Rusia como potencia energetica global y el ajedrez geopolitico y comercial con sus clientes.

Si se revisan los conceptos que los extranjeros asocian con Rusia la totalidad de ellos o tienen relacion con los tiempos sovieticos o con la epoca de Yeltsin, por lo que la epoca de Putin, justamente la Rusia del siglo XXI, o se ve a los ojos de la epoca sovietica o de la Rusia de fines del siglo pasado lo que lleva a apreciaciones y jucios ingenuos y a la vez ofensivos dada la inmensa transformacion que ha vivido Rusia en los ultimos an-os y que a los ojos de muchos extranjeros aun resulta practicamente desconocida.

Si se quiere dar un salto y comprender la Rusia actual se debe considerar en un primerisimo lugar que Rusia se ha transformado en una potencia energetica de clase mundial al situarse como la nacion mas poderosa en cuanto a gas (produccion, exportacion, reservas) de todo el mundo y tambien en terminos del petroleo (primera en reservas a nivel mundial y segunda o primera en terminos de produccion y exportacion).

Rusia abastece a Europa con gas y petroleo en cantidades importantes, asi un 40-50% del gas que consume Europa es de origen ruso y entre 25-30% del petroleo es de origen ruso tambien. Y esto no es trivial porque el crecimiento de las economias depende hoy del abastecimiento energetico de los paises y el petroleo como el gas tienen una demanda creciente en el mundo y una oferta que va aun a la zaga y que muchos especialistas consideran que tendera a cero en unos 70 an-os mas.

Los ingresos de la energia han permitido a Rusia acumular las terceras reservas mas grandes del mundo y salir de sus compromisos con organismos internacionales que lo hicieron casi caer en la quiebra a fines de los ´90 y no solo eso sino que volver a levantar al pais en terminos de orgullo nacional y tambien de bienestar de su poblacion. Todo eso ha coincidido con el gobierno de Putin, en ambos periodos, por eso que entender el amplisimo respaldo que Vladimir Putin tiene dentro de Rusia no sea demasiado dificil.

Asi como Europa depende de la energia rusa, para Rusia es muy importante Europa como cliente pues los precios que los paises europeos pagan, aquellos ajenos a la fenecida URSS, son valores de mercado al contrario de otras ex republicas de la URSS o de la misma Rusia, donde los precios habitualmente han sido subsidiados lo que ha creado una carga insostenible en el largo plazo para Rusia.

Lo anterior, justamente, creo un grave problema para Europa en relacion a la credibilidad de Rusia como proveedor preferencial de energia, pues Rusia se ha encaminado en un proceso de normalizacion de precios con sus vecinos de la ex URSS que ha creado resistencias muy fuertes por parte de estas naciones.

El primer caso bullado fue con Ucrania, con quien Rusia negocio un alza de precios a fines de 2005 que Ucrania rechazo. En el periodo final de negociaciones (pleno invierno) los rusos cortaron el suministro de gas a Ucrania por algunos dias, presion que finalmente llevo a la firma de un acuerdo y como Ucrania es el principal pais de transito del gas ruso hacia sus clientes europeos, Europa tomo la disminucion de sus suministros de gas como un llamado de atencion en relacion a la confiabilidad de Rusia como suministrador de gas natural y la necesidad de buscar diversificar sus proveedores.

Me parece que tambien actuan aqui ciertos prejuicios de los europeos hacia los rusos fundados en la desconfianza que surge de la poca integracion entre los eslavos y el resto de Europa y de que estos constituyan o mano de obra barata para los mercados de los paises desarrollados de Europa o para el mercado del lujo donde los rusos, y los ruso-hablantes, gastan dinero sin moderacion, ademas de las mafias que transan con personas, drogas y armas muchos de los cuales vienen del este de Europa y son ruso-hablantes, sin necesidad de ser exactamente etnicamente rusos sino, por ejemplo, georgianos.

Debo mencionar que los paises en transito de ductos de gas o petroleo cobran un derecho por el transito de combustible por sus territorios, sean o no duen-os de las tuberias, y en el caso de Ucrania esa tasa se cobraba en gas y no en dolares. Pues resulto que Ucrania comenzo a hacerse, segun los rusos, con mas gas del que correspondia y eso llevo a los politicos ucranianos a caer en el descredito de las autoridades y luego del pueblo ruso pero la lectura en Europa y Estados Unidos fue de que Rusia jugaba al matonaje imponiendo alzas desmedidas de precios junto en momentos en los cuales la situacion politica en Ucrania pasaba por momentos de profunda transformacion que llevaban al pais de la influencia rusa a las manos de Estados Unidos, la llamada "Revolucion Naranja" que en una disputada eleccion presidencial impidio que el candidato prorruso, Yanukovich, fuera electo como Presidente del pais, por cometer fraude en la segunda vuelta y puso en el podium como nuevo Presidente a Yushenko, abierto a Occidente y a integrar a Ucrania a la Union Europa y aun a la OTAN, es decir, a sacarla de la influencia rusa, un pais en el cual en el siglo IX de nuestra era aparecio por primera vez un Imperio ruso, la Rusia de Kiev, que decadas despues emigraria mas al norte hacia Moscu.

A Rusia, Ucrania se le iba de las manos y el alza de precios del gas se considero en Occidente como una venganza por la Revolucion Naranja.

Por supuesto que el gas puede ser usado por los rusos como un medio de presion politico con sus vecinos pero mas tarde o mas temprano Rusia tenia que subir los precios a Ucrania.

Un an-o mas tarde le toco a Belarus, otra nacion de transito importante con los flujos de energia hacia Europa, y nuevamente la disputa se dio a fin de an-o, cuando el frigidisimo invierno de Europa del este se posesiona en la region. Esta vez la disputa era por alza en los precios del petroleo y nuevamente se resolvio tras un corte de energia, algo que Lukashenko, el Presidente bielorruso, seguramente buscaba por el efecto que tendria en la prensa europea y nortemericana.

Portada de la revista The Economist revelando la actitud de desprecio hacia Rusia como proveedor energetico para Europa. Putin aparece como gangster y la menguera de combustible hace las veces de arma al tiempo que el titular reza: "No se metan con Rusia". El concepto muestra a Rusia como un socio comercial poco confiable a mi parecer por yuxtaponer una vision de la Rusia de tiempos de Yeltsin con la actual e incomprendida de tiempos de Putin. La publicacion es de mediados de diciembre de 2006, cuando las negociaciones con Belarus por el petroleo iban a generar resultados similares a los con Ucrania un an-o antes, es decir, de corte de energia. La falta de liquidez de Belarus llevo a este pais a entregar el 50% de la propiedad Beltransgaz como pago para evitar una mayor subida de precios. La portada tambien tiene relacion con la coparticipacion del Estado ruso en la explotacion del campo de petroleo y gas mas grande del mundo, Saxalin 2, lo que comentare en el futuro y que partio como un proyecto anglo-japones pero termino con Gazprom, empresa rusa de gas, como su principal accionista.

En esa escalada de ascenso de precios, o de normalizacion, se vieron tambien afectados otras ex republicas sovieticas, provocandose situaciones complejas en todos ellos pero las mas bulladas afectaron solo a Belarus y Ucrania por ser paises de transito hacia Europa.

Los clientes europeos pagaban 230 dolares por 1000 mt cubicos de gas y las ex republicas estaban en rangos en torno solo a los 50 dolares, por eso cuando estas naciones vieron que tendrian que subir sus prespuestos para las compras de gas y petroleo ruso, buscaron hacerse con nuevos surtidores de energia, algo que tambien comenzo a hacer Europa al considerar que Rusia era un proveedor no confiable dado los cortes, minimos, que se produjeron, y tambien Rusia comenzo a planear como lograr evitar paises en transito con los cuales negociar era complejo y caro y llegar mas directamente a sus consumidores finales.

Esto dio pie al surgimiento de toda una seria de rutas alternativas que potenciaron distintas zonas geograficas en Rusia, en Europa y tambien en Asia central.

Como principal proveedor y ademas como proveedor de clase mundial, el retrazado de las rutas de la energia le correspondio a Rusia en primer lugar.

Su primer gran golpe fue llevar gas directamente a su principal comprador en Europa, Alemania por mar, a traves del Baltico. Esto causo las iras de los paises que se dieron cuenta que perderian en el futuro influencia, ingresos por ser paises en transito y tambien privilegios y hasta la seguridad del abastecimiento como eran los paises balticos (Lituania, Letonia, Estonia) y Polonia.

El trato fue firmado por el casi saliente premier aleman Gerhard Schroeder (imagen superior), en una jugada unilateral pues permitiria potenciar el rol de liderazgo de Alemania en Europa y en la Comunidad europea. Europa, con reglas poco claras en terminos de sus asociaciones supranacionales una vez mas actuaba boicoteandose a si misma, pero Rusia se aseguraba llegar a su cliente principal, a precios de mercado y sin tener que pagar por cruzar naciones intermedias.

El gas llegaria a Alemania directamente desde el Artico ruso, donde se explotaria el yacimiento Yamal y este se expenderia basicamente por el norte de Europa.

