A lo largo del mundo la gente asocia Rusia con diversos simbolos como las matrioshkas*, el vodka o el caviar pero tambien con el frio extremo lo que genera un nexo directo con otro simbolo distintivo de ese pais, los grandes abrigos de piel.
*En ruso el plural se escribe usualmente con i final (Existen 3 tipos de i en ruso por lo que mi afirmacion no es del todo exacta). En el caso de matrioshka el plural en ruso es matrioshki pero para hispanizar uso nuestro plural terminado en -s
Esos grandes abrigos de piel se denominan шуба (shuba) en ruso, palabra tomada de la lengua italiana (giubba) que a su vez deriva de una palabra de origen arabe (jubba), que no significaba precisamente abrigo de piel sino una prenda para la parte superior del cuerpo hecha de lana y que llevaba mangas. Sin embargo, los arabes ya hacian uso de las pieles en su ropa, adquiriendola de las tierras de los eslavos del este, pero utilizandolas solo como un ornamento para hacer de las prendas de aristocratas y ricos mercaderes un objeto mas fastuoso agregando piel de marta o cebellina en los bordes de las mangas o en los bordes inferiores de las prendas.
Entendida como un amplio y protector abrigo de piel las shubas eran populares tambien en la Antigua China, en sus regiones del norte (contiguas a Rusia), donde se confeccionaban con piel de cabra, de perro o mono aunque los aristocratas se inclinaban sobre todo por la piel de caracul*, la que cubrian con una bata de seda. A diferencia de las shubas rusas, pesadas y de gran volumen, las chinas eran mucho mas ligeras de peso. Por otra parte, tambien los pueblos que habitaban el extremo norte de Europa o las regiones de Siberia llevaban tambien prendas similares aunque confeccionadas con piel de reno y mas cortas de modo que pudieran desplazarse en los trineos desplazados por sus animales con comodidad. Prendas similares comenzarian a ser utilizadas por los eslavos del este a partir de los siglos X-XI bajo la denominacion de tulup y kozhux, shubas de 7-9 pieles curtidas de cordero que se extendian hasta los talones y llevaban cuello vuelto o recto.
*Variedad de cordero que crece en Asia central, principalmente en Uzbekistan. La obtencion de la piel requiere el sacrificio de una cria 1-2 dias despues de su nacimiento dada las transformaciones que sufren los rizos de su piel posteriormente.
La denominacion "Shuba" se popularizaria en tierras rusas a partir de la segunda mitad del siglo XIV y, al contrario del uso actual, describia solo a las prendas de piel que llevaban la piel en su interior y una cubierta de tela en su parte exterior, la que podia ser terciopelo, brocado o una simple tela casera segun fuera el patrimonio de su propietario. Es comprensible porque, de ese modo, la shuba se volvia mas abrigadora dado que las pieles abrigan mucho mas que el cuero.
En la antigua Rus las shubas eran de uso universal y, tal como en China, el origen social daba preferencia a una u otras variedades de pieles. Asi, los campesinos usaban shubas de piel de cordero o de liebre mientras que los nobles de piel de marta, cebellina, zorro o zorro polar.
En las familias de ingresos medios las shubas o las semi-shubas (abrigo de piel hasta las rodillas) se adquirian para cada uno de los integrantes de la familia a pesar de los gastos que involucraba mientras que en el caso de los mas pobres la shuba era una sola para toda la familia lo que forzaba a salir de casa por turno en los dias en que el clima forzara su uso.
Las personas acaudaladas podria permitirse contar con una gran cantidad de shubas suntuosas de piel de zorro, zorro artico o de cebellina y vestian a veces varias de ellas de forma simultanea. Durante los siglos XV-XVII en la confeccion de algunas de ellas se usaba oro y se adornaban con piedras preciosas, haciendo uso de ellas incluso en pleno verano a fin de demostrar el propio status. No eran excepcionales los casos de uso de una shuba al interior de la casa, al recibir a un invitado, con el mismo proposito.
Llevar una shuba con piel por fuera, como conocemos los abrigos de piel en la actualidad, se pondria de moda recien en el siglo XVIII.
En el siglo XIX las shubas se volverian mas entalladas. Entonces, las shubas se cerraban de derecha a izquierda y se abotonaban con botones o broches. Su largo podia variar, desde muy largas hasta relativamente cortas, prefiriendo estas ultimas las mujeres.
Despues de la aparicion en 1870 de la novela "Venus en pieles" de Leopold Von Sacher-Masoch, que describe la relacion masoquista de un hombre sometido a una mujer y que se inicia con el dialogo entre el narrador y una diosa Venus cubierta solo por pieles, se asociaria a las pieles el epiteto de sexual. Se consideraba que la piel hacia a una persona similar a una fiera, rebozante de pasion y frivolidad. Con el advenimiento del siglo XX se perfeccionaria el modelo de vampiresa seductora con ojeras bajo los ojos, labios de color escarlata y cubierta con ropa de piel. En la epoca las shubas se confeccionaban hasta el tobillo, el corte era recto y el talle, a diferencia de los hombros, no se destacaba. Especial popularidad entre los representantes de la clase alta de ambos sexos lo tenian las shubas de piel plateada de chinchilla.
El prolifico escritor Leopold Von Sacher-Masoch (1836-1895) nacio en la actual ciudad de Lvov, Ucrania pero luego de desplazarse junto a su familia a Praga aprendio aleman, idioma en el cual escribio su obra, en la cual la mas famosa es su novela Venus im Pelz (Venus en pieles) la cual ha servido de inspiracion a canciones (Nirvana, Velvet Underground), variados films (entre ellos Venus in Furs de Roman Polanski, 2013), obras de teatro, novelas, etc. Ademas, sus obras inspiraron al psicologo y neurologo aleman, Richard Von Kraft-Ebing a acun-ar en 1886 el termino masoquismo a partir del contenido de sus novelas y del apellido del escritor: Sacher-Masoch. Masoch era el apellido de su madre, una ucraniana de origen noble llamada Charlotte von Masoch.
En el desarrollo de la moda por las pieles influiria tambien la aparicion del automovil pues los primeros modelos eran abiertos y exigian vestuario mas abrigado para protegese del frio y del viento. Entre las decadas de 1920-1940 harian furor en Occidente los abrigos de mapache para la conduccion de automoviles mientras que el cine pondria de moda en la decada del ´30 los abrigos de piel de zorro.
De izquierda a derecha y desde arriba hacia abajo: La sueca Greta Garbo, las norteamericanas Jean Harlow, y Bette Davis y la alemana Marlene Dietrich.
Por otra parte, a principios del siglo XX los disen-adores occidentales introducirian las pelerinas en sus colecciones, cuyo uso se mantendria vigente a lo largo de toda la centuria.
Con la desintegracion de la URSS la shuba nuevamente se puso de moda en Rusia, transformandose en una forma de demostrar de status y un simbolo de una renacida burguesia ademas de una posibilidad de subrayar femineidad.
El surgimiento del movimiento en favor de los derechos de los animales
"Prefeririamos ir desnudas que usar piel".
Fotografia de 1994 que formo parte de la organizacion Peta (Personas para el tratamiento etico de los animales), fundada en 1980 por la inglesa Ingrid Newkirk y el norteamericano, de padre mexicano, Alex Pacheco como parte de una campan-a contra el uso de piel natural.
La modelo inglesa Naomi Campbell, a la derecha en la fotografia, apareceria, sin embargo, promocionando el uso de pieles en 2009.
Desde la decada del ´60 los consumidores de articulos de piel comenzarian a ser mirados de otra forma por la sociedad, siendo sometidos a duras criticas lo que ha llevado a la utilizacion parcial de pieles sinteticas y a que muchos disen-adores famosos hayan descartado el uso de piel natural en sus colecciones. En contraste, otros disen-adores han insistido en seguir utilizando piel natural y si bien se han establecido criterios mas humanitarios y normas ad-hoc para la produccion de esta variedad de pieles se han abierto nuevos mercados para el consumo de piel natural, como la inmensa China o los Emiratos Arabes, donde el respeto por el bienestar animal es aun una idea incipiente y foranea.
El italiano Giorgio Armani, hoy de 81 an-os, declaro publicamente en marzo de 2016 que dejara de usar pieles naturales en sus colecciones, un paso que ya han dado marcas como Hugo Boss, Calvin Klein, Tommy Hilfiger y Ralph Lauren.
Pero la industria de las pieles ha sabido adaptarse y seguir creciendo de modo que en la decada de los ´80 se pondrian de moda las pieles de zorro plateado y los abrigos con apariencia de piel de leopardo.
En la actualidad existen nuevas posibilidades de tratamiento de las pieles que han abierto un espacio inmenso para la fantasia lo que ha permitido crear prendas mas ligeras, con nuevas apariencias y que combinan diferentes variedades de pieles, que se colorean con tonos impensados o se recorta su cubierta de piel. Tambien se confeccionan abrigos con piel tanto por dentro como por fuera, al modo de las tropas de Gengis Khan que de ese modo lograban ampararse de los frios extremos de las estepas.
Relevancia de las pieles a lo largo de la historia de Rusia
Las pieles tuvieron en Rusia una extensa historia aun antes de que se transformaran en parte insustituible del mercado mundial de pieles. Asi, los antiguos rusos utilizaban la piel en su vida cotidiana, se trataba de una prenda abrigadora para los frios inviernos y tambien en una suave cubierta para el suen-o en tanto que luego, y por largos siglos, Rusia exportaria pieles en abundancia tanto hacia Occidente como al Oriente.
La exportacion de pieles finas seria la base economica para la creacion de la Rus de Kiev* y para el florecimiento posterior de los principados rusos del Noreste donde, a base de la exportacion de pieles, surgiria el estado centralizado de Moscu.
*Estado medieval surgido en el siglo IX en Europa oriental agrupando poblaciones eslavas y fino-ugrias. Se considera la primera conformacion estatal de los pueblos eslavos del este. Su mayor desarrollo se produjo cuando su capital se situo en Kiev, actual capital de Ucrania. Dejaria de existir en el siglo XII por luchas intestinas por la sucesion del trono.
Tras la disolucion de la Rus de Kiev, Novgorod se transformaria entre los siglos XII-XV en el mas importante principado entre los eslavos del este, el cual comerciaba con pieles de ardilla en gran cantidad mientras que entre los siglos XIV-XVI, el Principado de Moscu, base del actual estado ruso, adquirio practicamente un monopolio sobre la exportacion de pieles de cebellina a Europa.
La busqueda de materia prima llevaria luego a los rusos hacia el este, a los Urales y Siberia pues entonces el vender algunas pieles podia permitir vivir en el sector central de Rusia desahogadamente por el resto de la vida. Asi, los rusos comenzaron a desplazarse hacia el Este sin importarles las dificultades y privaciones con que podrian encontrarse. La busqueda de pieles al Este seria liderada sobre todo por empresarios y cosacos quienes llegarian hasta Alaska permitiendo consolidar la presencia territorial del Imperio Ruso hasta el Oceano Pacifico.
Con el paso de los siglos la piel como fuente de ingresos iria poco a poco fueron desvaneciendose. Al principio, surgio la lana de las ovejas inglesas, que se transformaron en una material mas barato y renovable para la conservacion del calor del cuerpo humano, y luego los cazadores exterminarian practicamente toda la poblacion de cebellinas en el este de Rusia. Recordemos que antes del siglo XX, antes de la epoca de la masiva expansion del algodon, y, posteriormente, de las telas sinteticas, las pieles en Europa y en Asia eran el unico material para la confeccion de prendas de vestir abrigadoras. Ademas, las pieles mas hermosas eran objeto de prestigio equivalente a piedras preciosas y a articulos de joyeria.
Esa larga historia de dependencia economica de un unico recurso volveria a repetirse con posterioridad de modo que los mismos territorios que entregaban pieles en abundancia a los principados rusos terminarian aportando hidrocarburos a la URSS y a Rusia en los siglos XX y XXI. La similitud es tal que incluso el gasoducto North Stream, por el que hoy se vende gas natural a Europa, recorre la misma ruta que seguian en la Rus medieval los comerciantes de la Liga hanseatica que adquirian pieles del Principado de Novgorod.
Siglos X-XI
A fines del primer milenio, el territorio de Rus estaba cubierto de densos bosques, poblados con abundantes animales de piel fina constituyendose entonces las tierras rusas en una fuente practicamente inagotable de piel. Su abundancia era tal que incluso hoy en dia en el centro de la parte europea de Rusia, como en el norte de Ucrania y en Bielorrusia no escasean los castores y ni que decir sobre la presencia de animales con pieles mas sencillas, como la nutria o la ardilla.
Mil an-os atras los principes rusos, habiendo unido las tierras desde Novgorod a Kiev, se transformarian en monopolistas de hecho en el comercio internacional de pieles que se extendia entonces desde el Medio Oriente hasta Europa occidental pues los centros economicos mas ricos de aquel tiempo -Bagdad, Constantinopla, Venecia, Colonia- no contaban con mercados alternativos de pieles aparte de Rus.
Contando con recursos practicamente ilimitados de pieles y sin tener competencia en sus envios a los paises arabes, a Bizancio y a los estados de Europa, a cambio de las cuales se recibia sobre todo metales preciosos, Rus crearia bases economicas solidas para el desarrollo de un Estado poderoso.
Pero ademas de obtener una parte significativa de sus ingresos de las exportaciones de esa materia prima las pieles de cebellina, marta, castor y de otros animales jugaban el rol de monedas de modo que con piel se podia pagar por articulos, servicios religiosos, etc. y se constituian por si mismas en una forma de recaudacion de tributos. Asi, uno de los primeros registros escritos de la antigua Rus, la llamada "Cronica de tiempos antiguos", afirma que en 883 el principe Oleg Veshchi lucho contra las tribus de los drevlyan, forzandolos a pagar tributo con pieles de marta. Los drevlyan vivian en los bosques entre el Dniepr y el Pripyat, y mil an-os atras en esta region abundaba la marta, cuya piel se consideraba en tercer lugar en valor despues de la cebellina y el zorro plateado.
El valor de las pieles era tan alto que mercaderes y altos dignatarios las entregaban en herencia de generacion en generacion. Ademas, en dias solemnes y de celebracion se obsequiaban pieles y articulos de piel (shubas, gorros) a miembros de la familia de principes, a sacerdotes, a invitados ilustres o a embajadores de paises extranjeros como tambien a quien fuera responsable de alguna accion meritoria.
Por medio de los escritos del erudito persa de inicios del siglo X, Ibn-Ruste, se pueden conocer incluso algunos precios de las pieles. Asi, en Xazaria (mapa superior) la piel de marta costaba 2 veces y media el valor de un dirgem*, mientras que en Rus se compraba solo por 1 dirgem. En cuanto a la piel de ardilla a inicios del siglo X se vendia en Rus a los extranjeros por 1/4 de dirgem. Segun fuentes rusas de la epoca, las monedas arabes dirhem se llamaban kuna en ruso precisamente porque su valor en el curso de los siglos se igualo al costo de una piel de marta (kunitsa). En tanto, pequen-os trozos de plata de esas monedas se llamaban veveritsa o veshka, es decir, ardilla.
*Se sabe que en el siglo X un dirgem (dirham, dirhem), era una pequen-a moneda de plata del Califato arabe, que pesaba cerca de 2-3 gramos. De ese modo, con 1 kg de plata se podian comprar casi 2 mil pieles de ardilla que era suficiente para confeccionar 2 decenas de shubas de esa piel.
De acuerdo al erudito arabe, Abu Xamid Al-Garnati, una piel de ardilla costaba en Rus lo mismo que una pieza grande de pan. Para entonces, un milenio atras, el pan representaba algo mucho mas valioso que hoy en dia de modo que una piel de ardilla era equivalente al valor de un dia de trabajo de un hombre libre adulto en Rus. Para entonces, la piel de marta cebellina era como minimo 200 veces mas cara que la de ardilla. Es destacable que aunque Al-Garnati naciera en el siglo XI, en Espan-a y viviera en Sicilia y Egipto estuviera muy bien informado sobre el comercio ruso de pieles dado que en la region del Mediterraneo, Rus era la unica fuente y proveedor de pieles de la epoca.
El Principado de Novgorod
A mediados del siglo XII se conformarian a partir de las tierras de la llamada Rus de Kiev cerca de 15 territorios y principados, en un proceso de desmembracion creciente que permitiria conformar a inicios del siglo XIII un total de 50 territorios y principados que crecio a 250 en el siglo XIV. El Principado de Novgorod (arriba en verde segun su extension en 1400) se conformaria como territorio independiente de la Rus de Kiev en 1136 y existiria como tal hasta fines del siglo XV cuando Ivan III (Abuelo de Ivan el Terrible, el primer Zar de Rusia) lo conquisto y lo integro a las tierras del Gran Principado de Moscu.
El florecimiento de la Rus del noreste durante el siglo XII esta relacionado con las exportaciones hacia Occidente y Asia de pieles de gran valor, materia prima aportada por los bosques virgenes situados entre los rios Oka y Volga, lo que fortaleceria la importancia economica de la ruta entre el Volga y el Baltico dejando en un plano secundario la ruta comercial que atravesaba las tierras de la Rus de Kiev.
Con sus 3.692 km el Volga es el rio mas extenso de Europa. En tanto, el rio Oka cuenta con 1.499 km y es un afluente del Volga, el mas grande por la orilla derecha del rio que, recordemos, fluye en la imagen inferior de arriba hacia abajo (noroeste a sureste)
El comercio con pieles era una de las principales actividades de la Liga hanseatica, a la cual se integraria Novgorod.
