El tenis femenino

Si bien la Union Sovietica fue una potencia deportiva de nivel mundial el tenis nunca aparecio como un deporte en el cual los deportistas sovieticos destacaran. En Sudamerica nos acostumbramos a asociar a los sovieticos con la gimnasia olimpica, el patinaje artistico o el ajedrez mientras que en otros paises mas frios tambien con el hockey sobre hielo. Sin embargo, explorando los anales tenisticos podemos hallar en la decada del ´70 a dos tenistas sovieticos que alcanzaron finales de torneos del Grand Slam: Olga Morozova quien en 1974 alcanzo tanto la final de Wimbledon como la de Roland Garros y Aleks Metreveli que en 1973 tambien alcanzo la final de Wimbledon. La impresión general en aquellos tiempos consideraba que no era dificil formar deportistas de elite en ese lado del mundo y por tanto podria bien pensarse que la ausencia de tenistas de clase mundial era mas que nada por falta de interes y promocion.

Efectivamente, las actividades deportivas que en tiempos sovieticos contaban con respaldo del Estado, es decir, con dinero y promocion, eran los deportes con carácter olimpico y el tenis no alcanzaria tal condicion hasta las Olimpiadas de Seul en 1988, fecha que practicamente coincidiria con el fin de la URSS. Sin embargo, no fue solo ese hecho el que provoco un gran cambio.

Hacia fines de la existencia de la URSS la cantidad de canchas de tenis en todo el pais era de solo 24 (hoy son sobre los 2500). La apertura sin duda que creo un interes en todo lo novedoso o inusual en Rusia y el tenis cayo en esa categoria pero en terminos concretos solo se plasmo como una actividad de acondicionamiento fisico para personas treintonas no obstante ya en los ´80 Ivan Lendl y una seguidilla de tenistas checos marcaban un rumbo de triunfos en el tenis por parte de representantes del mundo eslavo.

Hubo un par de hechos puntuales que provocaron un cambio mas concreto en Rusia: La pasion de de Yeltsin por el tenis y la fama planetaria que adquirio la tenista rusa Anna Kurnikova.

Yeltsin no era solo el Presidente del pais sino que la persona mas influyente en tanto Rusia siempre se edifico, en tiempo de los Zares o de los comunistas, de modo absolutamente vertical y ademas de ser el mas influyente, su imagen de short y jugando tenis se daba en un momento en que los medios de comunicación adquirian una novisima dimension en el pais al no tener que responder a una censura previa infalible, es decir, su imagen era creible y llegaba a todos los rincones del pais.

Por otra parte, el tenis siempre se asocio a una actividad deportiva capitalista y capaz de entregar muy buenos dividendos economicos, con lo cual se transformo en una actividad que permitiria insertarse plenamente en el mundo de la libre empresa que se abria de par en par en Rusia. Hay personas que afirman que el tenis adquirio en Rusia la dimension que tiene el basquetbol en Estados Unidos en los barrios pobres habitados por negros, es decir, en un instrumento de ascenso social y generador de prestigio y fama.

Al tiempo que en la psiquis de los rusos el tenis adquiria otra dimension, el respaldo olimpico a la actividad le comenzaba a dar frutos, y muy rapidos. Ya en los ´90 Yevguenii Kafelnikov y Marat Safin alcanzaban el top-1 masculino.

Tan vertiginosos resultados se asocian a 2 cosas, el poco interes que despertaba el tenis en la epoca sovietica y al particular estilo de entrenamiento y de ser de los sovieticos.

Shamil Tarpishev, actual presidente de la Federacion rusa de tenis, afirmaba en una entrevista que cuando el le hablaba a los jovenes sovieticos de tenis, ellos lo asociaban instantaneamente con el ping-pong, es decir, el tenis de mesa, esto ademas de jocoso revelaba el escaso interes por practicar el deporte, de alli que los que quisieran promover el tenis contaran ademas de escasos recursos en infraestructura y financieros con pocos individuos interesados en este deporte. Por ello, se desarrollaria una particular metodologia de ensen-anza del deporte que lo hizo unico en el mundo y que llevaba, en resumidas cuentas, a sacar lo mejor de lo peor, es decir, a hacer todo lo posible por lograr a partir de un espectro muy limitado de interesados el desarrollo de sus mejores cualidades deportivas.

Esta metolodologia se fue perfeccionando y dado el escaso interes y prestigio del tenis inserto otras actividades en la formacion de los tenistas sovieticos que puso una acento muy fuerte en su infancia deportiva. La metodologia tenia algunas de las siguientes caracteristicas:

Entre 4-5 an-os se formaba al joven a traves del patinaje artistico en la coordinacion y la soltura.
Luego de requeria 1 an-o adicional en la practica de la natacion para desarrollar la respiracion y la plasticidad de los musculos.

A los 6 se debia entrar en el tenis aunque sin raqueta por medio de la practica de juegos de movimientos pues todavia la raqueta se consideraba resultaba muy pesada para los nin-os.

Ademas, esta metodologia consideraba que el desarrollo de la velocidad se lograba asentar entre los 8-9 an-os y solo en un periodo de unos cuantos meses y consideraba, que los exitos en el tenis tenian que ver con la dureza del entrenamiento ante de los 12 an-os.

Debe considerarse que todo esto se daba en un contexto de infraestructura pauperrimo y en un contexto de frio de muchos meses a lo largo del an-o con condiciones muy deficientes de climatizacion,. Ese contexto que llamaba al rigor y al esfuerzo iba ademas en consonancia con la disciplina espartana en que se formaba a los tenistas de alli que los tenistas rusas tuvieran sobre todo disciplina y tolerancia ante la adversidad, sin embargo, tambien baja auto-estima según he leido en una confesion de la tenista Svetlana Kuznetsova al llegar a Espan-a a entrenarse.

Este articulo se centra en el tenis femenino, porque fue justamente este el que llevo al conocimiento masivo de Rusia como potencia deportiva tenistica a lo largo del mundo y aquella que dio el primer gran paso en ese sentido fue Anna Kurnikova.

Desde 1998 en adelante Kurnikova obtuvo en inmumerables ocasiones el privilegio de estar entre distintas listas de la mujer o la atleta mas hermosa del mundo.

Anna Kurnikova, o Kournikova como la prensa internacional acostumbra a escribir su apellido, nacio en Moscu como la casi totalidad de las grandes tenistas rusas pero se formo como tenista profesional en el rancho de Nick Bollettieri en Estados Unidos como lo haria mas tarde tambien Maria Sharapova.

Kurnikova destaco en un principio con exitos tenisticos sobre todo en dobles donde alcanzo el numero 1 mundial, pero esos exitos fueron los que le dieron la ocasion de aparecer en la prensa internacional y hacerla famosa como representante de una belleza y de una manera de ser que la transformaron en uno de los idolos sexuales de la decada de los 90 y de inicios del siglo XXI. Fue ese exito el que la llevo al mundo de la publicidad, abriendo una veta que hoy en dia explotan otras tenistas, entre ellas Sharapova que gana millones de dolares cada an-o por ese concepto.

Hay que tener presente que con la existencia de la URSS el concepto de “belleza eslava” o “belleza rusa” era desconocido. Las “rusas” estaban asociadas en el mundo mas bien a gordas mal vestidas cuyas cabezas se cubrian con un pan-uelo. Fue quizas el tenis el gran responsable de mostrarnos una imagen diametralmente distinta con mujeres bellas y sensuales. Kurnikova afirmaba en una entrevista que si el tenis era un deporte de damas, justamente era esa imagen la que debia mostrarse todo el tiempo en el court, es decir, vestuario, peinado y actitud impecables y seductoras y fue eso lo que creo la imagen de las rusas como bellas y cautivantes hasta el extremo y que los sponsors tomaron inmediatamente en cuenta pues estaban acostumbrados solo a hacer figurar a tenistas masculinos junto a marcas como Omega o Adidas.

Para Kurnikova el ascenso en el mundo de la publicidad se dio en conjunto con una serie de lesiones que limitaron tambien su ascenso deportivo y de hecho muchas veces se le cuestiono ser una buena tenista y tener una fama solo fundada en su belleza, sin embargo, a su top-1 en dobles, sumo llegar al numero 8 como singlista, a pesar de su sequia en triunfos. Sin embargo, las lesiones pesaron mas y su retiro del tenis competitivo se dio a temprana edad y ahora pasa sus dias junto a su novio Enrique Iglesias, el cual conocio al participar en la filmacion de un video del cantante, del cual segun afirma la prensa internacional esta recientemente embarazada.

Leyendo una entrevista a Marat Safin, tenista ruso y ex numero 1 del mundo, este afirmaba que el exito del tenis femenino ruso se debio sobre todo a lo que hizo Kurnikova como promotora de este deporte. En un pais donde la practica deportiva y el alto rendimiento deportivo son algo practicamente cotidiano solo faltaba una buena promocion para llevar al tenis a otras alturas. Sin embargo ademas de interes se requeria infraestructura deportiva adecuada y por ello la mayoria de las tenistas rusas en formacion emigraria al extranjero.

