apostoles) conmemorando los 20 a-os de la llamada primera revolucion rusa y su premiere se realizo el 5 de diciembre de 1925.
En 1925 sus negativos fueron vendidos a Alemania lo que significo, contrariando las intenciones originales de Eizenshtein, que fuera distribuido por todo el mundo. Tiempo despues Goebbels prohibio la difusion del film en Alemania considerandolo una obra maestra de agitacion y lo incluyo en el listado de obras de arte mas peligrosas. Su contenido revolucionario provoco incluso su prohibicion temporal en la Union Sovietica en tiempo de Stalin.

El film ha sido sonorizado en innumerables ocasiones, en 1930, luego en 1950 por el compositor Николай Крюков (Nicolai Kriukov) y en 1965 por Дмитрий Шостакович (Dmitri Shostakovich).

En 2004 el duo ingles Pet Shop Boys musicalizo tambien el film y lo preseno en Trafalgar Square el 12 de septiembre de ese an-o en un concierto multitudinario junto a la orquesta sinfonica de Dresden.

La trama del film

La pelicula se da en el contexto de los albores de la revolucion bolchevique y de hecho se inicia con un mensaje de Lenin del an-o 1905 antes del comienzo del film en que se exalta la revolucion y se la describe como la unica guerra justa.
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Durante la epoca habian comenzado a surgir circulos social-democratas en los buques de la Flota del Mar Negro (de la cual formaba parte el Potemkin) cuya direccion era llevada en la clandestinidad por marineros de ideologia bolchevique que en el caso del Potemkin lideraba el suboficial de artillera Grigori Vakulinchuk. En la flota se estaba preparando un levantamiento armado en su integridad en el oton-o de 1905 y debia realizarse en conjunto con una rebelion a nivel nacional pero en el Potemkin se llevo a cabo con anterioridad, el 14 de junio, cuando el acorazado realizaba una prueba de armamento.

El film se inicia con diversas conversaciones entre miembros de la tripulacion del acorazado dirigidas a adherirse lo antes posible a la revolucion que se estaba gestando en el Imperio ruso: "Debemos apoyar a los obreros, son nuestros hermanos. Debemos estar en las filas de la revolucion", "Toda Rusia se amotino, que estamos esperando? Vamos a ser los ultimos?"

En medio de ese ambiente surge la circunstancia que desencadenara la revuelta: la humillacion que significaria alimentarse con carne en descomposicion de las bodegas de viveres del barco y el hecho de que las quejas de los marineros fueran desoidas por los oficiales sostenidos en una inspeccion visual del medico del acorazado que considero que las supuestas lombrices eran apenas larvas de moscas y que bastaba con lavar la carne con salmuera para ser cocinada.
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En efecto, la carne es preparada pero la tripulacion se desiste de probarla lo que hace que los oficiales llamen a cubierta a la tripulacion para castigarlos severamente. El comandante Golikov los ordena subir al mastil para preparar el castigo lo que los marineros rechazan, entonces Golikov llama a la guardia armada. Es en ese momento que el marinero Vakulinchuk comienza a organizar el motin que se desencadena tras un intento frustrado de fusilar a un grupo de marineros (imagen inferior en que aparecen cubiertos con una lona) que pretendian bajar al puente de mando del acorazado para tomar el acorazado.
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En el motin los marineros toman las armas y se hacen del mando del Potemkin aunque pierden al lider de la rebelion, el marinero Григорий Вакулинчук (Grigorii Vakulinchuk) tras el disparo de un oficial. Este hecho lleva la rebelion mas alla de cubierta extendiendola a la ciudad de Odessa luego de que los marineros llevasen el cuerpo del malogrado marinero a tierra.

La poblacion de Odessa se va enterando rapidamente de la presencia del cadaver del marinero en el puerto vinculado con el estallido de una rebelion en el acorazado. Esto no solo lleva en masa a la poblacion a contemplar el cadaver de Vakulinchuk sino tambien a compartir un sentimiento de dolor comun con la tripulacion que desemboca en ansias de rebelion y venganza. En medio de esa situacion el film hace aparecer a un marinero del Potemkin quien junto al cadaver de Vakulinchuk hace un llamado a viva voz a la poblacion: "-Ciudadanos de Odessa, delante de ustedes yace el cuerpo del marinero Grigori Vakulinchuk salvajemente asesinado por un oficial del Acorazado Principe Tavricheski. Muerte al opresor! Venguemos a los vampiros sedientos de sangre!", declaracion que aparece firmada por la tripulacion del acorazado Principe Tavricheski.

El film prosigue con el jolgorio de la tripulacion del barco cuando comprueba la reaccion favorable del pueblo de Odessa en apoyo de su rebelion y, de hecho, durante varios dias el acorazado vse mantiene apoyado por la poblacion que lo abastece de viveres hasta que los odesitas se encuentran de subito con la presencia de tropas armadas que vienen a controlar la situacion.

Es entonces que la famosa escalinata de la ciudad, luego bautizada como Потёмкинская лесница, Escalinata de Potemkin, es lugar de los pasajes de mayor tension y crueldad del film. Pueden ver a continuacion los muertos dispersos sobre ella mientras un coche de bebe se desplaza hacia abajo sin control llevando en su interior un pequen-o cuya madre acaba de morir por las rafagas de los soldados.
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Ante la accion despiadada contra la poblacion los marineros deciden atacar con sus can-ones los cuarteles del Estado mayor en la ciudad en el teatro Мишень (Mishen).

Cuando los marineros discutian el momento del desembarco en Odessa esperando contar alli con el respaldo de las tropas del ejercito se enteran que viene en camino una parte de la flota del Mar Negro a atacarlos y deciden rezagar el desembarco y prepararse para el combate. A la man-ana siguiente parten al encuentro de los buques siendo su primera accion invitarlos, mediante sen-ales, para que se les unan en la rebelion. Sin recibir respuesta aparente alguna y cuando se disponian al combate se encuentran con el saludo de las tripulaciones que les permite no solo estallar de alegria sino que cruzar el cerco de la flota sin mas que vitores y hurras. Asi concluye el film.

La pelicula sin duda que posee un caracter marcadamente ideologico que define de modo estricto a dos bandos absolutamente irreconciliables: el pueblo y los opresores como tambien el rumbo que le cabia a cada uno ellos en ese momento de la historia del Imperio ruso: uno aparece como destinado a desaparecer y otro a reinar sin contrapeso.

El unico rasgo mas propiamente ruso en el film seria la temprana muerte del lider de los marineros amotinados. Ese mismo hecho impide hablar de un protagonista en la pelicula, un concepto que al parecer causo entonces cierta conmocion si consideramos lo que afirmo la actriz canadiense Mary Pickford, estrella del cine mudo norteamericano de la epoca: "Si el cine sovietico se impone entonces el cine ya no necesitara mas de estrellas"

La escalinata de Odessa

La monumental escalinata, reconocida mundialmente gracias al film de Eizenshtein, fue construida entre 1837-1841 siguiendo un proyecto de 1825 de los arquitectos Boffa, un arquitecto italiano que ya habia disen-ado un proyecto similar para la ciudad de Taganrog (imagen inferior), y Abraham Melnikov. Su construccion fue ordenada por el principe Михаил Воронцов (Mixail Vorontsov) como obsequio para su esposa Elizaveta y tuvo un costo de 800 mil rublos de la epoca. La escala permite unir la ciudad con el puerto pues Odessa esta construida con un desnivel importante en relacion al nivel del mar.