Las pieles se vendian por lote, segun su precio y tipo. Asi, las de cebellina, armin-o, marta y huron se vendian por lotes de 40 unidades mientras que las de ardilla en lotes de 40 y tambien de miles de pieles.
En Novgorod los comerciantes de la Hansa empaquetaban las pieles en grandes toneles de madera, el embalaje mas comodo para el transporte por mar de estos productos. Cada uno de esos toneles permitia almacenar de 4-7 mil pieles (que si se trataba de ardillas pequen-as podian llegar hasta a 12 mil unidades).
En primavera estos barriles con pieles se llevaban por el Mar Baltico hacia Lubeck y Bremen, de donde las pieles rusas se llevaban hasta Londres, Paris y Florencia. A cambio los rusos recibian diversos productos que luego se comerciaban en la misma Novgorod o en principados vecinos. Entre esos productos estaba la plata que llegaba a Rusia sobre todo gracias a las exportaciones de pieles y que permitia pagar salarios y tambien el tributo al Xan tartaro*, que consideraba tambien pieles como parte de pago.
*Los Principados rusos desde el siglo XIII hasta fines del siglo XV (algunos principados solo hasta el siglo XIV) vivirian en condiciones de dependencia politica y de pago de tributos primero al Imperio mongol y luego a su sucesor, la llamada Horda dorada. Se considera que este periodo de vasallaje llevo a Rusia a un retroceso significativo en su desarrollo en relacion a Europa pero que tambien permitio mantenerla alejada de los intentos del catolicismo europeo de extenderse mas hacia el Este. Los cartografos europeos del siglo XV consideraban a Moscu un vasallo de los tartaros por lo que en sus mapas llamaban a la mayor parte del territorio ruso "Gran Tartaria", condicion que solo se modificaria a mediados del siglo XVI cuando ya Moscu habia cesado el pago de tributos a la Horda dorada.
Desde inicios del siglo XIV los archivos de Europa occidental conservarian de modo parcial los documentos de la Hansa (union comercial y politica de ciudades alemanas) sobre sus interrelaciones con la Republica de Novgorod, gracias a lo cual por primera vez en la historia de Rusia se podrian conocer de modo aproximado las cifras y las condiciones del comercio con pieles.
Las pieles se vendian por lote, segun su precio y tipo. Asi, las de cebellina, armin-o, marta y huron se vendian por lotes de 40 unidades mientras que las de ardilla en lotes de 40 y tambien de miles de pieles.
En Novgorod los comerciantes de la Hansa empaquetaban las pieles en grandes toneles de madera, el embalaje mas comodo para el transporte por mar de estos productos. Cada uno de esos toneles permitia almacenar de 4-7 mil pieles (que si se trataba de ardillas pequen-as podian llegar hasta a 12 mil unidades).
En primavera estos barriles con pieles se llevaban por el Mar Baltico hacia Lubeck y Bremen, de donde las pieles rusas se llevaban hasta Londres, Paris y Florencia. A cambio los rusos recibian diversos productos que luego se comerciaban en la misma Novgorod o en principados vecinos. Entre esos productos estaba la plata que llegaba a Rusia sobre todo gracias a las exportaciones de pieles y que permitia pagar salarios y tambien el tributo al Xan tartaro*, que consideraba tambien pieles como parte de pago.
*Los Principados rusos desde el siglo XIII hasta fines del siglo XV (algunos principados solo hasta el siglo XIV) vivirian en condiciones de dependencia politica y de pago de tributos primero al Imperio mongol y luego a su sucesor, la llamada Horda dorada. Se considera que este periodo de vasallaje llevo a Rusia a un retroceso significativo en su desarrollo en relacion a Europa pero que tambien permitio mantenerla alejada de los intentos del catolicismo europeo de extenderse mas hacia el Este. Los cartografos europeos del siglo XV consideraban a Moscu un vasallo de los tartaros por lo que en sus mapas llamaban a la mayor parte del territorio ruso "Gran Tartaria", condicion que solo se modificaria a mediados del siglo XVI cuando ya Moscu habia cesado el pago de tributos a la Horda dorada.
Desde inicios del siglo XIV los archivos de Europa occidental conservarian de modo parcial los documentos de la Hansa (union comercial y politica de ciudades alemanas) sobre sus interrelaciones con la Republica de Novgorod, gracias a lo cual por primera vez en la historia de Rusia se podrian conocer de modo aproximado las cifras y las condiciones del comercio con pieles.
Liga Hanseatica alrededor del 1400.
La Hansa fue una union comercial conformada en el siglo XII y que agrupo entre los siglos XIV-XVI a un conjunto de ciudad europeas y que controlaba el comercio principalmente en los mares Baltico y del Norte. La Liga hanseatica, cuya cabeza era la ciudad de Lubeck, consideraba tambien la participacion de otras ciudades donde se encontraban sus representantes. Entre las mas importantes de ellas se encontraba Novgorod por lo que el comercio de Rus con la Liga hanseatica se realizaba a traves de Novgorod.
La liga usaba como lingua franca el bajo aleman medio (el cual no lograria ser antecesor del aleman moderno que desciende del aleman hablado mas al sur). En bajo aleman Hansa se traduce como gremio.
El gran comprador y vendedor de las pieles rusas entonces era la Orden Teutonica*. En 1398 los caballeros cruzados adquiririan en Novgorod 136 mil pieles y al an-o siguiente 38 mil, 43 mil en 1400 y 51 mil en 1403. La sociedad de comerciantes alemanes en Venecia entre 1409-1412 venderia en el Mediterraneo mas de 200 mil pieles adquiridas en Novgorod.
*Orden de caballeros de religion catolica fundada tras la 3era cruzada a Tierra santa, a fines del siglo XII. Entre los siglos XIII-XV, apoyada por el Papa, llevo una politica de expansion sobre el Mar Baltico y los territorios rusos del noroeste logrando conformar un extenso territorio.
*Orden de caballeros de religion catolica fundada tras la 3era cruzada a Tierra santa, a fines del siglo XII. Entre los siglos XIII-XV, apoyada por el Papa, llevo una politica de expansion sobre el Mar Baltico y los territorios rusos del noroeste logrando conformar un extenso territorio.
Se calcula que desde Novogod se exportaban hacia Europa no menos de medio millon de pieles anuales. Mas del 90% del volumen lo constituian ardillas, la piel mas masiva y de menor precio de la Edad Media. La ardilla se recolectaba junto con los granos como parte significativa de los tributos que se cobraban en los extensos territorios que iban desde Novgorod hasta Suzdal. En la medida de la extincion de la ardilla o, lo que parece mas verosimil, del incremento de sus volumenes de exportacion, los cobradores de Novgorod tuvieron que desplazarse a otras tierras que se consideraban tierra de nadie y forzar a las poblaciones locales a pagarles tributos en pieles.
En el curso de 3 siglos la ardilla lideraria de manera estable las exportaciones de Novgorod mientras que otras pieles (armin-o, castor, cebellina, zorro, comadreja), que se valoraban a mucho mayor precio no constituirian en terminos de volumen competencia a la ardilla. Segun estadisticas que se consevan de las operaciones de la Hansa, comerciantes alemanes solo a traves de Revel (la actual Tallin, capital de Estonia) sacaron desde Novgorod en 1391 casi 25 mil pieles de ardillas y solo 780 de armin-o con apenas 41 de marta cebellina.
Aunque entre los siglos XIV-XVI se exportaron desde Novgorod una inmensa cantidad de ardillas la cantidad de especialistas en el curtido de pieles en la misma ciudad (Скорняк, skornyak en ruso) fue muy poco significativa, sin superar los 200 maestros, sumados a sus asistentes, considerado una cantidad de poblacion en Novgorod de 40-50 mil personas pues la Hansa exigia la venta solo de materia prima, es decir, de pieles no tratadas, rehusandose de adquirir de los rusos pieles ya curtidas o prendas de piel ya confeccionadas
Y si bien Rusia ya no era un suministrador monopolico de piel con la disminucion de la cobertura forestal de Europa esta fuente se volveria mas importante. Asi, a fines del siglo XV casi toda la piel era introducida en Londres por comerciantes de la Liga hanseatica, cuya mayor parte venia de Novgorod.
Aunque la Hansa comerciaba con muchos otros articulos su disolucion en el siglo XVI sucedio tras la disminucion de los volumenes del comercio de pieles, lo que llevo a una escalada de conflictos entre los principados rusos. El sitio y la ocupacion de Novgorod por ejercitos moscovitas en 1478 se produciria en el contexto de una disminucion de los precios de la piel y de las exportaciones de piel a Europa.
Pero antes de seguir avanzando en el tiempo retrocedamos un tanto para observar con cierto detalle el pago de tributos de los rusos a los mongoles y sus descendientes.
Ya en el siglo XIII, inmediatamente despues de las incursiones del Xan Bat, nieto de Ghengis Khan, los mongoles comenzaron a recibir tributo desde la conquistada Rus, el cual constaba principalmente de pieles. En 1246 el monje italiano Plano Carpini, enviado por el Papa al Emperador mongol, al pasar por Kiev escribio asi sobre los rusos derrotados en su diario: "Cada uno, tanto pequen-o como grande, incluso un nin-o de un dia de vida, sea pobre o rico, paga tributo, entregando una piel de oso, una de castor negro, una de cebellina negra y una de zorro".
Durante los siglos XIII-XIV la necesidad del pago del tributo mongol empujo a los ciudadanos de Novgorod y de Vladimir-Suzdal a iniciar su expansion hacia el Noreste, hacia el Mar Blanco y los Urales para imponer gravosos impuestos que se pagaban en piel de modo de compensar el yugo impositivo que imponia la Horda. Estas incursiones llevarian en el siglo XIV a comerciantes y a los llamados шкуйники (personas libres que servian como guardias armados, siendo pagados por comerciantes y nobles) desde Novgorod hasta Siberia Occidental.
En las tierras de Novgorod, en el siglo XIV el tributo a la Horda se llamaba Черный бор (Cherny bor, bosque negro de coniferas) puesto que originalmente se pagaba con pieles de marta negra. Posteriormente, el pago se haria con plata, metal que, de todos modos, se recibia del comercio de pieles con Europa. A diferencia de los pagos con piel los pagos con plata se denominaban белые (belye, blancos).
El comercio de pieles se producia preferentemente con pieles traidas desde territorios pertenecientes a las actuales Ucrania y Bielorrusia pero en el siglo XIV esas pieles se tornan extranjeras por cuanto los territorios de Bielorrusia y de Ucrania pasaron a formar parte del Estado polaco, que en el curso del mismo siglo se unificaria con el Gran principado de Lituania.
El ocaso de Novgorod y el florecimiento del Principado de Moscu
Y si bien Rusia ya no era un suministrador monopolico de piel con la disminucion de la cobertura forestal de Europa esta fuente se volveria mas importante. Asi, a fines del siglo XV casi toda la piel era introducida en Londres por comerciantes de la Liga hanseatica, cuya mayor parte venia de Novgorod.
Aunque la Hansa comerciaba con muchos otros articulos su disolucion en el siglo XVI sucedio tras la disminucion de los volumenes del comercio de pieles, lo que llevo a una escalada de conflictos entre los principados rusos. El sitio y la ocupacion de Novgorod por ejercitos moscovitas en 1478 se produciria en el contexto de una disminucion de los precios de la piel y de las exportaciones de piel a Europa.
Pero antes de seguir avanzando en el tiempo retrocedamos un tanto para observar con cierto detalle el pago de tributos de los rusos a los mongoles y sus descendientes.
Ya en el siglo XIII, inmediatamente despues de las incursiones del Xan Bat, nieto de Ghengis Khan, los mongoles comenzaron a recibir tributo desde la conquistada Rus, el cual constaba principalmente de pieles. En 1246 el monje italiano Plano Carpini, enviado por el Papa al Emperador mongol, al pasar por Kiev escribio asi sobre los rusos derrotados en su diario: "Cada uno, tanto pequen-o como grande, incluso un nin-o de un dia de vida, sea pobre o rico, paga tributo, entregando una piel de oso, una de castor negro, una de cebellina negra y una de zorro".
Extension de la Horda dorada y de los principados rusos en la segunda mitad del siglo XIII. Los principados rusos (su casi totalidad) bajo el dominio de la Horda se pueden apreciar por las fronteras trazadas en verde.
Durante los siglos XIII-XIV la necesidad del pago del tributo mongol empujo a los ciudadanos de Novgorod y de Vladimir-Suzdal a iniciar su expansion hacia el Noreste, hacia el Mar Blanco y los Urales para imponer gravosos impuestos que se pagaban en piel de modo de compensar el yugo impositivo que imponia la Horda. Estas incursiones llevarian en el siglo XIV a comerciantes y a los llamados шкуйники (personas libres que servian como guardias armados, siendo pagados por comerciantes y nobles) desde Novgorod hasta Siberia Occidental.
En las tierras de Novgorod, en el siglo XIV el tributo a la Horda se llamaba Черный бор (Cherny bor, bosque negro de coniferas) puesto que originalmente se pagaba con pieles de marta negra. Posteriormente, el pago se haria con plata, metal que, de todos modos, se recibia del comercio de pieles con Europa. A diferencia de los pagos con piel los pagos con plata se denominaban белые (belye, blancos).
Gran principado lituano-polaco, en 1387
El comercio de pieles se producia preferentemente con pieles traidas desde territorios pertenecientes a las actuales Ucrania y Bielorrusia pero en el siglo XIV esas pieles se tornan extranjeras por cuanto los territorios de Bielorrusia y de Ucrania pasaron a formar parte del Estado polaco, que en el curso del mismo siglo se unificaria con el Gran principado de Lituania.
El ocaso de Novgorod y el florecimiento del Principado de Moscu
Paulatinamente el control de las rutas hacia el Noreste, en direccion de los Urales comenzo a desplazarse al Principado de Moscu de modo que ya en 1333 los principes de Moscu comenzaron a recaudar tributo de pieles en el territorio de la actual Republica de Komi, desplazando a los recolectores de impuestos de Novgorod lo que dejaria a este principado sin acceso a las pieles mas caras de la epoca, las de cebellina.
En el siglo XV la exportacion de pieles de Novgorod hacia Europa dejarian de crecer en terminos de volumen e incluso comenzarian a reducirse. En 1445 un destacamento de 3 mil recolectadores de impuestos de pieles partieron desde Novgorod mas alla de los Urales, hasta la region de Yurga intentando cobrar de las tribus locales tributo en pieles para recuperar los volumenes de su decreciente exportacion hacia Europa pero el destacamento, al llegar a Siberia fue derrotado por los ostyak, pobladores aborigenes predecesores de los actuales xanty y mansy.
Moscu, que se volvia cada vez mas poderoso, sabria conquistar los territorios de Yurga que no habian cedido frente a Novgorod. En 1465 las huestes de Moscu partirian hacia los Urales y producto de esa incursion el gran principe, Ivan II, estableceria tributos a las tierras de Yurga.
Los moscovitas, que desde fines del siglo XIV buscaban la sumision de Novgorod, los derrotarian en la batalla junto al rio Shelon en 1471, lo que llevo a que en 1478 Novgorod pasara a formar parte del Gran Principado de Moscu.
En 1472 Moscu comenzaria la conquista de las tierras de Perm, que estaban sujetas al pago de impuesto en pieles a Novgorod, logrando la captura del Principe Mixail.
En 1485, segun una carta de Ivan III, las tierras de Perm pagaban al tesoro de Moscu un total de 1705 pieles de cebellina que para la epoca era una suma bastante significativa, suficiente para comprar 3-4 mil caballos. Sirva como comparacion el hecho de que ese mismo an-o comerciantes de la Hansa adquirieron en Novgorod 1600 pieles de cebellina.
En 1505 Ivan III liquidaria el Principado autonomo de Perm con lo cual los territorios de Perm, ricos en pieles, se constituirian en parte de Moscu. Asi Rusia extenderia sus frontera hasta las cercanias de Siberia y Пермь великая (Perm velikaya, la Gran Perm) se constituiria en la base para seguir extendiendo los dominios rusos hacia el Este y para luchar contra el Xanato de Siberia, asiento de inmensas reservas de pieles.
Desde fines del siglo XV se pasaria a un tributo en dinero condicionado no solo por el desarrollo de las relaciones monetario-comerciales sino tambien por la manifiesta reduccion del numero de cabezas de ardilla en las regiones centrales del sector europeo de Rusia, aunque ciertas regiones situadas mas al norte seguirian pagando tributo en pieles hasta la primera mitad del siglo XVI.
De la ardilla a la cebellina
En esta epoca en la historia de la industria peletera comenzaria un nuevo capitulo cuando se paso de la ardilla de Novgorod a la piel de cebellina desde Siberia, objeto de lujo que no competia con la lana como si lo hacia la piel de ardilla.
Y como la ruta a Siberia, pais de la cebellina, pasaba por Kazan no pasaria poco tiempo para que las tropas mosocovitas tomaran el Xanato de Kazan, hecho ocurrido en 1552 y que se transformaria en un momento de inflexion en la historia de la colonizacion rusa.