Luego le vendria el turno al Mar Caspio, situado en Asia Central pues las ex naciones sovieticas en torno al Mar Caspio disponen de mucho gas y petroleo que pretendia llevarse a Europa a traves de rutas que no tocaran territorio ruso, sin embargo, aqui tambien Europa actuo de modo vacilante y finalmente Putin logro un acuerdo con Kazaxstan y Turkmenistan para llevar la energia desde estos paises mediante territorio ruso hacia Europa.

El Caspio es un inmenso mar, su superficie alcanza 371 mil km2 y posee, ademas, enormes recursos de gas y petroleo. Sus fronteras las comparten los siguiente paises: Rusia, Kazaxstan, Turkmenistan, Iran, Azerbaidyan.

El grafico superior muestra la relevancia de las reservas de Gas en el Caspio, cuya situacion geografica muestro inmediatamente bajo este parrafo, y que pone a la region como 4to a nivel mundial en cuanto a reservas. Esta considerado Uzbekistan que no tiene costas en el Caspio pero es un pais adyacente a la region.

El mapa nos permite apreciar lo siguiente:

De los 5 paises que rodean al Mar Caspio, solo 2 no formaron parte de la URSS: Iran y Turquia, sin embargo Rusia mantiene excelentes relaciones con Iran en tanto lo surte de armamento diverso y construye sus complejos nucleares.

Sin embargo, al costado izquierdo podemos apreciar en rojo a Azerbaidyan, que es un pais musulman moderado y mas cercano a Occidente, de hecho los americanos explotan su petroleo. Es justamente Azerbaidyan el pais del cual se quieren valer las naciones que buscan diversificar proveedores para plantear una alternativa frente al combustible ruso. Eso lleva a privilegiar a Azerbaidyan para llevar el petroleo y el gas en ductos a traves de Georgia, tambien amiga de Estados Unidos y pais que tiene una compleja relacion con Rusia.



Azerbaidyan no puede conducir algun ducto a traves de Armenia porque tiene problemas con este pais por la zona que aparece en rosa, Nagorno-Karabax, que ha conquistado Armenia, por ello su salida es a traves de Georgia pues lo que se busca es llevar al petroleo y al gas al Mar Negro y de alli llevarlo por tuberias submarinas a algun pais europeo para que los distribuya a paises europeos o a otras regiones de Occidente.
Este trazado ya existe y se llama gasoducto Baku-Ceyhan. Baku es un puerto azerbaidyano y Ceyhan un puerto turco.

Esto permite 2 cosas:

"Bypassear" a Rusia y potenciar a Turquia.

Sin embargo, quienes poseen el grueso del petroleo del gas y el petroleo en el Caspio con Kazaxstan y Turkmenistan y Rusia ya acordo con ellos proyectos para sacar su materia prima a traves de territorio ruso y de alli venderlo a Europa.

Las propuestas rusas para competir con los proyectos que pretendan descartarla como pais de transito son dos:

Burgas-Aleksandroupolis, que lleva gas desde Rusia hacia el puerto de Burgas en Bulgaria, primero por mar, a traves del Mar Negro, y luego por tierra al puerto griego de Aleksandroupolis. Obviamente, luego va al resto de Europa.

South Stream, tambien por el Mar Negro y va de Rusia, basicamente al mercado italiano a traves de Bulgaria.

Y frente a estos ademas del trazado que vadea Rusia de Baku a Ceyhan tambien se plantea otro por parte del Occidente menos prorruso: Nabucco, que va nuevamente por Azerbaidyan pasando por Turquia y que luego cruza hacia Austria a traves de Bulgaria, Rumania y Hungria.

Estos nuevos trazados que pretenden aprovechar el combustible del Caspio estan dando relevancia a los Balcanes y tambien poniendo en cierta medida a 2 paises en cierta oposicion:
Grecia en un horizonte mas prorruso y Turquia en un horizonte mas norteamericano.

Sin embargo, el papel que esta jugando Rusia, hasta ahora muy bien, en Asia Central no esta asegurado en sus resultados porque estas naciones, ex republicas de la URSS, en general no buscan alianzas solo con Rusia sino que jugar a 2 o 3 bandas, estableciendo alianzas con Rusia, con Occidente y tambien con China. De hecho los precios que los rusos pagan por la energia de Turkmenistan o Kazaxstan, y que luego venden a Europa, son 1/3 de los precios que podria pagar Occidente, sin embargo, Rusia les resulta un comprador seguro y fiable, lo que es distinto en el caso de los paises occidentales. Por eso el dilema para Asia Central es:

O le vendemos a Rusia barato pero seguro, o le vendemos a Occidente caro pero sin certeza de que sea por tan a largo plazo como a los rusos?

El trazado hacia Occidente requiere ademas de un trazado submarino bajo el Mar Caspio que lleve el gas o el petroleo de Asia Central hacia el sur del Caucaso y de alli hasta Europa y Estados Unidos. Esto es caro y, aun mas, complejo en terminos de fronteras pues estas no estan definidas del todo en terminos juridicos.

Yo diria que Rusia no teme perder el privilegio en el transporte de la energia de Asia Central porque ve a Europa actuar siempre dividida y a Estados Unidos no tan relevante en Asia Central.

Sin embargo, hay algo claro: Rusia esta perdiendo toda influencia en el sur del Caucaso, Georgia le dio la espalda y Azerbaidyan, a fines de 2006 ya comenzo a hablar de abandonar la Comunidad de Estados Independientes (que integran la mayoria de las ex republicas sovieticas, incluida Rusia) y esta dejando ingresar muchisima inversion occidental. Armenia, si bien, hasta hoy es un aliado ruso, esta cada vez mas volcandose hacia Occidente en terminos comerciales.

Por eso la posicion rusa en Asia Central quizas no sea tan fuerte del todo en el largo plazo. De perder influencia en esta zona las cosas si serian complejas para Rusia pues sin el gas turkmeno, barato y abundante, tendria serios problemas para abastecer con suficiente gas mercados que pagan bien, como los europeos, pues deberia privilegiar su mercado interno que recibe gas a precios fuertemente subisidiados, especialmente a nivel domestico.

Esa espada de Damocles quizas haga mas comprensible el afan de los rusos de poder explotar el gas y el petroleo del fondo del Artico pero Occidente, al menos por ahora, parece aun incapaz de poder diversificar sus proveedores de energia ni tampoco de encontrar rutas alternativas tan favorables.

Tacos aguja y a correr!

Son absolutamente otros los tiempos que corren en Rusia y la mejor forma de comprobarlo es darnos cuenta de que los actuales meses son preelectorales y este tema es el que esta menos a la luz en las noticias del pais.

Por supuesto que aun no esta claro cual sera el candidato apoyado por el gobierno, si Ivanov, Medvedev o alguna otra carta que el Kremlin mantiene hasta ahora semioculta pero a nadie parece preocuparle mayormente. Claro que como en todo el mundo tambien en Rusia hay una oposicion pero parece bastante marginal en propuestas y en respaldo popular y sobre todo en credibilidad. Si bien Kasparov ( foto superior), el ruso de origen azerbaiyano y ex campeon mundial de ajedrez, intento crear un movimiento anti Putin este parece cada vez mas famelico en falta de respaldo popular, que nunca tuvo tampoco. Los viejos comunistas tampoco suscitan simpatias y el Movimiento contra la inmigracion ilegal y todos los que se le parecen a pesar de toda la simpatia que pueda despertar el nacionalismo algo mas radical en la Rusia actual o no esta suficientemente bien organizado todavia o simplemente no tiene mas futuro que su estatus actual frente al cual el Kremlin pareciera estar tomando hoy medidas de creciente coercion.

Dmitri Medvedev y Serguei Ivanov, de izquierda a derecha, uno de los dos sera probablemente el proximo Presidente de Rusia.

Seguramente las amenazas mas serias que hoy enfrente Rusia sean su decrecimiento demografico y en segundo lugar el racismo creciente del pais.

La poblacion rusa decrece a tasas anuales de entre 500 a 700 mil personas, es decir, cada an-o el pais pierde 500-700 mil personas!! Las estimaciones hacia 2050 son extremadamente variadas, pero las mas pesimistas llevan la poblacion rusa desde los actuales 142 millones a solo 100 millones. Es un problema de todos los paises cuando se integran al desarrollo pero que en el llamado Primer Mundo al parecer se resuelve con inmigracion desde el tercer mundo o desde otros paises en desarrollo pues ademas del aporte de volumen en si significa un aporte de gente joven y de mano de obra barata y por tanto provoca un impulso para crear crecimiento economico sin impacto en la inflacion y tampoco sin sobrecargar las prestaciones sociales o de pensiones por parte del Estado.

Putin ha declarado que el pais necesita inmigrantes para aumentar su fuerza laboral y eso presenta un desafio en cierta medida no menor porque el pais parece encarar desde un tiempo y de forma creciente una mezcla de nacionalismo muy fuerte y de racismo que va desde la recuperacion del orgullo patrio perdido casi por completo en tiempos de Yeltsin hasta los asesinatos a mansalva contra inmigrantes de ex republicas sovieticas, en especial contra aquellos de apariencia asiatica y tambien contra los venidos del Caucaso.