El conjunto arquitectonico estaba constituido originalmente por 10 escaleras de 20 peldan-os cada uno y que llevaba a los peatones desde el centro de la ciudad hasta casi la orilla misma del Mar Negro.
No existe claridad de si fue bautizada con algun nombre concreto. Su nombre actual, Escalinata de Potemkin, solo se hizo oficial en la decada de 1950. Anteriormente, su nombre oficial era Приморская лесница, es decir, Escalinata maritima.

Hoy cuenta con 192 peldan-os conservando los 10 espacios de separacion entre escalas. Los 8 peldan-os faltantes desaparecieron con la ampliacion del puerto. La extension de la escala es de 142 metros teniendo 21,7 metros en su base y 12,5 en su extremo superior, diferencia que crea la impresion, al observarla desde su extremo superior, de que posee un ancho uniforme. Vista desde abajo, parece mucho mas larga y el flujo de sus escalones parece totalmente continuo.

Las dos imagenes anteriores permiten apreciar el funicular que circula a un costado de la escalera y que une la calle Primorskaya con el bulevar del mismo nombre. El funicular fue construido en 1902 y dejo de funcionar en los ´70, sin embargo, tras las fracturas que sufrio la escalinata en los ´90 las autoridades decidieron construir un nuevo funicular, el que entro en operaciones el 2 de septiembre de 2005 para conmemorar el 211º aniversario de la fundacion de la ciudad de Odessa. El funicular consta de 2 vagones, cada uno de los cuales puede transportar 12 personas, llevandolas al otro extremo del recorrido en 1 minuto y 10 segundos.

La escalera esta considerada como la sexta mas hermosa de Europa y alberga anualmente una carrera llamada Вверх по Потёмкинской улице (Subiendo la escalinata Potemkin). El record es de 22,8 segundos. Adicionalmente, cada 2 de septiembre sirve de tribuna para un concierto que se celebra a sus pies con motivo del aniversario de la ciudad.

El acorazado Potemkin

El 25 de septiembre de 1898 comenzo a construirse en los astilleros de la ciudad de Николаев (Nikolaev) el acorazado Князь Потёмкин Таврический (Principe Potemkin Tavricheski) efectuandose la botadura del acorazado el 26 de septiembre de 1900 (imagen inferior). Como prototipo para la construccion del Potemkin se utilizo otro acorazado, el Три святителя (Los tres santos). Las dimensiones del Potemkin eran 113,2 metros de eslora, 22,2 metros de manga y 8,4 metros de calado. La potencia se la daban 3 grupos de calderas de vapor, dos de 14 y uno de 8 calderas. Su velocidad de desplazamiento era de 16,7 nudos. El stock de combustible era de 950 toneladas pero reforzado podia alcanzar hasta 1.100, y consideraba 340 toneladas de carbon siendo el resto petroleo. Sus provisiones de agua le permitian una autonomia de 14 dias y las de viveres, de 60 dias. Podia desplazarse por 3.600 millas a una velocidad media de 10 nudos. En su casco de proa, bajo la linea de flotacion, poseia un espolon. En cuanto a armamento era bastante poderoso para la epoca, con armamento de todo tipo de calibres dispuesto en cubierta y tambien en el palo de trinquete.
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Si bien debia entrar en operaciones en 1903 todo se retraso debido a un gran incendio que sufrio a inicios de 1902 en la seccion de calderas y tambien luego de que ese mismo an-o, al probarse el armamento de las torres, se encontrasen grietas en su blindaje lo que obligo a su retiro, volviendo a instalarse las torres solo a fines de 1904. Esto retraso en un par de an-os la entrada en servicio del Principe Potemkin.

La puesta en funciones del buque requeria de 26 oficiales y 705 marineros y entro en servicio en la primavera (del hemisferio norte) de 1905.

Tras la sublevacion de la que fue objeto el 12 de octubre de 1905 fue rebautizado como Святой Пантелеймон (San Panteleimon), el nombre de un santo que en su dia de conmemoracion en 1714 coincidio con una victoria naval de la armada rusa. En la ceremonia religiosa realizada en el buque al modificar su nombre fue rociado con agua bendita hasta en los rincones mas inaccesibles para quitarle todo rastro de aires revolucionarios.

En 1906 y con nueva tripulacion paso a constituirse en buque insignia del destacamento de practicas especiales, cuya funcion era desarrollar nuevas formas de direccion centralizada de artilleria en situaciones de gran distancia y gran velocidad de desplazamiento. Esto fue forzado por la leccion sufrida por la armada rusa en la guerra ruso-japonesa donde se demostraron diversas carencias tecnicas como falta de telemetros precisos, fallas de equipos y deficiencias en operaciones de artilleria a distancias mayores a 5 millas nauticas (9 km)

Pronto todas esas deficiencias se subsanaron y en 1907 los artilleros del Panteleimon podian disparar con precision a distancias de hasta 8 millas nauticas (15 km) y no mucho despues hasta 11 millas nauticas (20 km).

En 1911 el buque fue modernizado y se transformo en buque insignia de la flota del Mar Negro. Mas tarde, en 1914, entraria en combate durante la Primera Guerra Mundial.

El 13 de abril de 1917 y tras la Revolucion de febrero se lo volvio a rebautizar volviendo a su nombre original pero quitandosele la palabra principe, es decir, su nuevo nombre fue Potemkin Tavricheski.

Poco despues, el 11 de mayo de 1917, recibio un nuevo nombre, el ultimo: Борец за свободу (Combatiente por la libertad) en recuerdo de la sublevacion sucedida en el buque en 1905.

A partir de 1918, y en medio de la guerra civil, el acorazado permanecio estacionado en la bahia sur del puerto de Sevastopol, en el Mar Negro por insuficiencia de tripulacion pues una parte habia sido transferida a operar dreadnoughts, un nueva generacion de acorazados creados por los ingleses, y otra estaba en el frente luchando contra las fuerzas antirrevolucionarias.

El 29 de abril de 1919 fue retirado del puerto debido a que la accion de los contrarrevolucionarios habia hundido 12 submarinos e inutilizado otros tantos buques en las cercanias de Sevastopol.

Con el fin de la guerra civil se considero sin sentido reparar la envejecida y dan-ada embarcacion. En 1923 fue trasladado al dique norte y hacia octubre de 1925 fue desmontado. Sus mastiles de proa y de popa fueron utilizados por 40 an-os mas para sostener luces de faros en las orillas cenagosas del rio Dniepr (imagen siguiente), en la actual Ucrania.

Una parte del mastil de proa se conserva hasta hoy en el Museo naval de San Petersburgo mientras que el mastil de popa se conserva en el Museo etnografico de Odessa.

Revolucion ucraniana?