El Xanato de Kazan resulto el territorio mas grande bajo dominio tartaro despues de la disolucion de la Horda Dorada. Desde el Xanato se realizaban permanentes incursiones contra territorios rusos cuya cuspide se produjo en 1521 cuando los tartaros llegaron hasta la misma ciudad de Moscu, mientras los rusos estaban ocupados en una guerra con Lituania. Los tartaros, ademas, impedian el uso del Volga como via comercial hacia Iran. La paz con los lituanos en 1523 iniciaria un cambio que culminaria con la conquista del Xanato en 1552.
En 1556 los rusos se harian con el Xanato de Astraxan.
Estas victorias le darian a Moscu el control sobre toda la ruta comercial a lo largo del Volga y lo transformarian en monopolista en el comercio de pieles con los paises de la region del Mar Caspio y de Asia Central.
La perdida de Narva
Durante el reinado de Ivan el terrible la exportacion de pieles rusas a Europa se realizaba a traves de Narva, ciudad conquistaba por el Zar en 1558 y donde las pieles alcanzaban un 80% del total de las exportaciones de Rusia en terminos monetarios. Se sabe que en 1564 las exportaciones de pieles rusas desde esta ciudad superaban las 156 mil.
Pero los rusos no pudieron mantener este importante centro comercial en el Baltico al ser derrotados en la Guerra de Livonia, un conflicto equivalente a las guerras por el petroleo pues se suscito por el control de las altisimas ganancias que generaba el comercio con pieles.
La guerra de Livonia terminaria disputandose por el control del comercio a traves del Mar Baltico. De la victoria inicial de Rusia se paso a una derrota de esta ultima tras la intromision en el conflicto de los Reinos de Dinamarca, de Suecia y del Gran Principado de Lituania (que durante el conflicto se unio a Polonia conformando una nueva unidad estatal que perduro por mas de 2 siglos). El conflicto termino con perdidas territoriales para Rusia que entrego territorios al Gran Principado de Lituania (2) y a Suecia (1), lo que le significo practicamente perder casi toda salida al Mar Baltico. La paz se firmaria en 1583 y ya antes de fin del siglo XVI el Reino de Rusia recuperaria esos territorios en el Baltico tras triunfar en la guerra contra Suecia de 1590-1595.
Tras la perdida de Narva las exportaciones rusas de pieles a Europa fueron forzosamente reorientadas hacia el norte, una ruta mas larga y compleja, que se iniciaba en Arxangelsk y se extendia por el Mar Blanco yendo alrededor de la Peninsula escandinava y que, posteriormente, iba hasta los puertos de Inglaterra y de Holanda. Los comerciantes ingleses por primera vez navegaron por esta ruta a Arxangelsk tras pieles rusas, en 1553. Arxangelsk se constituiria en el principal puerto comercial de Rusia, a traves del cual se producia el comercio con los paises de Europa, condicion que solo cambio con la ereccion de San Petersburgo.
San Petersburgo, recordemos, seria fundada solo en 1703
En el puerto de Arxangelsk se prohibia a los mercaderes rusos vender sus pieles a mercaderes extranjeros mientras no se vendieran la totalidad de las reservas estatales de piel. Junto con esto, el erario zarista vendia variedades de piel de mejor calidad dejando a los mercaderes solo pieles de calidad intermedia.
Se conserva informacion estadistica de mediados del siglo XVII, del comercio de pieles rusas a traves del puerto de Arxangelsk donde mercaderes ingleses y holandeses competian rigurosamente entre si por la compra de pieles para venderlas en Europa. Las exportaciones de pieles alcanzaban anualmente cerca de 500 mil pieles. En el caso concreto de 1672 se vendieron a comerciantes europeos 496.151 pieles, lo que incluia (en lotes de 40 unidades): 579 lotes de cebellina, 355.950 de ardilla, 360 de marta, 287 de vison, 15.970 de zorros, 288 de armin-o, 18.748 lomos y panzas de cebellina, 598 trozos de piel de cebellina, 15.550 extremidades de cebellina y 28.795 pieles de diversas variedades de gatos.
La ardilla siberiana entonces se vendia por 25 rublos por mil pieles, la de Kazan a 20 rublos el mil y la mas barata, extraida de las regiones centrales, a 17 rublos por 1.000 pieles. Las pieles de grandes gatos salvajes costaba 30 centimos de rublo por unidad y las de animales domesticos 80 rublos por centena. La piel de gato se enviaba, generalmente, a Francia e Italia.
Astraxan en el sur
En tanto, en el sur el principal puerto comercial de Rusia era Astraxan, a traves del cual se comerciaba con los paises del Oriente. No se saben las cifras exactas de las exportaciones rusas de piel a los paises del Este pero si se tiene conocimiento de que a fines del siglo XVI las importaciones de pieles rusas de alto valor (zorro y cebellina) por el Reino de Buxara eran muy significativas y que esta antigua ciudad del Asia central incluso revendia parte de esas pieles a Persia y la India.
Sobre los volumenes del comercio de pieles y el peso especifico de las pieles en el comercio ruso con Oriente dan una cifra aproximada las compras de compradores aislados reflejadas en documentos rusos del siglo XVI. Asi, de todos los productos comprados en Moscu en 1595 por Ali-Xosrov, comprador privado del Shah Abbas de Persia, un cuarto del costo total eran pieles, habiendo importado alrededor de un total de 1.500 pieles, tanto de cebellina, marta y de otros animales por una suma de 1.000 rublos.
Aun en mayor cantidad se exportaban pieles a Turquia, entonces parte del Imperio Otomano y que controlaba gran parte del comercio del Mediterraneo. En 1524 Suleyman I enviaria especialmente a Moscu a un mercader llamado Skinder quien, segun un documento de un diplomatico ruso, debia adquirir para el sultan ardillas y cebellinas ademas de otros objetos por varios miles de rublos. En 1551 el mercader otomano Andreyan Grek importaria desde Rusia a Estambul para el mismo sultan Suleyman un total de 8 mil rublos en pieles.
Y si bien a Europa se seguia vendiendo, como en tiempos de Novgorod, principalmente materia prima a los paises del Oriente, al contrario, se vendian articulos terminados, como gorros o shubas.
No se tiene gran claridad de cuanto aportaba a los ingresos del Reino de Moscu la comercializacion de pieles pero se estima que entre 10-25%.
Los precios de las pieles
Los precios por cebellina (imagen superior) variaban en el mercado ruso segun la calidad y el color de la piel, valorandose mas la cebellina de color negro. En promedio durante el siglo XVI la cebellina se vendia a 1 rublo (de la epoca) por unidad. En tanto, la piel de armin-o (imagen siguiente) se apreciaba por su blancura, por lo que su valor aumentaba en la medida que esta cualidad era aun mayor. En el norte del Reino de Rusia una piel de armin-o costaba un decimo de rublo.
Los compradores extranjeros apreciaban tambien las pieles de zorro, en particular de zorro plateado (imagen inferior), que no se vendia en lotes de a 40, como era usual hacerlo con las pieles, sino solo por unidad. Una piel de zorro plateado costaba 8-10 rublos, equivalente a 5 caballos. Para una shuba se requerian 3 decenas de pieles de zorro, por lo que una lujosa shuba podia costar lo mismo que un campo junto con sus siervos.
La piel de marta (imagen inferior), gracias a su parecido con la piel de cebellina y su menor precio relativo se compraba de buena gana tanto en Asia como en Europa. Una piel de marta en el siglo XVI costaba en promedio desde 64 centimos de rublo hasta 1 rublo y 10 centimos mientras que una piel de zorro artico costaba en promedio medio rublo.
Las pieles de ardilla (imagen inferior) se consideraban una de las mas baratas y masivas, vendiendose incluso no de a 40 como el resto de las pieles sino por partidas de a 1 mil pieles. No era poco frecuente que las panzas de ardilla cosidas de a varias juntas se vendieran separadas del lomo. Los lomos de ardilla costaban, en promedio, 2 veces mas caros, que una panza.
El diplomatico sueco, Johan Kilburger, que visito Moscu en 1673, dejo testimonio de los valores de las pieles mas caras en venta para exportacion por los moscovitas: Un par de pieles de cebellina negra se vendia por 100 rublos y una de zorro plateado por 60 rublos. En tanto, la piel de oso gris ese an-o se vendia en Moscu entre 2,5 y 3 rublos.
Para comparar podemos mencionar los precios en 1673 de los productos mas comunes en Moscu, mostrando su peso en unidades actuales de medida. Por 1 kopeyka (1 centimo de rublo) de entonces se podia comprar un kilo y medio de centeno o 10 huevos. 1 kg de cerdo fresco o 1 kg de sal (entonces eran productos bastante mas caros que ahora) costaban 1,5 centimos, un kg de grasa salada, 2 centimos y 1 kg de arroz extranjero, traido a traves del Volga se vendia por 5 centimos.
Otro testimonio de mediados del siglo XVII de un visitante arabe pero de fe ortodoxa, al igual que los rusos, que llego a Moscu afirma lo siguiente:
"En cada piel de cebellina se ponian sellos y unas marcas especiales en el reverso de la piel. En tanto, que los expertos en pieles de gran valor usualmente tomaban varios pelos de cada piel con pinzas especiales para luego remojarlos en soluciones determinadas y extenderlos para determinar con precision la calidad de la piel. Aquellas seleccionadas por su calidad era autentificadas con sellos y marcas y se agrupaban en grupos de 40 u 80 unidades, puestas muy juntas para que las pieles no se restregaran con otros objetos, empaquetandolas en baules especiales que llevaban un sello.
Los ejemplares de cebellina y zorro plateado singulares, y por tanto de mayor valor, se vendian por unidad. Las cebellinas, martas, visones y los gatos se consideraban pieles de venta de a 40. El zorro polar, la nutria y la liebre se vendian de a 10 mientras que el armin-o y el zorro comun se vendian por centenas y las pieles de ardilla por unidades de a mil".
Los valores de mercado para prendas de piel, es decir, materia prima ya elaborada, variaban muy fuertemente, dependiendo del tipo y calidad del material. Asi, una shuba de cebellina, de una categoria intermedia de precios, costaba entre 30-80 rublos. Una shuba de armin-o con la piel por fuera costaba, en promedio 17 rublos. El precio de los muy populares cuellos de piel, confeccionados con piel del cuello del animal, y las las gorras de zorro se vendian, segun la calidad de la piel, entre 1-10 rublos.
La expansion hacia el Este
Con la extincion de los animales de piel fina, los cosacos y cazadores se desplazarian mas hacia el Este en busca de nuevos territorios donde pudieran encontrar, con abundancia, cebellinas, castores, zorros y martas, entre otros.
El inicio de la anexion de Siberia lleno practicamente de inmediato con dinero las arcas rusas por lo que todo el desplazamiento de poblacion rusa hacia el Este estuvo condicionado por la busqueda y extraccion de pieles de alto valor.
El Xanato de Siberia en el siglo XVI. La posicion de las ciudades de Omsk y de Novosibirsk, de fundacion posterior, es solo referencial y sirve para orientar al lector.
Este Xanato, fundado a fines del siglo XV tras la disolucion de la Horda Dorada, fue conquistado por los rusos entre 1582 y 1598.
En alguna medida la conquista de Siberia fue la anexion final a Moscu de extensos territorios en el Este, lo que se hizo posible tras las victorias de Ivan Grozni (terrible) sobre los tartaros en la decada de 1550 (toma de Kazan en 1552 y de Astraxan en 1556) pero la colonizacion de esta region seria fruto de la accion de privados mas que del gobierno.
Cuando los rusos lograron extender sus fronteras a los Urales tuvieron acceso a las pieles, principal riqueza de esa region en la epoca, tanto de zorro como castor, pero especialmente de la apreciada cebellina. El gobierno ruso intentaria establecer su protectorado sobre los pueblos vecinos a fin de gravarlos con tributos de pieles finas pero se encontro en problemas con los tartaros de Siberia, que contaban con su propio Estado, el Xanato de Siberia. En 1557 el gobernador de los tartaros de Siberia despues de largas conversaciones acordo enviar a Ivan Grozni mil pieles de cebellina y 160 pieles de castor. Si bien el Zar quedo muy insatisfecho por un regalo tan modesto agregaria precisamente desde esta epoca a sus antiguos titulos el de "... de toda la tierra de Siberia vencedor", que daba testimonio de sus ambiciones en la region.
La conquista de Siberia comenzaria con la transferencia a los hermanos Stroganov, entre 1558-1568, de extensos territorios en la region de Perm (ubicados en los Urales, region previa a Siberia yendo de Oeste a Este). En estos lejanos lugares ellos comenzarian a construir presidios, a establecer fuertes de madera y monasterios para paulatinamente ir desplazandose hacia el Este.
La existencia, entonces, de un poderoso Xanato en Siberia no solo amenazaba la seguridad de las posesiones rusas en los Urales sino que podia impedir el desplazamiento de los rusos hacia el Este. Por ello, Ivan IV permitiria a los Stroganov incrementar sus posesiones mas alla de los limites de los Urales y avanzar a Siberia, lo que pasaba por atacar al Estado tartaro. Por ello, los Stroganov contrataron un pequen-o destacamento de cosacos, que comandaba Yermak I y el 1° de septiembre de 1582 comenzaron el ataque.
A mediados del siglo XVII, cuando Siberia habia sido conquistada casi por completo, se habian establecido en ella 9-10 mil militares, incluyendo a 3 mil cosacos mientras que a fines del mismos siglo la cantidad de poblacion militar no superaba las 11 mil personas. El que tan minusculos destacamentos fueran capaces de someter a innumerables poblaciones locales se explica no solo porque las agrupaciones integraban a militares profesionales sino porque las agrupaciones, que ademas estaban constituidas por cosacos, mercenarios y prisioneros de guerra europeos, contaban con armas de fuego.
Pero en la colonizacion de Siberia tomarian tambien parte mercaderes, ansiosos de conseguir pieles.
El vinculo directo entre el descubrimiento y la conquista de Siberia con la industria peletera no provoca duda alguna. En muchos aspectos la historia de la Siberia rusa es analoga a la historia de la Canada francesa dado el interes exclusivo de los pioneros por animales de piel fina y su rapida extincion lo que forzaba el desplazamiento de la caza hacia nuevas tierras desconocidas.
El yasak
El gobierno ruso controlaba el inmenso territorio de Siberia con ayuda de algunos funcionarios y de pequen-os destacamentos militares. El Estado realizaba la recoleccion de la desyatina (diezmo) y recaudaba un tributo en pieles, el yasak, testimonio de la condicion de dependencia de los aborigenes de la region. Precisamente, el yasak definia el caracter de la presencia de Rusia en Siberia y la relacion del Estado ruso con las poblaciones locales.
El yasak se recaudaba por medio de pieles sin curtir de cebellina u otras equivalentes en valor como alce, marta, zorro, etc. El yasak debian pagarlo todos los aborigenes de genero masculino entre 18-50 an-os de edad, sin embargo, en cada region su recoleccion se determinaba segun las particularidades locales: Asi, se podia reunir por persona o por волость (vólost, distrito), se podia pagar directamente por la poblacion o a traves de las autoridades de las comunidades.
Segun un registro tributario de la region siberiana de Yenisey, de 1621 la poblacion local pago un yasak equivalente a 12 cebellinas por persona, lo que entonces constituia el mas elevado yasak en Siberia. En las restantes regiones el tributo de pieles era significativamente menor.
Pero las autoridades rusas, convencidas de que los aborigenes locales intentaban pagar con pieles de dudosa calidad, pronto reemplazaron al yasak por una cantidad equivalente en plata, cuyo monto se calculaba segun la riqueza y condicion civil del pagador. Asi, los casados pagaban el doble, de 1-4 rublos, lo que establecio una epoca compleja para las poblaciones locales, que comenzaron a responder con sublevaciones de modo que a fines del siglo XVII el gobierno se vio forzado a regresar a la recaudacion de pieles.
En los inmensos confines de Siberia las personas se ocultaban del pago de yasak y de realizar trabajos forzados. Para descubrir a los infractores se aplicaban los mas diversos metodos, tales como pedir ayuda a los jefes de las tribus, que las autoridades rusas compraban con regalos. Pero los lideres de las tribus eran poco confiables por lo que hubo que forzarlos a dar juramento o tomar rehenes de las tribus, lo que daba mejores resultados. Las autoridades tomaban de la poblacion local algunas personas respetables y los ponian en prision y transcurrido un tiempo, que iba de 1-3 meses, los cambiaban por otros rehenes. Cuando los aborigenes aceptaban el yasak les mostraban los rehenes para demostrarles que estaban sanos y salvos.
Luego de lograr la conquista de las poblaciones locales el gobierno comenzo a realizar una politica paternalista en relacion a ellos, de caracter mas bien formal, para defender a la poblacion local del abuso de los comerciantes de pieles y de los funcionarios. Sin embargo, en la practica las ordenes de las autoridades se ignoraban. Las autoridades recolectaban de los locales un yasak adicional en su provecho, todos los funcionarios del Zar intentaban adquirir pieles lo mas baratas posible mientras que los comerciantes rusos se comportaban con los pueblos locales del modo mas descarado posible. Las situaciones de abuso por las autoridades dejarian huella en las fuentes historicas. Asi, en 1677 los funcionarios tomaron de los locales mas acaudalados sus hijos y luego los extorsionaron para su liberacion. En las paginas de los documentos de la epoca se conservan innumerables hechos de secuestro de mujeres, de torturas, ejecuciones de personas, quema de arboles, toma de rehenes, de servidumbre de la poblacion local.