Sin embargo, esa reaccion ultranacionalista no puede seguir llevando el pendulo hacia un solo lado y se debe hallar una solucion a nivel estatal que permita tres cosas de modo permanente:

Alimentar con un flujo de inmigrantes el mercado laboral ruso.

Evitar que ese flujo de personas se vincule con el mundo criminal.

Darle a los rusos confianza de que el sistema que proveera ese flujo de inmigrantes es transparente, legal y mostrar que ese mismo flujo es muy relevante para el futuro del pais.

Dada la confianza y respaldo popular de Putin esta labor parece no ser tan compleja y ya se vislumbra la creacion de un conjunto de agencias privadas, seguramente bajo la tutela de una especie de superintendencia del Gobierno, para que provea al pais de inmigrantes.

Tengo muy presente que todo lo que digo no deja de considerar que Rusia es tras Estados Unidos el pais que recibe mas inmigrantes de todo el mundo, por lo tanto no es tanto el voluemn del flujo lo problematico sino su regulacion legal y tambien que su presencia se entienda como algo integral de la dinamica de la sociedad rusa moderna por la poblacion eslava.

Al mismo tiempo, el problema demografico esta siendo cada vez mas relevante a todo nivel en el pais en la medida que los niveles de vida ascienden y que lo estrictamente inmediato deja de ser tan importante. Putin ha propuesto un conjunto de medidas, de corte economico, para apoyar economicamente al nacimiento de mas de 1 hijo en el pais y se espera que ese respaldo a la creacion de familias vaya permeando toda la sociedad en todos los niveles a traves de acciones concretas por parte del Estado.

Una de las trabas para el nacimiento de nin-os en el pais tiene que ver con un problema de espacio vinculado al costo de adquirir una propiedad lo que lleva a muchos rusos y rusas a permanecer en los departamentos de sus padres por mucho tiempo lo que limita la creacion de una familia y tambien a verse obligado, dado el caso, a no tener hijos o a que ellos constituyan el menor numero posible.

Afortunadamente, la elevacion del nivel de vida en el pais ha llevado tambien a que comience a desarrollarse el mercado del credito en el pais. Esto ha dado un segundo impulso a la economia rusa que ya no solo se basa hoy en comercio de materias primas como el petroleo y el gas sino tambien en el creciente nivel del consumo interno. Si bien el grueso del credito hoy va por el lado del consumo lentamente se desarrolla tambien hacia el mundo hipotecario.

Y con este animo optimista podemos hacer el juego de mirar periodos pre-eleccionarios de otras decadas en Rusia y ver cuan profundamente han cambiado las cosas en Rusia.

En 1996, por ejemplo, se pensaba que Yeltsin seria desalojado del gobierno. Entonces el PC se habia vuelto muy poderoso y no eran pocos los que esperaban que ellos terminaran gobernando, tras via electoral, a la Federacion rusa y llevando la historia a rumbos que se pensaban superados.

Hacia 2000, cuando Yeltsin debia dejar el poder, el pais era sacudido por atentados terroristas en Moscu, en cierta medida similares al 11 de Septiembre en Manhattan, pues varios edificios de departamentos fueron bombardeados y derribados contando por centenas los muertos.

Ciertamente en 2004 todo parecia ser bastante distinto, cuando nadie dudaba de la reeleccion de Putin pero hoy yo diria que estamos en el paroxismo del bienestar desde el fin de la URSS:

-No sera Putin el proximo Presidente de la Federacion rusa, pues no lo permite la Constitucion, pero sera alguien escogido por el y su circulo.

-El pais rebosa estabilidad. Hay crecimiento economico en torno al 7% desde hace varios an-os y las cosas no se vislumbran muy diferentes en el futuro.

-Putin ha hablado siempre en los escenarios internacionales o multilaterales que no quiere un mundo multipolar y a pesar de que la impresion es de que Estados Unidos todavia puede actuar en el mundo sin tomar muy en cuenta a las organizaciones supranacionales el hecho es que Rusia esta lidiando de igual a igual con otras potencias mundiales. Podemos ver el caso de Kosovo, los Estados Unidos respaldados por la Union europea buscaban su independencia y aun habian declarado hace poco que actuarian unilateralmente apoyandola si los albaneses de Kosovo se declaraban a su favor pero hoy estan ya en una mesa multipartita buscando una solucion comun y el unico contrapeso que actuo contra Estados Unidos y a favor de Serbia, que no quiere la independencia de su provincia de Kosovo, fue Rusia.

Tambien esta el caso de la instalacion de radares y equipamiento de intercepcion de misiles en Republica checa y Polonia. Rusia presento una propuesta alternativa en la Cumbre del G-8 en Alemania: Aprovechar conjuntamente con Estados Unidos sus instalaciones en Gabala, Azerbaidyan.

Frente a Europa, ellos la surten de gas y petroleo como principal proveedor en tiempos en que la energia es un tema protagonico en cualquier mesa de dialogo.

-Chechenia es un foco apagado a pesar de que hasta hoy persistan escaramuzas terroristas.

-Rusia fue escogida de entre varios aspirantes de otros paises como sede de los Juegos Olimpicos de Invierno de 2014, derrotando a Corea del Sur, en una eleccion en la que todo el pais actuo unido junto a Putin, a quien como demostracion se le llamo el Capitan del equipo olimpico ruso.

Por eso y como muestra de ese optimismo y tambien de despreocupacion o relax entre los rusos es que quiero terminar esta pequen-a nota con un hecho sucedido durante varias semanas de julio y en diferentes ciudades rusas: Una carrera de 100 metros para mujeres y llevando tacos de no menos de 9 cm y realizada por la revista Glamour por segundo an-o consecutivo.

La carrera se realizo en 5 ciudades rusas entre el 7 y el 30 de julio (detalle en la imagen inferior), la distancia 80 metros y el requisito tener tacones de al menos 9 cm, los que eran medidos al milimetro por los organizadores. Ademas se requeria no haber sufrido ni fracturas ni dislocaciones en las extremedidades inferiores.
La primera vez que se realizo una competencia similar fue en Amsterdam en la primavera del an-o 2006, poco antes de la version de verano en Rusia que se llevo a cabo en 4 ciudades: Moscu, San Petetersburgo, Ekaterinburgo y Novosibirsk. Esta vez a la lista de esas 4 ciudades se sumo una quinta, Samara.

Se entregaron premios a los 3 primeros lugares y ademas los siguientes reconocimientos:

A la corredora mas glamorosa.
A la mas empen-osa.
A la que llevara los mas hermosos tacones.

El premio al primer lugar consistia en un equivalente en rublos de unos 2 millones de pesos chilenos pero canjeables por productos en distintas tiendas, aunque ese premio era solo en Moscu pues en las restantes ciudades el valor del primer lugar bajaba a un equivalente de aproximadamente 1 millon de pesos. Debemos tener en cuenta que Moscu cuenta practicamente con una poblacion equivalente a nuestra pais y concentra la mayor cantidad de gente con recursos en Rusia. San Petersburgo, o Piter como le dicen los rusos, tiene una poblacion de unos 4 millones, es decir, no alcanza a superar a Santiago en poblacion mientras que Ekaterinburg, Samara y Novosibirsk estan en torno al millon de personas.

La foto superior nos permite apreciar un detalle, quizas propio de las chicas que ya habian participado en las carreras en 2006 o fruto de la practica en dias previos a la competencia. Los zapatos estan unidos a la parte descubierta del pie y a veces tambien a las piernas con cinta adhesiva, pues eso evita que en el frenesi de la carrera la competidora termine descalza.

La caida en la foto no resulto algo excepcional en la carrera aun para las rusas que estan tan acostumbradas a llevar tacos aguja casi a diario y en cualquier lugar, por inverosimil que resulte. Por fortuna, todas las participantes estaban aseguradas por el organizador (la revista Glamour) antes de iniciar la carrera.

La ganadora en Moscu resulto ser Maria Komarova quien llevo tacones de 10 cm y alcanzo la meta tras en 12, 53 segundos. Masha comento a los reporteros que no practica ningun deporte pero que como vive en las afueras de Moscu tiene que correr muchas veces para tomar el tren que la lleva hasta el centro de Moscu a su trabajo, lo que realiza generalmente llevando tacones altos.



Quiero terminar haciendo enfasis en que vestir con estilo y muy femeninas es en las rusas un imperativo por eso si tuviera que pensar en una carrera con tacos agujas no podria ser otro el lugar que Rusia o cualquier otra ex republica sovietica.

Muerte en Pattaya.

La siguiente es una historia que sucedio el 24 de febrero de 2007 en Pattaya, una ciudad de la costa de Tailandia, donde una man-ana fueron encontradas sentadas sobre sus sillas de playa y con apariencia de dormidas 2 ciudadanas rusas de la ciudad siberiana de Kemerovo. Sin embargo, Tatiana Tsimfer de 30 an-os, arriba a la derecha, y Lubov Svirkova de 25 y a la izquierda, habian sido recien asesinadas por disparos de una pistola 9 mm de fabricacion china.