En 2009 se presento una polemica por parte de las autoridades del gobierno ucraniano, entonces de marcada posicion antirrusa y que acorde a esa posicion buscaban desalojar lo antes posible del puerto de Sevastopol a la Flota rusa del Mar Negro como tambien mostrar como espurio todo vinculo historico entre la flota y Rusia. A traves de un boletin de su ministerio de defensa llamado Ejercito de Ucrania se afirmo que la accion ocurrida en el Potemkin en 1905 fue realizada contra el zarismo ruso y podia ser considerada como una accion revolucionaria de Ucrania que se anticipo a la revolucion ucraniana de 1917-1918. Ademas se afirmaba que la Flota del Mar Negro estaba integrada basicamente por ucranianos algo que quedaba de manifiesto en que el llamado a la revuelta fue iniciado por un llamado en ucraniano del suboficial de artilleria Grigori Vakulinchuk (imagen inferior): Та доки ж ми будемо рабами! (Hasta cuando seremos esclavos?) El reporte agregaba que los otros 2 organizadores de la revuelta eran ucranianos: El oriundo de la provincia ucraniana de Xarkov, Panas Matiushenko (imagen superior) y el oficial Aleksandr Kovalenko (imagen inferior), oriundo de la provincia ucraniana de Sumska, el unico oficial que adhirio la revuelta y que se mantuvo con los rebeldes hasta el final. Matiushenko ademas tocaba la bandurria, un instrumento de cuerda tipico de Ucrania. Se afirmaba adema que la obra Кобзарь del poeta ucraniano Taras Shevchenko era lectura favorita no solo en el Potemkin sino en toda la flota del Mar Negro.
La publicacion agregaba que despues de la entrega del Potemkin a las autoridades rumanas los miembros de la tripulacion que no emigraron y regresaron al Imperio ruso fueron sometidos a represion, ejecutados o sometidos a penas de reclusion o de trabajos forzosos y que, ademas, una vez que el acorazado fue devuelto en el oton-o de 1905 por las autoridades rumanas a Rusia inmediatamente fue rebautizado como San Panteleimon.
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La publicacion ucraniana concluye afirmando que "... puesto que la flota del Mar Negro constaba principalmente de tripulacion ucraniana, la insurreccion tenia claramente un caracter nacionalista libertador y fue manifestacion de la mentalidad cosaco ucraniana amante de la libertad"
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La version historica

La sublevacion en el acorazado sucedio el 14 de junio de 1905 cuando el acorazado, entonces el buque mas nuevo de la flota imperial rusa, se dirigia a realizar unas pruebas de armas a la rada Тендеровский (Tenderovski). El motin se desato cuando el mando del acorazado decidio castigar a los cabecillas que instigaron a la tripulacion a no aceptar una comida que contenia carne descompuesta, para ello invito a cubierta a toda la tripulacion y asi lograr descubrir la identidad de los lideres revolucionarios. El comandante Golikov pidio apartarse a un lado de la formacion a quienes no se negaban a probar el borchsh al que se habia agregado la carne supuestamente descompuesta. Si bien al principio solo algunos se apartaron, el lider de la revuelta, Vakulinchuk, les pidio a todos que se apartaron para confundir al comandante y echar por la borda su plan. Entonces, el comandante urdio un fusilamiento contra parte de la tripulacion que no pudo ser concretado por la rebelion de los fusileros. Es en ese momento que Vakulenchuk pronuncia la frase "Basta de ser esclavos" que da comienzo al motin.

La tripulacion tomo los fusiles y se produjo un intercambio de balas que provoco la muerte del comandante del acorazado, ademas del oficial restante mas antiguo junto con otros oficiales que no contaban con las simpatias de la tripulacion entre ellos el doctor que siempre apoyaba todas las decisiones del comandante, el resto de ellos fue encarcelado. El lider de los marineros, Vakulinchuk, fue herido de muerte y el mando de la rebelion quedo en manos de otro bolchevique: A. Matushenko.

El acorazado habia zarpado el dia 12 y al dia siguiente la torpedera numero 267, que habia abastecido con viveres desde Odessa al Potemkin, le informo a la tripulacion de la huelga que habia estallado en la ciudad, lo que los alento y fortalecio sus animos revolucionarios. La cuestion de la carne descompuesta fue solo la chispa que desato el motin.

Una vez en control del buque los marineros escogieron un comite revolucionario que llamaron Судовая комиссия (Comision del buque) que integraron bolcheviques, mencheviques, socialistas revolucionarios y anarquistas dirigidos por el suboficial Matiushenko, quien no estaba inscrito en partido alguno. Los rebeldes izaron la bandera roja declarando al acorazado como barco de la revolucion. Al levantamiento se unio la mencionada torpedera Nº 267 y ambos buques izaron la bandera roja de la revolucion.

En la tarde de ese dia llegaron a Odessa donde se llevaba a cabo una huelga general de trabajadores. Alli el acorazado hizo algunos disparos contras las fuerzas del ejercito y la policia asentadas en el lugar.

El 17 de junio fueron enviados los siguientes buques de la flota del Mar Negro para apaciguar a los sublevados: Двенадцать апостолов, Георгий Победоносец, Три Святителя y el crucero Казарский (12 apostoles, Jorge el victorioso, Tres santos y el Kazarski)

El Tsar Nicolas II considero un gran peligro la sublevacion y buscando impedir que el Potemkin cruzara las aguas del Mas Negro bajo la bandera de la revolucion dio la orden al oficial a cargo de la flota del Mar Negro, al Vicealmirante Чухнин (Chuxnin), de detener lo antes posible el levantamiento, incluso hundiendo al acorazado junto con toda su tripulacion. Sin embargo, el primer encuentro entre la flota y el acorazado termino con el triunfo de los rebeldes.

En la man-ana del 18 de junio se envio una nueva flota constituida por 6 acorazados y 5 torpederas, de un total de 12 buques que constituian la flota del Mar Negro. Los buques se dirigieron hacia la rada para atacar con torpedos y proyectiles a los sublevados quienes valientemente partieron al encuentro de la flota pero decididos a no ser los primeros en disparar pues confiaban en que las tripulaciones adhirieran a su rebelion.
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Frente al ofrecimiento de dialogar los rebeldes propusieron hacerlo en el Potemkin. En el Ростислав (Rostislav), el buque del jefe de la escuadra, se izo la bandera con la sen-al de echar anclas. En respuesta el Potemkin se dirigio con su espolon hacia el Rotislav pero a ultimo minuto cambio de rumbo y cruzo entre el Rotislav y el acorazado Tres santos, buque del contra-almirante Вишневецкий (Vishnevetski) que se hizo a un lado para evitar el impacto del espolon del Potemkin. Con esta maniobra los sublevados evitaron que ambos se pusieran en posicion de ataque. Sin embargo, tampoco despues hubo disparos pues la tripulacion de los buques rehuso hacerlo y desobedeciendo a sus comandantes salieron a cubierta a saludar a los rebeldes con gritos de Hurra, hurra!

En consideracion del animo de la flota zarista, su almirante decidio salir a alta mar a toda velocidad en tanto que al Potemkin se unio otro acorazado, el Jorge victorioso, cuya tripulacion, luego de conversar con los marineros del Potemkin, tambien decidio apresar a los oficiales y unirse a la rebelion, pero poco despues hubo una disension entre los marineros y decidieron entregarse a las autoridades, accion que causo gran impresion en el Potemkin.

Tras regresar a Odessa, los rebeldes no pudieron conseguir ni agua ni provisiones y despues de largas reuniones decidieron partir a Rumania. El 19 de junio el acorazado junto a la torpedera Nº 267 llegaron a Constantsa. Alli entregaron una un par de proclamas dirigidas a la prensa internacional y a los consulados presentes en que declaraban sus intenciones de luchar contra el regimen zarista. Como resultado las autoridades locales se rehusaron de proveerlos con los recursos que requerian: combustible, agua y viveres. Esto los dejo en condicion critica y regresaron a Crimea.

El 22 de junio de 1905, a las 6 am, llegaron a Feodosia donde los esperaban fuerzas militares del Tsar y gendarmes. El primer grupo de marineros en bajar a tierra fue recibidos por disparos de fusil por lo que el acorazado tuvo que regresar a Constantsa. Llegaron alli el dia 24 y rindieron el buque a las autoridades rumanas. Al dia siguiente arriaron la bandera roja y bajaron a tierra en calidad de refugiados politicos. La torpedera 267 no quiso entregarse a las autoridades y echo anclas en la rada interior.