La importancia de Siberia
Cual era la importancia de la Siberia de entonces para la economia rusa? Se estima que los ingresos del departamento de Siberia alcanzaban de 6-10% de los ingresos globales del tesoro ruso. La ganancia neta no era pequen-a aunque es dificil de evaluar de manera fidedigna por cuanto se calculaba por el precio de las pieles en Siberia y en el mercado ruso costaban bastante mas caras. Pero las pieles eran el principal articulo de exportacion de Rusia y se constituyeron en un elemento que estimulaba el desarrollo de la economia del pais pues permitia pagar productos importados de alto valor como la seda y tambien adquirir metales valiosos para la epoca.
De todos modos, la explotacion de Siberia no aportaba grandes ingresos al Zar pues los ingreso de las exportaciones incrementaban por sobre todo los ingresos de privados.
De acuerdo a evaluaciones bastante prudentes los ingresos por pieles del departamento de Siberia en los mejores an-os de su existencia (1660-1670) alcanzaban 125 mil rublos, mientras que los ingresos del comercio con pieles por parte de privados superaban esta cifra unas 3 veces, alcanzando 300-325 mil rublos. De esa manera, los ingresos anuales a Rusia por la explotacion de los recursos de Siberia alcanzaba de 400-500 mil rublos. Se trataba una cifra muy significativa en terminos economicos para un pais tan atrasado economicamente como era entonces Rusia, pero se trataba de ingresos mucho menores que los que recibia Europa de America.
En el curso del siglo XVII los ingresos del Estado por la exportacion de piel crecerian permanentemente. Si en 1630 la exportacion de pieles aporto al fisco 400 mil rublos, en 1660 el tesoro de Moscu recibio por exportaciones de pieles de Siberia 660 mil rublos, equivalente a la mitad de todos los ingresos de Rusia de aquel an-o. Precisamente, estos super-ingresos permitirian a Moscu comenzar la anexion de Ucrania y la reforma de las fuerzas armadas por medio de la masiva captacion al servicio de los mejores oficiales europeos.
En tanto, la exportacion de pieles al Oriente (Persia, Turquia y Asia Central) no era menor que los envios a Europa. En los archivos se conserva el "Libro de los productos persas", que documenta el comercio fiscal con Iran. Solo en 1625 el erario del Zar venderia a comerciantes persas sus mejores pieles de cebellina por 32 mil rublos.
Fines del siglo XVII, el agotamiento del recurso y el inicio de la competencia desde Canada
La anexion a Rusia de Siberia ayudo en el siglo XVII a consolidar la posicion de Moscu en los mercados mundiales de pieles y a transformar al pais en el mas grande exportador mundial de pieles.
Pero, si a principios del siglo XVII un buen cazador profesional podia cazar unas 200 cebellinas al an-o a fines del mismo siglo no lograba hacerse con mas de 15-20.
En el curso de las primeras decenas del siglo XVII Mangazeya entregaba por si sola al fisco hasta 80 mil cebellinas anuales pero tras 70 an-os de caza descontrolada se produciria la extincion de la cebellina en la region por lo que los cazadores se desplazaron hacia Siberia oriental, en torno al Lago Baykal, dejando que la otrora rica Mangazeya se sumergiera en el abandono y el olvido.
Mangazeya fue la primera ciudad rusa que se construyo en Siberia al norte del Circulo polar en el siglo XVII.
A fines del siglo XVII la cebellina se cazaba mas alla del Lago Baykal (junto a la flecha roja abajo), en la region de Barguzin, donde este animal tenia una calidad superior por lo que si una cebellina de otra region de Rusia se vendia en Moscu por 2-4 rublos la de Barzuzin alcanzaba con facilidad los 25 rublos por unidad en una epoca en que un cosaco recibia anualmente 5 rublos anuales por prestar sus servicios en Siberia. Por esa condicion particular de la cebellina en la region se prohibiria en 1681 el cultivo de cereales para que "los bosques bajo labrado no fueran derribados o hechos arder y de ellos no huyeran las bestias... ".
La decadencia de la industria peletera iria de la mano de un cambio tanto en la produccion como en la demanda de materias primas pues ahora las pieles rusas comenzaron a competir en los mercados internacionales con produccion de America del Norte, que era mas barata en Europa debido al menor costo del transporte maritimo y a menores tributos aduaneros. Hacia fines del siglo XVII la caza en Canada aportaria tantos castores que los mercados de Europa occidental no daban abasto de hecho, una parte incluso se exportaba desde Canada a Rusia. Y como los rusos conocian el secreto del tratamiento de las pieles de castor, lo que era desconocido en Europa occidental, parte de las pieles tratadas eran luego re-exportadas.
Pero mucho mas importante resultaria el hecho de que la piel comenzo a ceder posiciones frente a la lana, que vivia un peak de popularidad en Europa y America.
Por fortuna para los rusos, la cebellina no existia en Canada, y las mejores telas de algodon no podian desplazar por completo a las ardillas rusas y mucho menos a las pieles de marta y cebellina. Gracias a esto la exportacion de pieles rusas a Europa si bien disminuyo significativamente, no desaparecio del todo.
El inicio del comercio con China
Con el proposito de conservar las grandes ganancias del comercio de pieles, Rusia intento encontrar para su negocio de exportacion de pieles nuevos mercados de comercializacion. Y aqui el gobierno del Zar Pedro el Grande se encontraria con la ocasion de valerse del mercado practicamente ilimitado de China.
Entonces, China era tanto el pais mas poblado como el mas rico del mundo pues a lo largo de todo el siglo XVIII habia recibido de comerciantes de Europa occidental una gran cantidad de plata, extraida sobre todo en las colonias espan-olas de Sudamerica, a cambio de seda, te y porcelana. Parte de esa plata, sin embargo, iba luego desde China a Rusia a cambio de sus pieles de Siberia.
Durante el primer medio siglo de comercio entre Rusia y China se conformo un monopolio estatal y solo despues de 1762 San Petersburgo permitio a los comerciantes rusos comerciar libremente con los chinos con todo tipo de pieles. Sin embargo, con el proposito de mantener en Rusia la plata que ingresaba desde el Oriente las autoridades prohibieron comprar bienes chinos con monedas de plata, por lo que debian cambiarse por pieles u otros bienes. Serian precisamente las reservas de plata generadas por el comercio de piel con China las que permitirian al presupuesto del Imperio Ruso no arruinarse durante las Guerra contra los ejercitos de Napoleon en el periodo 1805-1812.
Entre 1792 hasta 1800 las pieles constituian un 70-75% de todos los articulos rusos enviados a China. La principal forma de piel rusa que iba a China era la misma ardilla, de bajo costo. Solo del asentamiento de Verxneudinski (actual ciudad de Ulan-Ude) se exportaban anualmente a China hasta 400 mil pieles de ardillas. En Kyaxta, en el territorio de la actual Buryatiya, donde se habia organizado una feria chino-rusa permanente, desde 1768 hasta 1785 se vendieron ardillas, por un monto de entre 2-4 de millones de unidades anuales. En 1781 aqui se vendio a los chinos a cambio de plata una cantidad record de 6 millones de pieles de ardilla (lo que resulta en un orden superior a los volumenes de maxima exportacion desde Novgorod a Europa en la Edad Media).
Despues de la ardilla una posicion permanente en la exportacion de pieles a China la ocupaba el armin-o de modo que entre 1768-1785 se venderian anualmente en Kyaxta entre 140-400 mil pieles de armin-o. Pero la cebellina era tambien un objeto expecialmente considerado de exportacion rusa a China. En la decada del ´70 del siglo XVIII se venderian anualmente en Kyaxta entre 6-16 mil pieles de cebellina.
La asociacion comercial "Compan-ia ruso-americana", cuya bandera se observa arriba, se fundo el 8 de julio de 1799 por decreto del Zar Pavel I para la ocupacion de los territorios rusos en America como de sus islas adyacentes. Por medio de la compan-ia se realizarian 25 expediciones entre 1804-1840, 15 de ellas de circunnavegacion del Globo. Su destino quedaria sellado con la derrota del Imperio ruso en la Guerra de Crimea (1853-1856) que empobrecio las arcas fiscales rusas y llevo a pensar que los territorios rusos en America serian imposibles de defender frente al Reino Unido. La compan-ia seria liquidada en 1868 tras la venta de los territorios en America a los Estados Unidos en marzo de 1867.
La afamada "Compan-ia ruso-americana" colonizaria Alaska precisamente con el proposito de extraer pieles para venderlas a China. Las pieles de nutria de mar, de nutria y de zorro polar extraidas por los industriales rusos en las Islas Aleutianas y en Alaska se vendian a los chinos en Kyaxta, en el norte de China, o a traves de comerciantes ingleses en Canton. Alli, en el sur de China, una piel de "castor marino" (Una nutria de mar, imagen inferior) se vendia a inicios del siglo XIX por 100 rublos-plata.
La ciudad de Canton se encuentra en laas costas del sur de China, por lo que no logra aparecer en el mapa superior. Se indica con una flecha en que direccion se encuentra mas al sur.
Fines del siglo XIX, inicios del siglo XX
Rusia conservaria su lugar de primer exportador de pieles en el mundo hasta fines del siglo XIX cuando entraron al mercado los Estados Unidos y Canada. Para entonces, los ingresos del yasak en Siberia constituian mas de un 10% de los ingresos del Estado ruso.
A inicios del siglo XX la industria peletera seguia viva y los desterrados en Siberia, entre los cuales estaban los futuros lideres de la Revolucion, incluso tomarian parte en ella. Asi, un joven Lev Trotski durante su destierro en Siberia en 1900-1902 trabajaria un tiempo para un comerciante llamado Yakov Chernyx, quien en las aldeas del curso superior del rio Lena intercambiaba con los pobladores locales vodka y telas estampadas de algodon por pieles, que luego vendia en Moscu.
Periodo sovietico
Rusia conservaria su lugar de primer exportador de pieles en el mundo hasta fines del siglo XIX cuando entraron al mercado los Estados Unidos y Canada. Para entonces, los ingresos del yasak en Siberia constituian mas de un 10% de los ingresos del Estado ruso.
Lev Trotski (realmente Leyba Davidovich Bronshteyn) seria uno de los organizadores de la Revolucion de octubre de 1917 y uno de los fundadores del Ejercito Rojo, dirigiendo personalmente sus acciones en diversos frentes durante la Guerra Civil previa al establecimiento de la URSS. Seria enemigo ideologico de Stalin y moriria en el destierro, en Mexico fruto de la accion de un agente de los servicios secretos sovieticos, la NKVD.
A inicios del siglo XX la industria peletera seguia viva y los desterrados en Siberia, entre los cuales estaban los futuros lideres de la Revolucion, incluso tomarian parte en ella. Asi, un joven Lev Trotski durante su destierro en Siberia en 1900-1902 trabajaria un tiempo para un comerciante llamado Yakov Chernyx, quien en las aldeas del curso superior del rio Lena intercambiaba con los pobladores locales vodka y telas estampadas de algodon por pieles, que luego vendia en Moscu.
Periodo sovietico
Mapa de la Federacion Rusa
En el periodo sovietico comenzaron a funcionar granjas estatales animales, fabricas especializadas en la crianza en cautiverio de animales de pieles finas. Se crearon ademas fabricas de articulos de piel que producian una cantidad restringida de modelos. Uno de las mas grandes se ubicaba en Chita atendiendo principamente los requerimientos del Ejercito, confeccionando abrigos de piel de cordero, gorros y guantes por miles para el ejercito sovietico. Durante la guerra, 1941-1945, la fabrica funciono sin pausa, tanto durante la noche como en dias feriados. El trabajo se realizaba en 2 turnos de a 12 horas cada uno y solo en los turnos del domingo se acortaba a 8 horas.
Ademas, del uniforme militar de invierno en la fabrica de Chita se producian shubas infantiles de piel de cordero y diferentes modelos de shubas para varon y dama de gran calidad pues incluso hoy en dia algunos de los modelos de la decada del ´70 sirven con fidelidad a sus propietarios. La verdad es que para los ciudadanos de la misma Chita era complejo adquirirlos como lo era por lo demas para otros ciudadanos corrientes. Permitirse una shuba de astracan (imagen superior) solo lo podian las esposas de algunos altos personeros del pais. Estas shubas tenian, en general, un corte clasico y eran de color negro o gris.
La desaparecida Union Sovietica ocuparia hasta fines de los ´80 posiciones de liderazgo no solo en terminos de volumen (30-35% de la produccion mundial de pieles. 3er lugar a nivel global) sino tambien en variedad y calidad de produccion. En las granjas de crias de animales (mas de 250 a fines de los ´80) de piel se criaban practicamente todo tipo de animales de piel fina, incluyendo vison, zorro polar, zorro, nutria, cebellina y huron mientras que los volumenes de exportacion superaban con creces a las importaciones de pieles. Adicionalmente, especialistas extranjeros aprendian de la experiencia rusa y consultaban manuales sovieticos.
Mercado ruso en la actualidad
Las cosas han cambiado drasticamente en la Rusia post-sovietica y las cifras son elocuentes. Asi, de las mas de 250 granjas de cria de animales que mencionaba se paso hoy a 20-30 y de la tercera posicion mundial en terminos de volumen de produccion se ha llegado a un 3-4% de la produccion global. Si se toma, como ejemplo, la produccion de vison paso de 14 millones de unidades en 1991, an-o de disolucion de la URSS, a 2,5 millones en la actualidad. Pero lo mas sorprendente es que el colapso de la industria de la piel transformo al pais en un importador de pieles, aunque las razones no son solo internas sino que tienen relacion con el nacimiento del nuevo gigante peletero de la actualidad: China.
La industria peletera rusa es representada actualmente por 20 grandes empresas y 150 pequen-as. Ademas, su capacidad opera solo al 30-40% produciendo pieles por 1,5-2 mil millones de rublos* anuales. Una parte significativa de esos articulos de piel que se producen se vende a las fuerzas armadas y para trabajadores del transporte ferroviario, del sector petrolero y de la industria del gas.
*23-30 millones de dolares.
En la actualidad la produccion propia de articulos de piel no resulta rentable dado que resulta mas barato enviar la materia prima a China. Como resultado los rusos estan invirtiendo sus recursos en el desarrollo de la produccion y la creacion de puestos de trabajo en otros paises.
En 2014 China exporto a Rusia articulos de piel por una suma de 2,37 mil millones de dolares, lo que constituyo un 70% de todo el volumen de importaciones de piel de la Federacion rusa. Y si bien en Rusia se mantiene la produccion de articulos de piel aquellos de mas alto nivel se producen en el exterior, en Grecia, Italia y tambien en China.
Otro serio problema es la falta de cuadros calificados pues hoy no se preparan especialistas y si no se toman las medidas adecuadas en unos an-os mas no habran especialistas para apoyar una capacidad competitiva normal de la produccion, para trabajar en talleres de elaboracion de articulos de piel y tambien en tiendas de reparaciones de estos articulos.
"Si 20-30 an-os atras Occidente aprendia de nuestros maestros, afirma el Presidente de la Union rusa de peleteros, Sergey Stolbov (imagen superior), y los especialistas llegaban a Rusia para conseguir mas experiencia, en el dia de hoy, al contrario, nuestros especialistas adquieren experiencia en el extranjero. Quedamos atras mientras que el nicho que quedo libre lo ocuparon otros, China y Escandinavia. China, en el caso de la produccion de vison, paso de producir 300 mil unidades en los ´80 a una cifra en torno a 15 millones hoy en dia. La pequen-a Dinamarca produce 13 millones de pieles de vison, en tanto que un 30% del presupuesto del pais se nutre de la cria de animales de piel fina. Polonia en los ultimos 10 an-os incremento la produccion de pieles en 25 veces, ademas con la utilizacion de capitales rusos".
Hoy, los rusos mantienen solo el liderazgo en un particular tipo de piel, el de la cebellina, una de las de mas alto costo y de cuya produccion un 90% se vende en el exterior, por montos en torno a 20 millones de dolares, aunque se trata sobre todo de pieles, es decir, materia prima y no de articulos terminados.
El mercado global
En los ultimos an-os las ventas de piel en el mundo se han mas que duplicado, pasando de 15,6 mil millones de dolares en 2011 a mas de 40 mil millones de dolares en 2015. Tal incremento se ha debido a un cambio en la constitucion del mercado global que ha llevado a que hoy 1/3 de las ventas globales de pieles sean responsabilidad de Asia, mas que cualquier otra region en el mundo, teniendo a China, en especial sus regiones del noreste, como el principal consumidor a nivel global. Si as eso se agrega el continente europeo entonces Eurasia constituye 2/3 de las ventas de pieles a nivel global.
Y si los chinos son los principales importadores de pieles, Europa se queda con el cetro de los mayores exportadores a nivel mundial.
Tras los chinos, en terminos de importaciones, se encuentra el mercado ruso, que dada la falta critica de materia prima se ve forzado a buscarla en el exterior. El mercado ruso se ve afectado tambien por un fuerte deficit de recursos financieros, lo que ha dejado su huella en la condicion tecnologica de la alguna vez poderosa y floreciente industria de pieles rusa, por lo cual mas de un 50% del equipamiento tecnologico de las empresas peleteras rusas se mantiene en uso por ya mas de 20 an-os.