Con una superficie en torno a 500 mil km cuadrados, es decir, similar a Francia, y poco mas de 60 millones de habitantes, Tailandia es una mezcla de lo antiguo y lo muy moderno. Ademas de esto y como le gusta a los rusos, es caluroso y humedo, con temperaturas sobre los 30 grados y humedad sobre 90 por ciento desde marzo hasta casi fin de an-o.

En el mapa superior aparecen su capital, Bangkok, y a unos 150 km y junto al mar la ciudad de Pattaya, el centro del turismo sexual en el pais y quizas del mundo, colmado de prostitutas jovencisimas, sonrientes, gentiles y apenas cubiertas con ropa, lleno tambien de los famosos ladyboys, de clubs de toda clase de sexo, por bizarro que sea, y tambien con muchas motocicletas cruzando la ciudad.

Hay que destacar que en Tailandia la prostitucion esta fuera de la ley pero como pasa en muchos lugares, la autoridad hace la vista gorda por los ingentes ingresos que trae al pais.

Vacaciones en Tailandia

Tatiana y Lubov habian partido de vacaciones a Pattaya luego de comprar un tour en la ciudad siberiana de Kemerovo. Ambas partian en pleno invierno, con mucho frio y nieve, y esperando un ansiado encuentro con el calor, el sol y el mar.

Ambas no eran amigas pero se conocieron durante el vuelo y el trabar amistad les resulto provechoso pues el tour exigia que los visitantes durmieran en habitaciones dobles, por lo que Tania y Luba decidieron compartir la misma habitacion.

Segun cuentan los padres de ambas, una vez llegadas a Pattaya llamaban regularmente a sus familias y ademas de elogiar el lugar por su clima y belleza natural se quejaban de los innumerables hombres que las cortejaban o incluso las molestaban llegando algunos hasta a golpearles la puerta de su habitacion en el hotel.

Hay que tener presente que sin ser la capital de Tailandia, Pattaya es un destino casi obligatorio al visitar el pais, pues es reconocido mundialmente por ser un centro de la vida libertina a un costo monetario muy bajo. Esto explica que en el animo de quienes vayan la palabra "sexo" sea un norte seguramente constante.

Al saberse de la muerte de las chicas y no conocerse la causa de la muerte de inmediato se empezaron a crear todo tipo de explicaciones pero al mismo tiempo que estas surgian fueron tambien apareciendo pistas que permitieron tener mas fundamentos para entender el crimen.

Las chicas llegaron el 16 de febrero de 2007 a Pattaya volando por Siberia Airlines y durante la madrugada del dia 24 llegaron cerca de las 3 am a su hotel y siguieron la misma rutina de muchas noches: Salir en medio de la noche, arrendar unas sillas de playa, ban-arse y luego sentarse a descansar.

Esa noche ellas discutieron por el precio del arriendo de las sillas de playa con el chico que manejaba el puesto junto a la playa y eso hizo pensar que el era quizas culpable del crimen. Tambien se narra, por testigos, que ellas no estaban solas en un principio sino que con mas personas con las cuales conversaban alegremente y bebian pero en algun momento se quedaron solas y permanecieron en la playa.

Esta imagen muestra a ambas rusas tendidas sobre sus sillas de playa mientras se observa una silla adicional al costado. Segun la prensa la cantidad de sillas era de 6 y resulta confuso pensar en quienes podrian haberlas acompan-ado en momentos tan cercanos a la muerte de ambas.

Tania como Luba beberian esa noche hasta quedar totalmente ebrias como revelaria la autopsia.

En algun momento cercano a las 5 am llego un motociclista con un pasajero, se bajo, dio muchas vueltas por la playa y luego se dirigio decidido frente a las chicas, se sintieron unos 10 disparos y luego huyo en la misma motocicleta. La balacera capto la atencion de un guardia de seguridad del hotel quien corrio hacia el lugar y vio a las chicas muertas y a un hombre que huia en moto.

Todo fue, ademas, grabado por la camara de seguridad exterior del hotel quien mostraba algo confusamente a un hombre delgado, alto y de apariencia tailandesa yendo a la playa y otro fornido y alto de apariencia europea esperando en una moto Honda. Finalmente, se veia la moto y los tipos abandonando el lugar.

En un principio se considero que se trataba de un simple robo pero como pueden apreciar en la foto superior, sobre la mesa se encontraba todo intacto. De hecho nada les fue robado. Ademas, pueden apreciar en una de las fotos un costoso telefono movil que quedo intacto. El resto de la mesa muestra un envase de Coca, con la cual seguramente combinaron el whisky tailandes que aparece a un costado y que bebieron casi por completo.

A proposito del celular, aparece sobre la mesa y en un costado cercano, es decir, revela la necesidad de tenerlo a la mano. Se supo despues, de hecho, que esa noche recibieron constantes llamadas, la ultima de las cuales sucedio solo 15 minutos antes del crimen. Sin embargo, tambien constan 2 llamadas que ellas realizaron algun tiempo -no definido- antes del crimen.

El padre de Tania que hablo con ella horas antes de su muerte dice que ella parecia muy calmada y lo unico negativo que afirmo fue una referencia a los tailandeses, al expresar que no le agradaban, momento en el cual su amiga Luba agrego el comentario de que habia un tailandes que las molesto en un cafe y con el cual tuvieron un incidente pero sin que se conociera la magnitud del incidente.

Las imagenes superiores son de la camara de seguridad y a pesar de que no nos resulta aqui muy claro, muestran a la izquierda al hombre que supuestamente realizo los disparos y a la derecha la moto que mencionaba.

La foto superior fue tomada de una de las camaras de las chicas que las muestran con 2 hombres que luego se supo eran rusos.

Tambien se hallaron otras fotos, no reveladas a la prensa, en que las chicas aparecen con tailandeses que la policia identifico como pandilleros, quienes en Tailandia siempre se mezclan en peleas, portan armas blancas o pistolas y trafican drogas. Y la verdad es que una version, no oficial, pero que trascendio de personas rusas que conocieron a las chicas en Tailandia, refiere que el crimen se origino por drogas.

Posteriormente a partir de las grabaciones de la camara de vigilancia y relatos de testigos se apresaria a un sospechoso del crimen, un tailandes pequen-o y delgado que pronto confeso el crimen llamado Anuchit Lamlet, de 24 an-os, que en la reconstruccion del crimen aparecio llegando al lugar del crimen completamente solo en su motocicleta y disparando a las chicas con su arma (foto superior e inferior).

La gente del lugar y los conocedores de la region consideraron que la policia solo habia actuado para cerrar el caso sin que nadie confiara en que ese tailandes fuese el responsable real del asesinato.

El tailandes afirmo que el objetivo de su accion fue el robo y que se dirigio hacia las chicas armado con una pistola.

Cuando ellas descansaban sobre las sillas de playa una de ellas detecto su presencia y comenzo a gritar y el le disparo inmediatamente pues segun afirma se sintio alarmado, viendose forzado a matar tambien a su amiga. Luego huyo.

Las fotos superiores muestran a Lubov, o Luba,, de 25 an-os y a Tatiana,, o Tania,, a su derecha y de 30 an-os.

Cuando el caso se considero cerrado, muchos pensaron a elucubrar otras explicaciones:

Una de las chicas se habria involucrado sentimentalmente con un ruso, pero no soltero sino que casado y con una tailandesa muy celosa. Debemos tener presente que las chicas no hablaban ingles y que muchisimos rusos viajan a Tailandia -sin perderse Pattaya- buscando sexo facil y diversion, por lo que conseguir vincularse a otros hombres rusos no les seria muy dificil. Solo imaginen un lugar adonde todo el mundo viaja pensando en sexo y que en una ciudad repleta de prostitutas hay 2 chicas jovenes, solas y apuestas que solo hablan ruso y que conocen a otros rusos? Que podemos esperar de ellos mas que sexo y desenfreno?

Se supuso que este ruso tenia su propio negocio en Pattaya y estaba casado con una tailandesa. Se supone que ambos se conocieron cuando las chicas buscaban tomar un tour para conocer otros lugares del pais, lo que efectivamente sucedio. Supuestamente las 2 chicas y el ruso partieron juntos por entre 3-5 dias fuera de Pattaya lo que provoco la ira de su esposa tailandesa cuando lo descubrio. Esta version se apoya tambien en que testigos afirmaron ver a las chicas con un ruso caminando por la calle principal de Pattaya, Walking Street, una especie de avenida del vicio, colmada de borde a borde con prostitutas, transexuales y turistas. 

Otra version es que las chicas adquirieron droga de chicos tailandeses, pandilleros, pues en muchas fotos y grabaciones de videos de Tania y Luba aparecen los miembros de una pandilla tailandesa de la ciudad. Quizas ellas no pagaron el dinero por la o las transacciones y huyeron hasta que mas tarde fueron encontradas y ajusticiadas aunque tambien es posible que ellas vieran algo importante como una transaccion de droga o un ajuste de cuentas y que las eliminaran por resultar involuntariamente testigos indeseables. Segun se cuenta, la autopsia no mostro ingestion de drogas sino solo de muchisimo alcohol y tambien se hablo de que habia rastros de semen en la vagina de al menos una de las chicas.