Hoy Rusia es la primera potencial mundial como nacion, en el top-5, top-10, top-15 y top-20 del tenis femenino. Ninguna otra nacion tiene mas jugadoras en esos rankings y, ademas, la presencia de rusas en esos niveles ha sido creciente en el tiempo.

No existe en el deporte ruso, tan destacado en general a nivel planetario otra actividad, salvo quizas el ajedrez, donde el pais cuente con tantos representantes de clase mundial.

Muchos se han preguntado por las razones de este exito deportivo tan sobresaliente del tenis ruso femenino. Los rusos mismos afirman lo siguiente:

La metodologia del tenis ruso, que mencione en parrafos anteriores, es considerada por ellos insuperable a nivel mundial y lleva, por tanto, a resultados de excepcion.

Como hoy en dia en Rusia el tenis es un deporte prestigiado existe una demanda por ingresar a las academias de tenis que supera a la oferta, de alli que los entrenadores cuenten con un material humano de mucha mejor calidad que en las decadas previas.

La formacion de mujeres es menos compleja y requiere menos dinero que en el caso de los hombres pues la mujer madura fisicamente antes que el hombre y los niveles de competitividad son bastante menores en el tenis femenino, de hecho, en el ranking masculino entrando en el top-100 los tenistas tienen la posibilidad de derrotar a cualquier otro tenista mientras que en el tenis femenino hay un abismo practicamente abismal entre las top-20 y el resto del ranking dentro del top-100, abismo que existe incluso entre las primeras y el resto de la primeras veinte.

Si miramos al futuro del tenis ruso, este puede plantearse a partir de diversos desafios:

1. Segun los rusos, el principal desafio es lograr crear una infraestructura deportiva y de financiamiento que no lleve a los tenistas rusas en general, hombres y mujeres, a abandonar el pais luego de su formacion. Los rusos en su nacionalismo creciente de los ultimos an-os temen cada vez con mas fuerza que sus tenistas destacados -cuya mayoria no reside en Rusia- se nacionalicen extranjeros, en especial si tan poco interes tienen en representar a su pais en torneos de equipos nacionales como es el caso de Sharapova, sin embargo, hasta ahora el unico que ha expresado en terminos concretos nacionalizarse extranjero es Davidenko –el primer gran promotor, como deportista, del tenis en Rusia-, y que esta en vias de recibir su nacionalidad austriaca. Esto tiene que ver con las complejidades de solicitar visas siendo rusos para moverse en el espacio de la Union europea, donde se juega el grueso de los torneos, algo que tambien parece se alivianara en los proximos an-os.

2. Decenes de promesas del tenis ruso se pierden en la medida que ellos usan el tenis como trampolin para ingresar en destacadas instituciones de educacion escolar o universitaria de Europa o Estados Unidos.

3. El siguiente desafio es titular a sus entrenadores, pues de los 800 titulados que ensen-an tenis en las academias de la Federacion rusa existe un total de 6.500 que efectivamente instruyen a los tenistas. Debe agregarse que tambien ellos han emigrado en cantidades no menores al extranjero. Según Shamil Terpeshev, Presidente de la Federacion rusa de tenis, los rusos necesitan entrenadores rusos porque no les queda bien la metodologia mas relajada de los entrenadores no rusos que no entienden la mentalidad rusa.

4. El siguiente desafio es lograr que la formacion de las tenistas rusas se transforme en exitos deportivos mas continuamente. Recordemos que Sharapova luego de alcanzar el top-1, rapidamente lo abandono en unas cuantas semanas, y los exitos de las rusas en las finales de los torneos son todavia algo aislado. El ultimo torneo de Wimbledon, por ejemplo, dejo a todas las rusas fuera en cuartos de final.

5. El desafio anterior va de la mano con los exitos en juniors de las rusas, acostumbradas a triunfar en los rankings juveniles, pero que todavia no traspasan esos exitos al mundo profesional.

De todos modos, acostumbrados como estamos a ver a los rusos a triunfar en deportes a nivel mundial, creo que la presencia de las rusas en el podio del tenis mundial es algo que, como decimos en Chile, llego para quedarse para siempre.

Terminemos con algunos hitos que nos permitiran mantener en la memoria los nombres de otras tenistas rusas:

La primera rusa en ganar un Grand Slam fue Anastasia Miskina(en la foto superior) y ella fue tambien la primera en ingresar en el top-5.

Elena Dementeva (abajo) gano en 2004 la final de Roland Garros a su compatriota Anastasia Miskina, siendo entrenada por Olga Morozova, la misma que exactamente 30 an-os antes, habia jugado esa final, perdiendo ante la norteamericana Christ Evert-Lloyd.

Svetlana Kuznetsova (abajo) gano el US Open en 2004, triunfando sobre otra rusa, Elena Dementeva.

Natalia Vodianova, la cenicienta rusa.

Quien no recuerda el cuento de la Cenicienta sobre una chica pobre, que trabajaba mucho y cuyo esfuerzo no tenia recompensa alguna. Ademas, la injusticia con que era tratada parecia aun mayor dado que ella era bella y no solo eso sino que tambien de modales refinados. Sin embargo no tardarian esas mismas cualidades en cambiar totalmente su destino al ser reconocida por un principe quien se enamoro de sus buenos modales, su refinamiento y sobretodo de su belleza.

La historia posee un encanto siempre vigente por lo que siempre nos deleita y por lo mismo es usada interminablemente como argumento de fondo de muchas historias de amor en el cine y la literatura.

Sin embargo, a veces la vida misma reproduce nuestras fantasias e ilusiones como sucedio con la rusa Natalia Vodionova, porque su vida calza casi por completo con la narracion infantil. Natalia era bella, indeciblemente bella y tambien pobre, tan pobre que debio abandonar el colegio en varias ocasiones y ayudar a su madre a vender manzanas en la feria, tan pobre que tuvo que quitarle un vestido a su abuela para presentarse a una selección de modelos para una firma francesa que buscaba maniquies en Rusia. Su camino al reconocimiento la llevo de Rusia a Paris y luego a los brazos de un aristocrata una decada mayor que ella, cuya familia es propietaria de varios castillos. Pero luego esta Cenicienta moderna se volvio rica, aun mas rica que su marido y se volvio en una cornucopia para sus padres y sus parientes, por mas lejanos que fueran, y tambien para los habitantes de la ciudad en la que nacio, a quienes colma con dinero o hasta con autos deportivos con el solo hecho de pedirselos.

Natalia Vodianova nacio en la ciudad de Nijnii Novogord, la ciudad mas antigua de la actual Rusia. Su padre abandono su familia para perderse casi para siempre cuando Natalia, o Natasha como dicen los rusos, aun no cumplia 2 an-os. Ella resulto ser la mayor de 3 hermanas, resultando la hermana del medio Oksana enferma de paralisis cerebral y ademas de autismo.

Natasha junto a Oksana, su hermana menor Kristina y a Larisa, su madre vivian en un departamento que los rusos llaman jrushovka, pues se construyeron en tiempos del Premier Nikita Jrushev. El departamento era minusculo y Natasha dormia en un sofa-cama junto a su hermana Oksana a la entrada del departamento.

La mama(en la foto junto a Natasha de 6 meses) tenia varios trabajos para lograr asi reunir el dinero suficiente para vivir son sus 3 hijas, esta presion luego de un tiempo obligo a Natalia, la hija mayor, a tener que hacerse cargo de su hermana enferma, a la que tenia que prepararle la comida, llevarla en brazos y pasearla, por eso sus estudios se volvieron algo muy secundario y no solo sus notas se volvieron cada vez peores sino que ademas tuvo que ayudar a la mama a trabajar con ella en la feria desde los 11 an-os, algo que no abandonaria sino solo a los 15 an-os. En ese tiempo Natalia arrastraba cajas cargadas de frutas de hasta 30 kg de peso ademas de realizar la venta de las mismas.

De esa epoca quedan muchos recuerdos por parte de sus vecinos, en especial de sus aparentemente no infrecuentes visitas a una discotheque llamada Emka. De los comentarios de quienes trabajaban en este lugar puede entenderse muy bien la actitud que tienen los rusos hacia el triunfo y sobretodo hacia el dinero. Debemos tener en cuenta que hoy Natalia es una de las mujeres mas ricas de Inglaterra, ademas esta en el grupo de las 5 modelos mejores pagadas de todo el mundo.

En una breve entrevista aparecida en un diario ruso realizada a un empleado de la mentada discotheque el menciono de modo bastante vulgar y agresivo que “…no hubo guardia o barman de la disco que no se revolcara con Natasha”, el mismo agrego que ella era incapaz de negarsele a cualquier hombre que se le pusiera por delante y recordaba con particular atencion que una noche tuvieron que negarle la entrada cuando llego borracha con una amiga a la discotheque, lo que provoco que ella armara un escandalo junto a su amiga en la entrada del lugar.

Natalia, en el extremo derecho, junto a sus compan-eros en la primera Academia de modelos en la cual participo.