El gobierno zarista exigio de las autoridades rumanas entregarles la tripulacion en condicion de delincuentes lo que los rumanos rechazaron. Todos los marineros fueron forzados a permanecer en Rumania. El 26 de junio de 1905 llego un destacamento de la flota del Mar Negro a Contantsa y al dia siguiente Rumania entrego el acorazado a Rusia.

De la tripulacion total, solo 117 regresaron a Rusia permaneciendo el resto en el exterior. Los participantes de la rebelion que cayeron en manos de las autoridades zaristas fueron ejecutados, enviados a prision o a campos de trabajos forzados. El lider Matiushenko partio a Estados Unidos donde permanecio un an-o antes de regresar a Europa. Tras residir en distintos paises regreso a Nikolaev, en Ucrania donde fue encontrado y apresado y engrillado fue enviado a Sevastopol donde se le condeno a morir en la horca. El 20 de octubre de 1907 al amanecer se cumplio la sentencia.

La atmosfera revolucionaria de la epoca

El Imperio ruso se vio afectado por una revolucion, llamada la Primera revolucion rusa, entre enero de 1905 y junio de 1907. Esta fue manifestacion de una profunda crisis en el pais de orden economico, social y nacional a la que se sumo la derrota de los rusos en la Guerra contra los japoneses. La revolucion se inicio el 22 de enero de 1905 en la entonces capital, San Petersburgo. Aquel dia las tropas intentaron aplacar una manifestacion popular mediante las balas producto de la cual resultaron muertos mas de 200 manifestantes y varias centenas de ellos fueron heridos. El animo revolucionario toco tambien a las tropas, incluidos el ejercito y la amada.

Los hechos sucedidos en la capital tuvieron repercusion a lo largo de todo el Imperio creando una ola de agitacion social. En el caso de Ucrania (lugar de asiento de la flota del Mar Negro) las huelgas se extendieron por mas de la mitad de los distritos del pais. Ademas, se sumo un levantamiento estudiantil que reclamaba la autonomia de las universidades y que llevo a los estudiantes a sumarse a las huelgas de los trabajadores y a otro tipo de protestas sociales.

Quien fue el principe Potemkin?

Algunos dicen que Potemkin (1739-1791) hizo por el sur de Rusia mas de lo que Pedro el Grande hizo por el norte del Imperio. Fue condecorado por monarcas de Prusia, Austria, Suecia, Dinamarca y Polonia y se caso secretamente con la Zarina Catalina la Grande (Екатерина II) con la cual incluso tuvo una hija.

Potemkin procedia de una familia de la pequen-a nobleza que vivia en una aldea de la provincia de Smolensk. Estudio en el seminario conciliar de su region para luego ingresar a estudiar en un colegio a cargo de la Universidad de Moscu. Sin embargo, la monotonia lo canso y lo dejo todo para seguir una carrera militar. Ingreso a la guardia de caballeria en San Petersburgo y pronto alcanzo el grado de sargento de caballeria.

Participo en la revolucion de 1762 que llevo al trono a Екатерина II (Catalina la Grande) lo que le permitio alcanzar el grado de subteniente ademas de recibir 10 mil rublos y 4 mil siervos.

En 1772 alcanza el grado de teniente-general y entra en el circulo de cercanos de la Zarina y luego de la caida en desgracia de Григорий Орлов (Grigori Orlov) se transforma en su favorito, comienza a vivir en Зимный дворец (el Palacio de invierno, actual residencia del museo Ermitazh), recibe el titulo de conde e ingresa al Consejo de ministros.

En 1776 es nombrado gobernador general de las provincias del sur del Imperio: Novorossiisk, Astraxan y Azov, en cuyo ejercicio su prioridad resulta ser el poblamiento de estas regiones, por ello invita a instalarse alli a eslavos y ortodoxos de los Balcanes. Ademas, funda la ciudad de Екатеринослав (Yekaterinoslav), la futura ciudad ucraniana de Днепропетровск (Dnepropetrovsk)

Ya desde 1780 comienza a instigar a la Emperatriz para la conquista de Crimea y tras su anexion en 1783 organiza alli un gobierno local y funda las ciudades de Симферополь (Simferopol), Херсон (Xerson), Николаев (Nikolaev) y Севастополь (Sevastopol), ciudad esta ultima en la que incluye una base naval para crear una flota del Mar Negro, no solo militar sino que tambien otra comercial. Al hacer de Crimea territorio ruso recibe el titulo de Светлейший князь Таврический (Serenisimo Principe Tavricheski) cuando en 1787 la Emperatriz visita la peninsula.

Ocupando el puesto de presidente de la Academia militar en 1784 introduce un nuevo codigo militar.En febrero de 1791 realizo su ultima visita a San Petersburgo y recibio en obsequio de la Zarina un palacio, conocido como Tavricheskii. De esta visita regreso a Crimea en julio.

Durante la guerra ruso-turca (1787-1791) dirigio a las tropas del ejercito ruso muriendo el 5 de octubre de 1791 cuando iba de la ciudad de Ясс (Yass) a Николаев (Nikolaev) para participar en las conversaciones de paz.

domingo, 16 de mayo de 2010

Rus, la Rusia antigua

Rus (Русь) es el nombre del primer Imperio eslavo-oriental, una especie de Rusia antigua como se la refiere tambien en ruso a pesar de que el adjetivo antiguo no tenga relacion alguna con la antigueda clasica griega, sobre todo considerando que todas las fechas enunciadas en este articulo son del periodo "despues de Cristo". La denominacion Rus aparecio por primera vez como designacion de un Estado en el 911, si bien existen referencias previas pero solo en alusion a un grupo etnico. Asi, en los anales Bertinianos del Imperio franco se hace mencion al arribo en mayo del 839 de una delegacion bizantina de visita al Emperador franco Ludovico el Piadoso como parte de la cual estaban presentes embajadores del pueblo de Rhos.

Existe tambien una hipotesis historica sobre un Estado eslavo anterior y predecesor del imperio Rus, el Kaganato ruso del siglo IX, pero se carece de pruebas fehacientes al respecto.

La conformacion del imperio de Rus

El territorio en que se conformo el primer estado ruso o Rus se situaba geograficamente a lo largo de la ruta que comunicaba comercialmente de norte a sur a los escandinavos con Bizancio y Asia Menor mientras que de este a oeste era el lugar de encuentro de pueblos nomadas asiaticos con pueblos europeos sedentarios. Por eso si bien de norte a sur era una via de union de este a oeste era una especie de escudo que aislaba a Europa de las invasiones de los nomadas asiaticos.

El area alojaba a pueblos eslavos que fueron dando origen a poblaciones como Novgorod o Kiev que conformaron un primer estado eslavo oriental a partir de la intervencion de un pueblo escandinavo, los varegos (imagen sup.) version avalada por una cronica del siglo XII conocida como Relato de los tiempos antiguos como tambien por innumerables fuentes de Europa Occidental y Bizancio. De acuerdo a ellas, la monarquia se recibio del exterior, de los varegos en 862.

Si bien esto da a la monarquia eslavo-oriental un origen foraneo existen otras visiones que descartan este origen extranjero, aunque son menos extendidas, y que consideran el surgimiento de la monarquia como parte del desarrollo interno de las sociedades eslavas o que ven a los varegos no como escandinavos sino simplemente como eslavos occidentales.