Finalmente esta la version de que fueron contratadas para filmar una pelicula pornografica en Tailandia y que en las disputas entre la mafia rusa del lugar y alguna mafia tai se desencadeno, por algun motivo, la muerte de las chicas. Al menos ambas chicas no parecian presionadas por necesidades economicas urgentes.

Se cuenta que la policia intento sacarle al tailandes inculpado el nombre de quien encargo la muerte de las chicas pero que el siempre afirmo que actuo en solitario, algo muy propio de los codigos criminales en Tailandia pues la delacion le hubiera costado la vida aunque finalmente la justicia tailandesa tambien lo condeno a muerte.

La llegada de los feretros de ambas chicas a Rusia. Ambas fueron sepultadas en la ciuda de Kemerovo, una al lado de la otra, luego de que las familias de ambas malogradas chicas lo decidieran asi.

Resta decir que una de las chicas, segun relato de su madre, le dejo una carta donde le sen-alaba que existia el riesgo de que no llegase viva de sus vacaciones en Tailandia. El contenido de la carta no se revelo por completo. Segun dijo su ex marido, ella escribio una carta muy personal pero que podria revelar lo que ella escribio al comenzar:

"Querida madre, te quiero mucho. Si llegas a leer esta carta entonces quiere decir que habre muerto".

Su ex esposo solo acerto a decir que Lubov siempre fue una chica muy intuitiva y que siempre sabia con antelacion cuando sucederia algo negativo. La madre de la chica en un principio hablo de la existencia de la carta a la prensa pero luego se desdijo, pero los cercanos de Luba confirmaron que la carta si existia y que su madre la habia encontrado dentro del pasaporte de la chica.

De Luba se supo tambien que cuando adolescente habia sido condenada a 6 meses de pena remitida por robar una maquina de afeitar de una tienda y que habia estado casada, y que al hacerlo registro a su nombre el departamento de su marido, del que luego de separo quedandose con este bien raiz. Su ex marido dijo a la prensa que nunca la vio vinculada a alguna actividad o persona sospechosa, no obstante, agrego que desde 2005, al romper, no se hablarian nunca mas.

Luba, al igual que Tania, trabajaba en negocios vinculados a telefonia celular y parecian llevar vidas comunes. Tania era ingeniero y de Luba una vecina afirmaba que no parecia tener amigos ni conocidos, que era muy tranquila y que siempre llegaba tarde a casa debido, probablemente, a su trabajo.

La prensa elucubro que quiza Luba, con un pasado un poco mas turbio, podria haber estado involucrada en algo sucio, y quizas ella arrastro a la muerte a Tania, a quien conocio por casualidad durante el viaje pues antes de partir le habia dicho a su madre que si algo le sucedia vendiera todas sus pertenencias y que repartiera el dinero entre sus conocidos.

La prensa rusa, realizando una investigacion por su cuenta en Pattaya, dio con un tal Vladimir que conocio a las chicas un dia comprando fruta en un bazar. Ese encuentro y el que el hablara ruso dio pie para que ambos se juntaran esa como otras noches, yendo a bailar o a clubes de strip-tease, una actividad muy comun para turistas en Pattaya. Este hombre dijo que las chicas parecian tranquilas y normales. El ultimo dia en que las vio fue el 22, es decir, practicamente un dia antes de su muerte. De sus conversaciones con las chicas el destaco algo que le dijo Tania: Que ella esperaba que ese viaje le cambiara la vida, algo que a el nunca le quedo muy claro.

La prensa rusa tambien presento la vision de sus familiares y compan-eros de trabajo en Rusia. De Luba, por ejemplo, afirmaron que decidio viajar a Tailandia para celebrar su cumplean-os y que habia reservado el tour hacia mucho tiempo. Habia decidido, por lo mismo, llegar de vuelta a Kemerovo el 4 de marzo, la vispera de su cumplean-os, y habia aun mas reservado una mesa en una pizzeria para el dia siguiente. Tania, en cambio, habia sabido de Tailandia por un chico de su trabajo que mostro unas fotos del lugar una vez y que entonces habia decidido hacer el viaje.

Tambien se supo que en la ultima conversacion que Luba tuvo con su madre, esta le dijo que habia un tipo en moto que las andaba molestando. Sin embargo, en Pattaya, ademas de prostitutas, lo que mas sobran son tipos en moto. Las motos estan por todos lados, incluyendo en los sitios que recorren los turistas. Sin embargo, Luba afirmo telefonicamente a su madre que ademas de acosarlas habian tenido un "incidente" con ese motociclista en un cafe pero todo le parecio poco importante pues ese comentario fue antecedido por la frase de que todo estaba bien. Habra sido ese tipo despechado el que las busco y las asesino?

En Siberia ambas chicas vivian solas y Luba tenia un novio 5 an-os menor, un chico de 20 que todavia estudiaba y que justamente no la acompan-o por no tener dinero suficiente.

De los parrafos anteriores, aparece siempre como mas sospechosa o mas cercana a algo ilegal Luba, la chica morena. Precisamente ella recibio del asesino 4 disparos, 3 en su estomago y uno en su brazo, del total de 10 que disparo, uno solo de los cuales llego a Tania (mas abajo), el que sin embargo fue suficiente para matarla.

Si bien la investigacion del caso fue cerrada tras el reconocimiento del crimen por el tailandes los locales en Tailandia piensan que la policia decidio cerrar el caso buscando un chivo expiatorio que resulto ser el chico encarcelado. De ese modo, se acabarian los rumores y se limpiaria la imagen de la policia y del lugar.

Cuando se piensa en las chicas Luba parece ser siempre la mas sospechosa. Se podria pensar que siempre fue ambiciosa y aspiro a mas de cualquier modo. Ella contaba, segun se dice, con una personalidad muy fuerte y parecia ser muy tenaz. Quizas ella tuvo la oportunidad de hacerse de mas dinero viajando a Pattaya al hacer de intermediaria en algun negocio sucio que le encargo alguien que tenia contactos en Pattaya o en algun otro lugar de Tailandia y al ser descubierta, se le envio un mensaje al jefe del grupo que contrato a esa chica ordenando su muerte.

Como parte de la rutina usual de las chicas era habitual que saliesen de la habitacion de hotel durante la noche a la playa, en plena madrugada, cuando la playa estaba practicamente vacia por lo que ese era el mejor momento para ajusticiarla.

De todas los datos que encontre en la prensa rusa solo en uno lei que hubo testigos que vieron a la chica en compan-ia de varias personas mas en el lugar en que moririan, el resto de la prensa no lo menciona. Otras versiones mencionan con sorpresa que no hubiera 2 sillas de playa en el lugar donde murieron sino que 6, lo que les parece inexplicable pues las sillas se arrendaban.

Dados los innumerables llamados que registra el celular en las horas previas del crimen quizas ellas arrendaron las sillas y luego otras personas, que las habian llamado antes, se les agregaron. Conversaron y bebieron, y quizas entre quienes alli estaban estaba quien ordeno su muerte y este las hizo beber mas de la cuenta pues segun dice la informacion de la prensa sobre su autopsia las chicas estaban completamente ebrias. Esto permite explicar que aparecieran muertas casi sin moverse, a pesar de que una fue muerta con un disparo por la espalda y otra de frente, es decir, sus reacciones fueron muy lentas y al asesino no le fue complejo actuar con cierta libertad.

El tailandes acusado del crimen siempre afirmo que el movil fue el robo lo que resulta ridiculo pues no tomo nada de las chicas, ni siquiera el carisimo celular que estaba sobre la mesa. Debemos considerar que el asesino ajusticio a Luba a quemarropa lo que le permitio ver claramente los objetos que habia sobre la mesa, por lo que si buscaba robarles obviamente los hubiese tomado sin gran inquietud.

Pero hay un hecho adicional, el asesino consumo el crimen en 9 segundos, eso quiere decir que consiguio disparar 10 balas de una pistola 9 mm en 9 segundos, lo que hace pensar en un asesino profesional, quien mato primero a Tania, que estaba de espaldas, de un solo tiro y luego se acerco a Luba y la acribillo de frente y muy cerca.

El ajusticiamiento de Luba hace pensar que Tania, de 30 an-os, fue solo victima de modo circunstancial de los hechos luego de haber partido a Tailandia solo para gozar de unas semanas de calor, mar y sol. Hay que tener presente que no solo Siberia es muy frio en invierno sino que es una region que esta muy lejos del oceano y por lo tanto el mar resulta en esa region de Rusia algo muy atrayente.

Hay que tener tambien muy presente que Luba dejo una nota a su madre anunciando la posibilidad de que el viaje significara su muerte y por ello sostengo que ella deberia haber hecho algun acuerdo con criminales en Rusia antes de partir, conociendo que las cosas pudieran resultar mal pero seguramente considerando que era lo menos probable dado que en su ambicion los riesgos no le parecian tan relevantes como la recompensa en dinero que conseguiria. Es por esto que creo que Tania le dijo a Vladimir, el ruso que conocia en Pattaya, que esperaba que su vida fuese a cambiar mucho con este viaje. Quiza Luba le conto a Tania del negocio ilicito que iba a realizar y la recompensa material que le traeria, invitandola seguramente a participar de el tambien en el futuro. Tal vez Luba ya hacia de intermediaria en Rusia y esta era su primera vez en el extranjero.