Natalia a sus 15 an-os y por consejo de un novio, Serguei Sazanov, quien trabajaba como modelo en una agencia de menor cuantia, se hizo miembro de esa misma agencia de modelos. Se dice que ella carecia de talento para bailar o moverse y que eso no la hizo muy querida por la duen-a de la agencia quien apenas la llamaba a participar de los desfiles. Natalia Vlasova (en la foto), la duen-a de la Academia de modelos en la que hizo su estreno como modelo Natasha, ha tenido durisimas palabras hacia Natasha en su paso por su agencia. Ella la describio como una chica entonces enfermizamente timida y acomplejada, sin amigas en la agencia y con tanta belleza como falta de cerebro pues se quejaba de que en las coreografias que realizaban en la agencia, Natasha aun no sabia distinguir bien el girar a la izquierda del girar a la derecha. Quizas ese exceso de rigurosidad o de incomprension de la Directora de la agencia no hizo dudar a Natasha a cambiar de agencia, cuando Yevgueni Chkalov le ofrecio irse a la suya. De todos modos, el escaso dinero que se pagaba trabajando como modelo en la ciudad obligaba a Natalia a mantenerse trabajando en la feria vendiendo frutas. Una tarde, Yevgueni se comunico telefonicamente con Natasha y le informo que el dia siguiente visitaria su agencia un representante de una agencia de modelos francesa. Yevgueni la invitaba al casting, sin embargo, la respuesta de Natasha fue que era imposible porque tenia que pasar el dia vendiendo en la feria, esto enfurecio a Yevgueni quien le dijo que esta era la oportunidad de su vida y que faltar era algo que el no iba a admitir, finalmente Natalia accedio. El unico requisito era vestir una polera blanca, tacones y una falda corta y negra.

Todo parecia muy simple salvo por la falda pues ella no tenia una falda negra ni tampoco tenia dinero para comprarla por lo que la tomo del armario de su mama, quien guardaba con orgullo un vestido de terciopelo negro como el unico vestido de gala con que contaba. Cuando su mama llego a casa vio con horror como Natasha habia destrozado la falda con una tijera en su afan de hacer de ese traje largo y elegante una falda corta y ajustada, sin embargo, Natalia le explico calmadamente el motivo de taman-a herejia a su madre lo que Larisa comprendio a cabalidad.

El dia del casting Natasha llego atrasada, cuando ya el fotografo observaba a las chicas alineadas una tras otra. Natasha, audazmente, no ocupo el ultimo lugar de la fila sino que se puso al lado de la primera chica creando una segunda fila solo con ella. Cuando el fotografo la vio, seducido por su belleza, exclamo: Rommy Schneider! y poco tiempo despues Natalia se encontraba en Paris.

Para su mama fue muy complejo asumir la partida de Natalia, pues era un apoyo fundamental para ella pues la ayudaba con dinero, con sus otras hijas y aun apoyandola afectivamente. Ademas, tambien tenia una relacion con Serguei. Luego de pensarlo un tiempo, Natalia se decidio a marcharse. Solo tuvo que aprender algunos rudimentos de ingles, preparar los papeles y partir.

La agencia en Paris costeaba el alojamiento en el hotel donde residia pero nada mas, por lo que ella se veia forzada a buscar trabajo a traves de todos los castings posibles de los cuales sabia en la ciudad. Sin embargo, a pesar de estas dificultades Natalia tan solo 2 meses despues de su arribo en Paris comenzo a enviarle dinero a su madre, primero de a 200 dolares y mas tarde subiendo a 300 y 500. Tiempo despues su madre supo que ese dinero lo conseguia Natalia pidiendo prestamos de dinero en la agencia para la cual trabajaba. Los rudimentos de ingles no le servian de mucho pues Natalia comenta que los franceses a pesar de saber ingles se niegan a asumir que lo comprenden y, por lo tanto, se vio forzado a tener que aprender frances.

Un detalle divertido de su estadia en el hotel en Paris es que se alimentaba con la comida menos recomendable para una modelo pues comia muchas pastas y hamburguesas. La habitacion era compartida con otras chicas, todas novatas como ellas, entre las cuales habia una alemana que seguia justamente el regimen contrario de Vodianova, no comiendose practicamente nada. Y Natalia fascinada con los escasos 150 dolares que recibia mes a mes conseguia no solo llenarse de carbohidratos sino que incluso comprarse ropa y enviar dinero a su madre.

Lo que le abrio las puertas definitivas al triunfo fue la Semana de la moda en Nueva York, alli Natalia fue invitada a asistir y al desfilar en la pasarela fue objeto de admiracion de muchos representantes de casas de alta costura que asistieron al evento. Los contratos le llovieron! Y no solo dinero fue lo que le auguro la cita en Nueva York pues en una de las fiestas privadas de clausura, ella conocio a quien seria su futuro marido y el actual padre de sus 2 hijos. Esas fiestas eran justamente un habito por parte del productor de la agencia de Natasha, quien acostumbraba a hacer de una especie de Celestina entre aristocratas solteros y sus mejores modelos.

Esa noche Natasha seria objeto de interes por parte de un Lord ingles llamado Justin Portman, 11 an-os mayor que ella que entonces contaba 18 an-os. Justin era parte de un clan de 300 an-os de antigüedad y que destacaba por su posesion de castillos en diversos paises y sus lucrativos negocios en bienes raices.

Justin miro con fascinacion esa noche a Natasha pero ella no le presto ninguna atencion. Luego pasado de copas intentando volver un poco mas audaz en sus afanes por Natasha termino flirtenado con una amiga de Natasha hasta que finalmente logro acercasele. Natasha le respondio con total desprecio y le espeto que tenia a su esposo en Rusia y que no tenia ningun interes en conocerlo, Justin respondio de mala manera y Natasha, con mayor motivo, le respondio aun con mas desprecio, pero Justin no era de los hombres que se rinden al primer intento y al dia siguiente le obsequio un gran bouquet de flores que dejo en la agencia para la cual trabajaba Natasha.

Los esfuerzos de Portman (en la foto) finalmente rindieron sus frutos y ellos iniciaron una relacion. Como Natasha aun no habia terminado oficialmente con su novio ruso viajo hasta Nijni Novgorod y se encontro con Serguei, todo resulto mas facil de lo que pensaba y ambos terminaron su relacion muy amistosamente, incluso Serguei le dijo que ya sospechaba que la relacion habia llegado a su fin y que incluso ya estaba saliendo con otra chica, con la cual mas tarde llegaria a tener un hijo. En este punto existen ciertas discrepancias pues Serguei, su novio, afirma algo un poco distinto en relacion al termino de la relacion. Según Serguei, tras su partida a Paris, ellos se comunicaban periodicamente por telefono y luego de 1 an-o ella le comunico que la relacion habia llegado a su fin. Muy apesadumbrado el comenzo a salir con otra chica y segun cuenta cree que algunas de sus amigas en Rusia le contaron a Natasha sobre esto por lo que ella llamo llorando a Serguei, le pidio perdon y entre lagrimas le pidio que se casaran. Serguei, que la amaba intensamente, asintio inmediatamente pero luego expresa que no supo por un largo tiempo absolutamente nada de ella hasta que tras los atentados a Las Torres gemelas, supo por las noticias que Natalia estaba viviendo en Nueva York junto a su marido y que incluso estaba embarazada. Este hecho se hizo conocido en Rusia pues ella vivia con su flamante marido en Manhattan junto al World Trade Center. Se dice que ellos fueron despertados por los atentados y que contemplando como la gente se lanzaba desde las ventanas hacia la calle Natalia le comento a su marido que las torres iban a derrumbarse y que era mejor salir de alli. Justin le replico que el WTC era el orgullo de America y que, muy bien construidas, no caerian pero tras el derrumbe de la primera de ellas ambos huyeron, escapando cubiertos con el humo y el hollin en los momentos previos a la caida de la segunda torre, que les hubiera provocado, al parecer, la muerte.

Continuando con su antiguo novio Serguei, el fue absolutamente fundamental en la eleccion de la carrera de modelo de Natalia. Ambos se habian conocido en una discotheque de la ciudad cuando el tenia 16 an-os y Natasha solo 14. Natasha a pesar de su juventud pasaba la mayor parte del tiempo con el e incluso, bajo la venia de su mama y los padres de Serguei, se quedaba a dormir con el. Segun cuenta su novio el la conocio luego de que Natalia decidiera romper con su anterior novio pues se enamoro de un amigo suyo quien por alguna razon, que Serguei no quiere compartir, no acepto salir con ella y sabiendo que Serguei estaba enamorado de Natasha se la presento.