El mapa superior muestra las vias maritimas y fluviales que llevaban a los escandinavos por el Baltico hacia tierras eslavas y desde alli ya sea hacia Bizancio o hacia el Asia Menor. Las vias fluviales continentales principales son 2: el rio Volga, cuya trazado aparece en rojo a la derecha y el rio Dniepr, cuyo trazado aparece en azul al centro.

Rus

El primer gobernador de Rus fue segun diversos cronistas de fines del siglo XI y del siglo XII el principe varego Riurik (imagen sup.), quien dio nacimiento a la primera dinastia de gobernantes rusos: los Riurikovich, que se extenderia por mas de 700 an-os, concluyendo en 1598 con la muerte del ultimo Riurikovich en el trono ruso: Фёдор Иоаннович (Fiodar Ioannovich). La leyenda dice que los eslavos de la ciudad de Novgorod llamaron a los escandinavos para mediar en sus discordias internas, un llamado en que participaron tambien otros asentamientos eslavos. La solicitud habria sido acogida por Riurik y sus 2 hermanos, Sinues y Trubor. Riurik habria llegado a Novgorod, aunque otras fuentes hablan de otra ciudad, Ladoga, cercana a la frontera con la actual Finlandia (ambas visibles en el mapa superior), mientras que sus hemanos habrian arribado a otras ciudades cercanas a la anterior. Si bien no todas las fuentes refieren la existencia de estos hermanos, quienes lo hacen refieren su muerte en 864 lo que los hace poco relevantes en el posterior desarrollo de los hechos. Riurik, en cambio, se habria dedicado a fundar ciudades para sus hombres ademas de establecer la primera dinastia rusa.

Rumbo a Kiev

Las cronicas tambien mencionan que por esta epoca dos cercanos a Riurik, Askold y Dir, partieron a Constantinopla junto a un pequen-o destacamento de soldados y en su camino junto a las orillas del rio Dniepr se encontraron con una pequen-a ciudad llamada Kiev que supieron pagaba tributo a los xazaros, un imperio vecino y entonces en descomposicion. Tras atacar a Kiev y someterla invitaron luego a pobladores de la ciudad de Novgorod a asentarse alli. No existe una sola opinion con respecto a este relato y algunos consideran que ambos hombres no se establecieron en Kiev sino que siguieron rumbo hasta Constantinopla para asediarla con sus barcos mientras otros creen que si se asentaron en Kiev donde fueron mas tarde sometidos y muertos por Oleg, sucesor de Riurik.
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Un hecho adicional vinculado con los principes Askold y Dir y que no esta en cuestion es que aceptaron el cristianismo a principios o mediados de la decada de 860. El bautizo se realizo tambien con algunos ciudadanos de Kiev y fue realizado por un Obispo enviado por el Patriarca Fotios de Constantinopla (imagen inf.). Es mas, a fines del siglo IX la diocesis de Kiev comenzo a ser considerada parte del listado oficial de diocesis de Constantinopla. A pesar de lo anterior, la cristianizacion de Rus se considera oficialmente acaecida un siglo mas tarde cuando el principe Vladimir, entonces regidor de Rus, se vuelve cristiano e inicia un proceso masivo de cristianizacion en sus dominios.

En 879 Riurik murio y entrego su trono como tambien el cuidado de su pequen-o hijo Igor a un pariente lejano, Oleg quien no perdio el tiempo y extendio el imperio hacia el sur fundando la llamada Rus de Kiev. Igor no ocuparia su posicion sino hasta la muerte del principe Oleg.
Riurik habia logrado unir en un solo Estado a diversas tribus finesas y eslavas bajo la prevalencia de ls tradiciones, el idioma y la fe de los eslavos y, ademas, se habia constituido en el primer principe ruso.

Rus de Kiev

En 882, el principe Oleg de Novgorod conquisto la ciudad de Kiev y unio los pueblos eslavos del norte y del sur en una sola comunidad estatal llamada Rus de Kiev, con Kiev como capital del principado. Rus se constituyo asi en el Estado europeo mas grande de la epoca, disputando a Bizancio en el Oriente del continente el dominio del este de Europa y tambien de las tierras en torno al Mar Negro. La verdad es que Oleg buscaba construir nuevas ciudades y para conseguir financiamiento, es decir, oro, ataco a la rica Bizancio. Luego de conquistarla se desistio de incendiarla y, en cambio, firmo un acuerdo comercial con ella. Tras su regreso fue apodado el Sabio. Tras regir las tierras de la Rus por 33 an-os cedio, finalmente, el trono al hijo de Riurik, el principe Igor. Este desposo a Olga, una mujer que ejercio el poder tras la muerte de Igor y que paso a la historia por ser la primera gobernante de Rus en hacerse cristiana.
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El trazado en rojo muestra la frontera hacia el an-o 1000 de la Rus de Kiev. El trazado verde muestra la frontera actual de la Federacion Rusa, en naranjo de la actual Ucrania y mas arriba de la hoy Bielorrusia. En el costado inferior se puede apreciar la posicion del Imperio de los xazaros mientras que mas abajo el Mar Negro. En el sector superior se observa la ciudad de Novgorod (pronunciese Nóvgarat) y mas abajo Kiev (Kief)

La conversion al cristianismo

La primera persona a cargo del gobierno de Rus en renunciar al paganismo y volverse cristiana fue la princesa Olga de Kiev durante el siglo X, aunque su cargo tenia solo un rol interino. Olga era la esposa del principe Igor que habia sido asesinado cuando recolectaba tributos por la Rus.

En la "Cronica de los tiempos antiguos" del monje Nestor (inicios siglo XII) se dice que la futura princesa Olga de Kiev llego a esta ciudad desde la ciudad de Pskov para ser desposada por el principe Igor. Algunas fuentes hablan de que habria nacido en Novgorod mientras que otros ven en ella a la hija del principe Oleg el Sabio, antecesor en el trono de Igor, esposo de Olga.

Se piensa que Olga no era eslava sino varega (escandinava) y su nombre era Helga o Elga pero habria eslavizado su nombre en deferencia al principe Oleg el Sabio.
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Igor, hijo de Riurik, la habria conocido estando de caceria en Pskov, y luego de volver a Kiev habria enviado por ella para luego desposarla. Tras el asesinato de su esposo Olga hizo de regente entre 945 y 960 en la espera que su hijo Sviatoslav alcanzase mayoria de edad.

La cronica de tiempos antiguos afirma que el bautismo de la princesa de Kiev se realizo en 958 en presencia del emperador de Bizancio y el patriarca. Al bautizarse tomo el nombre de Elena en honor de la madre del emperador Constantino.

El bautizo de Olga fue imitado tambien por algunas personas de la corte de Rus, sin embargo, no fue imitado por su hijo Sviatoslav a quien le parecio que de bautizarse perderia el respeto de sus soldados, que adoraban dioses paganos, al saber que adoraba a un crucificado.

Despues de tomar la fe ortodoxa en Bizancio se establecieron relaciones mas estrechas entre Rus y los bizantinos. Rus paso a tener una relacion filial con ellos que dio origen al concepto, que se desarrollaria mas tarde, de Moscu como una tercera Roma (tras la misma Roma y Bizancio).
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Olga murio en 969 y fue sepultada, de acuerdo a su solicitud, segun el rito ortodoxo en la iglesia de San Nicolas de Kiev, que ella misma habia ordenado construir. Ella paso a ser la primera santa eslava (ver imagenes superiores donde tambien se aprecia su bautizo) ademas de la primera persona a cargo del gobierno de Rus en hacerse cristiana.