Sin duda que los criminales actuarian a resguardo enviando a Luba a Tailandia, pues no despertaria sospechas y de salir cualquier cosa mal el hilo se cortaria por lo mas delgado lo que no despertaria sospechas concretas sobre ellos.

Hay que decir tambien, a favor de una tesis mas corriente, que Tania habia tenido una discusion familiar muy grande justo antes de volar a Tailandia asi que quiza ella se referia a eso en relacion a que su vida cambiaria radicalmente con el viaje, quiza iba a romper con su pareja al volver ya que se habia dedicado a vivir una vida de lujuria y consumo de alcohol excesivo en Pattaya.

El poco claro desenlace del hecho en terminos policiales esta dado por el hecho de que las camaras mostraron a un hombre de apariencia europea conduciendo la moto y llevando al criminal a la playa, pero el tailandes apresado y acusado del crimen afirmo en la reconstitucion de los hechos que llego solo al lugar del crimen y huyo del mismo modo. La misma policia afirmo que todo lo que el decia era confuso y contradictorio y que estaban seguros de que habia alguien detras del crimen.

Por otra parte, existia tambien el antecedente de crimenes previos a otros turistas que no se habian resuelto lo que ponia presion sobre el departamento de policia de Pattaya por encontrar a un culpable y el tailandes inculpado era un responsable adecuado pues ya tenia antecedentes de robo a otros turistas, el ultimo pocos meses antes contra un hombre de Corea del Sur. 

Otra tesis, menos sostenible, es la de que una supuesta mujer tailandesa, que al darse cuenta de la infidelidad de su marido ruso con alguna de las dos chicas rusas pago por el asesinato de ambas. Quizas ella le dijo a Anuchit Lamlert, el asesino, que su silencio a ultranza le significaria una recompensa posterior en dinero muchas veces mayor.

Hay que decir de que segun cuenta un testigo de un bar al que iban las chicas, ellas no tenian problemas en beber y en acercarse a hombres para trabar amistad, ello a pesar de que delante de sus familias decian telefonicamente que siempre las acosaban y que tenian que incluso encerrarse en la habitacion del hotel y quedarse alli encerradas, algo que parece poco probable. Las chicas mas bien parecian tener un animo de juerga, y si escogieron Tailandia y aun Pattaya y no visitar, por ejemplos, templos budistas o quedarse en la capital Bangkok, es porque andaban en busca, al menos, de accion.

En uno de los foros por internet en Tailandia en que se discutia el tema del asesinato de estas chicas, un desconocido afirmo que si se queria encontrar la solucion del caso habia que buscarla en un club de strip-tease llamado Las Vegas. Este club era bastante especial en relacion al resto pues no permitia ni fotografias ni videos y todos los que ingresaban eran registrados. Quiza alli se transformasen en testigos indeseables de algun hecho criminal que las llevo a su muerte?

Hay que pensar que si las chicas fueron a la playa a tan altas horas de la noche y totalmente despreocupadas de haber sido testigos de algun hecho no lo consideraron peligroso y fueron otros los que decidieron que si merecian morir. Por esto me parece que esta version no es muy sostenible. De donde podrian ellas sacar esta confianza en un pais desconocido y en una ciudad reconocidamente peligrosa, donde ya habian antecedentes de turistas muertos, incluso rusas?

Finalmente, por que Anuchit Lamlert se dirigio precisamente a la playa donde estaban las chicas? Como sabia el que justamente en ese momento ellas estaban alli? Las grabaciones lo muestran a el yendo al lugar como buscando a alguien y una vez que lo hallo se dirigio sin vacilacion a enfrentarlas. El llego al lugar, busco con decision, disparo y huyo.

Segun narro posteriormente, se dirigio a casa de su novia a buscar refugio por unas horas y fue a ella a quien conto que habia asesinado 2 chicas, quien para evitar ser encubridora se dirigio a la policia a denunciarlo, lo que llevo a su arresto. Segun cuenta, le vendio la pistola a un amigo pero con la esperanza de conseguir dinero para recuperarla lo que no logro por lo que su amigo arrojo la pistola tras unos arbustos.

Se dice que el ofrecimiento de una recompensa habria ayudado a la delacion y la solucion, al menos legal, del caso. Su responsable seria condenado a muerte pocos meses despues. 

Paises que no existen?

El fin de la Union sovietica no solo significo el surgimiento de 15 nuevos paises sino tambien la aparicion de situaciones de friccion entre las nuevas naciones y areas pertenecientes a algunas de estas naciones que reclamaron y exigieron su independencia y que buscaron concretarla lo mas rapido posible transformandose en naciones de facto, es decir, en regiones que se constituyeron como paises independientes pero que no son tratados internacionalmente como tales sino que como zonas en secesion o regiones ocupadas por rebeldes.

Sin embargo, esas regiones constituyen hoy paises en la medida que es la voluntad soberana de sus poblaciones que asi sea, segun distintas votaciones llevadas a cabo, poseen emblemas patrios, monedas nacionales y por supuesto Presidente y su respectivo Parlamento.

Esas regiones, o paises, son las siguientes:

Pridnestrovie o Trasnistria, region historicamente eslava y que hoy Moldavia, pais mas emparentado con Rumania, es decir, mas latino, exige conservar como parte de su territorio en tanto formaba parte de la Republica socialista sovietica de Moldavia.

Pridnestrovia ademas de ser una region de poblacion eminentemente eslava ha sido historicamente mas bien parte o de Ucrania o de Rusia, y precisamente el pais hoy reclama o bien su independencia o bien su anexion a la Federacion rusa.

Vemos en el mapa de Europa una pequen-a franja roja entre el borde nororiental de Moldavia y el sector suroccidental de Ucrania, que constituye el territorio de Pridnestrovie.

Respectivamente, de izquierda a derecha: Rumania, Moldavia, Pridnestrovia y Ucrania.

Moldavia, quien reclama como parte integral de su territorio a Pridnestrovie, es un pais de entre 3-4 millones de habitantes aproximadamente y es el pais de salario medio mas bajo de toda Europa. Su economia se sostiene en la agricultura y la elaboracion de vinos.

La formacion de Pridnestrovie como nacion independiente de facto le significo perder la zona de la republica que poseia su corazon industrial vinculado a la produccion electrica, al acero y la produccion textil, actividades que son hoy el sosten economico de Pridnestrovie, de alli la importancia para Moldavia de hacer de esa region parte de su territorio. Sin embargo, los habitantes de Pridnestrovia no tienen un gran estimulo dado no solo sus origenes culturales distintos sino las expectativas economicas y sociales siendo parte de Moldavia, un pais que es considerado por informes internacionales como un Estado fallido y del cual el 90% de su poblacion entre 18-29 an-os desea emigrar, de hecho una parte importante de su PIB lo constituyen las remesas de los emigrados que son mano de obra barata en Europa comunitaria o en el territorio de la ex URSS. Ademas, el estatus de los nin-os y mujeres es riesgoso pues el pais es el principal aportador de prostitucion forzada, tanto femenina como infantil, en Europa.

Ademas del trafico de seres humanos, Moldavia realiza un aporte relevante en trafico de organos. Muchisimos moldavos, sobre todo en la poblacion rural, han vendido uno de sus

rin-ones en clinicas turcas quienes luego los distribuyen a distintos compradores.

Sin duda que Moldavia esta mas cerca de Europa, por sus lazos historicos con Rumania mientras que Pridnestrovia esta vinculado en el exterior basicamente con Rusia, quien sostiene su existencia, en especial en el ambito del comercio exterior y tambien de su seguridad lo que lo hace ser una region en Europa un poco al margen del continente.

En septiembre de 2006 una votacion en Pridnestrovie voto mayoritariamente a favor de:

-Confirmarse como nacion independiente de Moldavia.

-Expresar el deseo de hacerse miembro asociado de la Federacion rusa.

La participacion de la poblacion fue de un 79%, de cuyo porcentaje un abrumador 97% voto a favor de estas opciones.

Desde marzo de 2006 Ucrania ha establecido restricciones adicionales al comercio con Ucrania, exigiendo que la documentacion sea visada por autoridades moldavas, lo que sin duda asoma como una medida concertada para seguir aislado a Pridnestrovie. Las autoridades moldavas, sin embargo, han expresado que obtener esa documentacion es un tramite simple y rapido. La respuesta de Pridnestrovie no se hizo esperar, pues suple de electricidad a la ciudad balneario de Odessa, la ciudad natal de nuestra famosa Lola Melnik (y no melniCk, como escribe nuestra prensa), cortando el suministro alegando problemas de mantencion en los equipos.

Que futuro le espera a Pridnestrovie?

Mantener su independencia para ser por ahora y en el futuro cercano totalmente dependiente del apoyo de Rusia. Moldavia es un pais demasiado debilitado como para pretender realizar acciones de fuerza contra la region ni tampoco parece ser fuerte economicamente como para contrapesar el apoyo ruso.

Moldavia intenta hacerse parte de Rumania para hacer de su supervivencia algo mas estable, pero tras la integracion de Rumania a la Union Europea desde enero de 2007, esa union parece verse todavia mas lejana. De estar integrada a Rumania quizas podria tener mas peso en sus reclamaciones pero ello no creo que llevaria a Pridnestrovia mas que a un acuerdo, de ser re-integrada a Moldavia, de conservarse como una region con una gran autonomia dentro de Moldavia.