Natasha llamaba a su madre tan regularmente como lo hacia con su ex novio y sus amigas. Un dia le conto que se habia conocido con un Lord muy interesante pero que no le gustaba mucho. Ambos visitarian luego varias veces el hogar de su madre en Rusia, de estas visitas sin duda que destaca la primera de ellas. Su madre y su abuela estaban muy nerviosas por recibir a un Lord en su humilde hogar pero tambien tenian mucha curiosidad por saber como vivia el y cuanto dinero tenia. Justin se mostro muy impactado por lo estrecho y humilde del lugar pero en su visita se mostro muy comunicativo con todos y especialmente afectuoso con la hermana enferma de Natasha. Su madre destaco lo comunicativo que era Justin con ella a pesar de que no tenian un idioma comun para conversar, y tambien lo jocoso que era. Todos se juntaron en la cocina, como es habitual en Rusia, para comer y como las sillas no alcanzaban y Justin era el unico hombre tuvo que sentarse en el suelo donde Justin, agotado por el viaje, se quedo dormido debajo de la mesa lo que causo las risas de las 3 hermanas, la mama y la abuela de Natasha. Tengo que agregar que en las 2 semanas de estadia Natalia cuenta que Justin se nego a comer practicamente todo lo que le ofrecian pues le parecia poco apetitoso. Natalia, muy cortesmente, excusa a Justin diciendo que los ingleses estan acostumbrados a comer platos en los cuales todo aparece muy ordenado y que a Justin le desconcertaba ver que en los platillos rusos todo esta mezclado sin ningun orden, sin embargo, me parece que el entonces estaba acostumbrado simplemente a otro nivel de vida y de platos de comida. Hoy, sin embargo, come platillos rusos que prepara su esposa Natasha.

A pesar de la curiosidad de su abuela y su madre frente a la visita de Justin, quienes tenian en mente toda una lista previa de preguntas para el, Natasha se permitio solo hablar de lo antiguo del linaje de los Portman en Inglaterra sin hacer referencia alguna a su inmensa fortuna. Este aspecto fue un plus para la relacion de ella con Justin pues sus 2 anteriores novias fueron muy criticadas por su madre, Lady Martha, quien vio en ellas a 2 chicas solo interesadas en los titulos nobiliarios y el dinero de los Portman. Natasha, en cambio, incluso rechazo los regalos que en un principio le daba Justin.

Poco tiempo despues los ingresos de Natasha comenzarian a crecer de modo exponencial a tal punto que poco tiempo mas tarde ella seria la cabeza de su hogar. Natasha de hecho se transformaria rapidamente en rostro oficial de Gucci, L´Oreal, Calvin Klein (firma en la cual ella resulto la modelo mejor pagada de la historia de la compan-ia), Vuitton e Ives Saint Laurent. Ella incluso ingresaria en 2003 al ranking de las mujeres mas ricas del Reino Unido, al aparecer en el lugar 230 con una fortuna de 6,5 millones de dolares (Paris Hilton, como referencia, recibio 7 millones de dolares solo en 2006 producto de su vida como socialite, y ella misma deberia heredar 100 millones de dolares cuando su padre muera).

Al tiempo que los ingresos de Natasha crecian, ella comenzo a hacer participe de su fortuna a sus padres, a quienes llevo a un nuevo departamento, el que de los originales 30.000 dolares que costaba subio su precio a 60.000 cuando quienes lo vendian supieron del nombre de su compradora. Sus padres no abandonaron Rusia ni tampoco su ciudad natal. Un an-o mas tarde ella seria tan dadivosa con sus padres como con sus abuelos, a quienes les ofrecio dejar su pequen-o departamento a un primo que recien habia formado una familia en la medida que ella les ofrecia comprarles el departamento que quisieran. Tras una corta busqueda, la abuela, llamada Larisa como su madre, se decidio por un departamento que le parecio suficientemente amplio como para poder recibir a todos sus hijos, nietos y biznietos, el que inmediatamente adquirio Natasha. Ella misma se encargaria de decorarlo para lo cual adquiriria muebles en Italia. El departamento fue ademas decorado en sus paredes con fotografias de sus nietos y biznietos y gobelinos que Larisa disen-a, los mismos que Natasha cargo en una maleta y regalo a sus nuevos parientes aristocratas ingleses, a sus amigas modelos y a conocidos disen-adores.

Vistas del departamento en el cual vive la madre de Natasha en Nijni Novogord junto a su padrastro y sus 2 hermanas, una de las cuales, Kristina, acaba de ingresar en Suecia a un internado para nin-os de familias aristocraticas.

Esta faceta de benefactora la llevo luego a construir un parque infantil especial en su ciudad natal pues tenia muy presente cuanto padecio una de sus hermanas la estrechez del departamento en el que vivian como tambien los problemas de su hermana enferma de paralisis cerebral, que no tenia lugar alguno donde ser tratada en la ciudad. El parque infantil que construyo costo nada menos que 300.000 dolares y para recaudar todo el dinero necesario ella contacto a diversas celebridades quienes aportaron dinero u objetos para ser subastados, como Mick Jagger de los Rolling Stones quien le obsequio su guitarra electrica autografiada.

La idea de Natasha era construir un lugar para diversion de los nin-os pero tambien con atencion especializada para nin-os con paralisis cerebral y con lugares de recreacion para sus padres, una especie de Teleton como lo entenderiamos en Chile. Esta idea, ademas, muy en consonancia con nuestra Teleton, Natalia la espera llevar a muchas otras ciudades de la Federacion Rusa.

Y a proposito de este lugar, tan solo 1 mes luego de ser inaugurado Natasha lo volvio a visitar y se encontro con la triste imagen de que muchos de los juegos habian sido cubiertos por graffiti lo que hizo rodar lagrimas por sus mejillas… sin embargo similares actitudes de mal agradecimiento habria de encontrarse no solo en los juegos de ese lugar. Asi, en una de sus visitas a la ciudad ella asistio a la discotheque que frecuentaba con sus amigas en su pubertad y un tipo se le acerco gritandole y ofendiendola: “-Te volviste rica perra mientras aqui vivimos en la mierda”. El rufian intento atacarla en su rostro con un cuchillo pero afortunadamente sus guardaespaldas lo contuvieron y el tipo no paso de espetarles su resentimiento. El resulto ser estudiante del mismo colegio al que asistio Natalia en sus tiempos de pubertad.

Existe tambien el relato de que en su primera visita a la ciudad ella fue a una discotheque con su esposo y un guardaespalda y al salir este ultimo previendo la salida de la pareja se encontro con un grupo de antiguos conocidos de Natalia que la esperaban afuera para rociarla con acido! Finalmente, el guardia entro de nuevo a la discotheque y la pareja salio por una puerta trasera.

Esa misma envidia parece ser un patron en la Rusia de hoy aunque viene de una actitud mas inveterada por parte de los rusos de desconfiar profundamente de todo aquel que tiene dinero. Honestidad y riqueza es una combinacion que para la mayoria de los rusos no tiene sentido, pues vivieron gran parte del siglo XX recibiendo dinero del Estado o viendo como unos pocos rusos se enriquecian de modo muy oscuro cuando Yeltsin privatizo muchas empresas que antes eran propiedad del Estado sovietico y dejo en mano de ex jerarcas comunistas regionales.

Natalia llevo en una de sus visitas a Nijni Novgorod a Lord Portman a la discotheque que mencionaba, llamada Yemka y alli los habitues del lugar se esmeraron en emborrachar a su aristocratico visitante, lo que lograron no solo en una de sus visitas. Luego de verlo salir casi arrastrandose por la puerta del local no pocos decian que ese tal aristocrata estaba lejos de estar al nivel de todas las cualidades de “Natashita” y que de ningun modo la merecia. Al mismo tiempo, otros vecinos de su ciudad natal hasta hoy no se cansan de repetir que Natasha nunca ha dejado de amar a su novio ruso Serguei Sazanov, de quien afirman hay un sentimiento reciproco hacia la top-model. Para validar sus impresiones utilizan como argumento de peso la ayuda constante en terminos economicos que Natasha le da a la familia de Serguei y aun al mismo Serguei, a quien le regalo dinero para adquirir un Audi, el auto con el cual el son-aba desde adolescente. La gente murmura que ella ayuda de modo tan desinteresado a la familia de Serguei porque todavia lo ama intensamente pero no quiere abandonar a Lord Portman por las atenciones constantes que le otorga y que sabe que ningun otro hombre sera jamas capaz de darle. Aun sus cercanas dicen que Natalia les ha confesado que no tiene una vida intima suficientemente satisfactoria con Justin pero que las atenciones constantes de Justin hacia ella hacen que ni por un segundo piense en dejarlo.

Lo cierto es que la verdad pareciera ser esa, es decir, que ella no ama a Justin pero que se deja seducir por el amor infinito y las atenciones constantes que su noble marido le manifiesta todo el tiempo. Esto debe ser muy desgastante para el. Justin de hecho la acompan-a a todos sus viajes y una vez que estuvieron lejos por 2 meses ante una enfermedad de su marido, ella misma declaro que se habia comenzado a distanciar de Justin al sentir tentaciones por todos lados. En ese momento, fue que Justin decidio que era ocasion de que Natalia se embarazara de su segundo hijo, la pequen-a Neva, quien recien el 28 de marzo cumplio su primer an-o de vida.