En la actualidad el comercial internacional de articulos de piel esta ampliamente desarrollado pero el mayor peso especifico en la venta en los mercados internacionales lo tiene la materia prima de la piel. Esto se explica en mayor medida por el hecho de que los paises importadores imponen grandes tributos al ingreso de pieles sometidas a procesos de transformacion.
Vale destacar que los productos de piel son el unico tipo de producto que en el comercio internacional se vende en su mayoria en subastas y en mucho menor medida por acuerdos de compraventa entre compan-ias.
Mas de un 95% de la piel no curtida se vende en el mundo por medio de subastas, con un total en torno a 150 y donde las 5 plazas mas importantes son: Kopenhagen Fur en Dinamarca, Finnish Fur Sales en Finlandia, NAFA en Canada, American Legend en los Estados Unidos y Soyuzpushnina, en Rusia.
En las subastas de pieles los precios los dicta China, que como ya vimos es el mayor demandador de esa materia prima en el mundo.
China, ademas, es el mayor productor de articulos de piel a nivel global y cuenta tambien con un volumen de produccion anual de materia prima de 87 millones de pieles, en que la mayor parte, cerca de 30 millones, corresponden a pieles de vison.
En las subastas de pieles los precios los dicta China, que como ya vimos es el mayor demandador de esa materia prima en el mundo.
China, ademas, es el mayor productor de articulos de piel a nivel global y cuenta tambien con un volumen de produccion anual de materia prima de 87 millones de pieles, en que la mayor parte, cerca de 30 millones, corresponden a pieles de vison.
La mayoria de las pieles se producen en granjas de Europa (60%), China (25%), America del Norte (10%) y de Rusia (5%). De hecho, cerca del 85% de todas las variedades de piel que se venden es piel de animales criados en granjas dejando el resto para animales silvestres.
Se debe destacar que, dada las condiciones de existencia y hacinamiento de los animales al interior de las granjas, estas son ilegales en Austria, Croacia, Inglaterra y Gales. En tanto, en Holanda la produccion de piel de zorro y de chinchilla esta prohibida mientras que la produccion de piel de vison es legal. Si bien en 2012 el Senado holandes habia prohibido la produccion de vison la medida fue anulada en 2014, despues de una decision de la corte en La Haya.
En el caso de la casa de subastas Soyuzpushnina, de San Petersburgo esta posee de facto un derecho monopolico para la venta de cebellina, tanto de cautiverio como silvestre, el principal articulo de exportacion de piel en Rusia. Las pieles de cebellina a la venta alli cuentan con documentos que confirman su procedencia y han sido seleccionadas por calidad y el color de su piel. Este an-o se planea ofrecer cerca de 600 mil pieles de las cuales 500 mil se venderan a compradores extranjeros.
De acuerdo a los resultados de las subastas de 2014 Soyuzpushnina vendio una suma superior a 87 millones de dolares, solo de cebellina. En tanto, solo en la subasta de enero de 2015 se vendio cebellina por mas de 24 millones de dolares.
La influencia de los animalistas
A traves de la historia la industria de la piel ha estado asociada a una serie de practicas inhumanas pues los metodos para obtener pieles de los animales en cautiverio consideran la muerte por gas, electrocucion o incluso el arrancar la piel del animal aun vivo. Los animales sufren tambien por las condiciones de confinamiento en que viven. Las trampas para animales silvestres tambien llevan a estos a sufrir dado el proposito de mantener la piel sin dan-o. Otro metodo para obtener pieles es el apaleo de las focas y por ello en 2009 la Union Europea prohibio el comercio de productos derivados de las focas considerando que no existian metodos humanitarios para cazar las focas para obtener su piel. Las campan-as de los defensores de los animales alcanzaron gran influencia en la decada de los ´80 y los ´90 pero ahora las cosas han cambiado por la innovacion en los disen-os y nuevas campan-as de marketing que intentan mostrar a las pieles como sostenibles y amigables con el medioambiente.
Trabajador de una granja de cria de zorros en China. El trabajador que sostiene al animal se dispone a darle muerte con un shock electrico.
A traves de la historia la industria de la piel ha estado asociada a una serie de practicas inhumanas pues los metodos para obtener pieles de los animales en cautiverio consideran la muerte por gas, electrocucion o incluso el arrancar la piel del animal aun vivo. Los animales sufren tambien por las condiciones de confinamiento en que viven. Las trampas para animales silvestres tambien llevan a estos a sufrir dado el proposito de mantener la piel sin dan-o. Otro metodo para obtener pieles es el apaleo de las focas y por ello en 2009 la Union Europea prohibio el comercio de productos derivados de las focas considerando que no existian metodos humanitarios para cazar las focas para obtener su piel. Las campan-as de los defensores de los animales alcanzaron gran influencia en la decada de los ´80 y los ´90 pero ahora las cosas han cambiado por la innovacion en los disen-os y nuevas campan-as de marketing que intentan mostrar a las pieles como sostenibles y amigables con el medioambiente.
Si bien la industria de la piel en Occidente ha cambiado, con la adaptacion de mayores regulaciones a la industria relacionadas con un trato mas humanitario hacia los animales en las ultimas 2 decadas, tal como ha sucedido con las confeccciones de vestuario, la produccion de pieles se ha desplazado al Este, donde las regulaciones son escasas y de existir no se implantan de manera efectiva. Asi, en 2014, la subasta de Hong Kong era responsable de un 70-80% del total mundial de exportaciones de piel. En 2014, China produjo 35 millones de pieles de vison (cuando en 2000 produjo 3,3 millones de todo tipo de pieles), mientras que 1,9 millones se originaron en Rusia y 7,5 millones salieron de los Estados Unidos y Canada, en conjunto.
Ademas, el mercado chino esta en un proceso de rapido decrecimiento de sus importaciones de piel reemplazandolas por produccion local y, precisamente, alli el mercado es mas dificil de regular. La verdad es que el mercado de pieles en el mundo tiene una regulacion altamente fragmentada lo que no permite establecer estandares globales y lleva a que una produccion etica deba descartar la materia prima originada en el mercado asiatico.
Mimi Bekhechi (arriba), directora de PETA en el Reino Unido, afirma que "La industria de la piel es un negocio fuera de la etica, no regulado... Los animales son muertos de la manera mas horrible, a menudo a traves de electrocucion anal o vaginal, gases o envenenamiento. Fuera de las granjas son a menudo atrapados en trampas que les rompen los huesos de las patas. Sufren por dias, mueren lentamente de hambre, sed, enfermedades, perdida de sangre y por depredacion de otros animales".
Gracias a la presion de Peta en 1994 Calvin Klein detuvo su produccion de pieles. Ralph Lauren dejo las pieles en 2006 y Tommy Hilfiger hizo lo mismo en 2007, tambien por presion de PETA. H&M, Inditex (duen-o de Zara), American Apparel, Topshop y Zalando, Net-a-Porter, Selfridges y Liberty tambien no hacen mas uso de pieles.
Lamentablemente, la industria de las pieles es proclive a establecer lazos con la moda. Asi, la casa de subastas de pieles, Saga Furs de Finlancia establece una competencia en el London College of Fashion, donde desafia a los estudiantes para disen-ar una prenda de piel. Saga provee la piel gratuitamente y los ganadores consiguen una practica. La competencia nacional de disen-o de la British Fur Trade Association vio un aumento de 50% en las solicitudes este an-o.
Ese apoyo se extiende tambien a desfiles de moda. Kopenhaguen Fur fue sponsor de la semana de la moda de Copenhaguen en 2013 y acogio el show de apertura. "Tuvimos compan-ias que nunca habian usado pieles, que jamas la habrian usado y subitamente tuvieron que incluirla porque de esa manera ellas accedian a un desfile de moda gratuito".
Por otra parte, en los ultimos an-os la ventas globales de pieles se han mas que doblado, desde 15,6 mil millones en 2011 a 35,8 mil millones en 2013. El responsable es la demanda creciente de China, que se ha movido al margen de las crisis globales y de las preferencias de los consumidores en Occidente que han sido influidas por an-os de activismo en pro de los derechos de los animales.
Otro elemento que ha impulsado el consumo ha sido la ropa masculina. Despues de sacar la ropa masculina de las pasarelas en 2009 Fendi, conocida por sus cueros y pieles extravagantes, trajo de vuelta sus presentaciones de ropa masculina para el oton-o/invierno 2012-2013 y luego lanzo su primera boutique de ropa de hombre en Paris. La piel tambien aparecio en muestras de ropa masculina 2014/2015 para diversas marcas, desde la norteamericana Hood by Air, inspirada en ropa de la calle y fundada por el disen-ador gay y de color Shayne Oliver, a la inglesa Burberry Prorsum, fundada en 1856 y que produce articulos de lujo. De acuerdo al Fur Information Council of America, la moda de piel para ropa masculina ha experimentado significativas ganancias y ahora constituye un 5% del total de ventas de articulos de piel.
Fendi es una Casa de moda italiana fundada en 1918 por la artesano de pieles, Adele Casagrande, que cambio su nombre en 1925 luego del matrimonio de su fundadora con Edoardo Fendi, tambien artesano de pieles.En 1962 Karl Lagerfeld se transfomo en director creativo de la firma quien creo el logo, que se ve mas arriba, con las F enfrentandose entre si, y le dio un caracter nuevo a las prendas de la firma, volviendolas mas ligeras y atrayentes. Hasta 2005 la firma contaba con 1.200 tiendas en todo el mundo
Las pieles ten-idas con vivos colores son tambien ahora un boom, tanto en pieles naturales, creadas por marcas como Roksanda hasta Saint Laurent*, como artificiales, de marcas como Stella McCartney** y Shrimps. "En el pasado hubo un sinnumero de asociaciones negativas con la piel artificial, se decia que pierde rapidamente su calidad, que puede lucir barata y que es una moda deshechable pero la creciente demanda de clientes por piel artificial ha empujado el desarrollo tecnologico y la innovacion a un ritmo veloz", segun Hannah Weiland.
*Ives Saint-Laurent inicio su firma en 1961 junto a su novio Pierre Berge.
**La disen-adora inglesa y defensora de los derechos de los animales, hija de Paul McCartney, inicio su firma de moda en 2001.
*Ives Saint-Laurent inicio su firma en 1961 junto a su novio Pierre Berge.
**La disen-adora inglesa y defensora de los derechos de los animales, hija de Paul McCartney, inicio su firma de moda en 2001.
Roksanda Ilincic, arquitecto y disen-adora de origen serbio, que estudio y reside actualmente en Londres.
La historiadora del arte y disen-adora inglesa, egresada del London College of Fashion, Hannah Weiland, hoy de 25
an-os, fundo Shrimps en 2013, firma que trabaja con pieles artificiales.
Shrimp se traduce como langostino en espan-ol y era el pseudonimo con que sus amigos conocian a Hannah.
En los an-os recientes la piel ha sido adoptada en mercados de lujo con climas mas calidos por primera vez a medida que la tecnologia combina piel con tela dando nacimiento a versiones mas ligeras de material mientras que el corte con laser ha incentivado el uso de cortes de piel. Segun MArk Oaten, CEO de International Fur Trade Federation, hay ahora 400 tiendas de venta de pieles en Dubai, donde en verano la temperatura llega facilmente sobre 40°C.
La mayor parte de las pieles a la venta en Dubai son de origen griego mientras que las de mayor valor son italianas. Se encuentra tambien una presencia creciente de pieles de origen chino, entre las cuales uno puede encontrarse tanto con disen-os y colores innovadores como con falsificaciones y productos de dudosa calidad.
El mercado interno ruso
Rusia, como ya lo decia algunos parrafos atras, ocupa el segundo lugar en el mundo tras China en demanda de articulos de piel. Segun resultados de 2014 el mercado ruso de articulos de piel se avaluaba en 3 mil millones de dolares previendose para 2015 una reduccion del orden de un 15-20%.
En las ventas minoristas de vestuario en el pais los articulos de piel explican un 5,7% de las ventas en terminos de dinero.
Un 65% de los articulos de piel importados son de origen chino a pesar de que muchos llevan supuestas marcas de origen de Grecia, Italia o de la misma Rusia. Reemplazar esos productos por produccion local en el corto o mediano plazo resulta imposible pues la produccion local alcanza solo a unas 3 millones de pieles, abasteciendo menos de 1/3 de las necesidades internas.
El mercado ruso depende de la produccion importada ya por largos an-os. Anualmente se introducen al pais productos por mas de 200 millones de dolares. Y lo que resulta aun peor para la economia local es que en el extranjero se compra practicamente solo produccion terminada, la que comprende un 80% de todas las importaciones de pieles del pais. La materia prima practicamente no se compra pues tratar las pieles dentro del pais es bastante mas caro. En el periodo enero-septiembre de 2015 se habian importado pieles y articulos de piel desde China por un total de 46 millones de dolares (el 50% del total de esas importaciones) dejando en un segundo lugar a Turquia, con 18 millones de dolares.
Frente a una dependencia tan grande de otros mercados la situacion en el sector ha empeorado notablemente. A inicios de 2015 se pronosticaba una caida en la produccion interna de 15-20% pero el indice de produccion en terminos de curtido, ten-ido de piel y produccion de articulos de piel se reduciria hacia fines de 2015 en un 27%.
La principal razon de esto es la devaluacion del rublo pues la mayoria de las empresas rusas que se ocupan de la produccion de articulos de piel adquieren las pieles en subastas internacionales, pagando por ellas en dolares y en euros. Ademas, incluso desde inicios de 2015 muchas compan-ias, temiendo un empeoramiento de la situacion y una caida de la demanda por parte de los compradores, redujeron tanto sus compras* como sus volumenes de produccion. Y resulto que los productores no se inquietaron en vano pues la demanda efectivamente se redujo. Los precios, mientras tanto, crecieron. Entre octubre de 2014 y 2015 un abrigo de piel natural para mujer se encarecio, en promedio, en un 11%, hasta 42 mil rublos, un gorro de piel para mujer en un 6,3%, hasta 7,8 mil rublos mientras que un gorro para hombre lo hizo en 8,4%, hasta 5,9 mil rublos**.
*La mala situacion economica en 2015 llevo a una caida significativa de las importaciones, asi en relacion con el periodo enero-septiembre de 2014, en el mismo periodo de 2015 los volumenes fisicos de importacion cayeron en un 37%.
** En torno a 660, 120 y 90 dolares, respectivamente.
** En torno a 660, 120 y 90 dolares, respectivamente.
El mercado de la piel al interior de Rusia sin duda que entro a una etapa de estancamiento por lo que para los minoristas es forzoso realizar descuentos de 20-30% en los precios y no solo debido a las condiciones economicas sino tambien a los inviernos mas calidos y ademas debido a que las pieles de origen chino, que han llevado la demanda a los segmentos de precios mas bajos, ha subido de precio.
Por otra parte, el pais no cuenta con gran influencia en las subastas mundiales de pieles pues los precios en el mercado mundial los dicta China y son bastante bajos. Y si bien los productores europeos utilizan equipamiento moderno y pueden aun rivalizar con los chinos en el caso de los rusos su produccion simplemente no calza con los estandares occidentales, pues en su industria predomina el trabajo manual y el tratamiento y la clasificacion de pieles que practican se quedaron significativamente en el pasado.
Produccion de contrabando
Segun evaluaciones de expertos, hasta un 80% de los articulos de piel entran a Rusia para su venta de manera ilegal, es decir, no pagan impuestos por importacion (10% por el articulo y un 5% por la piel), y no pagan un 18% de impuesto a la venta. Es comun ingresar de manera legal solo una parte menor de la carga mientras que el resto se introduce ilegalmente.
Es imposible inspeccionar en una tienda que precisamente una shuba determinada corresponde a la declaracion de aduanas presentada. Se pueden introducir 100 shubas de manera legal, completar toda la documentacion y bajo estos documentos vender miles de articulos de manera ilegal.
"Una shuba de vison no puede costar 50-60 mil rublos", asegura Vera Maksimova, propietaria del atelier VeraMaxima, compan-ia con presencia en el mercado ruso por mas de 20 an-os. "Un vison cuesta al menos 200 mil rublos, la cebellina desde 2 millones de rublos*. Para confeccionar una shuba de cebellina se gastan 1,2 millones de rublos.
*3.100 y 31.300 dolares, respectivamente.
*3.100 y 31.300 dolares, respectivamente.
Y continua Maksimova: "... Uno de los metodos para hacer una piel mas barata es el alargamiento de la piel. En tiempos sovieticos el coeficiente de uso del vison era de 110%. Usted corta las garras, el hocico, la cola y puede extenderla en un 110%. En las fabricas de Hong-Kong este coeficiente llega hasta 250%. En palabras simples, las pieles son estiradas sin piedad haciendose de 1 casi 3. Quien se va a atrever a llevar una shuba con ese tipo de pieles?".
Para combatir el contrabnado se espera pronto introducir chips en las prendas de piel, prohibiendose la venta si la prenda no cuenta con ese elemento. Se esperaba que esta nueva ley entrara en vigencia desde el 1° de abril de 2016 pero su aplicacion ha sido postergada. De todos modos, su pronta entrada en vigencia forzara a deshacerse de la produccion ilegal en venta en la actualidad, con lo que las shubas de vison de menos de 100 mil rublos desapareceran del mercado.