Finalmente, resta decir que Pridnestrovia es gobernada por Igor Smirnov, quien fue elegido en diciembre de 2006 para un 4to periodo! Hay acusaciones de que las restricciones a la oposicion y a la libertad de prensa sobrepasan las fronteras de la ley y seguramente son totalmente ciertas pero considero que el pais es estable al menos desde el deseo de sus ciudadanos de mantenerse ajenos a Moldavia y cercanos a Rusia.

Nagorno-Karabax. Situada en medio de Azerbaiyan, en la region del Caucaso, y poblada actualmente casi completamente por armenios. El conflicto surgio por ser una region habitada mayormente por armenios de religion cristiana ortodoxa frente a una minoria azeri de fe musulmana, en medio de Azerbaiyan, un pais musulman. En la region estallo un conflicto armado que fue el mas sangriento de todo la ex URSS, en costo de vidas humanas pero tambien en costo de desplazados, 30 mil y 1 millones, respectivamente. Tras el conflicto el porcentaje de armenios en la region ascendio hasta un 95%.

Este conflicto, en relacion al anterior de Pridnestrovie, tiene de particular de que esta mas bien enfrascado dentro de Armenia y Azerbaiyan pues Nagorno-Karabax no desea hacerse parte de Rusia sino que de Armenia.

La imagen muestra a Nagorno-Karabax atrapado en medio de Azerbaiyan . Los rebeldes han conseguido un corredor de facto a traves de Azerbaiyan que permite la union de Armenia con Nagorno-Karabax. 

Notese ademas que el mismo Azerbaiyan se extiende hacia el suroeste sin tener continuidad territorial pues se encuentra bifurcado por una extension del territorio armenio hacia Iran.

Nagorno-Karabax tiene como complejidad adicional que su independencia pasa por crear una zona que la vincule territorialmente con Armenia y esto significa crear un corredor que cruce Azerbaiyan. Hoy esa zona existe y aparece en el mapa superior de tono cafe oscuro lo que muestra que la perdida de Nagorno es para Azerbaiyan superior al area de esta region y ademas aisla aun mas la region suroeste de Azerbaiyan del resto del pais.

Hoy Azerbaiyan se ha vuelto relevante en el escenario internacional en el ambito de la energia por los depositos de petroleo en las costas del pais y tambien por el trazado de las rutas para llevar el hidrocarburo a Europa para su venta. El petroleo no solo le ha dado mas recursos para incrementar su presupuesto de defensa sino que le ha permitido acercarse a potencias occidentales

Armenia ha sido tradicionalmente prorruso y esa posicion se ha consolidado aun mas en una region donde Armenia aparece como el ultimo reducto cristiano en un mar musulman, rodeado no solo por Azerbaiyan sino que tambien por Turquia e Iran. Al mismo tiempo tambien Armenia recibe respaldo de sus emigrados, principalmente de los que residen en Estados Unidos.

Que futuro tiene Nagorno-Karabax?

Mientras Azerbaiyan no se transforme en una nacion suficientemente fuerte o establezca lazos con otras fuertez lazos con naciones musulmanas vecinas todo seguira tal como esta. Hay que mencionar que en Iran, en la frontera sur de Azerbaiyan, viven 15 millones de azeries que son un factor de inestabilidad potencial en Iran, si a ellos suma Azerbaiyan el poder creciente que le dara la venta de petroleo y de gas hacia Europa-a traves de Turquia- y Asia, entonces el futuro para Nagorno como region independiente y pro-armenia parece oscuro, pues si bien Rusia ha aumentado su presencia en la region no esta dentro de las prioridades mas inmediatas de sus politicos al tiempo que las cartas para actuar por parte de Azerbaiyan deberian multiplicarse en la medida que avance el tiempo.

Hace pocos dias se han efectuado elecciones presidenciales en Nagorno, pero si bien no estoy al tanto de los resultados, ninguno de los candidatos obviamente cuestionaba la independencia de la region y su vinculacion a Armenia.

Abxazia y Osetia del Sur, ambas son provincias de Georgia, tambien en la region del Caucaso pero existen como naciones de hecho tras sucesivos alto al fuego desde 1992.

Al centro apreciamos a Georgia entre el Mar Negro, a la izquierda, y Azerbaiyan, a la derecha, pais este que colinda con el Mar Caspio. Es en la frontera con el Mar Negro que se situa la provincia, o nacion de facto, de Abxazia(a la izquierda). 

Osetia del Sur, a la derecha, se ubica en el centro del pais. Hacia el norte posee continuidad territorial, aunque entre montan-as, con Osetia del Norte, situada en Rusia.

Georgia es la tierra del famoso mito del Vellocino de Oro y tiene ademas de particular que es la unica nacion europea en la cual existe una calle llamada George Bush (no padre sino hijo!).

Su actual presidente es Mixail Saakashvili quien es objeto de todo tipo de acusaciones por parte de Rusia. Saakashvili, formado profesionalmente en Estados Unidos, ha acercado a su pais a Estados Unidos para contrapesar la influencia de Rusia en el pais de modo de poder recuperar su integridad territorial que incluye a Abxazia y Osetia del Sur.

La aparicion de Saakashvili (imagen siguiente) ex territorio sovietico es relevante porque marco el surgimiento de las llamadas "Revoluciones de colores". Su revolucion, llamada "rosa" o "de terciopelo" porque lo llevo al poder sin un muerto, fue luego seguida por la Revolucion naranja en Ucrania. Ambas llevaron a regiones del ex espacio sovietico a manos de Occidente y al parecer en terminos permanentes. En ambos casos las revoluciones fueron antecedidas por acusaciones de fraude tras elecciones presidenciales que favorecieron a los candidatos pro-gobierno, simultaneamente pro-rusos, que finalmente resultaron vencidos.

Saakashvili quien llego al poder en 2003 con un 97% de apoyo esta decidido a hacer de Georgia una sola nacion en la cual se integren Abxazia y tambien Osetia del Sur. Ambas regiones han votado por su independencia y tambien por su integracion a la Federacion rusa, sin embargo, el discurso de Saakashvili es inflexible y todo da a entender que por las buenas o por las malas Abxazia como Osetia del Sur volveran a ser parte de integral de Georgia. Ademas, las palabras de Saakashvili vienen ya refrendadas por su triunfo en la region de Adxaria que tambien buscaba independizarse y que era muy importante para Georgia en tanto poseia el puerto petrolero de Batumi y por la reciente ocupacion militar de la region sur de Abxazia en la que ha establecido el gobierno de Abxazia pro-georgiano en el exilio que hasta entonces residia en Tbilisi, capital de Georgia.

Los georgianos se enfrascaron en una guerra de reconquista contra Abxazia tras el derrumbe de la URSS pero del triunfo facil de los georgianos se paso rapidamente a la victoria abxazia cuando los rusos soterradamente decidieron apoyar a Abxazia. Ademas de los rusos tambien apoyaron a los abxazios los chechenos lo que hizo de la contraofensiva abxazia algo muy particular pues hizo luchar a rusos y chechenos juntos en un mismo bando. El entonces Primer ministro de Georgia, Eduard Shedvarnadze, tuvo que pedir auxilio ruso luego de que ese conglomerado irregular de tropas abxazias, rusas y chechenas contragolpeara demasiado fuertemente al no profesional ejercito georgiano. Esto significo el fin de la guerra pero tambien tuvo las siguientes consecuencias:

1. Llevar a Georgia a integrar la CEI (Comunidad de Estados independientes), ente que agrupa a la mayoria de las ex republicas sovieticas y a la cual en un principio Georgia no se unio, como tampoco ningun pais del Baltico (Lituania, Letonia y Estonia).

2. Permitir el establecimiento de cuerpos de paz rusos en Abxazia y Osetia del Sur.
3. Permitir el establecimiento de 2 bases militares rusas en territorio georgiano.

Abxazia era una region de mayoria georgiana pero la guerra disminuyo su poblacion a la mitad, pasando los abxazios a ser mayoria, esto cambio una predominancia historica de los georgianos en la provincia rebelde quienes en un monto algo superior a los 200 mil huyeron de la region.

Si bien el conflicto esta detenido, la decision de Georgia de recuperar la provincia parece ser inflexible. El que Rusia haya recientemente conseguido realizar las Olimpiadas de invierno de 2014 en su territorio agrega un nuevo factor porque la ciudad donde se realizara, Sochi, esta casi en la frontera con Abxazia y esto ha dado pie a manifestaciones de autoridades rusas para hacer negocios con los abxazios pues Rusia invertira muchisimo dinero en infraestructura y necesita insumos para la construccion los que espera tomar en parte del territorio abxazio, asi podria inyectar mucho dinero a la region y con ello consolidar su independencia. Demas esta decir que para Rusia es imperativo que para 2014 Abxazia sea una region pacificada.