Se podria decir que Nijnii Novgorod, su ciudad natal, intenta hacer suya a Natalia Vodionova. Ella no tan solo le da dinero y regalos a sus parientes, cercanos o lejanos, y a sus amigos mas cercanos sino que tambien a sus compan-eros del colegio, a una de las cuales incluso le paga los estudios, y a muchos otros que apenas conoce. Su abuela y su mama hablan enrabiadas por la actitud tan desprendida de Natasha que no mira a quien dar ni como usan quienes lo reciben, el dinero que les da Natasha, asi mencionan, por ejemplo, a un chico que le pidio dinero, supuestamente para necesidades urgentes, y que luego a los siete vientos exclamo que el dinero se lo dio Natasha y se lo gasto cenando en restaurantes. Natasha no escatima ayudar a los demas, y cuando sea que le piden lo acepta. Le basta tomar el celular y telefonear pidiendo que entreguen tal y tal cantidad de dinero a una persona que ira a buscarlo mas tarde.

Y esas quejas de su madre y de su abuela frente a la descomedida generosidad de Natasha tambien abarcan los comentarios de los chicos que se enorgullecen de contar que estuvieron con Natasha cuando ella era una nin-a y vivia en Nijnii Novogord. “-De que sirve decir todo eso? Sabemos que nuestra Natasha no era ninguna santa pero que sentido tiene seguir hablando todavía que estuvieron con ella?”, afirma su madre.

Seguramente las existencias monotonas y sin perspectivas de sus vecinos, sus amigos y de sus antiguos compan-eros del colegio los hacen mancillar una y otra vez la imagen de esta moderna Cenicienta rusa como para de algun modo lograr colgarse de la fama y la riqueza que rodean la vida de Natasha.

Hoy Natasha ya es madre de 3 nin-os: Lukas (en la foto) que ya cuenta con 6 an-os, y Neva, una nin-a pequen-a que recibio su nombre en honor del rio que cruza San Petersburgo. Lukas nacio cuando Natasha tenia 19 an-os, es decir, se embarazo de el tan pronto como se caso. Su intencion original era llamar a su primer hijo Aleksandr o Eva, si fuese mujer, pero por alguna razon desconocida primaron otros motivos y el nin-o fue llamado con un nombre no eslavo. Dado el afan de toda su vida por ser madre de una nin-a los esposos se decidieron a engendrar otro nin-o, que afortunadamente dio como fruto a la ansiada nin-a. Su tercer hijo acaba de nacer el jueves 13 de septiembre en una clinica de Londres y fue llamado Viktor en honor al abuelo de Natasha. Natalia esperaba mellizos pero perdio uno de ellos algunos meses atras. El suen-o de la pareja siempre ha sido tener 5 hijos pero adoptando 2 de ellos.

En cuanto a la fe de sus hijos, Lukas fue bautizado en la fe ortodoxa y los mismos padres se casaron bajo esa fe por lo cual Justin debia hacerse el mismo previamente ortodoxo. Su segunda hija, sin embargo, fue bautizada como luterana por decision de Lady Martha, la madre de Justin. La ceremonia se llevo a cabo en el castillo donde residen los Portman, construido a principios del siglo XIII. Fueron invitados los parientes de Natasha y su madre permanecio alli como invitada por varias semanas.

A principios de este an-o, Natasha comunico a su madre en una carta que estaba ya cansada de tanto trabajo y que tenias ganas de abandonarlo, algo que despierta dudas. Su madre ha declarado ademas que su hija ahora quiere dedicarse a estudiar, seguramente psicologia, pero con mas probabilidad, a hacer una carrera como actriz en Hollywood, de hecho ella ya estudia desde hace un tiempo actuacion. De triunfar, como seguramente sucedera, Natasha seguira en cierta medida los pasos de otra chica venida del este de Europa: Militsa Natasha Yovovich, mas conocida como Milla Iovovich. Mila, de madre rusa y actriz y padre serbio-montenegrino y pediatra, nacio en Kiev en tiempos de la Union Sovietica, y comenzo una carrera como modelo a tempranos 9 an-os que mas tarde transformo en carrera actoral. Mila (quien se hace llamar para los angloparlantes como Milla), debemos destacar, no solo habla fluidamente ruso sino que tambien serbio, frances e ingles y espera el nacimiento de su primer bebe para octubre de este an-o y. Ella tambien canta y toca la guitarra, habiendo grabado y aun toureado varias de sus producciones. Debemos destacar que su produccion musical es digna de escucharse pues es todo menos trivial. Mila es muy conocida para nosotros en Chile por sus actuaciones en los films El Quinto elemento y Juana de Arco.

Uso del desodorante en Rusia

A pesar de que Rusia es un pais muy lejos de Sudamerica, la importancia que ha tenido en la historia de la humanidad y el que se le considere una cultura con rasgos muy particulares ha logrado que incluso en este sector del mundo se tengan ciertos conceptos sobre el pais y su gente. Generalmente, se tiende a describir tales conceptos como prejuicios porque no son realmente tan universales como pretenden o porque han perdido vigencia, sin embargo, hay ciertas nociones sobre los rusos que se mantienen vigentes desde los tiempos comunistas y que se vuelven a comprobar y reforzar en los tiempos actuales en que Rusia poco a poco se pone de pie de nuevo como una potencia. Uno de esos conceptos mas clasicos es que si te acercas a un ruso no tardaras en darte cuenta de que el uso que hacen del desodorante es escaso.

Mi impresion es que para un ruso tal vez el uso de desodorante sea algo demasiado femenino pero tambien innecesario, surgido de las condiciones propias de un pais con invierno largo y crudo y con un pasado de pobreza para la mayor parte de la poblacion. Si bien la Rusia de Putin es mas cosmopolita y rica y la clase media por fin sale a la luz, quizas aun se requiera de algunas decadas para que ciertos habitos se modifiquen, por lo demas, tampoco los europeos occidentales parecen ser tan cuidadosos al respecto y siempre nosotros los chilenos estamos notando que al parecer nuestros habitos de aseo son mas pulcros que los de los habitantes del Viejo mundo, no obstante haber excepciones en nuestra tierra.

Para ser un poco mas exactos y no valernos tan solo de prejuicios he escogido una encuesta que se realizo recientemente en Rusia a 1000 personas. En ella el tema central es el uso del desodorante y la periodicidad de su uso. Lo particular de esta encuesta es que la totalidad de las personas encuestadas son mujeres. Los resultados son parte de un articulo aparecido en la prensa rusa cuyo titulo se aprecia a continuacion y que es matizado entre parrafos por mis comentarios.

Las rusas no sudan.

Las mujeres rusas no se preocupan por el aroma de su propio sudor, ellas consideran que o no sudan para nada o que si lo hacen, nadie lo nota. A tal conclusion llegaron sociologos estudiando el mercado femenino de los desodorantes en Rusia y esto a pesar de que las rusas gastan mas dinero que otras europeas en maquillaje y en tratamientos para el cuidado de su apariencia.

La verdad es que para una mujer rusa su apariencia es algo absolutamente fundamental. No quiero hablar aqui juzgar su gusto sino destacar que para una rusa es absolutamente central escoger un buen vestir, cuidar la apariencia de su pelo, de los zapatos que va a calzar y sobre todo atender prolijamente a su maquillaje. La mujer rusa es un maniqui donde quiera que se la vea y eso se nota incluso en como ella camina. Ademas, he notado un fuerte rechazo hacia las mujeres rusas que se salen de estos canones por parte de sus mismas pares. Quizas si sus ropas a veces resulten un poco rayanas en el mal gusto por el abuso del color o al poco tacto en la combinacion de ellos, pero creo que eso tiene que ver con lo largo del invierno que vuelve el color un anhelo permanente como tambien la necesidad o ansiedad por exponer la piel al sol que vuelve a las chicas eslavas muy amigas de las faldas cortisimas y de otras prendas que faciliten el bronceado o exposicion al sol de la piel.

El estudio mostro que TAN SOLO un 52% de las familias compran desodorantes y que aun mas, de ese 52%, un 40% realiza esa compra SOLAMENTE 1 vez al an-o (Un frasquito de desodorante dura 45-100 dias). Un 40% de los encuestados no compran desodorante regularmente (con un promedio de 2 al an-o) a pesar de ser mujeres en edad laboral, de 17 a 40 an-os.

Sin duda que en este parrafo destaca que se hable de un frasquito de desodorante como un utensilio cuyo rendimiento sea de poco mas de 3 meses!! Es decir, el desodorante ademas de ser escasamente comprado tiene una frecuencia de uso por parte de quien lo compra tambien escasa y en cada uso los ml utilizados son tambien escasisimos.

Quienes dirigieron el estudio intentaron entender por que no existe un uso diario del desodorante, se realizo entonces la siguiente pregunta: Por que se considera innecesario el uso del desodorante? La mayoria respondio: Es que yo no sudo.

La respuesta significa solo una cosa: El sudor no importa en Rusia y como no importa, tampoco importan sus consecuencias.