Exportaciones de produccion rusa
A pesar de los problemas de la produccion nacional, los productos rusos cuentan, de todos modos, con demanda en otros mercados. En 2014 el volumen de exportaciones de piel y de articulos de piel alcanzo118,18 millones de dolares y tras 9 meses de 2015 casi igualaron las importaciones, con un valor de 85,27 millones de dolares aunque un 70% de estas exportaciones lo constituyo materia prima, pieles relativamente baratas y con un nivel de tratamiento muy bajo.
Los principales compradores de esas pieles son Italia (23,43 millones de dolares), Reino Unido (17,1 millones) y China, con 7,42 millones.
En terminos de articulos de piel terminados es digno de destacar que en 2015 los productores rusos lograron incrementar en un 66% sus exportaciones, hasta 22,35 millones de dolares que, en las condiciones de competencia en el mercado mundial se puede considerar todo un logro. El crecimiento se llevo a cabo principalmente a cuenta del Reino Unido, Bielorrusia y Letonia y fue generado por la reduccion en la demanda de esos articulos al interior del mercado ruso.
El caso de la cebellina
Una exclusion en el cuadro general de produccion lo logra la cebellina con una produccion de 500 mil pieles anuales, que se obtienen de la accion de caceria a nivel industrial, con solo 3 mil piezas obtenidas de animales en cautiverio. La razon es que en cuanto a cebellina Rusia no tiene competencia, siendo un completo monopolista dado que tan solo en Alaska y en paises limitrofes con la region de Siberia puede encontrarsela fuera de Rusia y, ademas, en escasa cantidad.
Hoy existen en el mercado hay 2 tipos de cebellina: La silvestre y la de cautiverio, cada una de las cuales cuenta con ventajas y desventajas.
La segunda tiene un caracter mas estable en terminos de taman-o, color y calidad de piel pero, ademas, es mas variada lo que le permite adaptarse a las variaciones de la moda. En terminos de precios las pieles mas caras pero, al mismo tiempo, las mas baratas, son de cebellina silvestre aunque las cebellinas silvestres de alto valor son escasas. De hecho, se puede tomar un lote de 10 o 20 mil pieles de cebellina silvestre y no quedarse con ninguna piel por su mala calidad. En el caso de las cebellinas de cautiverio el rango de precios es mucho mas acotado.
Las pieles mas caras se venden en articulos ya terminados mientras que las pieles mas baratas, de 30-100 dolares, se adquieren para terminaciones de prendas o para cortarlas, pintarlas o coserlas a una prenda.
La practica de siglos de la industria peletera rusa desarrollo criterios precisos de evaluacion de las pieles de cebellina segun su color. Por muchos an-os, hasta el mismo inicio de la segunda mitad del siglo XX, esas pieles se dividian en 7 categorias cromaticas, en conjunto con subdivisiones adicionales y donde las mas claras se consideraban 5-6 veces mas caras que las mas oscuras pero los estandares cambiaron en la decada de 1990. En la actualidad, los compradores prestan menos atencion al color y se interesan mas en las dimensiones de la piel aunque un color oscuro se aprecia mas. Ademas, las pieles de los machos se tasan de 30-40% mas caras que pieles equivalentes en color y calidad de una hembra.
Existe tambien una subdivision en terminos geograficos que considera 9 areas montan-osas de origen de estos animales donde la variedad mas valiosa es la de Barguzin, la mas oscura de las que se encuentran en el este de Rusia.
"La cebellina rusa es muy apreciada en Occidente, afirma un experto. Se trata de una marca sempiterna. El costo de un articulo de esa piel parte desde los 150 dolares. Pero en Occidente hay muchas falsificaciones. Puede tratarse de piel de marta rusa, coloreada como cebellina y que se vende, por supuesto, a un precio mucho mas bajo. Ademas, se puede encontrar piel con la denominacion de "cebellina canadiense" cuando se trata realmente de piel de marta. En esos casos se especula con el sonoro nombre de cebellina".
El proceso de venta de la cebellina
Despues de la adquisicion de la piel pasa por un control veterinario en el lugar de compra y se la envia a las bodegas de la compan-ia Soyuzpushnina de San Petersburgo, donde se clasifica minuciosamente y se le an-aden placas con codigo de rayas para identificar al proveedor de origen. Entonces, se conforman lotes que luego se exhiben bajo numeros en una gran sala de muestras para su evaluacion por potenciales compradores de la subasta.
Los compradores de cebellina rusa son, principalmente, firmas inglesas, americanas, italianas, coreanas y japonesas ademas de millonarios chinos.
Desde el momento de realizacion de la primera subasta la composicion de los compradores practicamente no se ha modificado con exclusion de un unico detalle, pues a partir de 1991 se permitio tambien la participacion de compradores rusos.
Los compradores, como norma, no asisten personalmente a las subastas, sino que son representados por brokers, cada uno de los cuales cuenta con encargos de diversas firmas. Por ello, si en una subasta se exhiben, por ejemplo, unas 30 mil pieles llegan unas 10 personas que reunen los pedidos de los demas porque quien necesita comprar poco no viene dado que les significa gastar mas en el viaje y la estadia que lo que ganaria en la confeccion y venta de productos.
El principal demandante de articulos terminados de cebellina es Rusia, de hecho, un 80% de la cebellina vendida en el exterior regresa a Rusia en forma de articulos terminados, luego viene China, aunque para este ultimo pais la cebellina es bastante cara. Los americanos compran mucho menos mientras que entre los paises europeos le interesa mas bien solo a Italia y Suecia.
Un lote a la venta en una subasta esta constituido por 20-30-40 o 50 unidades de piel de caracteristicas homogeneas, adecuadas para la produccion de un articulo de calidad homogeneo. Precisamente, la cebellina alcanza su maximo valor solo como parte de un lote de pieles.
El lote mas caro en la subasta 196 de San Petersburgo, en 2015, estaba constituida por 21 pieles de cebellina de Barguzin y se vendio a 54.600 dolares, es decir, a 2.600 dolares por unidad. Un cazador jamas lograria tales precios porque podria vender solo 1 o 2, que no son suficientes para producir un articulo.
El lote mas caro en la subasta 196 de San Petersburgo, en 2015, estaba constituida por 21 pieles de cebellina de Barguzin y se vendio a 54.600 dolares, es decir, a 2.600 dolares por unidad. Un cazador jamas lograria tales precios porque podria vender solo 1 o 2, que no son suficientes para producir un articulo.
En la subasta mencionada en el parrafo anterior, realizada entre el 31 de enero- 2 de febrero de 2015, se presentaron 209.123 pieles de cebellina, de las cuales se vendio un 100%, 7.386 pieles de armin-o, de las cuales apenas se vendio un 5%, 11.504 de ardilla, con una venta tambien de 5% y 272 de marta, cuya venta alcanzo un 72%.
Entrevistas a personas vinculadas con el mercado de las pieles
Entrevista con Oksana Moroz (imagen superior), directora de marketing en Europa oriental de la Subasta de pieles NAFA (North American Fur Association).
La subasta de la NAFA, la mas antigua del mundo, es la mas grande subasta de pieles de America del Norte y la segunda mas grande del mundo.
OM: Nuestra subasta ofrece todo tipo de pieles de vison y pieles silvestres de America del Norte. Es una de las 5 mas grandes del mundo. Si a Helsinski los peleteros van por pieles de zorro, a Copenhaguen por vison europeo, a Soyuzpushnina, en San Petersburgo, por cebellina y a Seattle por vison a Toronto nos visitian para comprar vison de pelo corto de alta calidad, el que cuenta con elevada demanda en los ultimos an-os asi como otras variedades de piel silvestre.
Rusia es uno de los principales constituyentes de este mercado pero el mayor comprador es China. El asunto es que los mercados peleteros se pueden contar con los dedos de la mano. El mas antiguo y mas fashion oriented es el mercado italiano. La moda de la piel y la maestria de su confeccion surgio precisamente en ese pais. Alli tiene tambien lugar la mas conocida exhibicion de articulos de piel, MiFur. Por ello, a Milan se va tras la ultima moda en pieles y a las ferias a Hong-Kong, tras productos comerciales, mas masivos. Pero el mercado asiatico ahora se esta desarrollando con gran fuerza y alli aprenden rapidamente. Los mismos italianos confeccionan muchos de sus productos en China. Y los chinos saben sacarle provecho y estan aprendiendo a confeccionar con calidad. En el futuro cercano se manejaran solos aunque, naturalmente, el gusto de los italianos no se va a encontrar en Asia. Pero aprender lo puede lograr cualquiera.
El mercado italiano es el mas viejo, y tras el, en edad, esta el mercado griego. Los griegos son maestros expertos de la costura. Ya paso la epoca en que sobre los griegos se hablaba como maestros de los trozos y las colas. Ahora, la mayoria de las compan-ias griegas que confeccionan articulos de piel salieron al mercado internacional y toman parte en colecciones en la feria MiFur. Ellos compran las mejores pieles y los cueros de mas alta calidad, incluyendo lotes top de vison, de variedad Black NAFA.
Como funcionan las subastas de piel?
OM: La subasta reciben las pieles a la venta por comision. Por supuesto, en la subasta se ponen a la venta las mejores pieles. Por que? Porque la subasta es en esencia un concurso. Una subasta comercia segun granjas de animales de piel fina. Nosotros no ponemos todo en una misma bolsa. Y el que entrega pieles sabe que si su piel es de baja calidad entonces el cliente escogera otra granja. De ese modo estimulamos a los granjeros a hacer mejores pieles. Nosotros mostramos pretendientes al lote-top y los clientes votan, ellos mismos escogen los mejores. Las granjas estan muy interesadas en que sus pieles las escojan para el lote-top.
Como controlan los organos oficiales al mercado peletero?
OM: En Canada se trata de un sector seriamente controlado. En Canada y en los Estados Unidos cada cazador cuenta con licencia. Y los mismos cazadores trabajan como tales y alimentan a los animales, vigilan su poblacion. Cada an-o determinan las cuotas por lotes de animales. Se prohibe cazar menos o mas.
Ahora se practican metodos humanitarios de caza. El animal muere en menos de 30 segundos, los lazos son suaves para no aplastar las garras y las trampas se revisan cada 24 horas. El cazador observa si cayo algun animal pequen-o y de ser asi lo libera. Estas normas se observan rigurosamente y si alguien no lo hace entonces pierde su licencia para siempre. Por lo tanto, para las pieles existe la etiqueta OA, es decir, Origin assured (origen garantizado). Esa marca la reciben exclusivamente subastas mundiales. Si las etiquetas estan numeradas tienen un grado superior de defensa. OA significa que la piel ha sido obtenida solo por medios humanitarios. En los paises de America del Norte ninguna tienda recibe hoy en dia articulos sin esa etiqueta.
Y el mercado ruso de articulos de piel en que medida esta civilizado en este plano?
OM: La verdad es que no mucho. Quienes trabajan oficialmente con subastas entienden todo esto pero a nivel cotidiano se encuentra en proceso de desarrollo. Los jovenes saben bastante pues lo ven por internet pero a veces una persona no analiza el fondo del asunto y solo espera abaratar costos. Sin embargo, ahora mas personas se interesan por la calidad y piden el sello de calidad NAFA, de garantia de origen. En Rusia no hay muchas firmas grandes sino muchas compan-ias pequen-as. A partir de comentarios de clientes puedo afirmar que muchos murmuran frente a una legislacion aduanera e impositiva incompleta. Esa es la opinion de nuestros compradores. Cuando le preguntamos al cliente que es lo que impide ampliar la produccion o comprar mas en una subasta ellos explican que pagan impuestos muy altos. Pero alguna vez tambien se lamentaban los griegos y los italianos sobre que les resultaba complejo traer de manera legal materia prima con todos sus documentos. Pero la verdad es que la subasta te entrega todos los certificados, todo es transpartente. Y despues que los griegos e italianos fijaron la tasa, me parece que a un 15%, ellos traen todo legal y adquieren grandes volumenes. Pienso que en Rusia, posiblemente hay algunos minus. Quisiera que las autoridades pensaran al respecto para que todo se hiciera con bases legales, para que una persona pudiese comprar un producto y pagar impuestos segun sus posibilidades como en todos los paises civilizados del mundo.
Como se conforman los precios de un lote en una subasta?
OM: El precio se forma en relacion con el mercado internacional. Las primeras subastas se realizan en enero. Las personas adquieren un poco, para colecciones porque todas las ferias de pieles se realizan en primavera, en Hong-Kong, Milan, Atenas. Las personas terminan de confeccionar sus colecciones, reciben clientes y hacen pedidos. Y segun que pedidos hagan depende la demanda para una piel determinada. Y la moda la conforman los disen-adores. En los ultimos an-os creo que ustedes notaron que cada disen-ador incluyo en su coleccion pieles especialmente de animales silvestres. Por lo tanto, los mercados italiano, griego, asiatico van tras la moda y muchos de ellos confeccionan prendas especialmente para Rusia. Los chinos tambien lo hacen. Aunque en los ultimos 2 an-os existe una tendencia en ellos de confeccionar solo para su propio mercado. Alli han aparecido muchas personas con dinero que adquieren pieles. Tengo la impresion de que en China es como Rusia en los ´90. Hay muchos nuevos ricos, personas con dinero que buscan solo marcas. Alguna vez lo mismo paso en Rusia pero ahora aqui la gente es mas selectiva.
Que tendencias se observan ahora en los precios?
OM: Algunas variedades de piel se encarecieron en un 10-15%, otras en un 20%. En general, subieron de valor las pieles de mayor calidad. Algunas variedades de piel suave, como castor, zorro artico, que se usan para ribetes, tambien se encarecieron. En los ultimos 2 an-os estuvieron de moda las chaquetas cortas de zorro artico negro-plateado, de zorro rojo. Naturalmente, hubo una gran demanda y el precio por estas pieles se incremento. Y si el precio crece entonces las personas buscan alternativas. Si no hay zorro plateado-negro buscan coyote o mapache y automaticamente se elevan los precio de estas clases de pieles. Es todo ciclico. Un an-o una piel manda pero al siguiente puede resultar menos demandada y buscarse alguna otra cosa.
Y puede ser que el precio de esa piel se reduzca?
OM: Por supuesto. El precio sigue una onda. Su peak se mantiene unos 2 an-os y luego baja. En la crisis los precios de la piel se mantuvieron estables. La verdad es que los productos naturales rara vez bajan de precio. En los precios siempre baja notoriamente lo del medio. Son muy demandadas las pieles y los articulos de piel de la mas alta calidad, luxury class, y ademas los productos mas baratos.
Las capas de la poblacion menos acomodadas y la juventud quieren vestirse con pieles pero no estan preparados para pagar mas dinero. Considero que ahora no hay suficiente propaganda de la piel silvestre, que esta de moda. Es complejo ademas trabajar con el producto: Nos preguntamos porque quieren solo vison? Responden: Con una chaqueta de vison gano mucho dinero y el trabajo de un peletero es caro, para que voy a usar mapache? Es hermoso pero no puede costar tanto como el vison. Pero ellos no ven las cosas con perspectiva, no entienden que la piel barata es el futuro. La juventud no esta preparada para usar una chaqueta clasica de vison. Para atraerla hay que ofrecerle polainas, manoplas de invierno, orejeras de animales salvajes, de zorro, zarigueya, mapache, de ondatra...
Y cuan de moda esta entre los jovenes las ideas de la defensa de los animales?
OM: Lo principal, y que hay que recordar siempre, es que la piel es un producto natural, ecologico. Se puede transformar y se inscribe en el ciclo natural de transformacion en la naturaleza viva. No produce ningun dan-o al ecosistema a diferencia de las telas sinteticas y de cualquier sustituto de la piel. Y ahora todos debemos ser eco-friendly, amar la naturaleza. Los verdes comienzan diciendo que no maten a los animales. Ellos vociferan mientras estan usando zapatos de piel de cerdo y llevan un vestido de lino pero una planta tambien es algo vivo... Se olvidan de los pueblos del norte, que viven de esta industria. Se olvidan de que en los paises normales, civilizados se regula el ganado puesto que si no se regula, por ejemplo el coyote o el zorro atacarian a las personas. En Canada hay una poblacion de 31 millones de personas y 60 millones de castores! Incluso existe el slogan de "Usa castor, salva un arbol" Luego, miren. Se compraron un abrigo de piel, se agujereo, lo transformaron en una chaqueta, se agujereo la chaqueta, se hicieron una chaleco, se les rompio y se hicieron unas pantuflas, que si se gastaron las pueden enterrar bajo un manzano y todo se transforma en abono. Y si adquirieron un abrigo sintetico, entonces reutilizarlo se puede solo de un modo, quemandolo y arrojando bocanadas de humo a la atmosfera. Ahi tienen la ecologia. Por lo tanto, la piel natural es algo ecologico, tiene relacion con la defensa de la naturaleza, con la armonia con ella. Considero que la piel es el futuro, como la lana, el lino, el algodon. Las personas entienden ahora que hay que usar pieles naturales. Hace mucho tiempo dejaron la bolonia, el nylon, los articulos de polyester, etc. Pero precisamente la piel aun no la entienden todos. La piel le permite a Usted ser honesto y responsable en la escala del propio micromundo y de todo el planeta. Si te preocupas sobre la belleza y el confort propio y de sus cercanos Usted apoya el balance natural y hace este mundo aun un poco mas feliz.
Entrevista realizada por www.lenta.ru al Director creativo de la Casa de moda Yves Salomon, Toma Salomon, nieto del fundador de esta marca especializada en artículos de piel y de cuero, que fue fundada en Paris en 1920
Recientemente la compan-ia Yves Salomon rehuso la colaboracion con un distribuidor ruso, por que?