El conflicto con Osetia del Sur pareciera ser de mas lento desenvolvimiento para Georgia y tambien mas incierto pues lo repoblamientos realizados en epocas anteriores dejaron a la region practicamente una con Osetia del Norte, situada en Rusia, al reubicar en ella a miles de osetianos. Sin embargo, Georgia tiene la ventaja de que controla entre 30-40% del territorio y tiene un plan de llegar a un acuerdo diplomatico para volver a controlar la region.

El futuro de ambas regiones, Osetia del Sur y Abxazia, parece inclinarse hacia el lado georgiano dado el fuerte nexo entre sus autoridades y Estados Unidos y, ademas, el deseo de los georgianos y sus autoridades de inflexiblemente ligado a lograr el retorno de ambas provincias bajo la administracion del Gobierno central de Tbilisi.

Rusia ya ha acordado el retiro de las bases militares para 2008 y si bien las relaciones entre ambos paises han llegado a situaciones muy complejas la posicion de Georgia parece inflexible.

Kosovo

Sin embargo, cada una de las situaciones anteriores estan pendientes de una situacion que deberia resolverse pronto, que toca a Los Balcanes y que les permitiria, segun dicen, exigir su independencia con mayor propiedad: Kosovo.

Kosovo esta situada en la ex Yugoslavia y es hoy una provincia del sur de Serbia que poseyendo una mayoria albanesa ha venido a exigir su independencia de ese pais.

La region esta bajo la tutela internacional con tropas de la ONU y existen 2 posiciones entre los paises de la ONU en relacion a su destino:

Uno, formado por la Union Europea y Estados Unidos, que apoya su total independencia. Esta postura ha
sido llevado a ultranza por los americanos que recientemente declararon que bastaba solo la declaracion de independencia por parte de los albanos de Kosovo para que, sin respaldo de la ONU ellos respaldaron esta decision.

Y el bando contrario, conformado por Serbia y Rusia, que estan totalmente en contra de la declaracion de independencia de Kosovo y que solo apoyan darle un estatus de autonomia a la region pero como parte integral de Serbia, como siempre lo ha afirmado su Constitucion.

Todas las naciones de facto mencionadas en este articulo estan a la espera de lo que parece ser inminente, esto es, que se acepte la independencia de Kosovo. De ser asi ellas reclamarian, poseyendo algunas de ellas mejores argumentos que Kosovo, que se reconozca tambien internacionalmente su estatus de naciones soberanas e independientes.

Sin embargo, las naciones comprometidas con la independencia de Kosovo afirman reiteradamente que de lograrse ella solo afectara puntualmente a esta provincia y no tiene aplicacion a otras situaciones similares del horizonte post-sovietico, algo que parece muy sui-generis e incomprensible.

Se dice que los europeos como los americanos quieren evitar crear una nueva guerra en la region y ven como la solucion mas sana entregarle su independencia pero la region no ha sido historicamente de mayoria albanesa y esa condicion solo se alcanzo a traves de guerras que desplazaron a los serbios, que hoy en la provincia solo son mayoria en la frontera norte con Serbia.

Los Balcanes, sin embargo, son tambien relevantes como region de transito del petroleo que viene del Mar Caspio y en ellas Estados Unidos no ha sido un actor relevante, sin embargo, es mucho mas importante que de restarse Kosovo de Serbia esto obligaria a compensar a las naciones de los Balcanes con apoyo economico por parte de la Comunidad europea y de Estados Unidos, es decir, la zona se volveria de dominio sin contrapeso de Occidente haciendo desaparecer la influencia rusa y cualquier atisbo islamico.
Ello quizas podria facilitar el futuro ingreso de Turquia a la Comunidad europea y desplazar las fronteras de occidente un paso mas hacia el oriente.

Pero tambien habria otra consecuencia relevante:

Rusia no aceptaria, de ser reconocido Kosovo, que es una excepcion en el contexto de las provincias que se declaran independientes y daria pasos para reconocer formalmente la independencia de Pridnestrovia, Abxazia y Osetia del Sur.

Se espera que en diciembre se presente una propuesta final sobre el estatus de Kosovo, lo que debera ser zanjado finalemente en el Consejo de Seguridad de la ONU donde Rusia se opondra a cualquier intento de darle la indepencia a la region de mayoria albanesa pero donde podria apoyar una iniciativa surgida de Serbia de repartir Kosovo entre Serbia y Albania, a lo que se opone tenazmente los albano-kosovares.

Como se ve el statu-quo parece imponerse en el futuro cercano en todos los paises de-facto frente a la comunidad internacional.

Verka Serduchka censurada en Rusia.

Verka Serduchka es el nombre artistico de un actor ucraniano, Andrei Danilko, quien se viste de mujer y canta canciones pop con estribillos pegajosos y melodias alegres.

Su fama en Ucrania es tan fuerte como en Rusia, pais en el cual realiza la mayor parte de sus conciertos… o los realizaba pues esa es la historia que les relatare:

Anualmente se realiza en Europa el festival Eurovision, donde participan todos los paises de Europa y algunos otros, aunque escasos, fuera del continente, como Israel. El idioma casi oficial para participar en el festival es el ingles lo que deja bastante que desear cuando uno descubre el festival por primera vez y espera encontrarse no solo con la diversidad de paises que participan sino que con palpar por primera vez en un escenario culturas, lenguas y sonidos diferentes. Por ello, creo que cansa un poco ver este festival, pues todos sus participantes, no importa su pais de origen parecen demasiado estandarizados, cantando en ingles y, cuando no son artistas consagrados, generalmente posando de estrellas sobre el escenario.

Cada pais participa con su representante, escogido previamente en su pais de origen y luego, una vez realizado el festival, siempre en el pais del ultimo ganador del festival, cada pais vota por una serie de otros bajo distintas puntuaciones.

El sistema de votacion en cierta medida entro en crisis con la version 2007 en Finlandia porque se produjo una votacion en bloque de los paises del este europeo hacia otros de la misma region, lo que seguramente modificara las normas de votacion en el proximo certamen en Serbia, pais ganador de la version 2007. La votacion telefonica tambien es responsable de este sesgo hacia el este pues son los expatriados del este europeo los que votan en masa por sus representantes desde los paises de Europa occidental donde residen, por eso se espera ponderar su votacion con un jurado especializado in situ que rompa con estos sesgos nacionalistas a contar de la proxima version en Serbia.

Ucrania ocupo el segundo lugar en la version 2007 y lo particular de su presentacion (en la foto superior) fue que participo como representante del pais, no sin polemica, esta especie de travesti, Andrei Danilko, que actua bajo el nombre artistico de Verka Serduchka. En tercer lugar aparecio Rusia, con el trio femenino Serebro (plata), un grupo de 3 chicas relativamente novatas y que luego de su participacion se han vuelto toas unas idolas en Rusia.

Las integrantes del trio ruso Serebro dando una conferencia de prensa, actividad que se ha vuelto usual en su vida diaria dada la fama que adquirieron tras su participacion en Eurovision. Lena Temnikova, al centro y de pelo negro, es la lider indiscutida de la banda. Hoy Lena sufre graves problemas con su voz, seguramente derivados, entre muchas causas, de su adiccion al cigarrillo, lo que podria incluso alejarla para siempre de su carrera, de hecho hoy participa en conciertos en vivo doblando su voz.

Continuando con Ucrania, Verka participo con la cancion Lasha Tumbai que tiene un poco de muchos idiomas en sus estrofas, incluso el titulo mismo según Verka esta tomado del mongol y significa algo asi como echa mantequilla, sin embargo, leyendo una pequen-a investigacion rusa justamente a una experta en la lengua mongol la version quedo totalmente descartada y tendremos que considerarla con justicia nada mas que como un juego de palabras, en especial, porque en la cancion su cantante juega a rimar todo lo que canta con frases o palabras inconexas pues siempre Verka privilegia presentar una cancion de ritmo muy animado al cual se subordina el texto lo que permite muchas improvisaciones.

A pesar de lo anterior, al presentarse en Eurovision Verka presento una pequen-isima variacion en el texto, que le permitio decir en ingles -Russia, good bye! Esto que a nosotros nos puede parecer absolutamente irrelevante causo indignacion en muchos rusos que decian que Verka buscaba despedirse de Rusia, burlarse del pais y ademas buscar el voto de los paises que tienen malas relaciones con Rusia o que no simpatizan con sus dirigentes politicos, quienes en verdad no representan una cantidad insignificante hoy en dia.

Los rusos argumentaban que Verka actuaba todo el tiempo en Rusia, ganando no solo fama sino que mucho dinero y que les falto el respeto al decirles -Russia, good bye!

Verka entendiendo lo que se le venia encima afirmo que siempre dijo Lasha Tumbai y que los rusos se confundieron con el ruido ambiente de la actuacion pensando que habia dicho -Russia, good bye! Y lo que se venia encima es que ha sido -sin que se afirme muchas veces explicitamente- censurada de actuar en los escenarios rusos.

Hoy Verka afirma que por ahora no actuara en Rusia pues esta ocupada grabando en Alemania unos discos junto a otros cantantes europeos para los sellos Warner y Universal.

Los mismos rusos afirman que son los mejores amigos pero, al mismo tiempo, los peores enemigos posibles, veremos si Verka es capaz de romper este refran y logra reconciliarse con ellos?