Como resultado de la encuesta se desprende ademas que un 50% de ellas considera que la ducha regular es suficiente para liberarse del olor a sudor. Un 40% considera que llevan un estilo de vida no muy activo y no tiene sentido utilizar desodorante. Otro 15% lo utiliza solo en ocasiones especiales.

Si se comparan estos datos con investigaciones similares llevadas a cabo en otros paises europeos se puede concluir que:

Las rusas usan el desodorante 8 veces menos que en el Reino Unido.
6 veces menos que en Alemania.
3 veces menos que en Polonia.
Y casi 2.5 veces menos que en Republica checa.

Es decir, el uso regular del desodorante no parece ser algo muy europeo y ademas de eso, mientras mas nos acercamos geograficamente a Rusia su uso se vuelve cada vez mas esporadico.

Ademas, todas las rusas admitieron que el desodorante les permite sentirse mas seguras en el contacto con otras personas lo que parece contradictorio con el hecho de que hagan un uso tan poco frecuente de el. Quizas las habitantes de la Federacion rusa consideran la manifestacion natural de su sudor mas interesante que el aroma del desodorante especialmente ahora que las ultimas investigaciones cientificas han mostrado que la intensidad del aroma del sudor femenino demuestra lo preparada que estan para la fecundacion.

Rusia y sus relaciones con el resto del mundo

Una manera de presentar el status actual de Rusia en el mundo es referir las relaciones que tiene con otros paises del mundo.

En este sentido, lo primero que llama poderosamente la atencion es que la Federacion rusa esta en segundo lugar en el mundo tras Estados Unidos como pais receptor de inmigrantes. Ese dato realmente llama la atencion porque, en general, se tiene una vision de Rusia como de un pais situado muy lejos de todo y tambien con un clima muy malo, lo que no hace ver a Rusia de ningun modo como polo para la inmigracion, en especial considerando que en nuestro pais no se lo considera un pais rico sino que con un estandar de vida bajo y que sufre corrupcion endemica.

Si pensamos en cambio en Estados Unidos como lugar de inmigracion se nos aparece como un pais admirable y avanzado. Se habla ademas de Estados Unidos como el pais de las libertades y de las oportunidades, de los hombres que se hacen a si mismos, como el pais de los derechos civiles, etc, etc. y, por otro lado, de Rusia que? Se dice que es frio, que esta lejos, que vivir alli es muy duro, que las mujeres quieren irse del pais, entonces como entender que resulte tan atractivo, en segundo lugar a nivel mundial, para emigrar??

Entendamos un poco lo que paso con la desintegracion de la URSS y para eso tomare un ejemplo que me cito un ruso que conoci hace un tiempo y quien me refirio que cuando la URSS se desintegro Rusia perdio una parte de su territorio y de su poblacion no tan inmensa, sin embargo si se miraba a cualquiera de las otras ex republicas sovieticas que hoy son naciones independientes, ellas si perdieron una proporcion gigantesca tanto de su poblacion como de su territorio. Georgia, Moldavia, Ucrania, etc. todos estos paises perdieron incluso hasta un 99%! de su territorio y de su poblacion porque en el contexto global de la URSS aportaban con un porcentaje muy bajo al total de poblacion de la URSS y de su superficie total, en el cual siempre predomino Rusia.

Del total de la poblacion de la URSS, unos 290 millones, Rusia aportaba con la mitad. Otros 50 millones los aportaba Ucrania y los restantes 95 se repartian entre 12 republicas. En cuanto a territorio, Rusia sin contrapeso era bastante mas del 50% de la superficie de la URSS.

El mapa muestra en colores distintos del amarillo a todos los paises que fueron miembros de la Union sovietica. Se puede apreciar la inmensidad territorial de Rusia a la que solo sigue Kazajstan (en morado), pais que de todos modos actualmente solo cuenta con una poblacion equivalente a la de nuestro pais, unos 16 millones de habitantes.

Este mapa muestra no solo el territorio de la URSS sino que las proporciones de poblacion y tambien permite apreciar la diferencia territorial nuevamente entre la actual Federacion rusa y todas las restante ex republicas sovieticas. Como se aprecia al agrandar la imagen, Rusia aportaba con un 84% de la poblacion!! Es decir, al desintegrarse la URSS, Rusia "perdio" un 16% de su poblacion y un pais como Ucrania, el segundo en poblacion de la URSS, un 79%!!!

Si se considera lo anterior etnicamente, los rusos por si solos constituian el 50.8% de la poblacion, los ucranianos el 15.5% y los bielorrusos el 3.5%, es decir, los eslavos eran el 70% de la poblacion de la URSS.

Ademas de todo lo anterior, el estatus absolutamente centralizado de la URSS, puesto en el Comite central del Partido Comunista de Moscu dejo a la deriva a las ex republicas sovieticas en cuanto a capacidades de decision y de experiencia de conduccion propias de una nacion independiente, es decir, las ex republicas sovieticas estaban acostumbradas a ser vasallos de Moscu y ademas de sacar provecho permanente de su estatus de vasallos.

Con el grueso de la poblacion, del territorio y de la capacidad tecnica e industrial de la ex URSS, Rusia se ha convertido en el contexto territorial de la desaparecida Union Sovietica en una especie de Estados Unidos en ese lado del mundo pues su capacidad de absorber mano de obra es significativamente mayor que la de las ex republicas sovieticas y ademas cuenta con una oferta de salarios mas atractiva. Es decir, Rusia se ha constituido tras el colapso sovietico en una especie de refugio para la poblacion de la ex URSS, tanto rusa como no rusa. En alguna medida se podria decir que los hijos vuelven al cobijo de su padre, a pesar de que este padre ya no mantiene esa relacion paternal con las ex republicas una vez disuelta la Union Sovietica.

Finalmente, hay que agregar que con el sostenido avance economico ruso empujado por el auge en los precios internacionales del petroleo, el auge en la comercializacion del gas y el orden en casa impuesto por Putin y la consiguiente y significativa mejora en las condiciones de vida del pais, los rusos han vuelto a mirar a su pais con mas respeto lo que por una parte, ha permitido presentar una postura definida y coherente de Rusia en sus relaciones con el resto del mundo y tambien, por otro lado, ha provocado una ola de nacionalismo que va desde posiciones moderadas hasta extremismo ultranacionalista.

Muchos de los conflictos que hoy acaparan las noticias a nivel mundial en relacion a Rusia tienen que ver con el mercado del petroleo y sobretodo del gas en relacion a como ellos son fuentes de conflicto con las ex republicas de la URSS que son paises de transito de ambos commodities hacia otros destinos, principalmente Europa.

Rusia es una potencia gasifera y petrolifera a nivel mundial, en produccion como en reservas, ocupando en ambas fuentes energeticas el primer lugar mundial, aunque ha compartido este status con Arabia Saudita en el ambito del petroleo. Su principal socio comercial en este plano es Europa y ello lleva a que el transito del gas y del petroleo pase por naciones vecinas, que fueron parte de la ex URSS, como Bielorrusia y Ucrania.

Hasta hace poco tiempo atrás, Rusia vendia gas y petroleo a esas naciones a precios subsidiados como lo hace todavia con su mercado interno (domiciliario e industrial) pero comenzo un proceso de normalizacion de precios el que finalmente ira tambien a afectar su mercado interno, aunque mas paulatinamente. El ascenso de precios creo un gran reclamo de las naciones vecinas, que no solo abarco a Bielorrusia y Ucrania sino tambien a Georgia pues estas naciones venian de un periodo de decenios en el cual Rusia como Madre Patria y parte central de la URSS subsidiaba permanentemente a sus republicas. Rusia les dio ahora 2 opciones, si buscaban mantener el trato paternalista propio de los tiempos de la URSS: O debian ceder soberania a Rusia para seguir siendo de algun modo territorialmente rusas, o debian aceptar todos los costos de la total independencia y aceptar precios de gas y petroleo según como se transan en los mercados internacionales. Esa cesion de soberania que menciono tenia que ver con ceder a Rusia parte importante de la propiedad de los oleoductos o los gasoductos que pasaban por el territorio de las ex republicas sovieticas.

Las ex republicas sovieticas viven ya hace tiempo un proceso de indepencia de Rusia tras la disolucion de la URSS, por lo tanto sus reclamos por un trato comercial preferente y de excepcion se contradecian con ese principio de autonomia, propio de cualquier pais, que siempre quiere ser soberano sobre lo que pasa internamente en su pais, por ello finalmente los precios del gas llegaron a valores internacionales y solo se transo en la gradualidad de ese ascenso de precios.

Para la prensa internacional, ese ascenso de precios no se vio como parte de un proceso de consolidacion del fin de la URSS que creo no ex republicas sovieticas sino que un sinnumero de paises independientes y soberanos sino que como acciones del Estado ruso dirigidas a mantener una posicion imperialista en la region.

El mapa muestra los principales ductos gasiferos que conducen el gas, el cual en un 80% viaja hacia Europa a traves de Ucrania. Como se puede apreciar Rusia en este sentido esta a merced de Bielorrusia y Ucrania, no obstante el traslado que la misma Rusia tambien puede hacer por via maritima desde sus puertos pero que juega un papel todavia menor.