Su conversion de ningun modo desperto entre los eslavos interes por el cristianismo.

Se dice que en 986, el principe Vladimir (imagen sup.), nieto de la anterior princesa Olga, invito a su corte a representantes de diferentes confesiones religiosas para escoger una fe para su pueblo: Llegaron enviados catolicos desde Occidente, xazaros fieles del judaismo, bulgaros del Volga de fe musulmana y bizantinos. El rechazo de los musulmanes a la ingesta de alcohol como tambien el que los catolicos realizaran sus ritos en latin y que su maxima autoridad no fuera laica como tambien el que los judios vivieran lejos de Jerusalen y dispersos por el mundo disuadieron al principe de inclinarse por estas creencias. Finalmente, los relatos de sus embajadores enviados a Constantinopla describiendo con entusiasmo la pompa de la Catedral de Santa Sofia como tambien del servicio religioso lo disuadieron de inclinarse por la ortodoxia.

En 987 Bizancio y Rus iniciaron conversaciones para la conversion de esta ultima. Vladimir pidio para si desposar la hija del Emperador bizantino Basilio II, la princesa Ana, mientras que Bizancio expreso su necesidad por tropas de Rus para combatir una insurreccion lo que sirvio para completar el acuerdo. Si bien los rebeldes fueron sofocados gracias el apoyo de los eslavos el Emperador bizantino no cumplio su parte del trato por lo que los rusos enviaron tropas a sitiar posesiones bizantinas en Crimea. Tras algunos meses de sitio conquistaron la ciudad de Xersones lo que les sirvio como medida de presion. Vladimir insistio en su conversion si se le entregaba la mano de la princesa bizantina.

Si bien se considera convencionalmente 998 como el an-o en que oficialmente Rus se cristianizo la verdad es que paso mucho tiempo entre el bautizo de Vladimir (imagen inf.) y la conversion de la poblacion del imperio de Rus.
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En 990 se toman los primeros pasos para introducir masivamente la nueva fe recibiendose un fuerte rechazo por los paganos eslavos. La primera ciudad en tomar el cristianismo fue Kiev pero incluso el bautizo de la corte (imagen inf.) sucedio de modo forzoso que por orden del principe Vladimir fue enviada a bautizarse a las aguas del Dniepr. Alli se destruyeron diversos idolos y se arrojo a las aguas la efigie de Perun, la divinidad principal de los eslavos paganos, dios del trueno y el relampago y tambien protector de los ejercitos.

En Novgorod los paganos no acogieron de buena forma al obispo Joaquin en 991 y de hecho asesinaron a un pariente del principe Vladimir que tenia la mision de cristianizar la ciudad mientras que en Rostov solo en un cuarto intento el obispo logro bautizarlos. Los mas reacios de todos fueron quienes residian en el sector oriental de la provincia de Orlov, en la parte sur de la provincia de Kaluga y el norte de Chernigov, los viatichi, quienes no se cristianizaron sino hasta el siglo XII.

Fueron necesarios muchos siglos para el fortalecimiento del cristianismo y la verdad es que por centurias existio la duplicidad de credos, asistiendo los fieles tanto a la iglesia como a la celebracion de festividades paganas.

Si bien tras la invasion tartaro-mongola (mediados siglo XIII) el cristianismo fue aceptado no solo en las ciudades sino que tambien en el campo hubo elementos paganos que se conservaron en la cultura rusa hasta el dia de hoy.

Junto con el arribo de la ortodoxia llego tambien a Rus la alfabetizacion. Se extendio la escritura cirilica y comenzo tambien la apertura de escuelas. Vladimir obligo a que las familias ricas enviaran alli a sus hijos para su formacion.

El apogeo de Rus
A mediados del siglo XI y durante el reinado de Yaroslav el Sabio (imagen sup.), hijo del principe Vladimir, la Rus de Kiev paso a formar parte de los estados mas avanzados de Europa.

Los hijos de Yaroslav desposaron princesas europeas mientras que sus hijas se casaron con reyes europeos. De sus hijas, Anna fue reina de Francia, Elizaveta de Noruega y despues de Dinamarca y Anastasia de Hungria, el mismo Yaroslav se caso con una hija de la Reina de Suecia. Ademas, en tiempos de Yaroslav se sanciono el primer codigo legal de la Rusia antigua, Русская Правда (Russkaya pravda, Justicia rusa)

A mediados del mismo siglo, la Rus de Kiev conquisto casi todas las tribus eslavo-orientales y Kiev comenzo a ser llamada la "Madre de las ciudades de Rus"

La gran extension del pais comenzo a hacer dificil el reinado por lo que el gran principe de Kiev dividio el reino en un conjunto de principados heredables lo que favorecio su falta de cohesion y debilitamiento durante la segunda mitad del siglo XI, tendencia que se revirtio parcialmente frente al ataque de los polovtsianos. De todos modos, el desarrollo de centros feudales acrecento el poder de las noblezas locales (los boyardos) y fortalecio las aspiraciones de las provincias por la independencia.

Vladimir habia puesto en los tronos de las principales ciudades del reino a sus 12 hijos ocupando su hijo mayor, Yaroslav, el trono de Novgorod. Tras la muerte de Vladimir surgio la primera amenaza a la integridad del Imperio cuando todos sus hijos se lanzaron en una guerra fratricida en la cual resultaron vivos solo el mentado Yaroslav y Mstislav (Мстислав), principe de la ciudad de Tmutarakan. Los hijos se dividieron el reinado de Rus a lo largo del rio Dniepr (Днепр) pero en 1036, tras la muerte de Mstislav, Yaroslav paso a reinar sobre la integridad del reinado salvo en el Principado de Polotsk donde desde fines del siglo X se habian establecido los descendientes de otro hijo de Vladimir, Изяслав, Iziaslav.

Tras la muerte de Yaroslav en 1054, 3 de sus hijos mayores se dividieron la Rus en 3 partes: Iziaslav se quedo con Киев y Новгород (Kiev y Novgorod), Святослав, Sviatoslav con Чернигов (Chernigov) y Всеволод, Vsevolod con Переяславль, Ростов y Суздаль (Pereyaslavl, Rastóf y Súzdal).

Otros 2 hermanos mayores de edad, Viacheslav e Igor (Вячеслав, Игорь ) se apartaron del mando del pais y tras su muerte, en 1057 y 1060, respectivamente les fueron arrebatadas sus tierras. Sus hijos no recibieron nada de su tio Vladimir y se volvieron nobles marginales.

En 1097 y por iniciativa del principe Владмир Всеволодович Мономах, Vladímir Vsévolodovich Monomáx (imagen inferior) la siguiente generacion de principes se reunio en un congreso en Lubech donde se acordo el fin de las guerras internas y se proclamo un nuevo principio: Cada uno conserva sus heredades, lo que dio pie al nacimiento de las dinastias regionales.Si Vladimir Monomax logro mantener cohesionado el Imperio tras la muerte de su hijo Мстисдав Владимирович Великий (Mstislav el Grande), en 1132, esta labor se volvio imposible y comenzo la desintegracion. A mediados del siglo XII Rus estaba completamente desintegrado, habiendose separado de facto en 15 principados que se transformaron en pequen-os Estados soberanos. La posterior invasion mongola sobre Rus, 1237-1240, le dio la estocada final haciendo perder a Kiev la funcion, ya entonces meramente nominal, de capital de las tierras eslavas. Con la invasion mongola la "Rusia antigua" llega a su fin y ademas se da pie al nacimiento de 3 agrupaciones de pueblos eslavos: rusos, ucranianos y bielorrusos. Este periodo se considera tambien como el fin de la existencia del idioma ruso antiguo y se comienzan a conformar 3 ramas eslavas orientales diferenciadas.
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Con la invasion tartaro-mongol el principado de Kiev cae bajo el alero del Gran principado de Lituania, circunstancia que no fue tan desfavorable para las provincias del suroeste de Rusia porque los principes lituanos permitieron conservar a los rusos su fe y su idioma, sin embargo, cuando los lituanos se unieron con Polonia y asumio el trono polaco el principe lituano Yagailo Olguierdovich los rusos del sur entraron en conflicto con los polacos, especialmente por la conservacion de su fe.