Entramos al mercado ruso directamente y nos enfocamos en el contacto con el demandante. El problema de los distribuidores radica en que el empeoramiento de la situacion economica los fuerza a ocupar menos espacio, reducir compras y nosotros aspiramos a que en Rusia nuestras colecciones sean presentadas de modo mas completo. En la etapa de instalacion, de la distribucion es un buen metodo de solucion de los problemas de organizacion en el nuevo mercado pero luego puede obstaculizar el negocio. Uno de los lados positivos de salir directamente al mercado es que ahora en nuestra tienda principal se exhiben todas las lineas de la marca, incluyendo ropa infantil y de varon. Hay tambien mas parkas y mas modernas. Nos resulta mas facil trabajar en nuestra imagen ante los ojos del comprador ruso, lucir como aparecemos en Francia y otros paises, globalizar la mercancia. Estoy muy contento de que a pesar de las dificultades economicas la boutique en Moscu de Yves Salomon (imagen siguiente) funciona con exito. A diferencia de otras marcas de clase luxe ofrecemos a los compradores descuentos de temporada lo que, sin duda, mejora la demanda.
Pero, de todos modos, sus articulos son para gente con mucho dinero.
Ahora estamos concentrados no solo en el lujo sino mas bien en la moda. En la colecciones aparecieron muchas cosas nuevas e interesantes, que atraen con su idea y no por sus materiales ultra caros. Ante todo, parkas de tela de jeans con forro de piel de conejo. Hay ademas zapatos, zapatillas, por ejemplo.
Y se encuentran clientes para cebellina?
Por supuesto. Ya se han vendido un par de cosas de la nueva coleccion. A proposito, sobre los distribuidores. Naturalmente, cuando hay un intermediario, el precio final normalmente se incrementa. Ahora ofrecemos nuestras cosas a precios que se diferencian minimamente de nuestras tiendas en Paris, la diferencia esta dada solamente por el cambio en el curso del rublo, que no constituye mas de un 10%. Si no cree puede verificarlo. Entendemos que ahora, cuando debido a la crisis y las sanciones contra Rusia se viaja menos, se compra mas dentro del pais y es importante ofrecer productos y precios que acomoden. A proposito, ahora vienen a Moscu de compras muchos mas extranjeros, por ejemplo, desde China. Incluso comenzamos a pensar contratar para nuestra tienda ancla en Moscu a un empleado que hable chino si el flujo de clientes sigue creciendo.
Es necesario decir que ustedes tienes inusuales calcetines de piel de conejo, resistentes, que por largo tiempo no se lavan . Utilizan realmente pieles de conejo modificadas geneticamente?
Simplemente los dotamos con procedimientos especiales para el cuidado de las pieles. Nuestra marca realmente presta especial atencion a la calidad de las pieles y a las tecnologias de su elaboracion. Tambien hacemos, por ejemplo, vestidos de piel de ante.
Se trata de articulos para la noche?
No, es ropa de uso diario. No aspiramos a crear una coleccion de alta costura para una postura. Quisiera que nuestros articulos para dama pudieran usarse cada dia. Por supuesto, algunas cosas son mas adecuadas para una velada nocturna pero, en general, es para uso diario. Nosotros desarrollamos activamente la linea masculina. Este an-o hay una linea muy extensa que el an-o proximo ampliaremos aun mas. Se trata de una parte importante de nuestro negocio.
Hombres con pieles, no resulta un poco excesivo?
Todo depende del estilo de ropa y de como se usa la piel. A los hombres les ofrecemos, en general, parkas, la piel va como forro y no luce directamente a los ojos. Las parkas se venden bien mientras que la shuba tradicional es realmente "too much" para un hombre a menos que sea un cazador canadiense o un explorador polar.
Y como es su relacion con PETA y otros defensores de los animales?
Normal, sin excesos. Nos relacionamos de modo responsable en la eleccion de nuestros proveedores de materia prima y verificamos que trabajen respetando la legislacion y los acuerdos internacionales en el area de defensa de los animales. Debemos conocer el origen de las pieles y como los animales se mantienen y son sacrificados, todo debe ser legal. Se trata de nuestras exigencias de principios, algo con lo cual no transamos. Todos nuestros articulos se confecciona en Francia asi que la calidad se controla, respondemos por ella.
Utilizan pieles rusas?
A veces pero en general en Rusia hay pocas granjas que respondan a estandares internacionales.
Muchas marcas, que antes no pertenecian a la asociacion de marcas embajadoras ahora cambian su politica.
Yves Salomon no quiere escoger emisarios de la marca?
Yves Salomon no quiere escoger emisarios de la marca?
No, al igual que siempre encontramos que la marca esta en condicion de representarse a si misma. Puede ser que se oiga banal pero prefiero invertir dinero no en honorarios para embajadores sino en el desarrollo de la marca para clientes leales, y que cada uno de ellos, en su medida, sea un emisario de la firma, de modo que sean mas y su interes no decaiga. Yo mismo llevo con agrado una parka Yves Salomon de la coleccion de la nueva temporada, combinandola con jeans y zapatillas.
Que pieles se llevaran este invierno?
No considero que haya alguna tendencia por una u otra piel. La piel como la de zorro, vison o cebellina siempre esta de moda. La pregunta solo radica en la calidad de los articulos, en la originalidad de los modelos. Nosotros usamos cebellina para los acabados de la parka en el estilo sportive chic, hacemos cosas con el argumento mosaico de piel, por ejemplo, en este an-o hay un modelo con imagenes de un elefante de piel de distintos tonos. Utilizamos ademas colores violetas. Al comprador le gustan los abrigos transformer de cordero curtido, que se puede llevar con piel por dentro o por fuera.
No hace mucho, Iris Apfel afirmo que la industria mundial de la moda no considera las demandas de una de las categorias que mejor pagan, las mujeres en edad madura, a menudo pluz-size. Tienen productos para ellas?
Estoy completamente de acuerdo con Iris (imagen inferior). Nosotros, precisamente, apreciamos estas clientas y les ofrecemos a las damas de edad madura objetos clasicos con colores moderados mientras que a las mujeres con formas un poco mas expresivas les ofrecemos prendas que permiten ocultar algunos defectos de su figura.
Iris Apfel, de 94 an-os, es una empresaria, disen-adora de interiores e icono de la moda nacida en New York. Sus padres eran ambos judios, siendo su madre rusa. Entre muchas otras actividades trabajo en proyectos de restauracion de interiores en la Casa blanca para 9 presidentes de los Estados Unidos.
Una pregunta un poco aparte de la linea de esta entrevista. Por que en el ultimo tiempo tantos disen-adores conocidos han abandonado su trabajo?
Ahora la moda es un negocio muy duro. Se exige demasiado de los disen-adores. Deben crear 6-8 colecciones al an-o y es dificil llegar a acuerdo con la gente creadora. La permanente necesidad de crear puede llevar incluso hasta la locura. Los compradores quieren todo el tiempo cosas nuevas. Un buen disen-ador puede hacer 1, 2 o 3 colecciones de calidad pero 8 es demasiado. El negocio esta matando la creatividad. En este sentido respeto a Azzedine Alaia (imagen inferior), el crea colecciones cuando lo considera necesario, con independencia de la temporada, no desear formar parte de esta locura junto con sus colegas. Nosotros tambien estamos a un margen de esto. Tenemos 3 colecciones anuales y con nosotros trabaja un staff de disen-o de 15 personas. Por supuesto, no tenemos tiempo para descansar pero no nos volvemos loco con exceso de trabajo.
Reputado disen-ador de modas de origen tunecino, de solo 1,60 m de estatura.
Materiales para confeccionar una shuba de piel natural en la actualidad
Cordero
Material practico y universal para confeccionar un abrigo. Su piel protege bien del frio, siendo ademas ligera y accesible en su precio. En la antiguedad se apreciaba muchisimo esta piel en Grecia, Egipto y en Roma por sus propiedades higienicas pues no provoca "efecto invernadero" permitiendole a la piel respirar y no deja pasar la humedad. Antes de la Revolucion en Rusia las shubas de cordero eran de uso universal, llevandolas desde campesinos hasta boyardos y nobles, e incluso miembros de la familia imperial.
Con la aparicion de materiales nuevos y mas caros la piel de cordero comenzo a ser considerada como una piel para personas menos acomodadas, sin embargo, actualmente gracias a tecnologias innovadoras en el tratamiento de las pieles, el cordero se ha transformado nuevamente en un material de alta demanda, con el cual trabajan con gusto disen-adores de conocidas Casas de moda.
Vison
Shuba corta de vision. Precio de venta en Moscu: 87 mil rublos (1.400 dolares)
El noble vison tiene una superficie aterciopelada con un brillo centelleante gracias a sus pelos de largo uniforme que le entregan una apariencia elegante y refinada. Esta piel seria puesta de moda por las estrellas de Hollywood en la decada del ´30.
En la decada del ´60 Paco Rabanne* junto a otros disen-adores comenzaron a experimentar con vison creando trajes, faldas y chaquetas adornadas con argollas y laminas metalicas, tin-endolas con colores llamativos, etc. mientras que en la decada del ´80 aparecieron lujosos abrigos de mujer de vison como atributo de la mujer independiente. A mediados de los ´90 en la historia de la piel de vison comenzaria una nueva era cuando comenzaron a cortarla, ramonearla y ten-irla con todo tipo posible de tonos como tambien a blanquearla, tratarla con laser, etc. En la actualidad el vison es la mas accesible de las pieles de alto valor, y conquista no solo con su belleza natural sino tambien porque gracias a las innovaciones tecnicas y de disen-o permite adquirir un objeto de gran estilo .
*Francisco Rabaneda y Cuervo, espan-ol nacido en el pais vasco y que emigro a Francia con su familia luego de la muerte de su padre. Estudio arquitectura en Francia pero jamas ejercio dedicandose al disen-o de vestuario donde se volvio un figura legendaria.
Zorro
Suave y vaporosa, de largos pelos la piel de zorro otorga a su propietaria una apariencia elegante y sensual. Inicialmente, con la piel de zorro se confeccionaban solo accesorios, como boas o cuellos. Seria Marlene Dietrich quien, en 1932, apareceria por primera vez usando una shuba de zorro. Desde entonces las shubas de zorro se volvieron un simbolo de las mujeres elegantes de lo que dieron tambien testimonio otras estrellas, como Elizabeth Taylor o Marilyn Monroe.
En 1971 Ives Saint-Laurent impacto al publico con un abrigo de piel corto de zorro ten-ido con vivos colores. En la decada del ´90 se puso de moda la piel de zorro plateado gracias a su atractivo natural. Hoy la shuba de piel de zorro es una forma popular de prenda de vestir gracias a la produccion de granjas repartidas en todo el mundo para la cria de animales.
Una decada atras, los disen-adores se valian de esta piel no muy a menudo en sus colecciones. Hoy, sin embargo, cada disen-ador conocido considera su deber utilizarla para crear prendas de vestir.
Shuba de piel de zorro combinada con cachemira.
Suave y vaporosa, de largos pelos la piel de zorro otorga a su propietaria una apariencia elegante y sensual. Inicialmente, con la piel de zorro se confeccionaban solo accesorios, como boas o cuellos. Seria Marlene Dietrich quien, en 1932, apareceria por primera vez usando una shuba de zorro. Desde entonces las shubas de zorro se volvieron un simbolo de las mujeres elegantes de lo que dieron tambien testimonio otras estrellas, como Elizabeth Taylor o Marilyn Monroe.
En 1971 Ives Saint-Laurent impacto al publico con un abrigo de piel corto de zorro ten-ido con vivos colores. En la decada del ´90 se puso de moda la piel de zorro plateado gracias a su atractivo natural. Hoy la shuba de piel de zorro es una forma popular de prenda de vestir gracias a la produccion de granjas repartidas en todo el mundo para la cria de animales.
Una decada atras, los disen-adores se valian de esta piel no muy a menudo en sus colecciones. Hoy, sin embargo, cada disen-ador conocido considera su deber utilizarla para crear prendas de vestir.
Hoy en dia, ademas de las variantes tradicionales de la shuba, son muy demandados todo tipo de abrigos cortos que se diferencian por su costo no muy elevado.
Comprar una shuba de zorro significa estar protegido incluso frente a los frios mas intensos pues la piel es bastante alta, larga y esponjosa y la base del pelaje densa.
En la naturaleza existe una cantidad significativa de coloraciones de zorros como resultado de lo cual se puede escoger una variante que calce mejor. Muchos especialistas que se ocupan de cuestiones de estilo confirman que los vivos matices rojo-fuego deben ser escogidos por mujeres de pelo castan-o oscuro, que el zorro plateado se ve mejor en las mujeres de cabello oscuro mientras que las mujeres rubias deberian adquirir shubas de colores claros, pues destacan el color de su pelo.
Astracan
El caro y prestigioso astracan entro al mundo de la moda a fines del siglo XIX. Con esta piel se confeccionaban shubas clasicas de colores negro y gris y ademas se utilizaban en calidad de acabado en prendas de invierno. Hoy en dia, gracias a los logros de la seleccion, aparecio el astracan de matices celeste, platinado o dorado. La falta de pelo largo le da a esta piel una especial popularidad pues no hace ver mas voluminoso a quien la lleva. Gracias a la aparicion de versiones reducidas de las shubas y al ten-ido en vivos colores el astracan dejo de ser un articulo solo para mujeres de 30-40, calzandole a cualquiera.
Las shubas de astracan son bastante populares en la actualidad pues de manera perfecta complementan la apariencia tanto de las mujeres adultas como de las chicas mas jovenes. Su popularidad esta ademas asociada por su conveniencia para el clima ruso.
El comienzo de la moda del astracan se remonta a fines del siglo XIX, cuando en Rusia se pusieron de moda sobre todo las shubas de astracan para nin-os. En la compleja decada de 1940 el astracan se volvio la piel mas popular, pero con el tiempo su popularidad comenzo a menguar. En la decada del ´60 esta piel fue dejada de lado por los principales disen-adores hasta que volvio a renacer en la decada del ´80. Con ella se comenzaron a confeccionar tambien largas shubas clasicas, chaquetas y capas mientras que a inicios de los ´90 Ralph Lauren incluyo en su coleccion de invierno gorros bordados de astracan. En sus colecciones de invierno 1998-1999 Dolce Gabbana presentaria zapatos de astracan y Channel unos bolsos multicolores del mismo tipo de piel.
El celebre disen-ador y empresario Ralph Lauren (Ralph Rueben Lifshitz) nacio en el Bronx, New York en una familia de judios originarios del Imperio Ruso que emigro a los Estados Unidos. A sus 16 an-os cambio su apellido por el de Lauren.
Desde entonces practicamente en cada coleccion de invierno de los disen-adores top se pueden ver objetos de astracan, engalanados en distintos colores y tonos, desde disen-os con un solo tono hasta transiciones desde tonos mas claros a mas oscuros.
Entre las ventajas del astracan vale mencionar que es uno de los pocos tipos de piel que no se dan-an por la accion de las precipitaciones, sean estas de nieve o lluvia. Ademas, las shubas de este material conservan muy bien el calor en el frio gelido del invierno.
La piel de astracan es muy resistente a la vez que es una piel liviana y flexible que se puede ten-ir sin problemas lo que permite gran flexibilidad para cualquier disen-ador.
Chinchilla
Esta piel liviana, esponjosa, espesa, excepcionalmente hermosa, no es muy resistente al desgaste y se aprecia solo por su belleza. Se trata de uno de las pieles mas prestigiosas y caras en el mundo. La chinchilla habita en los Andes, en Sudamerica. A mediados del siglo XX estuvo a punto de desaparecer debido a la caza excesiva, sin embargo, la cria de chinchillas en cautiverio cambio esta condicion. En Rusia la piel de chinchilla aparecio recien en la decada del ´60.
Conejo
Es el material mas accesible para elaborar una shuba. Gracias a metodos modernos de tratamiento esta piel puede lucir a la moda y atractiva. Solo soporta 2-3 temporadas de uso, pero eso no le quita popularidad.
Esta piel liviana, esponjosa, espesa, excepcionalmente hermosa, no es muy resistente al desgaste y se aprecia solo por su belleza. Se trata de uno de las pieles mas prestigiosas y caras en el mundo. La chinchilla habita en los Andes, en Sudamerica. A mediados del siglo XX estuvo a punto de desaparecer debido a la caza excesiva, sin embargo, la cria de chinchillas en cautiverio cambio esta condicion. En Rusia la piel de chinchilla aparecio recien en la decada del ´60.
Conejo
Es el material mas accesible para elaborar una shuba. Gracias a metodos modernos de tratamiento esta piel puede lucir a la moda y atractiva. Solo soporta 2-3 temporadas de uso, pero eso no le quita popularidad.
Cebellina
Desde antan-o es un objeto de gran popularidad. El amplio reconocimiento de este tipo de piel es producto de su esplendida apariencia, brillo excepcional y su capacidad de aislacion termica. Un uso adecuado permite usarla por decenas de an-os.
En cuanto a su paleta de colores se debe destacar que en la actualidad son populares las pieles tanto claras como oscuras de la cebellina pero resultan mas cara las de tonos oscuros.