Sin embargo, del mismo modo como las ex republicas sovieticas buscan mantener ese vinculo con Rusia en una especie de mecenazgo, Rusia trata muchas veces a las ex republicas de la URSS como territorio propio. No hay que ser ingenuos y no dejar de pensar que a cada pais le conviene ademas tener areas de influencia y conservarlas o ampliarlas en el tiempo y Rusia por siglos ha sido un Imperio, de alli que tampoco desee dejar ir a sus ex republicas con total libertad e independencia, sobre todo si ellas buscan vinculos con otros paises que por largo tiempo no has visto a la misma Rusia con buenos ojos.

Los casos mas patentes y recientes en relacion a lo anterior son dos:

-El Soldado de Bronce, monumento erigido en Estonia en tiempos sovieticos.

Imagen del Soldado de bronce vandalizado. Esta foto lo muestra en su ubicacion original.

-El escudo de misiles propuesto por Estados Unidos en Polonia y Republica checa.

El Soldado de bronce es un Monumento erigido en Tallin, capital de Estonia, pequen-o pais de 1.500.000 habitantes y ex republica de la URSS, que exalta la derrota de los ejercitos nazis a manos de los soldados sovieticos. Ademas, el sitio sirve de lugar de entierro de los restos de soldados sovieticos que lucharon en la Gran guerra patria (1941-1945). El parlamento estonio decidio remover ese monumento y los cuerpos alli sepultados lo que causo la ira de la poblacion rusa que en una cantidad no menor aun vive en el pais, y tambien de Rusia, como pais y como Estado. El peak fue una seria de protestas que tuvieron lugar en Tallin y que provocaron un ruso muerto y muchos de ellos heridos ademas del posterior saqueo de muchisimas tiendas a manos de jovenes rusos y rusas en el centro de la ciudad.

Estonia decidio la remocion del Monumento y los restos como una manera de afirmar su independencia y autonomia de Rusia mientras que a Rusia al contrario le parecio como una bofetada en el rostro al sacrificio del Ejercito sovietico en la victoria lograda contra el ejercito hitleriano. De hecho el monumento se erigio en el tercer aniversario de la entrada del Ejercito sovietico en Tallin en 1947 lo que la poblacion estonia considera como el inicio de la invasion del pais por los sovieticos y la represion consiguiente que padecieron mientras los rusos lo consideran como simbolo de la liberacion de los nazis del pais mientras que para la minoria rusa que vive actualmente en el pais es un simbolo que legitima su peticion por un trato no discriminatorio en Estonia.

Nueva ubicacion del Soldado de bronce, en el Cementerio de las Fuerzas de defensa de Tallin, capital de Estonia. Se aprecia una delegacion de la Duma(Camara de diputados de la Federacion rusa) dejando flores en el monumento.

Hay que decir que todos los paises balticos (Lituania, Letonia y Estonia) consideraron su presencia en la conformacion de la URSS como una invasion. El asunto es que los sovieticos expulsaron a los nazis de estos paises a sangre y fuego y hoy, vencidos y desaparecidos los nazis, los habitantes de los paises balticos se dan al juego de calificar a los rusos de invasores apoyando cualquier manifestacion vinculada a ex figuras de los ejercitos nazis. Esto ha sido un proceso creciente que culmino con la decision de remover todos los monumentos sovieticos de Estonia.

Desmanes en Tallin por parte de jovenes rusos.

El asunto es muy sensible para la poblacion rusa porque las perdida humanas en la Gran guerra patria (o en una traduccion libre, Segunda guerra mundial) fueron de DECENAS DE MILLONES de personas! lo que dejo practicamente a toda familia rusa con alguna historia de perdida de algun familiar como victima de la guerra con los nazis.

Debe decirse, que los paises balticos son parte de la Union Europea desde el 1 de mayo de 2004, su penultima ampliacion a 25 naciones (hoy son 27 sumando a Bulgaria y Rumania) y ellos fueron los primeros, mas exactamente Lituania, en desencadenar en una expresion mas concreta el fin de la URSS al declarar su total independencia de la misma, lo que no les resulto gratuito sino que algunas muertes a manos del ejercito ruso de unos cuantos de sus habitantes.

Los paises balticos se sienten, en sintesis, definitivamente, europeos y no quieren conservar de ningun modo algun vinculo con Rusia que vaya mas alla de lazos comerciales y diplomaticos.

Situacion geografica de los llamados Paises balticos. El porcentaje de poblacion rusa en esos paises es el siguiente: Lituania, 6%; Latvia: 29% y Estonia: 26% Esos porcentajes son predominantemente urbanos lo que provoca que por ejemplo en Tallin, capital de Estonia un 37% sean rusos, porcentaje que en algunas ciudades del este de este pais llega casi a un 90%!

Hay que decir que, en general, las minorias rusas en las ex republicas sovieticas se han visto sometidas a un trato bastante discriminatorio tras el fin de la URSS lo que explica el rechazo que provoca entre los rusos la mencion de los paises balticos.

Vamos al segundo caso, que tiene caracteristicas bastante menos graves: El escudo de misiles en Polonia y Republica checa.

Estas son bases de cohetes en Polonia y tambien de radares de deteccion, en Republica checa, de lanzamiento de misiles como parte de una propuesta de Estados Unidos para ambos paises, que antes pertenecieron al area de influencia de la URSS (la llamada Cortina de hierro). El proposito es detectar e interceptar cohetes salidos de paises llamados parias (Iran, Corea del norte, etc.). En el caso de Iran, este pais desarrolla centrales nucleares y, según se sospecha y teme, futuro armamento nuclear. Los cohetes que se estacionarian en Polonia acercan aun mas la presencia de Estados Unidos a las fronteras de Rusia por lo que el Estado ruso se ha expresado en contra de esta medida que, por otro lado, tiene el total respaldo de los gobiernos checo y polaco. Muchos ven en esta decision de ambos gobiernos el deseo de mostrar claramente su intencion de diferenciarse totalmente de Rusia y romper todo vinculo y sumision hacia ella. Rusia, por otra parte, lo ve una vez mas como la ruptura de la promesa, surgida tras el colapso de la URSS, de que Occidente no se acercaria a territorios que fueron parte del area de influencia de la URSS, lo que jamas se ha cumplido dada la extension de la Union europea y sobretodo la OTAN hacia Europa del este. La OTAN, a proposito, ya buscar hacer de sus aliados a paises directamente vecinos a Rusia como son Georgia y Ucrania.

La verdad es que esta es una decision soberana de los estados polaco y checo, que obviamente se valen del deseo de Estados Unidos de expandir su influencia en el mundo, para expresar a Rusia que no se entrometa en sus asuntos internos tambien tiene que ver con fortalecer la posicion de Republica checa y Polonia en el este de Europa, donde ambos paises intentan tener posiciones hegemonicas.

Esta situacion, sin embargo, ha adquirido caracteristicas algo distintas tras la reunion del G-8 (los 7 paises mas industrializados del mundo mas Rusia) en Alemania unos dias atras, pues Putin, ofrecio a George Bush utilizar para el emplazamiento de esas instalaciones una base que Rusia arrienda en Azerbaiyan, pais muchisimo mas cercano a Iran y ex republica de la URSS.

Los rusos anteriormente habian expresado poco antes del g-8 que de desplegarse esas instalaciones en Polonia y Republica checa ellos instalarian sus cohetes apuntando a distintas capitales europeas (palabras expresas de Putin que dias despues fueron contradichas) y la situacion en general ya estaba llevando a muchos periodistas y medios de comunicación a hablar de una nueva Guerra Fria. Hoy Estados Unidos no ha retirado sus planes de erigir el escudo de misiles en Polonia y Republica checa, que es parte de un plan global de defensa que abarca tambien a otros socios de Estados Unidos. Los americanos afirman que la posicion en ese sector del mundo es una decision tecnica y por lo mismo no han considerado la invitacion a resituarla en Azerbaiyan de modo tan aceptable. Hay que agregar que las caracteristicas tecnicas de los cohetes no son en modo alguna una amenaza a las capacidades de defensa rusa.

Resumiendo, Rusia mantiene relaciones complejas en algunos espacios con sus ex republicas y su antigua area de influencia en Europa oriental y central lo que tiene mucho que ver con la condicion de potencia regional que ha adquirido el pais de la mano de Putin y tambien con el proceso aun no consolidado de independizacion de las ex republicas de la fenecida URSS.

Los rusos y el dinero.

El siguiente articulo es traduccion de una encuesta efectuada en marzo del presente an-o a 1500 ciudadanos rusos sobre distintos aspectos vinculados con la riqueza, sobretodo con hacerse rico. Tras 70 an-os de comunismo en los cuales se satanizo al capitalismo, se puede comprender un tanto que a muchisimos rusos el dinero, y sobretodo su acumulacion, les resulte todavia algo extran-o, imposible y ajeno. Por otra parte, la decada de privatizaciones de los ´90 que llevo a la creacion de los multimillonarios rusos, todos ex-comunistas, los asi llamados Oligarcas, me parece que llevo esta desconfianza y desconocimiento del hacer dinero a una evaluacion muy negativa de la riqueza y de su generacion.