Otros territorios eslavos cayeron tambien bajo la egida de otros Estados, como el conglomerado de principados rusos del noreste que quedaron bajo dependencia de la Horda dorada (los invasores mongoles) y terminaron ademas siendo absorbidos por uno de esos principados, el gran principado de Moscu.

Razones de la caida de Kiev

Kiev dejo de estar en el eje comercial entre Europa y el Oriente cuando Rus pierde la ciudad de Sarkel en el Don ademas de Tmutarakan y Kerch lo que dejo a Kiev fuera del camino de comunicacion de ambas civilizaciones que ahora se comenzaron a comunicar a traves de las aguas del Mediterraneo y de las aguas del Volga.

En 1169 y como resultado del ataque de una coalicion de 10 principes organizada por el principe de Suzdal y Vladimir, Andrei Bogoliubskii, Kiev fue por primera vez tomada por asalto y saqueada en el periodo de las guerras intestinas entre los principes. Ademas, Andrei designo en el poder a un pariente mas joven en vez de asumir el mismo el trono de Kiev, pues se proclamo gran principe de Vladimir, lo que fue ademas aceptado por otros principes. Con ello desaparecio el vinculo del trono de Kiev con el heredero mas anciano como era tradicional segun las normas de sucesion que habian estado vigentes en el Imperio Rus.

En 1203 Kiev de nuevo fue asolado, esta vez a manos de Рюрик Ростиславич, Riurik Rostislavich de la ciudad de Smolensk, Смоленск. El ataque dejo a Kiev en camino de ser tomado en 1240 por los mongoles cuando ya la ciudad era solo regida por representantes de principes y ademas una gran parte de la poblacion se habia establecido en provincias ubicadas hacia el Oeste o el Este.

En 1299 Kiev dejo de ser residencia del Митрополит (Metropolita, Arzobispo) de toda Rusia.

En 1362 la ciudad fue unida a Lituania y en 1569 a Polonia.

El concepto de union de las tierras rusas, el legado espiritual de Kiev

A pesar de la desintegracion politica se conservo el concepto de integridad de los territorios rusos en torno a Kiev. Los principales factores cohesionadores que hicieron a la Rusia de Kiev distinta de otros principados rusos fueron:

Kiev y el titulo de Principe de Kiev llegaron a ser considerados superiores. Kiev formalmente se transformo en capital y el trono mas antiguo de Rusia lo que la transformo en el centro de las tierras rusas.

Linaje principesco. Antes de la conquistas de las tierras rusas del sur por Lituania absolutamente todos los tronos eslavos los ocupaban descendientes de Riurik quienes iban moviendose de trono en trono por esos las tierras de Kiev se transformaron en asunto de toda Rusia.

Iglesia. La residencia del Metropolita fue hasta 1299 la ciudad de Kiev.

Recuerdo historico comun. Los relatos historicos en todas las cronicas rusas siempre comenzaban en Kiev y en las acciones de sus primeros principes.

Comprension de la comunidad etnica. El asunto de la existencia de un unico pueblo ruso antiguo en la epoca de la formacion de la Rusia de Kiev es discutible, sin embargo, si existio esa unicidad en el periodo de su desintegracion en que todos los habitantes de los principados de la Rus se llamaban rusos y su lengua comun era el ruso.

Despues de la Rus de Kiev

Tras la desintegración de la Rus de Kiev esta se transformo de hecho en un sistema de principados independientes que se conformaron en torno a las ciudades mas grandes de la Rus: Novgorod, Vladimir-Suzdal, Smolensk y Chernigov (mas tarde Tver)
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Novgorod fue la ciudad mas desarrollada y tambien la mas fuerte desde el punto de vista comercial. Poseia su propia moneda, legalidad, ejercito, sistema de gobierno. Aqui se levantaron, ademas, las mas valiosas obras arquitectonicas. Oriundo de la ciudad fue el famoso principe Aleksandr Nevskii (imagen sup.) que dos veces defendio a los rusos de sus enemigos: Contra los suecos en 1240 y contra los caballeros teutonicos en 1242.

A comienzos del siglo XIII un gran ejercito de nuevos nomadas (imagen sup.) bajo el mando de Chinguis Xan(Gengis Kan) se acerca a la frontera sureste de los rusos. En 1237 en la cuenca inferior del Volga se conformo una union de tribus mongolas, la Horda dorada. A partir de aqui los mongoles invadieron los territorios rusos tomando Riazan, Vladimir, Moscu y saquearon Kiev. Desde la Rus continuaron sus correrias hacie Europa central. Durante 240 an-os, los rusos practicamente se transformaron en un protectorado del Imperio mongol y le pagaron un tributo anual. Debido a la invasion mongol, se destruyeron muchos pueblos, se olvidaron oficios, se detuvo la construccion y se hundio la cultura dejando a Rusia a la zaga de Europa occidental.

En 1380 el principe moscovita Dmitrii Donskoi (imagen sup.), hijo de Ivan II, derroto a los tartaros en la batalla de Kulikovo asestando el primer golpe serio a los invasores en un momento en el cual estos se encontraban viviendo un largo periodo de desunion. A pesar de todo, tan solo 2 an-os despues los rusos perdieron lo ganado tras esta batalla en terminos economicos y militares: Los tributos se vieron duplicados y la sumision politica se incremento. Dmitrii Donskoi tuvo que enviar como rehen a su propio hijo. El principado de Moscu volvio a una condicion en relacion a la Horda que no vivia hace casi un siglo atras, sin embargo, en el principado de Moscu se vivio una recuperacion en terminos politicos, militares y economicos luego del caos que produjo en la Horda el conflicto belico que comenzo a vivir con el Imperio de Tamerlan (imagen inferior)
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La Horda desapareceria como entidad politica alrededor de 1480 y se desintegraria por completo al inicio del siglo siguiente, hechos acaecidos durante el reinado de Ivan III.

Moscu en tiempos de Dmitri Donskoi, se aprecia el Kremlin entonces construido con ladrillo blanco

El principado de Moscu

Hasta mediados del siglo XIII Moscu era parte del Principado de Vladimir, sin embargo, en 1263 Aleksandr Nevski, futuro gran principe de Vladimir, entrego las tierras de Moscu a su hijo Danilo, lo que inicio un proceso de expansion que haria perder el papel protagonico a Vladimir, asi en 1326 y bajo el gobierno de Ivan I Kalita la residencia del Metropolita se instalo en Moscu transformando a la ciudad en el centro religioso de Rus y luego Dmitrii Donskoi, principe moscovita y nieto de Ivan Kalita , transformo a mediados del siglo XIV el Principado de Vladimir en posesion hereditaria de los principes de Moscu conduciendo un nuevo proceso de integracion de las tierras rusas, esta vez en torno a Moscu.
Los principes de Moscu utilizaron la posicion privilegiada de Moscu en el centro de los principados rusos y con ayuda de la Horda dorada (arqueros montados en imagen sup.) eliminaron a sus rivales, los principes de las ciudades de Vladimir, Riazan y Tver. Por otra parte, a mediados del siglo XV la Horda se dividio en 4 xanatos: De Crimea, Astraxan, Kazan y Siberia.En 1462 ascendio al trono Ivan III (imagen sup.) como gran principe moscovita y de toda Rus. Su mandato esta relacionado con la centralizacion del pais y la pacificacion de sus fronteras orientales (tartaro-mongoles). Ivan III unio principados feudales, ahogo el separatismo de Novgorod y conquisto Yaroslavl, Tver, Pskov y Riazan. Sus descendientes continuaron expandiendo las fronteras del estado moscovita.