La textura unica de la piel y su belleza natural permiten que la piel de cebellina sea la unica que los disen-adores utilizan en forma natural siendo un atributo intrinseco de las colecciones de las casas de alta costura como Fendi, Chanel o Gianfranco Ferre. Con piel de cebellina se confeccionan no solo shubas sino ademas chaquetas, tapados, bolsos, gorros y guantes.
Las pieles de cebellina son realmente unicas. Pesan poco mientras que la piel misma es sedosa, espesa y agradable al tacto. La cebellina brilla en la luz ademas de que se distingue por su solidez inigualable. Su gama cromatica es muy variada, yendo de tonos claros hasta el azabache.
Castor
Shuba de 110 cm de largo de castor canadiense, con cuello de piel de marta.
Otorga calor en inviernos inclementes, impidiendo enfriarse aun en los mas gelidas condiciones del invierno. Cuenta con resistencia frente a complejas condiciones de tiempo como nieve, lluvia, temperauras bajo 0°C, etc. lo que se logra gracias a lo espeso de la piel y a su estructura unica. Despues que se moja rapidamente se seca, conservando su forma y textura mullida. Posee gran duracion, no inferior a los 20 an-os. Las suntuosas shubas de castor no ceden en belleza a las prendas de zorro, zorro polar o de marta. Sus matices van desde el cafe claro hasta colores intensos en tonos chocolate.
En comparacion con otras pieles analogas las prendas de castor se caracterizan por un precio accesible en conjunto con una gran calidad. Una particularidad de una prenda de piel de castor es su peso significativo, lo que puede inicialmente provocar cierta incomodidad.
Para comprobar la autenticidad de la piel basta con soplar sobre ella y observar si se hace visible el cuero. Una autentica piel de castor cuenta con aun capa muy tupida que impide el paso del viento. Es indispensable prestar atencion al crecimiento de la piel, que debe disponerse regularmente de modo perpendicular. Por otra parte, al pasar la mano por la prenda debe sentir ligeras punzaduras al contacto con la piel natural y despues de apretarla con el pun-o debe regresar inmediatamente a su condicion original. Si sacude una prenda de mala calidad crujira y se observaran entradas en la piel.
Entre las marcas mundiales las mejores pieles y las mejores shubas de castor le pertenecen a los productores de las compan-ias canadienses NAFa y GMVF, a la escandinava SAGA y a la danesa KOPENHAGEN FUR.
Para comprobar la autenticidad de la piel basta con soplar sobre ella y observar si se hace visible el cuero. Una autentica piel de castor cuenta con aun capa muy tupida que impide el paso del viento. Es indispensable prestar atencion al crecimiento de la piel, que debe disponerse regularmente de modo perpendicular. Por otra parte, al pasar la mano por la prenda debe sentir ligeras punzaduras al contacto con la piel natural y despues de apretarla con el pun-o debe regresar inmediatamente a su condicion original. Si sacude una prenda de mala calidad crujira y se observaran entradas en la piel.
Entre las marcas mundiales las mejores pieles y las mejores shubas de castor le pertenecen a los productores de las compan-ias canadienses NAFa y GMVF, a la escandinava SAGA y a la danesa KOPENHAGEN FUR.
Marta
Precio: 152.000 rublos (2.400 dolares)
La historia de esta clase de shubas se remonta a tiempos inmemoriales. En la antigua Rus era un equivalente en dinero en operaciones comerciales o de pago.
En el mundo se conocen 2 variedades de marta:
De areas rocosas (transformada en piel en imagen superior). Habita en America del Norte, los paises de Europa y en Asia (imagen inferior) y es una variedad que no habita en bosques prefiriendo espacios abiertos con arbustos o algunos arboles y tambien paisajes rocosos lo que se refleja en su denominacion. Se la puede encontrar hasta a 4 mil metros de altura. Esta variedad posee piel que es bastante mas tosca y larga en comparacion con el segundo tipo. El color de su pelaje es gris pardo.
Es la variedad de marta mas abundante en Europa y no teme vivir cerca del ser humano.
Es la variedad de marta mas abundante en Europa y no teme vivir cerca del ser humano.
Precio: 3.950 dolares. Largo hasta la rodilla.
De bosque (transformada en piel en imagen superior) . Habita en Europa y regiones del oeste de Asia (imagen inferior), principalmente en areas boscosas. Al contrario de la otra variedad de marta rehuye la presencia humana. Cuenta con gran habilidad para trepar y saltar arboles, pudiendo superar distancias incluso de hasta 4 metros.
Es de color pardo-marron pero pueden encontrarse tambien en tonos mas claros. La piel de marta del bosque es mas suave y mejor y su base es bastante espesa, siendo facil de ten-ir.
Ambas variedades han sido dotadas por la naturaleza con un pelaje suave que se utiliza para la confeccion de shubas abrigadoras y hermosas ademas de sombreros. Adicionalmente, con la piel de marta se producen cuellos para chaquetas y otras variantes de vestuario.
La gran solidez de su piel permite una gran duracion de las prendas que se confeccionan con ella.
Como norma, la shuba de piel de marta tiene un uso cercano a los 7 an-os,
Las pieles de mayor valor
11. Piel de mapache. Es un material hace ya mucho tiempo popular en Rusia, que debido a su semejanza exterior con la jineta, animal carnivoro, inicialmente se denominaba "Piel de jineta". La principal ventaja de esta piel es su gran resistencia al desgaste. Su piel puede caracterizarse como abrigadora, voluminosa, afelpada, liviana, con pelaje largo bastante aspero y mas suave en los dobleces. Raramente se usa con su color natural, usualmente se tin-e. Por supuesto, un articulo de piel de mapache con dificultad se calificaria de elegante pero es una piel realmente abrigadora para un invierno frio, ademas de que se puede adquirir por un precio bastante razonable, 1.000-1.800 dolares.
Piel de mapache. Largo: 110 cm. Precio: 99 mil rublos (1.550 dolares)
En tiempos sovieticos las shubas de mapache tenian bastante demanda, sin embargo, en nuestro siglo de glamour la gente prefiere no comprarla aunque en el extremo norte ruso y en Siberia, especialmente en aldeas, estas shubas cuentan con gran demanda debido a sus propiedades aislantes del frio.
10. Piel de castor. Uno de los materiales mas populares hoy en dia. Se usa activamente para la creacion de articulos de piel de elite. Se diferencia por una serie de cualidades positivas: Agradable al tacto, mullida y se adapta muy bien a la figura mientras que su espesor y suavidad la hacen muy atractiva. Conserva muy bien el calor. Ademas, la piel de castor es parte de los materiales de mayor duracion pues no pierde su pelaje ni su color y no se seca. Su gama de colores varia desde cafe claro hasta tonos mas oscuros, a veces casi negros. El precio de un articulo, con dependencia de su taman-o y calidad, varia desde 1-2 mil dolares por unidad.
Shuba negra de castor. 90 cm. 116 mi rublos (1.800 rublos)
La shuba de castor no pierde el color debido a la radiacion UV y, lo principal, tampoco pierde su pelaje. Le sirve a un usuario, en promedio, extensos 25 an-os. Los comentarios sobre esta prenda de piel entre sus compradores son los mas halaguen-os, por cuanto esta piel cuenta con la mejor correlacion precio/calidad.
9. Piel de zorro plateado. Era popular incluso en la Rusia medieval y servia no solo como material para confeccionar vestuario elegante sino que tambien jugaba un rol significativo en muchos ritos paganos. En el siglo XX esta piel paso a formar parte de las capas superiores de la sociedad de San Petersburgo, pues su coloracion oscura y su elegante pelaje armonizaban muy bien con la piel palida. La piel de zorro plateado es tupida, larga, mullida y lo principal es muy abrigadora. Los matices de la piel pueden tener algunas variaciones, desde claro con vellos oscuros hasta muy oscuro con diseminaciones negras y una base gris. El costo de una shuba de zorro plateado en promedio va de 1 a 3 mil dolares.
55 mil rublos (860 dolares). 80 cm de largo
Antiguas estrellas del cine mundial como Marlene Dietrich (imagen siguiente), Marilyn Monroe y Elizabeth Taylor amaban los abrigos cortos de piel de zorro. En abierto contraste, estas pieles no contaban con la benevolencia de los consumidores sovieticos. "Yo tenia una shuba de zorro rojo, recuerda la pensionada Irina Smolnaya. La compre porque era muchisimo mas barata que la de cebellina pero la use apenas 5 an-os pues despues perdio el pelaje". Y la verdad es que una piel de zorro nueva es muy hermosa pero no dura demasiado.
8. Piel de armin-o. Por su suavidad y color niveo el armin-o siempre se relaciono con materiales de elite y la verdad es que desde la antiguedad ha adornado el vestuario de altos personeros de gobierno y de personalidades monarquicas. Su coloracion depende no solo de factores hereditarios sino que, ademas, del lugar de vida del animal. Asi, en el periodo de invierno se visten de piel blanca solo los armin-os que habitan los extremos frios, como Siberia, Canada o Laponia. En contraste con su belleza forma parte del grupo de pieles de menor duracion. Adquirir una shuba de armin-o requiere de 2-5 mil dolares.
7. Piel de zorro polar artico. Su historia lleva sus raices a la antigua Rus, famosa por su gran abundancia de pieles, donde el zorro polar tenia gran demanda. La aristrocracia actual no para de entregarle su preferencia a este material. Como se sabe, en la naturaleza el zorro polar puede tener 2 tintes: azul y blanco. El primer tipo se encuentra de modo mucho menos frecuente que el segundo, lo que se refleja en su valor. La piel de largo pelaje del zorro artico es muy abrigadora, confortable y mullida, por lo que los disen-adores a menudo se detienen en ella para crear modelos elegantes, cuyo costo promedio va de 2-6 mil dolares.
La piel de este animal posee propiedades unicas aislantes del frio, permitiendo soportar temperaturas incluso bajo -60°C.
6. Piel de marta. Su apariencia recuerda, en gran medida, la piel mas cara de cebellina pero con un pelaje ligeramente menos mullido. En los paises europeos, donde la cebellina no existe, ocupa exitosamente su nicho.Su variedad de colores es muy rica, desde un gris ahumado hasta un cafe muy intenso. La cubierta de pelo de la marta tiene una capa inferior muy espesa y pelaje largo, lo que hace un articulo de este animal algo muy durable. Se aprecian muchisimo las pieles conseguidas en invierno por cuanto en este periodo la piel es mucho mas espesa, larga y hermosa. La principal particularidad de su piel es que es hipoalergenica, condicion que permite su estructura bien ventilada que no atrapa particulas de polvo que generan alergias. Los articulos de esta piel van de 3-7 mil dolares.
Precio: 4.500 dolares.
5. Piel de vison. Es un material que en el dia de hoy cuenta con una gran demanda entre los articulos de piel. Usualmente se la posiciona como ideal en la relacion precio-calidad. La moda de este tipo de material seria introducida por las estrellas de Hollywood en los an-os ´30.
Se diferencia por su suavidad, alta duracion y porque conserva su apariencia por muy largo tiempo. En los ultimos an-os, la piel de vison ha sido sometida a toda clase de experimentos, se la ha ten-ido de los colores mas variados, se la ha tratado con laser, se la ha cortado, ramoneado, blanqueado y combinado con diversos materiales. Los lideres en produccion de este material son Escandinavia y America del Norte. La coloracion del vison tiene una enorme cantidad de tonos y semitonos. El costo de una shuba de vison va de 4-15 mil dolares.
Se diferencia por su suavidad, alta duracion y porque conserva su apariencia por muy largo tiempo. En los ultimos an-os, la piel de vison ha sido sometida a toda clase de experimentos, se la ha ten-ido de los colores mas variados, se la ha tratado con laser, se la ha cortado, ramoneado, blanqueado y combinado con diversos materiales. Los lideres en produccion de este material son Escandinavia y America del Norte. La coloracion del vison tiene una enorme cantidad de tonos y semitonos. El costo de una shuba de vison va de 4-15 mil dolares.
Vison escandinavo. Largo: 85 cm. Precio: 110 mil rublos (1.700 dolares)
4. Piel de chinchilla. Es un material altamente valorado por expertos y que se distingue por su gran densidad, suavidad y textura sedosa. La piel de este animal de Sudamerica se aprecia por su gran consistencia. De un bulbo de pelo de chinchilla crecen 60-80 pelos mientras que de otros animales de piel solo 1. Esa densidad impide el desarrollo de parasitos, propios de otros roedores.
La coloracion de la piel de chinchilla posee tonalidades muy hermosas: Gris oscuro en el lomo pasando suavemente en sus costados a tonos azul ahumado y con un abdomen blanco como la nieve. La belleza y espesor de una shuba de este animal, incluso en la epoca de las civilizaciones indigenas, sirvieron de razon para los altos precios de un articulo de este material. Entonces las pieles de estos roedores se usaban exclusivamente para el vestuario de altas personalidades, controlandose estrictamente su caza. Hoy el costo de una shuba de chinchilla, dependiendo de la calidad de la piel, el color, el modelo y su exclusividad varia desde 20-200 mil dolares.
La coloracion de la piel de chinchilla posee tonalidades muy hermosas: Gris oscuro en el lomo pasando suavemente en sus costados a tonos azul ahumado y con un abdomen blanco como la nieve. La belleza y espesor de una shuba de este animal, incluso en la epoca de las civilizaciones indigenas, sirvieron de razon para los altos precios de un articulo de este material. Entonces las pieles de estos roedores se usaban exclusivamente para el vestuario de altas personalidades, controlandose estrictamente su caza. Hoy el costo de una shuba de chinchilla, dependiendo de la calidad de la piel, el color, el modelo y su exclusividad varia desde 20-200 mil dolares.
Shuba de chinchilla. 650.000 rublos (10 mil rublos). Largo: 95 cm. Origen: Grecia.
3. Piel de lince. Es un tipo de piel raro y de gran costo, que se caracteriza por su coloracion inusualmente bella. Solo tiene valor el suave y blanco abdomen del animal y se considera mas caro si posee manchas negras destacadas. Las shubas confeccionadas por completo con piel de lince se encuentran muy raramente; mas a menudo se la utiliza como acabado de un articulo de otras pieles. El costo de una shuba de piel de lince, con dependencia del nombre de su disen-ador, varia desde 50-250 mil dolares.
2. Piel de cebellina. Probablemente, el material mas conocido en Rusia a pesar de lo exclusivo de ella. Un orgullo de los peleteros rusos desde tiempos inmemoriales y que se considera hasta el dia de hoy simbolo de riqueza y lujo. Esta piel por su espesor, calidad y apariencia tiene el status de la mejor en el mundo. La coloracion de su cubierta de pelo es tan hermosa que los disen-adores la utilizan exclusivamente en su forma natural. La mas valiosa y, correspondientemente, la mas cara, de las pieles de cebellina es la de Barguzin, que habita en la costa oriental del lago Baykal. Por su estructura y riqueza de colores lidera entre el resto de otros animales de piel.
El costo medio de una piel de este animal va de 1,5-2 mil dolares mientras que una shuba no muy grande alcanza un valor de 50-60 mil dolares mientras que por una shuba tradicional se deben pagar unos 250 mil dolares.
El costo medio de una piel de este animal va de 1,5-2 mil dolares mientras que una shuba no muy grande alcanza un valor de 50-60 mil dolares mientras que por una shuba tradicional se deben pagar unos 250 mil dolares.
Shuba de cebellina barguzin (fabricada en Grecia). Largo: 115 cm. Precio: 1.550.000 rublos (25 mil dolares).
1. Piel de vicun-a (imagen superior). Es la piel mas cara del mundo. La piel de este animal, que habita el Altiplano sudamericano, se aprecia altamente por sus propiedades excepcionales: Es muy suave, espesa, delgada y protege excepcionalmente del frio, sin embargo, muy rara vez se confecciona una shuba de piel de vicun-a.
Usualmente, se produce con ella tela de altisima calidad, donde 1 metro tiene un costo de 3-5 mil dolares. Por esa razon, una prenda de este tipo de piel es confeccionada solo por marcas de alta reputacion, como en colecciones de la casa Loro Piana. En la extraccion de la piel se usa tradicionalmente la esquila del animal. Cuando alguna vez se usaron metodos distintos se puso al animal al borde de la extincion.
El animal es originario de los terrenos elevados (sobre 3200 metros) de Los Andes de Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador y Peru, teniendo una poblacion mas abundante en este ultimo pais. Desde la decada de los ´80 se comenzaron a exportar individuos a otras latitudes y el hecho es tan relevante que se estima que en 2030 la poblacion de vicun-a en los Estados Unidos sea la mayor del mundo, sin dejar de mencionar que su cria ya se ha iniciado tambien en China.
Usualmente, se produce con ella tela de altisima calidad, donde 1 metro tiene un costo de 3-5 mil dolares. Por esa razon, una prenda de este tipo de piel es confeccionada solo por marcas de alta reputacion, como en colecciones de la casa Loro Piana. En la extraccion de la piel se usa tradicionalmente la esquila del animal. Cuando alguna vez se usaron metodos distintos se puso al animal al borde de la extincion.
El animal es originario de los terrenos elevados (sobre 3200 metros) de Los Andes de Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador y Peru, teniendo una poblacion mas abundante en este ultimo pais. Desde la decada de los ´80 se comenzaron a exportar individuos a otras latitudes y el hecho es tan relevante que se estima que en 2030 la poblacion de vicun-a en los Estados Unidos sea la mayor del mundo, sin dejar de mencionar que su cria ya se ha iniciado tambien en China.