No es el proposito de este articulo ir a fondo con el tema sino que solamente servir para apreciar lo que los rusos piensan sobre los ricos y sobre enriquecerse. Los oligarcas y el estilo de vida de los millonarios rusos sera motivo de futuros articulos.

Antes de presentarles la encuesta, quiero decirles que las 3 fotografias superiores muestran a 3 millonarios rusos, mas precisamente Oligarcas, termino que puede traducirse muy bien como multimillonario o billonario. Oleg Deripaska (primero en la secuencia), es considerado por algunos estudios como el ruso mas rico, y cuyo negocio central es el aluminio. Al centro, Roman Abramovich, un ruso que a muy temprana edad quedo huerfano y que hoy es bastante conocido por ser el propietario del club de futbol ingles, el Chelsea. Ademas de su pasion por el futbol hace algun tiempo atras se hizo muy conocido porque vendio un activo muy importante al Estado ruso, la petrolera Sibneft en 13 mil millones de dolares lo que lo transformo en ese momento en el hombre mas rico de todo el mundo, en terminos de dinero en efectivo. Abramovich esta habitualmente en las listas considerado como el ruso mas rico y, en tanto vive en Londres, tambien como el segundo mas rico habitante de Inglaterra. Sus relaciones con Putin son muy buenas lo que lo contrapone con el otrora hombre mas rico de Rusia, Mikhail Khodorkovskii (ultimo en la serie de fotos), ex-magnate del petroleo, y que hoy se encuentra en prision por un juicio, muy criticado por la prensa internacional, por mantener deudas tributarias multimillonarias con el Estado ruso.

Esos ricos y en especial otros mas aparecen no raramente en la prensa, tanto rusa como internacional, no solamente por cuestiones de negocios sino que tambien por el glamoroso y despilfarrador estilo de vida que llevan. Los rusos billonarios son ya famosos y hasta diria legendarios en Austria, en Francia, en Londres y Espan-a debido a sus millonarias adquisiciones de yates, mansiones, automoviles deportivos y uno que otro escandalo. Creo que nombres como Courchevel, Kitzbuhel, Niza o Monte Carlo suenan muy distintos a un europeo en relacion a Rusia que a un chileno. Todos son lugares de descanso en los cuales destaca bastante la presencia rusa, en especial por las caracteristicas peculiares de su consumo, siempre apelando a lo mas caro y elitista.

 Courchevel y, a continuacion, Niza, ambas localidades ubicadas en Francia.

Vamos, entonces con la encuesta:

Que se necesita para ser rico? (Posibilidad de escoger mas de 1 opcion)

Tener buenas conecciones: 45.1%
Trabajar mucho: 31.9%
Saber robar: 29.9%
Ser profesional: 29.2%
Tener suerte: 27.5%
Tener papas millonarios: 27.1%
Buen nivel educacional: 26.5%
No tener principios: 16.7%
No sabe que responder: 4.6%

Ser rico en nuestro pais apegado a la ley es imposible según piensa nuestra poblacion de acuerdo a los datos de la encuesta que acabamos de presentar. Según esta, la posibilidad mas simple es tener gente influyente muy cercana. Robar, como una posible opcion de enriquecerse, logro el tercer lugar. Sin embargo, los expertos estan contentos de que entre las opciones aparecio el esfuerzo personal.

Por que los rusos quieren ser ricos pero, al mismo tiempo, odian a los ricachones? Y que se puede concluir de esto es lo que analizaremos a continuacion:

Muchisimas encuestas muestran como constantes que nuestra poblacion no cree en que se pueda ganar plata honestamente y tambien que no siente absolutamente ninguna simpatia con los ricos. Los rusos estan seguros de este axioma, el 45.1% de los encuestados consideran el principal medio para un buen pasar los contactos, las cuñas.

El psicologo del Instituto de psicologia de la Academia de ciencias de Rusia, Valeri Xashenko afirma que este modo de ver las cosas simplemente representa la realidad. En los diarios, los institutos y las revistas, en el trabajo y en cualquier institucion de gobierno nos topamos todo el tiempo con corrupcion, por eso aparece como totalmente logico que las coimas resulten el metodo mas confiable para enriquecerse.

En concordancia con lo anterior, Yevgueni Gontmajer, director del Centro de politicas sociales afirma que:

Los jovenes suen-an con ser burocratas, aun sabiendo que el salario oficial que recibiran en las instituciones de Gobierno no ser alto porque saben que alli siempre recibiran dinero por debajo.

Siguiendo con la encuesta, entre las mas populares formas de ganar dinero inesperadamente aparecio “trabajar mucho”. Esto es un indicador muy positivo dice Yevgueni Gontmajer a pesar de que los metodos ilegales de obtener ganancias como sobornos y robos obtienen un 75%, frente a un 31.9% de actividades vinculadas al esfuerzo personal. Esto es bueno porque significa que la gente realmente cree que si trabajan mucho pueden conseguir lo que quieran.

En general, la gente piensa que la gente bien ubicada roba a voluntad y que los mal ubicados se quedan con las sobras, esto se comenta en todos lados donde uno vaya, en el transporte publico, en las casas y por TV.

Segun la encuesta un 30% de los rusos esta seguro que se puede ser rico solo violando la ley.Y la confirmacion de esto tambien la vemos cada dia, de que mientras mayor es la escala del robo mas probable es que quede impune. Esa pasion por recibir todo como caido del cielo es practicamente una especialidad nacional dicen los psicologos. Aun en los cuentos todo pasa por arte de magia y para nada se necesita trabajar de sol a sol como Cenicienta.

El modelo psicologico del bienestar para nuestros jovenes es la riqueza que llega como caida del cielo, constata Valeri Jashenko. De aquí surge el deseo de actuar fuera de la ley. La verdad es que todos quisieran vivir bien pero el metodo de ganar mucho dinero para la mayor parte de la gente parece ser uno solo.

Ser rico en opinion de un 28.8% de los rusos es ante todo comodo. Sin embargo, un 22.4% esta totalmente seguro de que una gran fortuna es tambien un gran riesgo para la vida justamente porque se consigue a traves de medios no legales. Aun un 4.7% considera que tener mucho dinero es algo vergonzoso.

Según la encuesta ademas, un 70% de los rusos esta seguro que la culpa de su pobreza es la injusticia social y el modelo de sociedad en que viven y solo un 21% ponen su propia responsabilidad en la pobreza en que viven y en sus bajos ingresos.

Quien tiene una mayor oportunidad de enriquecerse sin tener que violar la ley?

Les dimos esta pregunta a los visitantes de nuestra pagina web (http://www.kp.ru/) y sus respuestas por actividad profesional fueron las siguientes:

Actor de cine.
Broker de la bolsa (si tiene suerte)
Masajista.
Escritor (de libros de moda)
Programador.
Corredor de propiedades.
Constructor.
Gerente top(sin importar el area de su desempen-o)
Gerente de finanzas.
Futbolista.
Joyero.
Ademas, la mayoria de los visitantes de nuestro sitio web categoricamente concuerdan con que si se respeta la ley y se pagan todos los impuestos hacerse rico es imposible.

La opinion de un economista

Nuestra sociedad se divide en 2 grupos muy desiguales: Los muy ricos, que son un 10% de la poblacion, conducen un Bentley y comen caviar negro en vez de rojo, y el resto que no viven en la pobreza pero apenas se situan sobre ella por lo que se crea un resentimiento hacia los ricos, el cual es incentivado por los medios de comunicacion que crean ademas mitos sobre la vida de los ricos en el oeste. Para nuestra abuelas es una ofensa que los jubilados europeos paseen por el mundo y disfruten de la vida al mismo tiempo que a ellas apenas les alcanza para comprar un pan. Este es un problema que puede desembocar en revueltas sociales. La asistencia social es incapaz de mejorar el nivel de vida de los jubilados que viven bajo una compleja situacion de vivienda, hay que resolver esto antes de que sea demasiado tarde.

En Rusia la aparicion de los oligarcas se dio de la mano con un muy brusco descenso de nivel de vida de la poblacion, situacion que hoy se revierte y que permite ir llevando bienestar a un sector creciente del pais. Eso mismo ha empujado hacia arriba el orgullo de la poblacion que fue bastante pisoteado en los an-os posteriores al fin del comunismo. Incluso hoy Rusia aparece no raramente a ojos de ex republicas sovieticas y de potencias europeas como una nacion arrogante y tambien para sus vecinos mas cercanos como imperialista.

Si bien en la encuesta hay una gran desconfianza en la posibilidad de enriquecerse legitimamente ya se nota hoy en dia en las opiniones de los rusos mas jovenes, fuera de esta encuesta, una actitud muy distinta y que llama la atencion en relacion a hacer dinero y darse un bienestar de vida aceptable y que liga ese bienestar con el trabajo y el esfuerzo personal.