Moscu en tiempos de Ivan III. Se observa el Kremlin, ahora de ladrillo rojo, en el centro

Tras superarse las consecuencias de la invasion tartaro-mongol siguio un fuerte levantamiento cultural. Aparecieron iglesias de piedra, obras artisticas valiosas como tambien literarias. Surgio tambien un nuevo codigo legal, Судебник (Sudiebnik, El codigo) que consolido la pertenencia de los campesinos a los terratenientes.

En naranjo la extension del imperio de la Horda dorada antes de su desintegracion mientras que en verde se aprecian los principados rusos hacia el 1505. Las elipses permiten observar los distintos xanatos que componian entonces el imperio tartaro-mongol: 1, el xanato de Siberia en la parte superior. 2, el xanato de Crimea al costado inferior izquierdo. 3, al centro, el xanato de Kazán. 4, un poco mas abajo, el xanato de Ástraxan. 5, hacia la derecha, el xanato kazaxo. 6, mas abajo, el xanato uzbeko. Adicionalmente y marcado con un 8 se observa en la esquina superior izquierda la region de Livonia, como tambien la ciudad de Moscu a su derecha y Kiev, hacia abajo, marcado con un pequen-o circulo rojo.

Ivan IV o el Terrible
En 1533 asciende al trono de Moscu el nin-o de 3 an-os, Ivan IV mas tarde conocido como Groznii, el Terrible (imagen sup.)

A los 16 an-os, en 1547, finalmente asumio oficialmente su cargo y fue coronado como el primer Царь (Tsar) de la historia rusa. El termino Tsar ya habia sido utilizado en Bulgaria en el siglo IX y en Serbia en el siglo XIII para designar a un Rey como tambien de modo esporadico en Rusia desde el siglo XI.

Ivan crecio en una atmosfera de complots y asesinatos, y sin su madre lo que afecto mucho su psiquis, ademas, tras la muerte de su esposa agoto sus ultimas reservas de humanidad. En un arrebato de ira en noviembre de 1581 golpeo con su baston y mato a su hijo Ivan lo que dejo como heredero a su hijo menor, deficiente y sin descendencia.

El joven Tsar junto con sus nobles asesores llevaron a cabo un conjunto de reformas, creando el primer parlamento ruso: Земский собор, Concilio del Estado. Ademas desarrollo la industria y las relaciones comerciales internacionales en especial con Persia e Inglaterra. Se crea tambien un ejercito semirregular y el Tsar con los medios disponibles combate a los enemigos del pais logrando conquistar los Xanatos de Kazan y Astraxan que se habian transformado en verdaderos baldios. Mas tarde logra tambien conquistar el Xanato de Siberia.

De este modo Rusia adquiere territorios a lo largo de todo el Volga y se transforma en un estado multietnico pues en los territorios anexados vivia poblacion tanto no eslava como no ortodoxa.
Entre 1558-1583 los rusos luchan las Guerras de Livonia (hoy territorio de Letonia y Estonia) con el fin de romper el bloqueo que se efectuaba en el Mar Baltico para evitar que Rusia comerciara directamente con Europa, ya sea exportando o importando productos. Los rusos terminaron cediendo territorio sin concretar ninguna aspiracion comercial ni de soberania en el Baltico.

Como consecuencia del reinado de Ivan IV la Rus de Moscu dirigida por el primer Tsar se transformo en un estado multinacional, con una monarquia fuertemente centralizada y comenzo a llamarse Rusia.

Despues de Ivan IV

Con la muerte de Ivan IV, el Terrible en 1584 su hijo, Fedor I, se transformo en el heredero del trono pero este, debil de caracter y posiblemente deficiente mental, entrego las labores de administracion de gobierno a su cun-ado y oprichnik (la nueva nobleza surgida bajo Ivan IV) Boris Godunov (imagen sup.) quien en los ultimos an-os de existencia de Ivan IV habia logrado gran influencia en la corte. Godunov se transformo de facto en quien desde 1585 goberno al pais.
El segundo hijo de Ivan el Terrible, Dmitrii (imagen sup.), murio asesinado en 1591 por el corte de un cuchillo en su garganta a sus 8 an-os, lo que muchos creyeron fue un asesinato planeado por Godunov pero que la investigacion oficial declaro como un accidente en que el mismo Dmitrii, supuestamente, se habria herido jugando con el cuchillo junto a otros nin-os. Tras la muerte de Dmitrii el trono debia quedar en manos de Fedor I, casado con Irina, hermana de Boris Godunov pero Fedor murio en 1598 y Godunov fue escogido ese mismo an-o por el parlamento ruso o Zemskii Sobor como Tsar. De ese modo la dinastia de los Riurik llego a su fin.

Los impostores
El reinado de Boris Godunov fue acosado por desgracias, malas cosechas, hambrunas, invasiones y rebeliones. Junto con el gran descontento popular comenzaron a aparecer impostores que se hacian llamar herederos de Ivan IV. Asi, en Polonia aparecio un supuesto Tsarevich Dmitrii Ivanovich (imagen sup.), el hijo de Ivan el Terrible muerto de una cuchillada en su cuello y que habria supuestamente sobrevivido. El supuesto heredero se lanzo sobre Moscu con un grupo de soldados polacos y cosacos para expulsar a Godunov y "recuperar" el trono. En 1604 y al interior del Kremlin Boris Godunov murio, al parecer enfermo. Poco tiempo despues, por medio de un motin incentivado por el falso Dmitri, fueron asesinados su hijo Fedor, que habia sucedido a Godunov como Tsar, y su esposa aunque la causa oficial fue declarada como envenenamiento. En 1605 Moscu fue tomado por los polacos y el trono quedo finalmente en manos del supuesto tsarevich Dmitri I.

Los rusos se dieron cuenta de que no era el verdadero Tsar porque, como cuentan diversas leyendas, no dormia despues de almuerzo como era costumbre en Rusia o porque no iba al sauna. Rapidamente, los conspiradores se deshicieron del supuesto Tsar. El trono fue pasando de mano en mano encontrandose por un tiempo incluso de nuevo en mano de los polacos.

El monumento a Mínin y Pozharski en la Plaza Roja de Moscu. Su ubicacion original era el centro de este lugar pero como constituia un obstaculo para manifestaciones o presentaciones de tropas se decidio moverlo en 1931 hacia un extremo de la Plaza Roja, frente a la Catedral de San Basilio como se observa en la fotografia superior

Tan solo en 1613 con la ayuda de un movimiento nacionalista encabezado por Minin y Pozharskii el trono ruso dejo de estar en manos de impostores. El Parlamento ruso escogio a Mixail Romanov (imagen inf.) y se dio comienzo al reinado de la dinastia Romanov que goberno en el Imperio ruso hasta su fin, en 1917.